В конференц-зале, где теперь было втрое больше охранников, чем раньше. Оставшиеся два Короля Модо и различные высшие эшелоны устраивали экстренное совещание. Все присутствующие были опытными. Они быстро перешли от шока и паники к гневу.

— Мы выяснили, кто это сделал? — оба Короля Модо были в ярости.

Каждый раз, когда они думали о том, что произошло, они чувствовали себя чрезвычайно неловко. Если бы тот, кто произносил речь в то время, не был их несчастным коллегой, тем, кто умер, могли бы быть они!

Осмелиться убить их, лидеров цивилизации, было оскорблением для всей цивилизации Модо. Они оба были вне себя от ярости.

— Пока нет, но разведывательное управление представило анализ записи и нашло совпадения в базе данных…

Сотрудник разведки с мрачным выражением лица что-то делал на столе. В следующее мгновение на столе перед каждым чиновником возник зеленый виртуальный экран. На нем лежала та же папка.

— Оружие, которое использовал преступник, — золотое копье. По имеющимся данным, хозяин этого оружия является особо опасным разыскиваемым преступником с кодовым названием [Тайна]. Самая ранняя запись об этом человеке была во время инцидента с расой Кунде. Этот человек совершил несколько убийств в то время, а затем исчез более чем на десять лет. В последнее время он снова начал действовать на нашей территории, убивая руководителей всевозможных отраслей промышленности…

— Согласно анализу, [Тайна] обладает силой пикового класса бедствия, возможно его способности даже на уровне семени выше класса А. Золотое копье, которое он использует, — это мощное заколдованное оружие. Однако из-за небольшого количества записей наблюдений мы не смогли получить слишком много информации. Тем не менее, из этого инцидента с убийством мы можем предположить, что оружие [Тайны] обладает чрезвычайно сильной способностью проникать в энергию, а также наносит дополнительный урон сильным целям. Кроме того, [Тайна] может действовать вместе с группой. Убийства, совершенные многими другими, похоже, тоже связаны с ним. Мы подозреваем, что он мог создать организацию за те десять лет, на которые исчез…

Частые убийства, нацеленные на цивилизацию Модо в последнее время, не все были совершены Обществом Убийц. Были и другие активные организации. У развитых цивилизаций не было недостатка во врагах. Видя, что Модо находится в хаосе, некоторые враги добавили соли в их раны. Некоторые из них были убийственными организациями с черного рынка, некоторые были из террористических организаций за пределами территории Модо, а также были некоторые расовые экстремисты и преступники, которые маскировались под убийц для совершения преступлений. Общество было крайне нестабильным, а полицейские силы находились в осаде.

Оба Короля Модо закончили читать отчет.

— Что меня больше всего беспокоит, так это чьи приказы выполняет этот убийца? К какой организации он принадлежит?

— Появление [Тайны] явно связано с инцидентом с расой Кунде. Тогда главными участниками были Багровая Династия и их союзники. Хотя мы точно не знаем, к какой организации принадлежит этот убийца, он определенно связан с Багровой Династией. Он мог быть тайным солдатом Династии, или он мог быть офицером одного из союзных Суперов выше класса А… Династии.

— Значит, Багровая Династия, скорее всего, одобрила это? — спросили два Короля Модо.

— Это… не совсем точно, — офицер разведки на мгновение задумался. — Ситуация сейчас не такая, как раньше. Более десяти лет назад Ассоциация Суперов выше класса А еще не была основана, и Династия все еще имела достаточный контроль над своими союзными Суперами выше класса А, так что убийства тогда действительно были связаны с Династией. Однако сейчас ситуация изменилась. Мы не можем исключить возможность того, что этот инцидент был частной операцией одного из их союзных Суперов выше класса А.

Услышав это, выражение лица каждого изменилось, и в их сознании подсознательно появилось имя.

— Может ли это быть… Блэкстар? — оба Короля Модо были в ярости.

