Вскоре в кабинете появились отдаленные проекции Хан Сяо, Клотти и Шерлока.

— Ваше Превосходительство Урранрелл, — все трое почтительно кивнули в знак приветствия.

Урранрелл кивнула в ответ, указала на отчет на виртуальном экране и перешла к делу.

— Это результат вашей работы? Я не очень довольна. Вы знаете, что такие доказательства, которые только для обмана только посторонних, — это не то, что мне нужно.

— Ваше Превосходительство Урранрелл, мы пытались установить местонахождение настоящего преступника, но преступник не оставил абсолютно никаких изъянов. Мы нашли ноль зацепок. Делая это, мы обнаружили, что Альянс Суперзвездных Скоплений и Мэнисон сражаются друг с другом, так что…

Он рассказал о ходе работы целевой группы. Проще говоря, они не нашли ни единой зацепки или подсказки, только тонну поддельных улик.

Видя, что внешний мир испытывает все больше и больше сомнений, с растущим давлением со стороны высших эшелонов, у Шерлока не было выбора, кроме как неохотно выбрать некоторые из поддельных доказательств и сформировать цепочку доказательств, используя свои дедуктивные навыки. Хотя доказательства и фальшивые, но после того, как он их разложил и проанализировал, они, по крайней мере, звучали реально.

Урранрелл нахмурилась.

— Скажи мне правду, как ты думаешь, сколько времени потребуется, чтобы найти настоящего преступника?

— … Никогда, если только мы не найдем прорыв, — Шерлок вздохнул и покачал головой.

— Вы оба думаете так же? — спросила Урранрелл.

Клотти ничего не ответил и медленно кивнул с непроницаемым лицом.

Хан Сяо пожал плечами, как будто говоря, что он тоже ничего не может сделать.

— Человек, напавший на Гауда, очень скользкий и не оставил никаких улик. Даже я не нашел никаких зацепок. Исходя из текущей ситуации, я думаю, что Династия может взглянуть на этот вопрос с другой точки зрения. Исходя из перспективы выгод, Династия должна найти подходящую цель, чтобы та взяла на себя вину, чтобы успокоить этот вопрос на некоторое время, и Альянс Суперзвездных Скоплений идеален… Кроме того, поскольку они так спешат снять с себя подозрения, они могут быть как-то замешаны.

Урранрелл покачала головой и сказала:

— Но во внешнем мире определенно найдутся люди, которые раскусят наш план. Альянс Суперзвездных Скоплений тоже не легко признает это. Династию…

Хан Сяо прервал ее:

— Я понимаю ваши опасения, но это не важно. Династия уже проиграла, когда на Гауда напали. Все, что вы можете сейчас сделать, это спасти ситуацию, насколько это возможно. Теперь Династии нужны результаты. Покажите свою стойку и мускулы. Вы не можете заставить людей замолчать, но вы можете заставить их бояться. Таким образом, даже если кто-то насмехается над этим результатом, он все равно будет бояться. Так, цель, по существу, будет достигнута.

— Но, если мы сделаем это, разве настоящий виновник не будет смеяться весь день, видя, что Династия обвинила не ту сторону? Не будут ли некоторые люди со скрытыми мотивами думать, что они могут использовать Династию в своих интересах из-за этого? — сказала Урранрелл глубоким голосом.

Именно это ее и беспокоило. Как только внешний мир увидит, что делает Династия, некоторые люди подумают, что Династию легко обмануть, что также повредит репутации Династии.

— Это неизбежно, но выбор должен быть сделан. Не все можно сделать, основываясь на своих симпатиях, верно? — кожа Хан Сяо была толстой, как металл. Он усмехнулся и сказал: — Кроме того, это может быть не так уж плохо. Это более или менее заставит настоящего преступника ослабить бдительность, увеличивая вероятность того, что он проявит недостатки, которые в один прекрасный день могут дать нам прорыв.

