^{Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org], приятного чтения. Подписка на Discord-канал команды.}

---

В то же время где-то в мире вторичного измерения Хейлин бродила, выбирая новую цель. Очень скоро она попала в мир с голубой жидкостью, где достала «средство для уничтожения Змеи» и наблюдала, как оно растворяется в пространстве измерения. Пока она была занята работой, её мысли унеслись вдаль.

— Интересно, сработал ли яд, который я подложила ранее... — пробормотала Хейлин.

Она могла только разбросать яд повсюду, но не решалась вернуться и проверить. Если бы Великий Змей был заражён, Блекстар определенно ждал бы неподалёку. Если она пойдёт туда, то может нарваться на неприятности.

Единственным способом определить, удался ли план, было определить состояние Великого Змея по реакции Материнского Дерева. Если реакция на Великого Змея ослабела или исчезла, это бы означало, что Великий Змей мёртв. В этом случае ей не нужно было проверять, в какую из расставленных ловушек попал Великий Змей.

Это придавало Хейлин чувство безопасности. Всё, что ей нужно было сделать, — это расставить больше ловушек, пока Материнское Дерево не даст ей сигнал, что она сможет отступить. Добавив «средство для уничтожения Змеи» в синее вторичное измерение перед собой, Хейлин собиралась развернуться и уйти. Однако в этот момент из ментальной сети внезапно раздался голос Короля Предков, принёсший хорошие новости.

— Связь Материнского Дерева с Великим Змеем быстро ослабевает. Твой метод должно быть увенчался успехом.

—— Он действительно удался? Так быстро? Шансы были так малы, так что я думала, что Великому Змею понадобится по крайней мере несколько лет, чтобы выбрать вторичное измерение, которое я отравила... — глаза Хейлин загорелись от радости. Она думала, что ей придётся потратить два-три года на то, чтобы завершить это задание, разбрасывая ловушки повсюду, чтобы у Великого Змея было больше шансов угадить в них. Однако план был разработан всего полгода назад, а число вторичных измерений, в которые вводился яд, пока не достигло большого числа, но Великий Змей так быстро попался в одну из них. Что это была за вероятность? Что это за удача? Менее чем за год она успешно справилась с самой большой угрозой для Мирового Древа. Это был приятный сюрприз!

Король Древа Предков тоже был в хорошем настроении. Он уже давно планировал поручить Хейлин выполнение этого задания, но не ожидал, что всё получится так быстро. Не спрашивайте почему, но если уж на то пошло, то это была Божья воля! Это определенно было благословение Богини Удачи!

— Возвращайся, как только Материнское Дерево подтвердит, что Великий Змей мёртв, должность Короля-Хранителя Дерева будет твоей.

— Хорошо, я вернусь сейчас же! — Подавив свое волнение, Хейлин собиралась открыть транспортные врата и вернуться. Однако, как раз когда она собиралась вернуться, наполненная волнением, Король Предков внезапно прервал её.

— Подожди минутку, реакция Материнского Дерева изменилась...

— Как так?

— Связь Материнского Дерева с Великим Змеем перестала ослабевать, а наоборот, стала сильнее... Странно, это слишком ненормально. Что случилось? — Тон Короля Предков стал мрачным.

Чем сильнее реакция Мирового Древа на Великого змею, тем более взрослой будет Великий Змей. Сейчас это был лишь приблизительный диапазон восприятия, и точно определить местоположение друг друга они смогут только тогда, когда достигнут зрелого возраста.

Минуту назад, после того как связь с Великим Змеем ослабла на некоторое время, он вдруг стал нарастать, быстро превысив свой прежний предел, продолжая расти.

Хейлин сделала паузу в шоке.

— Почему это происходит?

— Ты ведь не сделала ничего лишнего, не так ли? — Интенсивность чувства всё ещё увеличивалась. Король Предков почувствовал, что что-то не так, и его тон был наполнен сомнением.

— Абсолютно нет! Я всегда была сосредоточена на установке ловушек. Даже когда я случайно встречала флоты трёх Универсальных Цивилизаций, то никогда не предпринимала никаких действий! — Хейлин была так встревожена, что почти дала клятву и поделилась соответствующими воспоминаниями по ментальной сети.

Король Предков быстро просканировал её действия за последние полгода, но не нашёл ничего необычного. С серьёзным выражением лица он сказал: "Есть только одно объяснение: Блекстар использовал какой-то метод, чтобы спасти Великого Змея, и даже ускорил его рост...".

Прежде чем он закончил своё предложение, сознание Материнского Дерева внезапно взволновалось, как будто оно испытывало сильную панику, при этом чувствительность Великого Змея, казалось, прорвалась через какое-то ограничение, из-за чего большая область его зоны обнаружения внезапно исчезла, в мгновение ока превратившись в точную координату!

