– Я могу предоставить вам, ребята, возможность пройти трансформацию, и условия очень просты.

Хан Сяо оглядел всех собравшихся и продолжил:

– Во-первых, конечно, деньги. Вам придется платить мне эна каждый год в обмен на фиксированное распределение использования Эволюционного Куба. Но это не обязательно должна быть именно валюта – можно использовать и полезные ископаемые, материалы и другие ресурсы.

– Сколько за год? – спросил представитель цивилизации звездного скопления.

– Это зависит от ваших потребностей.

– Плата каждый год будет зависеть от базового номера распределения, который вы захотите приобрести на год. Сообщите мне об этом заранее, и я составлю график. Каждая организация может приобрести до миллиона ассигнований на год. В конце концов, я очень занят.

Время Хан Сяо было ограничено, поэтому он не мог тратить все свои часы на использование Эволюционного Куба другими. Кроме того, многократное применение Куба Эволюции для индивидуума ослабляло его воздействие.

Кто-то не удержался и спросил:

– А что, если мы надеемся эволюционировать всей расой?

– Хороший вопрос. – Хан Сяо приподнял брови. – Помимо основных ассигнований, вы можете приобрести дополнительные, которые не имеют верхнего предела. Однако цена за это будет намного выше, чем у базовых ассигнований. Я не недооцениваю вашу покупательную способность, но, учитывая большое население ваших цивилизаций, это, скорее всего, будет вам очень дорого стоить.

Некоторые представители цивилизации почувствовали небольшое сожаление. Для них было бы лучше, если бы вся их раса использовала Эволюционный Куб сразу. К сожалению, Хан Сяо явно не хотел этого делать.

Любая цивилизация звездной системы насчитывала по меньшей мере миллиарды человек. Так что плата должна была быть очень большой.

Однако, если подумать, то эволюционировать всей расе сразу не было никакой необходимости. У каждой высокоуровневой цивилизации имелось очень много людей, которые никогда не вносили свой вклад в общество и просто ждали, когда пройдут дни. Покупка эволюционных ассигнований для них была, очевидно, пустой тратой времени.

Так что то, что некоторые гены элит могли бы улучшаться каждый год с помощью одного миллиона слотов, было вполне приемлемо для представителей цивилизаций.

Хан Сяо продолжил:

– Во-вторых, деловое партнерство. Это зависит от характера вашей организации. Цивилизации могут предоставить права на добычу полезных ископаемых, транспортные каналы и использование военных заводов. Вооруженные силы должны будут заключить союз с Армией Блэкстара и обмениваться разведданными. Финансовые группы могут обеспечить больше партнерских отношений на стороне бизнеса... таковы предварительные условия покупки у меня ассигнований.

Присутствующие тут люди были из разных организаций. И Хан Сяо делал то, что делал, чтобы расширить бизнес Армии Блэкстара на различные отрасли промышленности, надеясь расцвести во всех областях.

В то же время за счет деловых партнерств он мог бы сформировать более глубокие бизнес-отношения с этими организациями.

Всё это было в пределах их ожиданий, поэтому слушатели не были удивлены.

Благодаря анализу различной информации они знали, что Блэкстар был амбициозен. А поскольку у его организации был реальный шанс стать организацией за пределами класса А, он, конечно же, не собирался быть удовлетворен тем, что пока что его Армия представляла собой просто чистую вооруженную силу.

– И последнее... я надеюсь получить место на Конференции Цивилизаций Расколотого Звездного Кольца, – произнес Хан Сяо глубоким голосом.

Конференция Цивилизаций Расколотого Звездного Кольца была похожа на Цивилизационный Суд Центральных Галактик, этакий политический цивилизационный альянс. Быть цивилизацией звездной системы было обязательным условием для входа.

Представители цивилизаций обменялись взглядами. Кто-то нерешительно заметил:

– Только цивилизации могут присутствовать на конференции. Блэкстар, хотя ваши силы и могущественны, вы не цивилизация.

Хан Сяо улыбнулся.

– Не волнуйтесь, я знаю это правило. Я планирую использовать имя моей родной планеты.

«Планета Аквамарин?»

Они обменялись взглядами.

– Если я правильно помню, цивилизация на вашей родной планете еще не достигла уровня звездной системы...

Хан Сяо пожал плечами.

– В этом-то и суть.

Официальное политическое влияние он приобретет только после того, как получит место на Конференции Цивилизаций. Таким образом, даже если планета Аквамарин не достигнет уровня звездной системы, она также будет защищена мирным договором.

Ему это тоже пойдет на пользу. Мало того, что его личное положение станет выше, Армия Блэкстара под его командованием также превратится в полуправительственную структуру. Члены армии будут защищены всеми видами законов.

Проще говоря, если это будет согласовано, то при нападении других игроков на любого члена Армии Блэкстара, включая их самих, и обнаружении этого, все они заполучат "красные имена" и потеряют Благосклонность многих организаций.

