— Слыхали новости Гартона? — сказал один из толстых Годорцев, усмехнувшись. У него, Кедана, было любезное выражение лица. Когда-то он был сотрудником следственного отдела Годоры, но был уволен из-за халатности. Из-за этого он даже добрых несколько лет пробыл в тюрьме. Выйдя из тюрьмы, он переселился на колониальную планету Гаутин, где с тех пор и жил. Двое других рядом с ним были его друзьями.

— Конечно слышал. — Другой человек покачал головой. — Новостные каналы постоянно твердят, сколько низкосортных цивилизаций в Звездной Системе страдают от бедствия.

— Это вообще не наше дело. Почему ты вдруг об этом заговорил? Пытаешься выкрасть карту, пока мы отвлечены?

— Пошел ты, — раздраженно воскликнул Кедан, прежде чем прошептать, — Помните, о чем я вам говорил?

— Про что именно?

— О том деле, которое я расследовал еще когда находился в следственном отделе.

— Ах, это что ли, ты хвастался об этом несколько сотен раз, и мы устали это слышать.

— Вы в курсе, что эта планета в настоящее время находится в списке бедствующих? — Кедан усмехнулся. — Интересно, как все развернулось по прошествии стольких лет. Я хочу слетать туда и взглянуть. Хотите пойти со мной?

— Уверен? На этой планете сейчас очень опасно.

— Чем старше становлюсь, тем больше хочу посмотреть на свои прошлые достижения. — Кедан усмехнулся. — У меня есть друг, который остался там, чтобы встретить нас по прибытии. Кроме того, там есть спасательная команда, и мы можем либо притвориться зрителями, либо помочь с оказанием помощи.

Когда они услышали это, то сильно удивились.

— Да, ну! Он все еще на этой отсталой планете? Он же там со скуки подохнет?

— Ты дурак? Его камера гибернации подключена к сети, и я все это время поддерживал с ним связь. Он…

Кедан взволнованно потирал ладони, но, когда он собирался продолжить, раздался звонок в дверь. Внезапный звук дверного звонка заставил всех троих вскочить со своих мест.

— Кто мог прийти в такое время?

Кедан с сомнительным выражением лица подошел к двери и заглянул в глазок. Он не знал людей, стоящих за дверью. Все они были одеты в боевые наряды с эмблемой в виде кольца в центре груди. Кедану эта эмблема показалась до боли знакомой, но он никак не мог вспомнить, где он ее видел.

Открыв небольшое окошко в верхней части двери, Кедан показал свое лицо и осторожно спросил: — Кого вы, ребята, ищете?

Другая сторона внимательно оглядела его, прежде чем спросить: — Ты – Золотой Митланд?

«Странно, откуда они знают ник моего веб-аккаунта?» — Кедан сразу почувствовал, что что-то не так.

Ответив, что они ошиблись, он немедленно попытался закрыть окно. В этот момент человек за дверью поднял лазерную винтовку и направил ее прямо в голову Кедана. Тело Кедана застыло на месте, и он не смел пошевелиться. Его ноги начали дрожать, и он подумал, что другая сторона хотела ограбить его. Еще до того, как он начал умолять о пощаде, он услышал следующий вопрос другой стороны, от которого у него побежали мурашки по спине.

— Помнишь Ангору?

— Я… я его не знаю… — Глаза Кедана расширились, а губы задрожали. В этот момент тревога, которую он чувствовал, была на совершенно другом уровне. Как будто в этом имени была пугающая магия.

Человек за дверью покачал головой и сказал: — Ничего страшного, даже если ты его не знаешь. Следуй за мной, если хочешь жить.

— Что... куда?

— Блэкстар хочет тебя видеть.

...

Пару дней спустя космический корабль Небесного кольца прибыл к планете Аквамарин, и остановился за пределами атмосферы.

Хан Сяо пилотировал стелс Черный Свет и поднялся, чтобы встретиться с ними. В комнате управления было всего два человека, Ханнес и Беннет, и они впервые вышли в открытый космос на космическом корабле.

Они смотрели на пейзажи снаружи в оцепенении, наслаждаясь новым опытом. Однако они достигли внешнего слоя атмосферы всего за несколько секунд, после чего оказались в космосе. Хан Сяо сказал остальным ждать на поверхности. Он летел на встречу с членами Небесного Кольца, так что не нужно было суетиться из-за этого.

Небесное кольцо отправила ему хорошие новости — им удалось найти друга Ангоры по информации, которую он предоставил. Этого друга, казалось, звали Кедан, и он мог знать об Ангоре. Два космических корабля состыковались, и люк открылся. В этот момент лицо этого Годорца было осунувшимся, и в глазах читался страх.

— Не бойся, я лишь хочу, чтобы ты поделился со мной кое-какой информацией.

Хан Сяо вынул портрет Ангоры и спросил: — Ты же его знаешь, верно?

Кедан почувствовал волны в своем сердце и энергично покачал головой.

— Мы уже проверили его на детекторе лжи; он лжет, — вмешались наемники Небесного Кольца.