Высший эшелон разведывательного управления согласился и сказал:

— Его Превосходительство Блэкстар прав. Рано или поздно нам придется сделать выбор.

Урранрелл вздохнула, подписала приказ и сказала:

— Тогда сделайте это.

В тот момент, когда это предложение было положено на ее стол, Урранрелл уже знала, что это было молчаливое согласие высших эшелонов Династии. Им нужна была только ее подпись. Даже Правитель не могла делать все, что ей заблагорассудится; ей все еще приходилось идти на компромиссы здесь и там. Ее срок близился к концу. Она больше не могла ничего диктовать.

Подписав приказ, Урранрелл почувствовала странное облегчение. Она покачала головой.

— Похоже, миссия по поиску настоящего преступника, может быть, только передана следующему правителю. Наверное, это хорошо. Мне сейчас легче.

Глаза Хан Сяо блеснули, и он сказал:

— На самом деле, мы могли что-то упустить. Есть еще один возможный сценарий, который может объяснить, как пропал Гауд. Рассматривала ли это Династия?

Остальные мгновенно повернулись к нему.

— О? Расскажи нам об этом, — заинтересовался Урранрелл.

— Возможно ли, что это дело рук самого Гауда?

Услышав это, высший эшелон разведки неудержимо рассмеялся и сказал:

— Ваше Превосходительство Блэкстар, мы уже давно сделали это предположение. Мы пришли к выводу, что это невозможно. У Гауда нет для этого мотива.

— Я вот так не думаю, — покачал головой Хан Сяо. — То, что он прямой член, еще не значит, что он полностью лоялен. Возможно ли, что он только хотел использовать ресурсы Династии, чтобы стать Супером выше класса А, а затем подделать свою смерть и освободиться от ограничений Династии и скрыться?

Сказав это, он незаметно оглядел всех и увидел на их лицах недоверчивые взгляды. Затем он добавил:

— Конечно, это всего лишь предположение, основанное на логике. Я не знаю ни происхождения Гауда, ни его личности, поэтому не доверяю ему полностью. Во всяком случае, на мой взгляд, это не совсем невозможно, чтобы что-то подобное произошло. В конце концов, такое уже случалось.

Шерлок на мгновение задумался и сказал:

— Слишком мало времени Гауд прослужил Династии.

Урранрелл бросила на него сердитый взгляд и сказала тоном типичного политика:

— Династия имеет свою систему проверки своих прямых членов и не принимает никого подозрительного. Династия полностью доверяет верности своих прямых членов…

Хан Сяо взглянул на бесстрастное лицо Клотти и понял, что Урранрелл не хочет продолжать эту тему здесь.

Он покачал головой, улыбнулся, сделал небрежный вид и сказал:

— Это просто домыслы.

Шерлок, однако, продолжал спрашивать.

— Мне любопытно, почему вы думаете, что Гауд мог инсценировать свою смерть? Что-то, должно быть, заставило вас сделать это предположение. Вел ли он себя подозрительно?

Хан Сяо удивленно посмотрел на него.

«Ты действительно так заинтересован? Я не знаю, следует ли мне сказать, что у тебя есть сильное стремление к знаниям или что ты не знаешь, как читать окружающую атмосферу. Разве ты не видел выражение лица своего начальника?»

Хан Сяо внезапно понял, что это была возможность задать темп. Он притворно кашлянул и сказал:

— Одна из причин в том, что мы вообще не смогли найти никаких улик. Там слишком чисто и не похоже, что на него напали. Другая… ну, дело не в том, что Гауд вел себя подозрительно или что-то в этом роде, но я просто случайно знаю кое-кого, кто успешно инсценировал его смерть, так что это пришло мне на ум.

— Кто это? — Шерлоку стало любопытно.

— На самом деле этот человек довольно знаменит. Вы, ребята, определенно его знаете. Это Сорокин из Безграничной Финансовой Группы.