Директор исследовательского центра вошел в лабораторию вместе с высокопоставленными лицами в военной форме Рейлена. Пожилой джентльмен, похожий на лидера, нахмурившись спросил: — Как продвигается исследование?

— Пока нет никакого прогресса, — ответил директор беспомощно. — Технология инопланетного космического корабля слишком сложна для нас, и мы до сих пор не можем понять как она работает. Мы не можем разгадать их секрет. Измерительные приборы постоянно скачут, хотя так быть не должно.

— Тогда скопируйте лишь небольшую часть. Мне нужно только что-то конкретное.

— Извините, но большинство компонентов слишком странные по структуре, и мы даже не знаем, для чего они используются. Мы пытались скопировать гравюры на космическом корабле, но ничего не происходит, мы даже не можем запустить двигатель...

— Я столько лет инвестировал в ваш отдел, и вы даёте мне такой ответ? — Старый чиновник холодно посмотрел на директора.

Директор потел. — Но есть кое-что, что нам известно. Пожалуйста, следуйте за мной.

После этого группа подошла к прозрачной пробирке, в которой находилась черная жидкость. Директор сказал: — Кажется, это моторное масло, которое космический корабль использует как топливо. Оно чрезвычайно плотное и вязкое. Мы обнаружили некоторые особые характеристики после просмотра в микроскоп, оно похоже на живой организм. Что еще более важно, при процессе деления клеток, оно производит энергию.

— Насколько мы поняли, молекулы в жидкости могут отделяться друг от друга и размножаться, сохраняя при этом первоначальную массу. После чего, дополнительные молекулы высвобождаются в виде энергии. Процесс полностью автоматический, то есть оно может производить энергию без какого-либо вмешательства извне. Это революционное открытие. Мы думаем, что это многоразовый источник энергии, который используется инопланетными цивилизациями. Если этот объект может продолжать процесс деления и производить энергию, теоретически он сможет производить неограниченное количество энергии. Мы все еще пытаемся понять механизм, лежащий в основе процесса.

Черная жидкость медленно двигалась в пробирке, и старый чиновник нахмурился.

— Почему оно движется само по себе? Это живое существо?

— Скорее всего, это и есть причина того, что оно может производить молекулы. У него есть характеристики микроорганизмов, но нет нервной системы, что означает, что у него нет сознания, поэтому его движения, вероятно, являются реакцией процесса разделения молекул. Эта жидкость похожа на скопление бактерий.

Поскольку это была технология пришельцев, исследователи пытались прийти к немыслимым умозаключениям. Директор добавил: — Мы уже провели испытания. Жидкость не радиоактивна и не содержит ядовитых материалов. Мы также использовали заключенного, приговоренного к смертной казни, чтобы он дотронулся до жидкости своим телом, но никакой реакции после контакта не произошло.

Старый чиновник кивнул, пока офицеры рядом с ним пристально смотрели на жидкость, изучая её визуально.

— Вы слишком медленно прогрессируете, — выразил возмущение один из чиновников. — Наше время ограничено, и мы не можем долго скрывать произошедшее от Годоранской цивилизации. Нам нужно сделать копии технологии как можно скорее.

— Но разница в технологиях слишком велика, преодолеть этот барьер нелегко. Если только…, — колебался директор. — Если не будет кого-то, кто понимает технологию, и сможет помочь нам.

Высшие руководители быстро переглянулись, подумав об одном и том же человеке.

— Пропавший годорец… Он должен знать о технологии корабля.

— Если мы сможем найти его, мы сможем не только сообщить об этом Годоре, но и используя повод в виде помощи в ремонте его космического корабля, получить часть их технологии.

Старый чиновник повернулся к директору разведывательной организации рядом и спросил: — Как дела с Темной Сетью? Когда Хан Сяо сдаст годорца?

— Он так и не ответил, — холодно ответил сотрудник разведки, — и Темная Сеть продолжает откладывать запрос.

— Проклятье! — гневно закричал старый чиновник. — Он переступает черту в этом вопросе, который может повлиять на будущее этой планеты! Гражданская организация смеет игнорировать нас, они смерти хотят?

— Должны ли мы отправить кого-то?

— Южный континент — это территория Стардрагона и Хеслы, поэтому он думает, что мы захотим оставить всё в секрете. Хаха, он недооценил нас, — сказал старый чиновник глубоким голосом. — Высшее командование дало нам приказ заполучить пропавшего следователя любым способом. Мы свяжемся с другими странами и будем работать сообща, чтобы подавить Темную Сеть.