Глаза Короля Предков расширились от шока, а его разум помутился.

Связь между Мировым Древом и Великим Змеем была двусторонней. Когда Мировое Древо могло точно определить местонахождение Великого Змея, это означало, что Великий Змей вступил во взрослую жизнь, и мог определить точные координаты Мирового Древа.

Это означало, что... местонахождение Материнского Дерева было раскрыто! Если бы он не убедился, что Материнское Дерево не лжёт ему, то заподозрил бы, что яд, который состряпало Материнское Дерево, был катализатором созревания Великого Змея. Король Предков был в замешательстве.

—— Я послал эксперта убить Великого Змея. Даже если бы она потерпела неудачу, они потеряли бы только одного высокоуровневого бойца. Почему это вызвало созревание Великого Змея?

Мы не только не устранили эту угрозу, но даже сократили время, необходимое для созревания этой скрытой опасности... Изначально у нас было несколько десятилетий, чтобы справиться с ней, но теперь этот небольшой запас времени исчез. Теперь мы стоим перед лицом надвигающейся опасности без какой-либо психологической подготовки. Что мне делать?

—— Как это может быть... — Хейлин тоже была ошеломлена. Не успели они оправиться от шока, как в этом вторичном измерении внезапно открылась пространственная трещина. Хан Сяо шагнул в пустоту и медленно вышел наружу. Оглядевшись, он быстро обнаружил пустое на первый взгляд место, где на самом деле там пряталась Хейлин.

— Ты выйдешь сама или тебе помочь? — Хейлин была шокирована.

Череда непредвиденных событий уже повергла её в хаос. Она не ожидала, что Блекстар найдёт её так быстро, а он, едва взглянув на неё, уже заметил эффект невидимости маскировочной мантии и засек её местоположение.

— Хватит прятаться. Ты не сможешь скрыться от моего взгляда. — Хан Сяо не стал ждать. Пучки механических частиц потекли по его руке и превратились в круглое устройство, выпустив невидимое силовое поле в сторону Хейлин. В пустом пространстве внезапно появилась фигура Хейлин, по которой пробежала рябь.

Увидев, что её положение раскрыто, Хейлин была озадачена и поспешно открыла транспортные врата, чтобы отступить, однако в этот момент Хан Сяо поднял руку и схватил её. Из его затылка, словно корона света, поднялся механический диск, заморозив пространство и разрушив заклинание телепортации.

Вслед за этим с помощью Механической Силы появилась группа Механических Апостолов и окружила Хейлин, не нападая на неё сразу.

—— Чёрт... — Хейлин почувствовала отчаяние в своём сердце. Разница в силе была слишком велика. Она не могла сражаться с Превосходным в одиночку. Стиснув зубы, она приняла решение сражаться до смерти. Однако в этот момент в её голове внезапно раздался потрясённый голос Короля Предков.

— Подождите-ка, почему координаты Материнского Дерева на Великого Змея находятся на Блекстаре? — Хейлин была потрясена.

Материнское дерево зафиксировало координаты Великого Змея, и они указывали на Блекстара...

Что происходит?

На этот раз Хан Сяо не стал сразу же делать шаг. Вместо этого он с интересом посмотрел на Хейлин и сказал: "Твоя идея устроить засаду на Великого Змея была хороша, но бесполезна. Я знаю, что у вас есть ментальная сеть, чтобы связываться друг с другом независимо от расстояния. Помоги мне отправить сообщение Королю Предков. Я уже знаю местоположение главного тела вашего Мирового Древа. Ты уже проиграл эту битву".

— Что ты сделал..., — не могла не спросить Хейлин.

— Ты имеешь в виду, как я избавился от генетического токсина, который ты выпустила? — Хан Сяо улыбнулся. Он поднял руку, и на его ладони появилась полупрозрачная змея. Это был Великий Змей, который превратился в Виртуальную Форму Жизни, после чего Хан Сяо вложил в него большое количество данных, воспитывая его с помощью искусственного интеллекта.

Результат превзошёл все его ожидания. Его предыдущая догадка оказалась верной, Великий Змей в виртуальной форме жизни вышел за пределы скорости нормального роста, и таким образом мог быстро созреть. Связь между Великим Змеем и Мировым Древом в информационной форме не исчезла из-за изменения формы жизни Великого Змея. Обе стороны по-прежнему имели двустороннюю связь.

Из «Смелого Исследователя» Хан Сяо увидел план убийства Мирового Дерева. Изначально он думал, что ему не повезло, но после того, как увидел короткое взаимодействие между Хейлин и Харрисоном, немного засомневался и сделал смелое предположение.

