Много дней спустя...

За иллюминатором показалась металлическая планета. На ней не было зеленых лесов, серой земли и синих морей. Вся поверхность планеты была полностью покрыта металлом.

— Пункт назначения обнаружен, хумм… вы подлетаете к Нориоссу, хумм… Температура поверхности подходящая, хумм…

В зале космического корабля круглый пухлый робот говорил механическим голосом. Он был около метра в высоту и цилиндрической формы, с двумя тонкими конечностями. Под его телом располагалось колесо, позволявшее ему двигаться.

Внезапно большая рука схватила голову робота и подняла его. Робот, казалось, начал паниковать, его две механические руки беспорядочно качались в воздухе. С его круглым роботизированным телом это выглядело странно мило.

— Попался, хумм… — сказал робот.

— Положи его. Сколько раз я говорил тебе, не играй с моим роботом! — открыв глаза заговорил Хан Сяо, сидевший на диване.

Херлоус пожал плечами и опустил робота. Вернувшись на землю, робот быстро перекатился к дивану и как маленький щеночек, попытался спрятаться за ногами Хан Сяо, дрожа от страха.

Хан Сяо мягко погладил металлическую головку робота.

Херлоус почесал голову: — Может ли этот малыш... э-э-э... как ты там его назвал?... На самом деле сражаться?

— Ты и в самом деле не помнишь как его зовут? Филипп! — недовольно покачал головой Хан Сяо. — Проект всё ещё сырой.

Хан Сяо был занят на протяжении всего пути. Он комбинировал довольно много чертежей мощного оборудования, обновил свою боевую технику и используя [Продвинутую технологию искусственного интеллекта], создал Филиппа — робота с искусственным интеллектом. По сравнению со смарт-чипами, скорость вычислений, логическая структура и емкость данных ИИ-чипов во много раз выше.

Существуют различные типы искусственного интеллекта, из которых два — особенные. Первый позволяет системе развиваться, проводить анализ ситуации и принимать самостоятельные решения, но в пределах определенных рамок. Преимущество таких чипов в том, что программа подчиняется приказам, независимо от того, как сильно она развилась. Второй тип наделяет систему полностью независимым разумом; программа получает способность размышлять и воображать. Такой интеллект подчиняется лишь фундаментальным приказам.

Очевидно, что последний тип интеллекта намного умнее, и имеет все шансы стать Механической формой жизни. В настоящее время Хан Сяо требовался лишь хороший помощник, поэтому Филипп относился к первому типу.

Причиной его неполноценности являлось то, что некоторые логические приказы всё еще не были установлены. Виртуальная личность имела недостатки и нуждалась в улучшении. Но это не было большой проблемой. Филипп может загрузить требуемые данные через сеть, и это не повлияет на его характеристики. Хан Сяо создал механическое тело для ИИ.

Относительно того, почему его звали Филипп, это было имя его любимой черепахи в прошлой жизни. Черепахи были идеальным выбором для ленивых людей, которые хотели домашних животных, но не любили уборку. Вероятнее всего, он проживёт долгую и счастливую жизнь, даже если его владелец умрет.

Хан Сяо посмотрел на планету, которая становилась больше с приближением к нему, и сказал глубоким голосом: — Мы скоро прибудем. Эта планета является одной из врат в Расколотое Звездное Кольцо, и здесь много людей из других Звездных Полей. Неизвестно, сколько будет сильных Суперов. Нужно вести себя сдержанно и не вызывать лишних хлопот. Наша цель — найти учителя Императора-Дракона. Эймс спешит сюда из другого Звездного Поля. Даже с учётом её скорости, это все еще займет довольно много времени. Пока она не прибудет, мы будем искать подсказки на Нориоссе.

Нориосс располагался на границе Расколотого Звездного Кольца. Эта планета не принадлежала ни одной цивилизации. Давным-давно одной крупной финансовой группе понравилось стратегическое местоположение этой планеты, и она купила ее. В то время эта планета была обычной пустынной планетой с серийным номером и ее окружающая среда была непригодна для жизни. Используя бесчисленное количество устройств, люди из финансовой группы изменили экологическую среду планеты, сделав ее обитаемой. После этого, планета стала перевалочным пунктом для тех, кто хотел посетить Расколотое Звездное Кольцо или покинуть его.

Поскольку рядом с Нориоссом не было ни одной планеты, и даже ближайшие звездные врата располагались на расстоянии двух-трех дней пути, многие путешественники предпочитали отдохнуть там, чтобы заправиться, пополнить запасы, отремонтировать космический корабль и повеселиться. Финансовая группа в итоге получила большую прибыль и окупила свои инвестиции менее чем за пятьдесят лет.