Первоначально Рейлен думал об использовании насилия и прямого рейда на базу Темной Сети, но, учитывая безопасность следователя Годоры и силу Хан Сяо, не было никакого способа, сделать это. Единственным способом было заставить Темную Сеть добровольно сдать пленника, поэтому им пришлось сотрудничать с другими политическими силами, чтобы оказать давление на Темную Сеть.

Хотя Рейлен не хотел, чтобы другие Нации узнали, что у них есть космический корабль, по сравнению с будущим планеты, это беспокойство было незначительным. Конечно, условия переговоров, вероятно, потребовали бы, чтобы другие страны присоединились к исследованию. Тем не менее, поскольку у них изначально не было никакого прогресса, возможно, совместная работа могла бы максимизировать потенциальные выгоды при условии, что каждая сторона будет делиться знаниями об исследованиях друг с другом.

Это был также план борьбы с индивидуальной силой Хан Сяо. Было очевидно, что Рейлен ненавидел его.

Рейлен мог просто помочь следователю вернуться на свою планету и установить тесные связи с Годорой, как если бы они были влюблёнными голубками, но Хан Сяо разрушил их медовый сон и перерезал красную нить между Рейленом и Годорой.

— Высшее руководство уже связывается с лидерами из других стран. Раз Темная сеть продолжает игнорировать нас, давайте посмотрим, сможет ли она справиться с давлением всех Шести Наций. Что ещё более важно, Хан Сяо по-прежнему считает себя непобедимым и самым сильным человеком на планете. Он продолжает использовать свой вклад в уничтожении организации Гермина как предлог, чтобы делать все, что захочет.

— Я надеюсь, что это наказание научит его тому, что в этом мире есть силы, которые он не может игнорировать.

Старый чиновник холодно рассмеялся.

...

Все игроки в Святилище приняли миссию [Последний бастион]. Миссия с призовым фондом, которая должна была быть основной сюжетной линией, продолжала привлекать всё больше и больше игроков к участию.

Призовой фонд быстро достиг астрономической цифры и соответствовал желанию Хан Сяо по количеству участников. Поскольку всё больше и больше людей обсуждали миссию, загадочность Хан Сяо усилилась.

Дата прибытия космического туристического корабля становилась с каждым днём всё ближе и ближе

*Дзинь-дзинь!*

Зазвонил галактический коммуникатор. Это было новое сообщение от агентства Быстрых Галактических Путешествий. В сообщении было написано, что они прибудут на планету Аквамарин на следующий день, и агентство напоминало пассажирам упаковать багаж. Место посадки на борт космического корабля могло контролироваться коммуникатором, поэтому Хан Сяо мог выбрать любое место, в котором он хотел произвести посадку.

«Корабль наконец здесь».

Хан Сяо внезапно встал, и его сердце заколотилось от волнения. Он вспомнил о сражениях в галактике, и различные сцены начали всплывать перед его глазами.

Вселенная без границ, тысячи различных цивилизаций, новые мощные сюжетные персонажи, миллионы новых видов, линкоры, пересекающие Вселенную, жизнь, наполненная опасностью и действием... все воспоминания мелькнули перед его глазами.

Будущее пролегало в космосе. Чтобы начать исследовать Вселенную, нужно было создать надлежащую основу для будущего роста для последующих действий до обновления версии.

Хан Сяо успокоился и обдумал всё ещё раз. — «У меня есть всё необходимое оборудование и я выбрал себе членов команды. У меня есть все ресурсы, которые мне нужны для путешествия. Мне не нужно беспокоиться об очках опыта в ближайшее время и я разобрался со всеми мелочами».

Его сбережения, накопленные на планете Аквамарин должны были стать его начальным капиталом в исследовании галактики.

...

С наступлением рассвета, грохочущий звук двигателей нарушил тишину в Святилище. В этот момент тяжело бронированный конвой поехал к воротам. Игроки и незнакомцы на улице все посмотрели в сторону конвоя.

Логотип на автомобилях принадлежал спецвойскам, находящимся под непосредственным командованием Хан Сяо. Игроки сразу же поняли, что происходит, и последовали за колонной.

Сообщение быстро распространилось по всему Святилищу и игроки услышав новости направились к выходу, следуя за конвоем. Толпы игроков выбежали за стены города в пустыню Карста.