^{Перевод и редакция - команда Книготерапия [ranobehub.org], приятного чтения. Подписка на Discord-канал команды.}

---

Во время обсуждения новой стратегии три Короля-Хранителя Дерева, вдруг произошло нечто, от чего они одновременно прекратили обсуждение и замолчали. Материнское Дерево передало им своё срочное послание через ментальную связь.

В глазах Короля Предков вспыхнул странный свет, и он медленно произнёс: "Материнское Дерево почувствовало, что появился ещё один естественный враг, и велела нам убить его".

— Опять то странное существо? Оно и правда не вымерло. — Тайный Король был немного озадачен.

Король Предков кивнул: "Хм, вторичное измерение как раз для тебя. Иди и веди нашу армию, чтобы решить этот вопрос. Постарайся найти его местоположение до того, как естественного враг вступит во взрослую жизнь".

— Я постараюсь сделать всё возможное. — Тайный Король не стал больше комментировать.

Это был не первый раз, когда Мировое Древо обнаружило естественного врага. В первые годы существования цивилизации были зафиксированы случаи вторжения естественных врагов. Сдерживающие отношения между двумя сторонами возникли из-за аномальной запутанности на уровне информационного состояния. Существовала двусторонняя связь, поэтому цивилизация Мирового Древа всегда обращала внимание на существование естественных врагов.

Способность Мирового Древа чувствовать естественного врага делилась на две фазы. Когда естественный враг находился в зачаточном состоянии, Мировое Древо знало только о его существовании и не могло определить его точное местоположение. По мере его взросления обоюдная чувствительность становилась всё сильнее. Когда любой естественный враг вступал во взрослую жизнь, Мировое Древо могло точно определить его местонахождение и убить его, уничтожая таким образом большое количество естественных врагов.

Однако Мировое Древо могло почувствовать естественного врага только после его рождения, но о существовании эмбриона естественного врага не было никакой информации. Поэтому оно так и не смогло уничтожить их всех. В конце концов, некоторым всё равно удавалось проскользнуть сквозь её сеть, поэтому Королям-Хранителям Дерева оставалось только выбрать лучшее средство - взять инициативу в свои руки и убить младенцев.

На самом деле Мировое Древо всегда было нацелено на расширение во вторичном измерении, и отчасти поэтому оно стремилось уничтожить своего естественного врага. Как только оно что-то чувствовало, то немедленно сообщало Королям-Хранителям Дерева, чтобы они как можно скорее убили существо и не позволили своему естественному врагу вступить во взрослую жизнь. Это была очень важная задача, и только Короли-Хранители Дерева знали все подробности.

Король Стойкости уточнил: "А как же фронтовая война?".

— Давайте сначала уничтожим естественного врага Материнского Дерева. Похоже, что нашу операцию придётся отложить. — Король Предков посмотрел на него, задумался на мгновение и добавил, — Не забудь полить Короля Подчинения.

---

Мир Вторичного Измерения, аванпост экспедиционной армии.

Огромные кольцеобразные телепортационные врата парили в пустоте пространства. Это были врата трёх Универсальных Цивилизаций, которые использовались как транзитная станция исследованной Вселенной. Вокруг них находилось множество крепостей вторичных измерений, и группы исследователей то и дело появлялись и исчезали.

Со вспышкой света фигура Хан Сяо появилась на специальной транспортной платформе. Ответственный за аванпост уже ждал его там, поэтому сразу же вышел вперёд: "Ваше превосходительство Блекстар, вы наконец-то здесь".

— Как сейчас обстоят дела? — Хан Сяо посмотрел на него.

— Скорость поглощения энергии измерения этим эмбрионом внезапно увеличилась в миллион раз. Я не знаю, хорошо это или плохо. Вы должны пойти и посмотреть сами. Я уже подготовил для вас транспортное средство.

— Хорошо... Кстати, как отреагировал Беспризорный Король?

— Он пришёл туда чуть раньше, так как хотел наблюдать за изменениями в эмбрионе с близкого расстояния.

— Хорошо, я тоже пойду. — Хан Сяо кивнул.

После более чем десяти лет развития, вторичное измерение, которое одолжил Беспризорный Король, уже было изменено тремя Универсальными Цивилизациями. В настоящее время три Универсальные Цивилизации использовали этот форпост как плацдарм, чтобы значительно увеличить силу экспедиционной армии. Кроме того, три Универсальные Цивилизации использовали свои «рычаги хищников», чтобы убедить Беспризорного Короля выделить им новые территории для строительства своих баз. В настоящее время эта территория уже стала "измерением мелкого уровня", куда три Универсальные Цивилизации могли напрямую входить и выходить из исследованной Вселенной.