Процветающая экономика привлекла на планету много галактических жителей. Увидев финансовые возможности, они открыли там магазины и развлекательные центры. Многие коммерческие организации начали вести там свой бизнес. Бесчисленное количество путешественников собрались на Нориоссе, но Нориосс не проявлял терпимости к преступникам, как Парящий Дракон; все статусы розыска на планете были активны и планета не предоставляла убежища никому. Поэтому пираты и беглецы практически никогда не заглядывали туда.

Финансовая группа, контролирующая Нориосс, развернула флот фрегатов за пределами атмосферы, не позволяя пиратам и мусорщикам и носу сунуть в этот процветающий район. Они также построили доки за пределами планеты, запрещая кораблям садиться на планете, даже своим фрегатам. Это были меры предосторожности, чтобы предотвратить возможность проникновения на планету, путем захвата местного фрегата. Кроме того, финансовая группа также развернула большой энергетический щит, окутывающий атмосферу Нориосса, защищая от дальних атак, которые могли бы разрушить его поверхность.

Все посетители должны были оставить свои космические корабли в порту. Если какой-либо космический корабль силой входил в атмосферу, фрегат немедленно отправлял предупреждение, а если предупреждение игнорировалось, то по кораблю открывался огонь. Тем путешественникам, желающим развлечься на планете нужно было пройти регистрацию и воспользоваться специальными лифтами, соединяюшими порты с поверхностью планеты.

Это были меры безопасности Нориосса, чрезвычайно строгие, но из-за которого все путешественники чувствовали себя в безопасности.

В прошлом были галактические пираты, которые не оставляли попыток атаковать планету. Некоторые пытались проникнуть внутрь и были взорваны фрегатами; некоторые совершали кражи и ограбления на планете, но были схвачены службой безопасности, ожидавшей их у лифта. Но чаще всего, грабители и преступники даже не успевали скрыться с места преступления; их убивали случайные прохожие, оказавшиеся свидетелями событий. Никто не знал, кем были эти загадочные существа из других Звездных Полей.

Крадущиеся тигры, затаившиеся драконы!

При увеличении масштаба, можно было бы заметить, как к станциям, расположенным с разных сторон планеты подлетают пять огромных космических кораблей. Каждый корабль прибыл к отдельному порту.

Доки были оборудованы бесчисленным количеством сторожевых башен и артиллерийских установок. На одном из доков припарковался корабль Хан Сяо. После завершения регистрации и оплаты стоянки, Хан Сяо повел остальных в зону лифта. Там было очень многолюдно, и всевозможные существа выстроились в ряд, ожидая своей очереди.

Арошия подняла голову, и дернула за рукав Хан Сяо: — Это место кажется мне знакомым. Возможно я уже была тут раньше...

На интерфейсе Хан Сяо высветилось уведомление!

Посмотрев на уведомление, Хан Сяо с удивлением обнаружил прогресс во втором раунде [Перезагрузки].

«Похоже, Нориосс является одним из мест в памяти Арошии. Она посещала это место в одной из своих жизней, и мы по совпадению тоже прибыли сюда».

Фейдин оглянулся и тихо прошептал: — Я чувствую присутствие по крайней мере сорока Суперов В класса.

— Неудивительно, что нужно вести себя сдержанно. — Сильвия немного нервничала. Она была словно овца, вошедшая в пещеру тигров. К счастью, ее учитель, Херлоус и Арошия были также сильны, что вселяло в неё чувство безопасности.

В прошлой жизни Хан Сяо Нориосс являлся районом высокого класса. Чтобы перейти на другие Звездные Поля, игроки должны были пройти через аналогичные перевалочные пункты. Естественно, игроки начнут путешествовать между Звездными Полями, только когда достигнут более высоких уровней.

Толпа медленно продвигалась вперёд, и через некоторое время, наконец, настала их очередь. Инспектор билетов лифта непрерывно собирал билеты с профессиональной улыбкой на лице, приветствуя каждого пассажира словами приветствия.

Когда настала очередь Хан Сяо, инспектор неожиданно улыбнулся и сказал: — Добро пожаловать на Нориосс, Блэкстар.

— Ты меня знаешь? — Хан Сяо посмотрел на него немного удивившись.

— Я просто передаю сообщение. Счастливого пути.

Когда кто-либо входит в порт, устройства мониторинга автоматически обнаруживают идентификационные данные существа. Так менеджеры высокого уровня узнали личность Хан Сяо. Группа Наемников Блэкстар была хорошо известна в Расколотом Звёздном Кольце, тем более что их поддержку в лице Императора-Дракона нельзя было недооценивать. Финансовые группы обращали внимание на всех, кто был хорошо известен в какой-либо отрасли, поэтому менеджерам дали указание относиться к Хан Сяо уважительно.