Услышав условия Хан Сяо, представители различных цивилизаций вздохнули. Это было выше их полномочий. Так что все они сказали, что это не им решать и что они должны спросить своих начальников, прежде чем вернуться к Хан Сяо.

Хан Сяо не волновался. Конференция Цивилизаций Расколотого Звездного Кольца контролировалась цивилизациями звездного скопления этого звездного поля. А поскольку эти цивилизации звездного скопления хотели работать с ним, добавить его в качестве исключения было бы нетрудно. Им просто нужен был предлог.

Во времена Тайной Войны довольно много цивилизаций звездного скопления делали втихомолку разные вещи, потому что не хотели видеть восхода Блэкстара. Однако теперь они уже ничего не могли поделать. Смирившись, они могли только опустить головы и искать сотрудничества.

Расколотое Звездное Кольцо уже десять лет находилось под воздействием Багрового Прилива. Его структура неуловимо изменилась. Настало время ухватиться за открывающиеся возможности.

Грубо обговорив условия, гости разошлись один за другим – они пришли только для того, чтобы выразить свои намерения. Детали должны были быть обсуждены соответствующими ведомствами обеих сторон. Это будет работа Сильвии и Филиппа.

Хан Сяо постучал пальцами по столу и задумался.

В его плане это был ключевой шаг в расширении Армии Блэкстара – используя Эволюционный Куб, он сформирует объединенную сеть прибыли с Армией Блэкстара в её центре!

Мало того, что он получит выгоду от партнерских отношений, каналы различных организаций также будут соединены, образуя огромную сеть прибыли.

Чтобы добиться этого, его организация должна была быть достаточно сильной. Конечно, как организация Супера выше класса А, Армия Блэкстара была уже вполне квалифицирована.

Но с этой возможностью Армия сможет стать ещё сильнее очень быстро. Поддержание этой прибыльной сети косвенно превратит всё Расколотое Звездное Кольцо в базу Армии Блэкстара, обеспечивая непрерывный поток ресурсов.

И в настоящее время Эволюционный Куб был ключом к этой цели. Но до тех пор, пока он сможет заставить различные организации увидеть, что они могут извлечь выгоду из этого даже без Эволюционного Куба, они так или иначе продолжат поддерживать сотрудничество. Подобно тому, как Хебер превратил Вечеринку Тирана в признанную игру для людей на вершине общества, целью Хан Сяо было сделать Армию Блэкстара ядром прибыльной сети Расколотого Звездного Кольца.

…

Через три дня все гости наконец прибыли. Ранним утром Хебер пригласил всех во дворец и официально начал вечеринку.

Зал был обставлен как настоящий пир. На заднем плане музыканты играли на своих инструментах, а представители различных организаций образовали небольшие кружки и негромко переговаривались.

Хан Сяо и остальные заняли угол, и вокруг них собралось много людей.

Туда же были препровождены и игроки. Они с любопытством смотрели и направо, и налево и продолжали бросать [Ознакомление] на людей вокруг. Все, кого они видели, являлись кем-то важным. Немногие Суперы выше класса А также болтали с людьми в зале.

За последние несколько дней игроки расспрашивали всех и каждого о Вечеринке Тирана. И вот теперь, когда они увидели представителей стольких организаций, это пиршество вдруг показалось им гораздо более высокого класса.

Здешние гости в основном представляли собой правителей Расколотого Звездного Кольца. Оказалось, что Блэкстар находится именно на таком уровне.

Игроки обычно не могли войти в контакт с деятельностью сих высокопоставленных лиц, а потому, когда присутствующие на этом действе собратья начали делиться подробностями о Вечеринке Тирана на форумах, только тогда остальные игроки узнали, что таковая вообще существует. И все обсуждали это с волнением.

– Итак, это тот уровень людей, с которыми теперь контактирует Блэкстар.

– Ну конечно, он ведь лидер фракции.

– Там все Суперы выше класса А собрались? Ха-ха, а они не начнут драться?

– Разве Земля Кровопролития не является нашим врагом? Почему Блэкстар пошёл туда?

В этот момент из толпы вышел Хебер. Люди перестали болтать, и все обратили на него свои взгляды.

– За последние десять лет или около того Расколотое Звездное Кольцо пережило много бурь. К счастью, я до сих пор вижу здесь так много знакомых лиц, – медленно произнес Хебер. – Прежде чем начнется вечеринка, я хотел бы сделать объявление.

Затем он повернулся к Хан Сяо и сказал:

– После частных переговоров мы с Блэкстаром договорились о временном прекращении огня, и что мы вместе примем участие в освоении Багровой Династией Мерцающего Мира. Все присутствующие здесь будут свидетелями.

Остальные повернулись, чтобы посмотреть на Хан Сяо, и Хан Сяо кивнул в знак согласия.

– Мерцающий Мир? – пробормотали многие игроки. Эта информация сразу же привлекла их внимание.

