— Разве ты не можешь использовать биологические мышцы, нанотехнологические нервы и так далее для создания бионического человека?

— Конечно, могу, но для этого потребуется чип. Сознание, укомплектованное в нем, находится в формате виртуальной души. Это несовместимо с душой Псионика.

— А как насчет имитации структуры мозга без использования чипа?

— Конечно, я могу это сделать, но я не могу сказать, какие побочные эффекты это будет иметь.

— Что тогда? — Фейдин почувствовал себя немного побежденным. — Мы же не можем убить молодую и красивую женщину только для того, чтобы заполучить ее тело.

— Насколько я понимаю, сначала ты можешь найти домашнее животное и временно переселить в него свою жену. Разве это не мило…

— Она сказала, что ты становишься все более и более извращенным, — Фейдин прищурился. — И я согласен.

— О чем вы, ребята, думаете? — Хан Сяо закатил глаза. Чья бы корова мычала.

Фейдин покачал головой и серьезно сказал:

— Я уже отделил душу паразита внутри тела Эзопа. Он выздоровел.

— О-хо-хо, тогда скажи ему, чтобы он пришел ко мне. Дай-ка я посмотрю, как у него дела.

— Он уже за дверью.

Фейдин подал знак. Дверь распахнулась, и вошел Эзоп. Увидев Хан Сяо, он горько улыбнулся.

Хан Сяо смерил Эзопа взглядом и сказал:

— Старик, какие-нибудь побочные эффекты?

— Нет, теперь я чувствую себя нормально.

Эзоп сел. У него было сложное выражение лица, когда он вздохнул и сказал:

— Блэкстар, спасибо тебе за это. Если бы не ты, Эймс определенно сильно бы пострадала.

— Не говори так. Ты бы не стал мишенью, если бы не я, — Хан Сяо покачал головой.

— Увы, я прожил достаточно долго. Неважно, умру я или нет. Я просто не хочу, чтобы моя смерть повлияла на Эймс. Я знаю ее характер, в приступе ярости она определенно сделает что-то, о чем пожалеет.

«Что ж, ты все правильно понял…» — Хан Сяо задумался.

— Что ты собираешься делать теперь? Хотя ты и не планировал этого, Эймс теперь будет более осторожна. Даже если ты захочешь уйти, тебе будет нелегко.

— Что мне еще остается, кроме как остаться? — Эзоп горько усмехнулся. Первоначально он договорился с Блэкстаром, что отправится путешествовать после завершения этой миссии, но, очевидно, этого не произойдет.

Если бы Блэкстар не уведомил Эймс, он не оказался бы в такой тревожной ситуации. Но Блэкстар спас его, так что у него, конечно, не было причин винить его.

Хан Сяо погладил подбородок и вдруг сказал:

— На самом деле, у меня есть идея, которая удовлетворит обе стороны.

— О? — глаза Эзопа заблестели, когда он сказал с предвкушением, — Расскажи мне об этом.

— На самом деле все просто. Теперь у меня в руках Заменитель Душ. Я могу переместить твою душу в кого-то сильного, и тогда ты сможешь следовать за другими в поисках приключений. Хотя ты не сможешь контролировать тело, это лучше, чем гнить дома. Кроме того, твоя безопасность будет гарантирована.

Глаза Эзопа заблестели. Он испытывал искушение.

— Это хорошая идея… а как же тогда мое тело?

— Легко, я могу использовать Янтарь Пространства и Времени, чтобы хранить его… Но я предлагаю тебе временно одолжить его кому-нибудь другому, и у меня есть кандидат на это.

— Кто? — Хан Сяо указал на Фейдина, усмехнулся и сказал: — Ты войдешь в тело Фейдина, а Чэнь Син займет твое тело. Разве это не идеальный план?

Услышав это, они оба почувствовали холодок по спине.

При мысли о том, что его очаровательная жена станет стариком, Фейдина затошнило.

Подумав о том, что Фейдин имел привычку блудить в уме, Эзоп подсознательно поджал ноги.

— Я лучше умру! — воскликнули они одновременно.

***

Это был день очередного пленарного заседания в штаб-квартире Ассоциации Суперов выше класса A. Удаленные проекции различных Суперов выше класса А прибыли на место за пределами конференц-зала, собрались в группы, болтали и ждали начала собрания.

— Вы слышали? Не так давно Блэкстар снова сражался с Механической Империей. На этот раз он даже выиграл, — сказал Солнечный Охотник, паря в воздухе.

— Мы живем не в пещере. Конечно, мы слышали, — проворчал Кант, скрестив руки. — Помнишь драку, которую мы наблюдали несколько месяцев назад? Тогда Блэкстар с трудом мог сражаться с Механической Империей на равных. Прошло так мало времени, и теперь он уже может победить Мэнисона в лоб, страшно.

— Хе-хе, Мэнисон крупно проиграл. Как приятно, — нейтральный Механик радостно смеялся.

Касуйи покачал головой.

— Я очень хорошо знаю силу Механической Империи. Подумать только, что он все равно проиграл, использовав столько козырей. Это действительно невероятно. Я видел запись. Блэкстар, похоже, научился какой-то новой способности, которая, оказывается, серьезно противостоит Механической Империи.

Сьеррон фыркнул:

— Ему просто повезло.

— Лично я возражаю против твоей оценки его удачи. Ты сомневаешься в моей компетентности, — сказал Тайный Мастер с бесстрастным лицом.

Сьеррон не знал, что на это ответить.

— Говоря об этом, я не знаю, ошибаюсь ли я, но последнее оружие Суперов выше класса А, которое Механическая Империя достал в конце, разве это не те три парня, которых мы знаем? — нерешительно спросил Милизаус.

Как только он это сказал, все вокруг на мгновение затихли. У всех на лицах было странное выражение.

Старшие Суперы выше класса А знали, кого Механическая Империя победил раньше, а некоторые даже знали их лично.

Видя, как кто-то, с кем они были близки в прошлом, модифицируется Механической Империей, они не чувствовали себя счастливыми.

Хотя изменение живых особей не было запрещено, это было неприлично в круге Суперов выше класса А. Все обладали великой силой. Как только кто-то использующий что-то подобное обнаруживался, все Суперы выше класса А стали бы осторожными с этим человеком из-за страха стать его добычей.

— Я видел в записях, что Блэкстар захватил двоих из них. Когда он будет здесь позже, мы можем спросить его, — Кант пожал плечами.

В это время неподалеку появилась еще одна удаленная проекция, и все оглянулись.

— Да, кстати, о черте.