Лифт был очень просторным — каждый раз он транспортировал более сотни существ. Через некоторое время лифт начал движение и очень быстро покинул космическую станцию, двигаясь по специально заданной траектории. Стенки лифта были прозрачными, открывая пассажирам великолепный панорамный вид.

Поблизости располагались десятки лифтов, и все они функционировали. Дорожки уводили вниз, исчезая за облаками. В конце горизонта ярко светила искусственная звезда.

— Как красиво! Филипп, сфотографируй. — Глаза Сильвии сверкали.

Механические глаза Филиппа начали мигать, когда он фотографировал пейзаж. Филипп был помощником, поэтому Хан Сяо дал другим офицерам полномочия отдавать ему приказы.

Когда они прошли сквозь облака, взору Хан Сяо предстал огромный город. Различные транспортные средства летали вокруг на высоте двух тысяч метров — выше летать никому не дозволялось. Здания, сотни метров в высоту возвышались над городом то тут, то там, словно железные копья.

Город целиком и полностью был построен из металла; в округе не было ни следа растительности. Тем не менее, город не выглядел безжизненным. Напротив, он был полон энергии и наполнен красочными и яркими неоновыми огнями. Огромные механизмы микроциркуляции предоставляли свежий воздух для города. Большинство устройств системы управления городами было скрыто под металлическим грунтом.

Основой городов выступали механизмы, купленные финансовой группой Нориосса у Багровой Династии. Как только механизм отпускали на землю, он расширялся, создавая огромный город.

На Нориоссе было десять или около городов, связанных электромагнитной железной дорогой для высокоскоростных поездов. Хан Сяо и другие были направлены на город номер 4.

Глядя на приближающуюся поверхность планеты, Хан Сяо внезапно нахмурился, его сердце начало быстро стучать.

«Я чувствую себя немного неуютно. Такое ощущение, что что-то должно произойти...»

...

Когда лифт достиг поверхности, они вышли со станции и смешались с толпой. Улицы были переполнены различными существами.

*Клац!*

Филипп был сбит прохожим и несколько раз крутанулся вокруг своей оси. Увидев это, Сильвия наклонилась и обняла робота, не дав ему упасть.

— Здесь слишком много людей. Как мы найдем нужного нам человека? — громко спросил Херлоус, отталкивая довольно сильное существо, которое, как ему показалось, было женщиной, работающей в секс-индустрии.

Хан Сяо уже давно продумал, как решить эту проблему. — Поскольку Нориосс является очень важной транспортной развязкой, огромное количество организаций по разведке создали здесь свои подразделения, регистрирующие информацию обо всех путешественниках. Я знаю, как выглядит цель, так что, если я порасспрашиваю организации то у нас появятся, некоторые подсказки.

— Ты знаешь так много вещей, — похвалил его Херлоус. — С тобой я без страха могу отправиться хоть на край света.

Они шли в толпе около двадцати минут, прежде чем остановиться возле дверей высокого здания.

— Вот и все. Здесь, на девяносто седьмом этаже располагается агентство по продаже информации. — Хан Сяо поднял голову.

Они вызвали лифт и поднялись на девяносто седьмой этаж. Как только открылась дверь лифта, они увидели мрачный интерьер. Окна от пола до потолка были закрыты черным полотном, как будто они намеренно пытались создать таинственную атмосферу. У дверей лифта стоял портье, а за ним тянулся узкий и длинный коридор. Этаж был просторным, но внутри, казалось, что стены давят на тебя. Возможно из-за того, что все стены были окрашены в серый цвет.

Чтобы гарантировать конфиденциальность клиентов, этот этаж был разделен стенами на непрозрачные комнаты для обсуждения деталей сделки. Путь между этими комнатами был похож на лабиринт. Этот коридор был единственным входом. Внутри было много перекрестков, чтобы гости не встретились.

— Мне нужна информация, — сказал Хан Сяо портье.

— Минутку.

Портье нажал кнопку на столе.

Через некоторое время к ним вышел человек в черной парадной одежде и сказал глубоким голосом: — Следуйте за мной.

Хан Сяо и остальные последовали за торговцем в коридор, повернули на перекрестке и направились в комнату.

Через несколько секунд после того, как они исчезли в перекрестке, в коридоре появился продавец, который только что купил информацию из другого перекрестка, и направился к двери, едва не пропустив Хан Сяо и остальных.

— Спасибо за обращение.

У двери продавец простился со своим клиентом.

На клиенте была обычная толстовка с капюшоном, и все его тело было покрыто черной накидкой, скрывающей его внешность.

Он молча кивнул и нажал кнопку на лифте.

В тот момент, когда дверь лифта открылась, он посмотрел вниз, и свет на мгновение осветил его лицо под капюшоном.

Эмбер!