Хотя Багровая Династия была подонком, риск убить лидера развитой цивилизации имел для них гораздо больше минусов, чем плюсов. У них в принципе не было причин делать это.

Казалось, только у Блэкстара, который питал к ним исключительную ненависть, был мотив.

— Блэкстар! Он одержал верх в Мерцающей Войне и дорого нам обошелся, но разве это заставило его почувствовать, что он может делать все, что захочет? Как он посмел это сделать? Это возмутительно! Модо никогда его не простит!

Два Короля Модо горели гневом.

Теперь у них была другая цель — участвовать в Мерцающей Войне, не только ради будущего цивилизации, но и чтобы заставить Блэкстара заплатить кровью. Они оба верили, что после этого вся цивилизация сможет объединиться против внешнего врага. Больше не будет никакой возражающей фракции.

Однако в это время высший эшелон на мгновение заколебался, прежде чем возразить.

— Но я не думаю, что в этом смысл. Какова цель Блэкстара в этом? Просто чтобы почувствовать себя лучше? Нет никакой причины! Он человек, для которого прибыль важнее всего. Он уже одержал верх в Мерцающем Мире…

«Если быть совершенно откровенным, он может медленно заставить нас страдать и понести еще больше потерь. Нет никакой необходимости убивать нашего лидера. На самом деле, поступая так, он даже рисковал».

— Если его разоблачат, героический образ, созданный для него тремя универсальными цивилизациями, будет серьезно поврежден. Он потеряет преимущества, которые получил. Блэкстар не кажется человеком, который принял бы такое опрометчивое решение…

Услышав эту теорию, различные высшие эшелоны также нахмурились в сомнении.

— В этом есть смысл. Блэкстар не станет делать бессмысленных вещей. Если убийство было заказано им, то это определенно для достижения какой-то цели…

— И что же это за цель?

В комнате воцарилась тишина. Присутствующие работали над мозговым штурмом столько, сколько могли.

Более чем через десять секунд глаза офицера разведки внезапно заблестели. Он встал и сказал:

— Кажется, я разгадал план Блэкстара!

— О? Быстро расскажи нам об этом, — все взгляды сосредоточились на нем.

Этот сотрудник разведки твердым тоном произнес:

— Блэкстар сделал это, чтобы помешать нам сдаться!

— Хм?

Все склонили головы. Над их головами появились большие вопросительные знаки.

— Э-э… объясни, — два Короля Модо нахмурились.

— Это мое предположение. Блэкстар знает, что у Модо нет шансов переломить ситуацию, поэтому он беспокоится, что мы можем отказаться от Мерцающей Войны и вывести экспедиционную армию. Если это произойдет, он не сможет продолжать причинять нам вред. Поэтому, чтобы помешать нам отступить, он тайно приказал своему убийце сделать это, открыто провоцируя и оскорбляя всю цивилизацию Модо. Он предсказал нашу реакцию. Независимо от того, является ли преступник его человеком или нет, мы определенно заподозрим его. Тогда, из-за наших враждебных отношений, он решил, что мы, скорее всего, заявим, что он является вдохновителем, чтобы повредить его репутации, что будет идти точно в соответствии с его планом.

— Как только мы заявим, что Блэкстар является вдохновителем, на глазах у всей вселенной, нам придется показать, что мы не собираемся позволить ему легко отделаться, поэтому мы не сможем легко вытащить экспедиционную армию. Вместо этого, мы должны будем продолжать посылать больше войск, или мы будем выглядеть слабаками для внешнего мира. Как высокоразвитая цивилизация, чей лидер был убит, мы никогда не должны идти на компромисс. Таким образом, Блэкстар успешно сохранит ситуацию и вынудит нас продолжать сражаться. Тогда он продолжит пожирать наши войска.

Остальные дрожали и торопливо перебирали собственные мысли. Когда они поняли, что это было именно то, о чем они могли бы подумать, они почувствовали, как холодок пробежал по их спине.

«Я знал это. Блэкстар просчитал даже наши реакции…»

«К счастью, мы предсказали его предсказания».