Даже если Беспризорный Король не хотел провоцировать Мировое Древо, теперь он был привязан к боевой колеснице трех Универсальных Цивилизаций.

Хан Сяо сел на транспортное средство, задал координаты измерения и запустил двигатель тяжёлых частиц, который изверг бушующее пламя и быстро превратился в невидимый хвостовой поток. Обычный двигатель перешёл в двигатель шаттла измерения, разогнался до критической точки и исчез с места, совершив гиперпрыжок. Транспортное средство вошло в разноцветный туннель, вскоре после чего внезапно содрогнулось, и свет за окном исчез, превратившись в черное пространство вторичного измерения. Они прибыли в пункт назначения.

В центре измерения парил серовато-белый эмбрион, охраняемый большим количеством механических войск. Рядом с ним находилась проекция Беспризорного Короля, который инстинктивно обернулся, почувствовав приближающееся транспортное средство. Поняв, что это Хан Сяо, он поспешил к нему: "Блекстар, ты тоже здесь".

— Расскажи мне о ситуации. — Хан Сяо подлетел к нему.

— Энергия этого измерения вливается в эмбрион с чрезвычайно высокой скоростью. Если так будет продолжаться, то оно очень скоро разрушится. Я чувствую, что этот эмбрион вот-вот родится..., — объяснил Беспризорный Король. Хан Сяо кивнул и посмотрел на эмбрион.

Серый туман под мембраной изначально был очень стабильным, но сейчас он был похож на кипящую воду и сильно колебался. Длинные черные тени внутри становились всё более отчётливыми, атакуя мембрану изнутри, отчего на эмбрионе появлялись бугорки.

По ощущениям Хан Сяо, эмбрион превратился в энергетическую черную дыру. Качество, пространство и энергия этого вторичного измерения рушились на эмбрион, и он пожирал их. Когда некоторые яйца рождались, они съедали скорлупу, чтобы пополнить запасы питания. По мнению Хан Сяо, второе измерение, из которого яйцо Великой Змеи вытягивало энергию, подобно паразиту, вероятно действовало аналогично.

Вскоре после этого вторичное измерение стало испещрено дырами. Оставшиеся обломки были быстро доедены эмбрионом Великой Змеёй, который оказался в эпицентре космического шторма. Хан Сяо уже убрал свою механическую армию и не вмешивался в изменения яйца Великой Змеи, наблюдая со стороны вместе с Беспризорным Королём.

[*Чи!*]

Мембрана внезапно раскололась, и серовато-белый туман, находящийся внутри, вытек наружу. Окружающий хаотический поток пространства не мог пробить этот слой тумана.

Хан Сяо поднял облако тумана и проанализировал его. Как оказалось, это вещество, образовавшееся из тумана, было особой биологической сущностью, которая могла изолировать космические бури и, похоже, обладала способностью расщеплять пространство, позволяя путешествовать по измерениям. Мембрана быстро сморщилась, но туман всё ещё расширялся, скрывая облик Великого Змея. В сером тумане виднелась лишь чёрная тень, словно дракон, прячущийся в облаках.

В этот момент Великий Змей внезапно полетел в противоположном направлении от них двоих.

—— Он пытается сбежать? — Глаза Хан Сяо сверкнули, и по взмаху его руки космическое устройство зафиксировало Великого Змея, не давая ему двигаться. Медленно приблизившись, он влетел в серый туман, при чём интерфейс сразу же показал, что его непрерывно атакуют. Окружающий серый туман активно отбивался от чужаков, но урон был слишком мал и не мог пробить его защиту, чтобы хоть как-то повредить его здоровье.

Войдя в центр серого тумана, Хан Сяо наконец увидел истинный облик Великого Змея...

Это было огромное темно-золотое змеевидное существо. У него не было внешнего панциря, а всё его тело сверкало металлическим блеском. Из его кожи постоянно выделялся серый туман. Казалось, что он генерируется им естественным образом, как если бы это был внешний защитный слой. На спине у него было две пары огромных перепончатых крыльев, а на брюхе - пара острых когтей. Его голова была похожа на голову змеи, у которой не было ни рта, ни носа, только пара холодных золотых вертикальных зрачков.

По сравнению с Космической вошью, Великий Змей выглядел гораздо красивее.

—— Хотя он и называется змеем, но больше похож на дракона..., — подумал про себя Хан Сяо. Он достал своё устройство психической связи и попытался связаться с Великим Змеем. Хан Сяо чувствовал лишь холодные и отстранённые эмоции Великого Змея, не желающего идти на контакт.