Хан Сяо мысленно улыбнулся. Он знал наверняка, что Хебер объявит об этом во время вечеринки. Так что он немедленно распределил подготовленную им миссию по интерфейсу фракции.

И в то же время в списке доступных миссий на интерфейсе фракции многих игроков основная сюжетная миссия класса S+ [Мерцающий Мир] была мгновенно закреплена наверху.

– Эй, новая основная сюжетная миссия!

– Что, Класс S+? Это выше, чем у Тайной Войны!

– Это должно стать следующей основной сюжетной линией Версии 3.0.

– Освойте Мерцающий Мир. Похоже, это будет следующая крупная операция для Армии Блэкстара.

Игроки армии были удивлены, и многие сразу же приняли эту миссию.

Главная сюжетная линия с такой высокой оценкой была явно огромным событием. После окончания Тайной Войны многие игроки вступили в стадию свободного исследования без четкой цели, но вот теперь у них появилась новая цель.

Из-за недавней цепи событий у игроков было переполняющее чувство принадлежности к армии. В их глазах сюжетная линия Армии Блэкстара и являлась в действительности основной сюжетной линией.

Игроки мало что знали о Мерцающем Мире. А потому на форумах уже начали появляться бесчисленные сообщения, всем не терпелось обсудить это. Хан Сяо быстро просмотрел их и остался доволен результатом.

Однако армейские игроки не знали, что после Тайной Войны [Мерцающий Мир] становился не только новой сюжетной линией Версии 3.0, но и большой основной сюжетной линией, которая будет длиться всю следующую версию.

…

Дело, которое нужно было обсудить, уже было обговорено несколько дней назад, так что официальная вечеринка была просто рутиной.

С тех пор как Хебер объявил о прекращении огня, он, конечно же, не позволял своим подчиненным создавать какие-либо проблемы. А потому со всеми своими ограничениями, как бы ни был обижен Фостерс, он не создавал никаких проблем.

По сути, Хан Сяо достиг своих целей по посещению этого пира, так что он был вполне удовлетворен.

После того как вечеринка закончилась, он не стал задерживаться надолго. Позволив Остину воспользоваться Эволюционным Кубом, он вернулся обратно на корабль вместе с Эймс, Хилой и остальными.

*Ху-у!*

Как только шаттл покинул планету Хебер, Хан Сяо включил коммуникатор и связался с Беннеттом.

За последние несколько дней эти представители цивилизации передали его послание своему начальству. И высшие эшелоны уже отреагировали, согласившись с его условиями.

Очень скоро связь была налажена.

– Хан Сяо? Ты настолько свободен, чтобы связаться со мной? – прозвучал откровенный смех Беннетта.

– Я должен тебе кое-что сказать... – объяснил Хан Сяо.

Выслушав слова Хан Сяо, Беннетт радостно проговорил:

– Ты поспособствовал тому, чтобы Федерация Аквамарин приняла участие в Конференции Цивилизаций Расколотого Звездного Кольца? Вот это здорово!

Планета Аквамарин была всего лишь начинающей галактической цивилизацией, слишком неквалифицированной, чтобы участвовать в Конференции Цивилизаций. Возможность попасть на Конференцию в качестве исключения была, несомненно, возможностью всей жизни.

– Хм, я буду представителем цивилизации. Тебя это устраивает? – спросил Хан Сяо.

Место на Конференции Цивилизаций принадлежало всей цивилизации. Обычно делегат представлял правительство. Однако, хотя Хан Сяо был близок к Федерации Аквамарин, они все еще являлись двумя отдельными организациями. Сделав это, даже если это место принадлежало правительству планеты Аквамарин, в будущем они могли бы выражать свое мнение только через Хан Сяо.

Беннетт не колебался ни секунды.

– Ты единственный, кто дал нам такой шанс. Кроме того, ты защитник планеты Аквамарин. Предоставление тебе этой должности будет только выгодно для нас.

Он обладал очень ясным умом. Планета Аквамарин не смогла бы достичь того, чего достигла сегодня Армия Блэкстара, даже если бы у них было много лет. Он не хотел, чтобы в будущем цивилизация планеты Аквамарин сделала неверный выбор. Поэтому он упорно трудился, чтобы связать правительство планеты Аквамарин и Армию Блэкстара вместе.

Хан Сяо улыбнулся, ещё немного поболтал, а потом повесил трубку.

Он решил позволить планете Аквамарин использовать Эволюционный Куб в больших масштабах после возвращения. С тех пор как он получил политическое место на планете Аквамарин, чем лучше будет развиваться эта планета, тем больше он выиграет от этого.

«Кстати говоря, надо бы пойти и взглянуть на Расу Черного Духа. Им я также могу позволить использовать Эволюционный Куб», – подумал Хан Сяо. Эта раса восхищалась им как Богом, поэтому он полагал, что они на его стороне.