В пустом уголке Вселенной, недалеко от большой армии, состоящей из шести кораблей-носителей Темной Звезды, за бесплодной планетой прятался огромный флот Годоры. Различные линкоры располагались плотно, образуя аккуратные ряды. Это было одно из временных формирований, созданных для операции Ходеллас.

На экране командного корабля координаты всех кораблей-носителей Темной Звезды были отмечены красным цветом на звездной карте. Шесть кораблей-носителей медленно приближались к месту засады, где их в полной боеготовности ожидали войска годорцев.

— Цель приближается к месту засады. Предполагаемое время прибытия: 11 часов 25 минут.

Командующий флотом доложил о ситуации высшему руководству. Он являлся одним из тех членов Военного Бюро, кто знал об их истинной цели.

Чтобы предотвратить утечку информации, каждый командир, ответственный за операцию Ходеллас, был тщательно проверен. Только те, кто был абсолютно лоялен, знали о цели операции.

Командующий флотом был также втайне взволнован мыслью о начале контратаки против Темной Звезды. Он был консервативным чистокровным чиновником Годоры с глубоко укоренившейся враждебностью к Темной Звезде. Он изо дня в день с нетерпением ждал возможности удалить эту опухоль.

Это была важная операция, и быть выбранным в качестве одного из командиров высшими эшелонами, несомненно, являлось честью. Бремя ответственности на его плечах тоже было чрезвычайно тяжелым.

После завершения доклада высшему руководству, командующий флотом связался с руководителями всех остальных объединений для обмена информацией. Их стратегия заключалась в одновременном нанесении ударов по всем подразделениям Темной Звезды, поэтому возникла необходимость в связи.

После подтверждения времени операции другой командир поднял тему в зашифрованном военном канале связи.

— Кто-нибудь в курсе, кто является источником разведданных этой операции? Когда я спросил о взаимоотношениях с информатором, мне сказали, что это секрет высочайшего уровня.

— Секрет высочайшего уровня? Похоже, что канал, по которым наши начальники получают информацию, действительно загадочен.

На глазах этих старших офицеров Годора уже столько лет безрезультатно воевала с Темной Звездой. Внезапное получение координат кораблей-носителей Темной Звезды представлялось крайне странной ситуацией, поэтому они не могли не задаться вопросом об источнике этой информации. Однако никто не мог разузнать подробности.

— Но у меня есть кое-какая информация. Я слышал, что эта контратака была организована Годорой, потому что им удалось купить некоторую информацию у таинственного человека. Иначе Военное Бюро не смогло бы остановить Темную Звезду, которая водила их за нос.

— Таинственный человек?

— Этот человек действительно может отслеживать координаты Темной Звезды. Ха-ха. Может быть, среди высших эшелонов Темной Звезды есть предатель?

Все делились своими взглядами, втайне любопытствуя о таинственном персонаже, предоставившем разведданные.

Кто же был этот святой, который в одиночку спровоцировал такую огромную войну? Он был героем Годоры!

Закончив связь, соответствующие командиры начали передавать свои новые приказы.

— Как раз вовремя. Сообщите флоту наемников, чтобы они были наготове. Скажите наемникам, чтобы они координировались с нашей атакой.

…

В этот период ожидания дел было немного, но игроки не сидели сложа руки, часто разыскивая наемников для улучшения благосклонности, пробуя новые миссии, а также открывая для себя новые и интересные сплетни. Они не требовали от Хан Сяо пристального к себе внимания.

Хан Сяо воспользовался возможностью посетить различные космические корабли во флоте, взаимодействуя с игроками и продолжая собирать с них опыт. Он также искал различных глав больших групп наемников, чтобы обменяться любезностями. Остальное его время ушло на изготовление машин.

Так прошло несколько дней, и Гурея созвал всех командиров. Он получил приказ Годоры, наконец-то готовясь приступить к выполнению задания.

Флот наемников ускорился, достигнув заранее определенного места для засады. Армия Блэкстара тоже последовала за ним.

По возвращению в Черный Свет, Хан Сяо получил личное сообщение от Годоры.

— Блэкстар, операция вот-вот начнется. Нам нужно, чтобы ваш искусственный интеллект пробрался внутрь и устроил хаос в стане врага.

— Принял, — Хан Сяо кивнул в ответ.

Сделать так, чтобы Рисда вызвал шумиху, было несложной задачей.

— Вознаграждение за эту работу нотариально заверено в Альянсе Наемников, и официальная миссия по найму направлена в архив армии Блэкстара.

Открыв интерфейс группы наемников, можно было увидеть, что официальное назначение Годоры было санкционировано под названием операция "Ходеллас".

Военная служба не является частной сделкой и должна регистрироваться в Альянсе Наемников. После завершения этого процесса будет добавлено большое количество очков доверия, что повысит рейтинг доверия к группе наемников. Кроме того, в их досье будут добавлены сведения о миссии.

Для армии Блэкстара это также было первое военное назначение.

Интерфейс высветил уведомление о соответствующем найме, предоставляющем награду в общей сложности 18 000 000 опыта, а также 1 500 очков благосклонности фракции Годоры.

Как командующий армией, он получит самое высокое вознаграждение — 3,4 миллиона эна. Кроме того, офицеры и наемники получат вознаграждение в индивидуальном порядке в зависимости от вклада.