—— Эх, не должны ли новорождённые животные принимать за своего родителя первое встреченное существо, это же естественно... Даже если это не так, с моей харизмой и близостью, этот зверёк не должен быть так холоден ко мне... — Хан Сяо было любопытно, и он попробовал ещё несколько раз. Однако Великий Змей лишь смотрел на него своими холодными, золотыми глазами, и ничего не отвечал. Казалось, что он крайне настороженно относится к внешнему миру.

Видя это, Хан Сяо прекратил попытки и напрямую ткнул в Великого Змея.

В следующий момент на интерфейсе появились его атрибуты. Хан Сяо быстро просмотрел их и был ошеломлён. В окне статистики Великой Змеи был талант, который мог чувствовать главное тело Мирового Древа. Однако в настоящее время она находилась в сером, замороженном состоянии, а в описании способности говорилось, что она активируется только после достижения взрослого возраста. В это время Великий Змей был всё ещё новорождённым.

—— Какой замечательный талант! Как и ожидалось от заклятого врага Мирового Древа! — Хан Сяо был потрясён и тут же удивился.

Это был приятный сюрприз. Это означало, что у трёх Универсальных Цивилизаций появился точный метод определения местоположения главного тело Мирового Древа. Им больше не нужно было возлагать все свои надежды на удачу! Хм, это как-то неправильно. Если бы не Харрисон, он не смог бы встретиться с Беспризорным Королём, а тем более найти эмбрион Великой Змеи... В конце концов, ведь это всё из-за удачи Харрисона?!

—— Его Сияние Удачи сильнее, чем я думал... — Хан Сяо потерял дар речи, а его мозг тут же начал стремительно работать. Он не ожидал, что Великий Змей обладает такой способностью, что явно предопределяло план его действий. Теперь, имея такой козырь, самое важное было воспитать младенца Великой Змеи и помочь ему как можно скорее вступить во взрослую жизнь, что тот мог непосредственно поразить цветочное сердце Мирового Древа.

—— Однако экспедиционная армия не может приостановить свои действия. Кто знает, сколько времени потребуется Великому Змею для достижения зрелого возраста... — Хан Сяо принял решение и продолжил пытаться общаться с Великим Змеем, однако вылупившийся Великий Змей по-прежнему не отвечал. Казалось, он делал всё, что хотел, и Хан Сяо не знал, что с этим поделать, ведь это был первый контакт с Великим Змеем. Ему было интересно, все ли новорождённые Великие Змеи такие.

Он не решился отключить свой контроль над вылупившимся Великим Змеем. Судя по тому, как эта тварь убежала сразу после рождения, она, скорее всего, умрёт, если он её отпустит. Хан Сяо ничего не оставалось, как отложить сложности первого контакта на время. Он схватил Великого Змея и подошёл к Беспризорному Королю.

—— Это очень странное существо, которое очень полезно для меня. Оно питается вторичными измерениями. Поскольку ты зовёшься Владыкой Миллиона Измерений, я оставлю миссию по кормлению на тебя. — Беспризорный Король поник лицом, когда он услышал это. Все эти вторичные измерения были территориями, которые он собрал. Одалживание их трём Универсальным Цивилизациям и так было очень удручающим, а теперь их ещё хотят скормить этому существу?

—— Неужели ты думаешь, что я собака, которую можно резать как угодно?!

Видя, что тот не отвечает, Хан Сяо поднял брови: "Ты не хочешь?".

— … Это честь для меня. — Беспризорный Король без колебаний согласился на неразумную просьбу Хан Сяо, —— Хватит болтать, я трус.

— Не волнуйся, я не позволю тебе кормить его просто так. Три Универсальные Цивилизации передадут тебе в обмен некоторые материалы исследованной Вселенной. — улыбнулся Хан Сяо и утешил его.

Поскольку Беспризорный Король любил собирать мусор, три Универсальные Цивилизации определенно не скупились на такие расходы. В конце концов, именно в мусоре они не испытывали наибольший недостаток.

Успешно убедив Беспризорного Короля быть щедрым, Хан Сяо снова посмотрел на младенца Великой Змеи. Его глаза сверкнули, как будто он увидел свет надежды.

Великий Змей опустил голову и посмотрела на него. В его золотистых глазах мелькнуло человекоподобное выражение неприятия, как будто он был пленницей, стоящей перед охранником. Почувствовав эту эмоцию, Хан Сяо сузил глаза.

—— Похоже первое впечатление не слишком успешное. Может ли быть так, что Великий Змей любит свободу? Похоже, вырастить это существо будет не так-то просто.

---

_{Книготерапия [ranobehub.org] - качественные переводы лучших ранобэ для наших подписчиков в Discord!}