Через две минуты Хан Сяо прочитал план Сербии Пятого. Он передал папки Россэллин и кивнул.

– Похоже, ты не собираешься интересоваться мнением годорцев.

– Хотя этот план выгоден для будущего цивилизации, свободная воля большинства людей будет только обузой. Этот план может быть осуществлен только без всеобщего одобрения, – эта встреча была неофициальной, поэтому Сербия Пятый был более прямолинейным.

Россэллин быстро просмотрела досье. Со спокойным и сдержанным взглядом она слегка кивнула и произнесла:

– Я понимаю вашу просьбу. Вы уверены, что нет необходимости внедрять что-то еще в умы ваших людей?

Сербия Пятый вытер холодный пот со лба и сказал:

– Нет, нет, достаточно устранить дискриминацию.

– Ладно, если это просто устранение дискриминации, то для меня это легко.

Россэллин одарила Сербию Пятого загадочной улыбкой, от которой у него слегка дрогнуло сердце.

С посторонними Россэллин вела себя не так легкомысленна, как при встрече с Хан Сяо. По дороге Хан Сяо сказал ей, чтобы она поддерживала свой стандарт и не пугала Сербию Пятого своими настоящими красками. Россэллин с элегантной улыбкой посмотрела на Сербию Пятого и объяснила свой план.

– Блэкстар уже описал мне ситуацию. Насколько я понимаю, существует три основные причины конфликта между родословными Годоры.

– Во-первых, традиционная концепция чистокровных, передаваемая из поколения в поколение. В галактической среде лишь небольшая часть чистокровных все еще твердо верит в эту концепцию. Я называю этих людей твердолобыми, и их сознание труднее всего изменить.

– Во-вторых, дискриминация, вызванная биологическими различиями. Это происходит от инстинктивного отвращения разумной жизни, когда она видит отклоняющуюся форму. Многие чистокровные не хотят дискриминировать гибридов, но, когда они видят их, они все равно неудержимо испытывают чувство отвращения. Именно это для большинства людей является причиной дискриминации. Чтобы изменить это, я думаю, что ключевым моментом является чувство эстетики.

– В-третьих, ненависть, накопившаяся в результате большого числа конфликтов, вызванных многолетней дискриминацией. Это считается исторической проблемой. Кроме того, из-за дискриминации среднее социальное положение чистокровных выше, чем у гибридов, поэтому чистокровные имеют больше власти в различных отраслях промышленности. Это можно рассматривать как классовый конфликт. Я могу временно подавить этот тип ненависти, но, если вы не измените текущую ситуацию, через долгое время эти конфликты возникнут снова.

У Сербии Пятого разболелась голова только от того, что он услышал эти проблемы.

В его глазах каждый из этих вопросов был близок к неразрешимости. Он видел, насколько трудны эти проблемы, просто слушая, как Россэллин говорит о них. Он снова начал сомневаться в осуществимости этого плана.

Как будто Россэллин видела сквозь его беспокойство, она спокойно сказала:

– Если смотреть на это позитивно, потребовалось бы по крайней мере десятилетия, чтобы сделать эти проблемы менее серьезными с помощью обычных методов. Но теперь, когда я здесь, я могу сделать этот процесс в тысячи раз быстрее. Первые два пункта являются основными причинами, и как только решатся проблемы с твердолобостью и чувством эстетики, классовые конфликты будут постепенно уменьшаться.

Сербия Пятый глубоко вздохнул, встал и низко поклонился Хан Сяо и Россэллин.

– Я на вас рассчитываю!

...

Это было обычное утро. Теплый желтый солнечный свет разбудил спящий город.

На торговой площади, заполненной высокими зданиями на родной планете годорцев, между зданиями курсировали парящие машины. Люди, снабженные летающими рунами, поднимались и приземлялись на открытых платформах, которые тянулись от высоких зданий. Это была шумная и суматошная сцена.

На этот раз на остановке общественного автобуса на открытой платформе стояла длинная очередь. Для рабочего класса это был утренний час пик. Эти годорцы, направлявшиеся на работу, ждали общественного транспорта.

Производства цивилизации звездной системы было более чем достаточно, чтобы прокормить ленивых затворников, но как столица цивилизации, родная планета поддерживала энергичную жизнедеятельность. Те, кто жил на родной планете, все были готовы много работать, в отличие от тех, кто жил на окраине колониальных планет, которые все оставались дома и предпочитали бездельничать.