— Поскольку ты так боишься, то, вероятно, и сам знаешь, что происходило за кулисами. Тогда спрошу тебя прямо. Имеешь ли ты отношение к войне на планете Аквамарин? — Хан Сяо вскинул брови, подозревая, что он поймал зачинщика.

— Нет! Я никогда не слышал о планете Аквамарин раньше! Вы, ребята, поймали не того человека! — на одном дыхании пролепетал Кедан.

Однако никто из них не поверил ему. Хан Сяо вынул маленькую металлическую пластинку размером с гвоздь и приклеил ее к шее Кедана. Затем он использовал свою Механическую Силу, чтобы активировать металлическую пластину, и тело Кедана начало сильно дрожать. Его глаза побелели, а все тело дрожало. Он упал на землю и начал судорожно дрожать, потеряв контроль над кишечником.

— Позволь мне познакомить тебя с этой миниатюрной милашкой. — Хан Сяо указал на металлическую пластину. — Когда она активируется, то выпускает мощное напряжение с хорошим ударом. Если тебе понравилось, то держи рот на замке и наслаждайся процессом.

Пытка электрошоком является своего рода атакой, и после активации на интерфейсе высветилась информация о Кедане. Он был обычным человеком, а не Супером. Кедан извивался словно рыба, выкинутая на берег. Через несколько минут он наконец расплакался и пообещал поделиться всем, что знал.

Пытка прекратилась и Кедану помогли встать и посадили его на стул, чтобы он успокоился. Одновременно на него надели детектор лжи. Кедан все еще дрожал, и смотрел на Хан Сяо с виноватым выражением лица, прежде чем рассказать то, что знал.

— Раньше я был членом низшего звена в Следственном отделе Годоры, и это было несколько десятилетий назад. В то время Годора только-только нашла планету Аквамарин, и наблюдать за их прогрессом было обычной практикой. Моя работа заключалась в том, чтобы следить за прогрессом этой новой цивилизации, давать им оценку и представлять отчет в министерство иностранных дел или военное бюро. Эта работа была чрезвычайно простой, но также и очень скучной…

— Ближе к сути. Какое отношение имеет к тебе война на планете Аквамарин? — надавил Ханнес.

Кедан снова начал дрожать: — Это… это была моя прихоть. Пользуясь своим положением, я тайно отправил кое-кого на планету Аквамарин, чтобы тот тайно спровоцировал войну…

— Это действительно связано с Годорой! — Ханнес пришел в ярость, а Беннет вскочил на ноги.

— Что именно ты сделал? — продолжил спрашивать Хан Сяо странным тоном.

Кедан начал рассказывать о процессе. Подводя итог, он притворился гостем из высококлассной цивилизации и связался с некоторыми нациями в частном порядке. Затем он дал им несколько пустых обещаний или подчеркнул некоторые теории. В любом случае, было очень легко заставить этих отсталых аборигенов выслушать слова инопланетян из цивилизации высокого уровня. Затем он раздувал пламя за кулисами.

В то время планета Аквамарин только узнала о наличии высококлассной цивилизации в галактике, и состояние всего мира впало в хаос. Если бы природе позволили идти своим чередом, был шанс, что ситуация стабилизируется сама по себе, и народы войдут в новую эру вместе. Это стало бы самой логичной развязкой.

Но в критический момент инопланетяне раздували пламя из-за кулис, чтобы создать конфликт между различными народами и зажечь огонь войны. Даже народы, которые не хотели воевать, также были втянуты в шторм и не могли оставаться нейтральными. В конце концов, началась мировая война на планете Аквамарин, и остались только Шесть Наций.

В то время как источником войны было истощение ресурсов, критическим фактором был эмиссар высокопоставленной цивилизации, ведущий народы к войне. До этого Ханнес уже сделал такое предположение, и ему казалось, что его предположение только что подтвердилось.

Беннет и Ханнес были в ярости. Они оба пережили мировую войну и чувствовали, как их кости стынут. Цивилизация, которая в настоящее время помогает планете Аквамарин, была зачинщиком войны, из-за которой планета оказалась в упадке. Почему галактическая цивилизация делает такие вещи? Хотели ли они поглотить планету Аквамарин, или они хотели уничтожить всех врагов с потенциалом?

— Что насчет Ангоры? — спросил Хан Сяо нахмурившись.

— Он мой друг детства, и мы учились в одной и той же государственной школе. Просто мои результаты были лучше, и мне удалось попасть в школу Следственного департамента. Он покинул родную планету, а я нет.

— Я не видел его долгое время. Однако наши отношения все еще были очень хорошими, и я обратился к нему, чтобы тот помог мне. Я попросил его притвориться эмиссаром, пока сам защищал его со своего поста.

Как только Хан Сяо захотел кивнуть, но вдруг понял, что что-то не так. Холодный взгляд промелькнул у него в глазах, и он спросил: — Почему Ангора притворялся эмиссаром? Он ведь обычный гражданин.

Он нашел несоответствие. — «Если бы за этим стояла Годора, они бы точно послали профессионала. Зачем им выбирать такого человека, как Ангора? Может быть, у Ангоры была другая личность?»