Возможно, именно эффект Ореола Харрисона заставил Хейлин выбрать это вторичное измерение в пищу Великого Змея, что косвенно привело к тому, что Великий Змей превратился в Виртуальную Форму Жизни, созрел ранее предполагаемого срока и почувствовал координаты Мирового Древа... Хотя это и не звучало правдоподобно, Хан Сяо чувствовал, что для персонажа типа протагониста всё возможно.

Поскольку Виртуальная Форма Жизни контролировалась Хан Сяо, он просто хранил Великого Змея в Божественной Крепости, превратив его в инструмент. Таким образом, даже если Мировое Древо сможет зацепиться за Великого Змея в обратном направлении, координаты будут принадлежать только ему. Не было никакой возможности избежать его, что бы они ни делали.

Увидев это через ментальную сеть, лицо Короля Предков стало пепельным. Он сразу же понял текущую ситуацию: "Боюсь, у нас больше нет шансов устранить угрозу Великого Змея...".

В это время Хан Сяо сузил глаза и сказал Хейлин: "Хотя ты здесь, чтобы убить Великого Змея, ты оказала мне услугу. Тебя можно считать героем трёх Универсальных Цивилизаций. Я сделаю исключение и дам тебе шанс выжить".

— … Что ты собираешься делать?

— Я запечатаю тебя. Возможно, после того, как мы избавимся от Мирового Древа, у тебя ещё будет шанс проявить себя. Сейчас тебе некуда бежать, поэтому ты можешь принять печать. Не заставляй меня тратить силы. — Хан Сяо поднял брови.

— Я … — Хейлин начала нерешительно, как будто она сомневалась, однако в следующий момент внезапно вскочила и отступила. Серия мгновенных заклинаний была высвобождена, прокладывая путь через механическую армию. Однако, прежде чем она успела что-либо сделать, Механические Апостолы вокруг неё атаковали вместе и мгновенно подавили все её попытки. Хан Сяо подошёл ближе к Хейлин и схватил её за шею одной рукой.

— Похоже, ты не сдашься, пока не увидишь свой гроб. — Хан Сяо сузил глаза, вложил силу в свою руку, чтобы сокрушить её защитное заклинание, и бросил её в сторону Механических Апостолов. Сразу же, казалось, разгорелась напряженная битва, хотя в ней и не было никакого напряжения. Односторонняя битва продолжалась недолго. Хейлин, которая была на волоске от гибели, была раздавлена группой Механических Апостолов, пока её чуть не парализовало.

Видя это, Хан Сяо парил перед ней, надавил на её голову и активировал свою способность. Вскоре после этого Янтарь Пространства и Времени принял форму, в результате чего скорбное и униженное выражение лица Хейлин застыло.

— Поздравляю Повелителя с поимкой преступника. Ничто в этом мире не может скрыться от твоих глаз, — сказал Псионик Прайм.

— Ладно тебе, у тебя нет навыка лести. Возвращайся. — Хан Сяо взмахнул руками, почувствовав облегчение. Если бы не заговор Мирового Древа, он бы не смог так быстро решиться на эксперимент над Великим Змеем. Мировое Древо просто бросало камни себе под ноги.

—— Поскольку координаты уже в моих руках, я перезвоню Харрисону... Кстати говоря, кажется, я воспользовался ореолом его удачи. — Хан Сяо подумал об этом и вызвал Беспризорного Короля, чтобы тот выступил в качестве транзитной станции для связи с Харрисоном.

Вскоре появилась удалённая проекция Харрисона.

— Ваше превосходительство Блекстар, что я могу для вас сделать?

— Больше нет нужды участвовать в экспедиции, возвращайтесь.

Харрисон был немного удивлён: "А? Разве мы не говорили об этом раньше? Я помню, ты обещал не уговаривать меня. Я решил внести свой вклад в галактическое общество...".

Прежде чем он успел закончить, Хан Сяо прервал его и улыбнулся: "Сейчас всё иначе. Ситуация изменилась. Я уже выяснил точные координаты главного тела Мирового Древа и больше не нуждаюсь в экспедиционной армии. Тебе не нужно брать на себя ненужный риск".

Харрисон был ошеломлён: "Ваше превосходительство Блекстар, ты пытаешься обманом заставить меня вернуться? Сколько времени прошло?".

Хан Сяо улыбнулся: "На этот раз всё благодаря твоей удаче. Если бы не ты, я бы не смог так быстро определить местоположение Мирового Древа. Строго говоря, часть заслуг действительно принадлежит тебе. Ты уже внёс огромный вклад в окончание этой войны, так что можешь покинуть своё назначение. Решено. Я телепортируюсь позже и привезу тебя обратно".

С этими словами он повесил трубку.

На другой стороне Харрисон в замешательстве почесал голову.

—— Нет, что я сделал? Как я внёс такой огромный вклад? Почему я не знаю об этом?

---

_{Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org] - качественные переводы и адаптации лучших ранобэ для наших подписчиков в Discord!}