Руди стоял в середине очереди. Его наряд выглядел прилично, как у элиты общества. Однако, в отличие от окружающих годорцев, у него не было торчащих ушей, а уши представляли собой спиралевидные отверстия. Он также не носил конский хвост или какие-либо украшения на своих волосах, потому что у него не было волос. Его лицевые органы также находились дальше друг от друга.

Он был единственным гибридом в длинной очереди.

Руди с трудом сдерживал отвращение, ощущая на себе странные взгляды окружающих. У него было нормальное выражение лица, и он смотрел прямо перед собой, как будто ничего не происходило. Но в глубине души он желал, чтобы парящий общественный автобус поскорее добрался до станции, чтобы ему больше не пришлось терпеть это отношение такого количества людей, словно он животное в зоопарке.

В этом году Руди исполнилось шестьдесят три года. По меркам Годоры, он был средних лет. Он был очень высокопоставленным сотрудником в огромной компании, и его доход был довольно высок. По идее, он должен был принадлежать к среднему классу общества, но его внешность создавала ему повсюду препятствия. Он знал, что его нынешнее положение было самым высоким, которого он мог достичь, и он никогда не будет повышен снова.

Больше всего он ненавидел каждый день ходить на работу, но не потому, что работа его утомляла, а потому, что ходить на работу означало общаться и терпеть всевозможные странные взгляды. Каждый день он испытывал огромное моральное напряжение, но не мог выразить ни одной эмоции на своем лице. В бесчисленных случаях, когда он просыпался среди ночи из-за этого стресса, он просто сидел и смотрел в темноту, думая, что с таким же успехом мог бы бросить работу; зачем ему было подвергать себя всему этому?

Но каждый раз, когда он видел свою спящую жену рядом с собой, он отбрасывал эти мысли прочь.

Его жена была прекрасной чистокровной. Тогда его жена проигнорировала сопротивление своей семьи и вышла за него, гибрида. Она благословила его двумя детьми. Даже после стольких лет брака ее семья никогда не принимала его, но его жена почти никогда не жаловалась. Ради семьи Руди не осмеливался бросить работу; он мог только молча выплескивать свое беспокойство и раздражение, пока пыхтел.

Для него жизнь была лужей неподвижной воды, серым немым фильмом, который каждый день показывали на повторе, и только когда он возвращался домой и видел улыбки жены и детей, она начинала обретать краски. У Руди больше не было никаких надежд на будущее. Может быть, то, что он не может видеть свой путь вперед, хорошо для него; жизнь, которую он может увидеть в конце, будет ужасной.​

Руди самоуничижительно улыбнулся. Он услышал разговор двух людей позади него, которые внезапно начали болтать.

– Ты что-нибудь слышал? Лидер Темной Звезды был некоторое время назад захвачен, и организация Темной Звезды была полностью ликвидирована.

– Прошло уже полмесяца. Конечно, я слышал.

– Хе-хе, есть сообщения, что суд над лидером Темной Звезды закончился, и он заперт в Радужной Тюрьме.

– Я этого не знал. Расскажи еще…

Прислушиваясь к явно обдуманному разговору за спиной, Руди мог только притворяться, что не слышит его.

Из-за существования Темной Звезды гибриды получили еще больше ненависти. После того, как организация Темной Звезды была уничтожена, чистокровные упоминали Темную Звезду вокруг него несколько раз, намеренно или нет, как будто это было какой-то насмешкой.

Руди совершенно не был согласен с философией Темной Звезды; гибрид, который жаждал мира, как он, даже ненавидел действия Темной Звезды. Однако чистокровным казалось, что каждый гибрид восхищается Темной Звездой. Конец Темной Звезды означал поражение гибридов, так что они могли выглядеть победителями и чувствовать свое превосходство.

В это время между высокими зданиями появился проецируемый экран, привлекая всеобщее внимание.

На экране появился Сербия Пятый. Он сидел прямо и смотрел в камеру с серьезным выражением лица, как будто хотел сообщить что-то важное.

То же самое происходило на всех колониальных планетах Годоры. Это было объявление для всей цивилизации.

Сербия Пятый медленно заговорил.

– Сегодня от имени правительства Годоры я собираюсь объявить об очень важном решении. Чтобы избежать трагедий, подобных инциденту с Темной Звездой в будущем, мы решили принять помощь от цивилизации Пурпурного Кристалла, чтобы использовать неортодоксальный метод для решения проблемы кровной дискриминации, которая затрагивала нас в течение очень долгого времени…

Сербия Пятый прочитал длинный сценарий, который он подготовил заранее, описывая ситуацию, как цивилизация Пурпурного Кристалла предлагает помочь, и он решает принять их помощь после тщательного рассмотрения. Он приукрасил используемые термины и слова для того, чтобы уменьшить возражения людей, насколько это возможно.