Особенно это касалось игроков. Кроме миссии Блэкстара [Армия Блэкстара: первая битва], все они также инициировали миссию [Операция Ходеллас — найм на войну]. Все игроки получат солидный опыт и денежное вознаграждение, хотя это и будет далеко от его собственного.

Это была работа военного уровня, так что, хотя игроки могли выпить лишь немного супа из кастрюли, вознаграждение было намного выше их нынешних стандартов, что было чрезвычайно щедро.

На форумах десятки тысяч игроков были в приподнятом настроении, публикуя сообщения, показывая многочисленные награды их первой битвы после вступления в Армию Блэкстара. Это еще больше возбудило всеобщий интерес к Армии Блэкстара.

Эта крупномасштабная занятость позволила игрокам понять, что они разделяют общие интересы со своей фракцией, тем самым помогая им укрепить их чувство принадлежности. Именно с этой целью Хан Сяо привел их для участия в войне.

Большинство игроков хотели примерить на себе различные роли, и различные влияния в игре позволили им осуществить их мечты и фантазии. Чтобы Армия Блэкстара стала фракцией, близкой к их "первой любви", Хан Сяо должен был использовать сюжетные линии, чувства, интересы и другие средства.

Когда Хан Сяо впервые создал свою фракцию, у него уже был наготове этот план.

…

В огромной Вселенной наемники оставались на месте засады. Им потребуется всего лишь короткий прыжок, чтобы достичь боевой позиции. За это время действия противника отслеживались по координатам на звездной карте, которыми поделилась Годора.

Формирование армии Блэкстара было поставлено позади остальных, так как они не участвовали в лобовой атаке на корабли-носители Темной Звезды.

Хан Сяо наблюдал за действиями Темной Звезды через обратную связь, предоставленную Рисдой, находясь в Черном Свете.

Изображение на его мониторе отличалось. В то время как другие могли видеть только координаты на звездной карте, он мог видеть все, что происходило внутри кораблей-носителей. В этот момент члены флота Темной Звезды все еще не знали о своей неминуемой гибели, занимаясь своими обычными делами.

«Вы напали на планету Аквамарин и заставили меня понести такие огромные потери… Пришло время вам заплатить».

Хан Сяо прищурился.

Время шло, и шесть авианосцев Темной Звезды наконец вошли в место засады.

«Они уже здесь!»

Глаза Хан Сяо сверкнули.

— В атаку! — Приказ Гуреи мгновенно распространился по всей армии.

В следующее мгновение объединенный флот наемников одновременно совершил прыжок. Вселенная за пределами их космических кораблей превратилась в струящиеся потоки света, когда они активировали гипердвигатели.

Всего за несколько секунд флот пересек большое расстояние, и перед их глазами появились незащищенные корабли-носители Темной Звезды.

С другой стороны так же появились потоки света. Это прибыл флот Годоры. Они атаковали с обеих сторон, мгновенно окружив флот Темной Звезды.

Места засады обеих сторон были вне зоны действия радаров Темной Звезды, и они появились одновременно, застав врага врасплох.

Не говоря больше ни слова, Годора и наемники открыли огонь, и бесчисленные пушки и лазеры обстреляли шесть кораблей-носителей Темной Звезды. С такими тщательно продуманными расчетами войска на кораблях-носителях немедленно обратились в хаос.

Внутри корабля-носителя, где находился Дегулиш, загорелись красные огни, и прозвучали предупредительные сигналы тревоги.

Люди на корабле были потрясены и немедленно бросились на свои позиции. Корабль-носитель сотрясался от взрывов, заставляя людей время от времени падать.

«Что происходит?!»

На лице Дегулиша отобразился гнев, и он вызвал аппаратуру наблюдения. Когда он увидел, что нападавшие были из Годоры, он сразу же потерял самообладание.

«Как это может быть Годора?!»

«Неужели Годора решила устроить нам засаду?»

«Как они могли узнать наше местоположение?!»

На экране появилась проекция их главы разведки с озабоченным лицом.

— Дегулиш, мы попали в засаду, и враг хорошо подготовлен. Не только наш флот, но и другие корабли-носители Темной Звезды в других звездных зонах также находятся под атакой! Годора планировала это в течение долгого времени. Они взломали наш сервер и зафиксировали наши движения!

Это был первый раз, когда Темная Звезда была атакована Годорой, находясь в скрытом режиме!

Способность переходить в режим скрытности была самой большой опорой Темной Звезды. Теперь, когда это стало невозможным, Дегулиш сразу же понял всю серьезность их положения.

— Разошлите приказ всем флотам. Не вступать в бой и искать возможность для прорыва. Это ловушка Годоры, и это очень важная ситуация жизни или смерти. Мы не можем сражаться с ними в лоб!

Дегулиш отдал приказ.

Никто не предупредил о нападении Годоры, и инцидент произошел слишком быстро. Высшие эшелоны Темной Звезды не успели среагировать, и у них даже не было времени подумать о том, как Годора ухитрилась узнать их местонахождение.

Прямо сейчас их главным приоритетом было сбежать!

Если Годора пришла с каким-то планом, то Темная Звезда не сможет противостоять нападению и им остается только бежать.

Однако команда так и не была отправлена. Уведомление на интерфейсе связи показало, что связь была прервана.

Не только Дегулиш, но и все остальные корабли-носители Темной Звезды были отрезаны от внешнего мира.

И причина заключалась в том, что Дегулиш находился на авианосце, который контролировал Рисда.

Рисда полностью оборвал их связь с внешним миром.

Осведомитель приступил к действию!