Однако все годорцы все равно были ошеломлены этой новостью и лишились дара речи.

Только спустя несколько секунд после того, как новости закончились, начался оглушительный шум.

– Это слишком неожиданно. Не было совершенно никаких признаков!

– Это же промывание мозгов!

– Почему наше восприятие должно быть изменено? Свобода воли неприкосновенна! Неужели Сербия Пятый сошел с ума?

– Будут ли побочные эффекты?

– Это идея цивилизации Пурпурного Кристалла? Тогда, возможно, это надежно.

Годорцы вокруг громко обсуждали этот вопрос и реагировали по-разному, в основном с шоком и недовольством.

Руди не принимал участия в обсуждении. Его глаза были широко открыты, а на лице застыло недоверие.

В этот момент он почувствовал, что его сердце, которое долгое время было онемевшим, наконец-то снова начало сильно биться.

Ему показалось, что он увидел проблеск света в своем темном будущем.

В этот день люди из каждой отрасли начали использовать свою сеть отношений, чтобы узнать больше о том, что придумало правительство. Люди были взволнованы.

Никто не был готов позволить кому-то другому изменить свои мысли, даже если это было огромное доброе дело, благотворное для коллектива. Как и ожидалось, это вызвало негативную реакцию из-за индивидуальной готовности. Сербия Пятый обещал субсидии, снижение налогов и всевозможные льготы для тех, кто примет план "преобразования дискриминации"; однако он не дал им возможности отказаться.

Возмущение нарастало, и протесты возникали один за другим. План Сербии Пятого потряс все общество, но он твердо решил не менять своего решения.

Благодаря вмешательству Пурпурного Кристалла внутреннее сопротивление было подавлено силой. Правительство начало действовать по собственной воле.

Высший класс общества в основном полностью контролировался чистокровными. Эти люди обладали огромной властью, и большинство из них были твердолобыми. Они также не получили никакой информации заранее. Хотя они ненавидели план Сербии Пятого, они не сразу выступили против него, а сохраняли спокойствие и наблюдали за ситуацией.

Имя Пурпурного Кристалла помогло Сербии Пятому не получить еще больше возражений; репутация цивилизации звездного скопления немного контролировала годорцев. Несмотря на то, что действия Сербии Пятого были почти как у диктатора, многие годорцы верили, что это было решение цивилизации Пурпурного Кристалла.

В силу многих факторов Сербия Пятый смог принудительно осуществить этот почти безумный план.

Видя, что они вообще не могут изменить мнение правительства, внимание всех годорцев стало сосредоточено на первом испытательном участке плана "преобразования дискриминации", объявленного Сербией Пятым. Это была колониальная Планета Гаутин.

Планета с крайне низкой важностью, заполненная безработными закрытыми домами, была идеальным местом для испытания. Даже если результаты не будут хорошими, это будет иметь очень ограниченное влияние на всю цивилизацию.

...

В Радужной Тюрьме лидер Темной Звезды сидел в углу своей камеры. Было непроглядно темно, и он слышал только собственное дыхание.

Суд над ним закончился. Годора и Пурпурный Кристалл получили то, что хотели, так что он был заперт и проведет остаток своей жизни в тюрьме.

Надежда, которая поддерживала его веру, была разрушена. Казалось, что лидер Темной Звезды потерял хребет, а его сердце окаменело и лишилось эмоций.

Радужная Тюрьма могла разрушить веру членов Темной Звезды. Он не знал, сможет ли сохранить свою веру в будущее, но это его больше не волновало.

*Дзинь!*

Узкое окошко для кормления в нижней части двери камеры открылось. В камеру попали тарелка с едой и луч света.

– Недавно Сербия Пятый объявил о плане промыть мозги всем годорцам, чтобы устранить дискриминацию для гибридов. Неужели твоя Темная Звезда убедила его и заставила предать нас?

Тюремный охранник за дверью внезапно заговорил саркастическим тоном. Затем он закрыл окно для кормления и ушел.

В темноте лидер Темной Звезды внезапно открыл глаза. Его взгляд был наполнен шоком. Он был совершенно сбит с толку.

«Промывание мозгов всей цивилизации?»

«Какого черта? Может быть, у нас с тобой одна вера, но ты гораздо умнее меня?»

«Ты должен был быть тем, кто вел Темную Звезду!»