— Я знаю, что в экстренных ситуациях Защитники тоже могут заходить в портал.

Услышав это, Ким Ю Мин нахмурился.

— Да, так и есть, — согласился он.

— Но разве сейчас не экстренная ситуация?

— Не настолько, чтобы жертвовать нашими воинами.

У Су Хека в голове сразу возник вопрос:

— Что Вы имеете в виду?

— То, что и говорю. Не стоит оно того – ради нескольких обычных людей жертвовать жизнями столь ценных воинов. Разве мы не избранные люди? Если они погибнут сегодня… Что ж, значит, такова их судьба.

Су Хека закружилась голова, когда он переварил произнесенные слова. Внутри него начала разгораться злость.

— Что ты, мать твою, несешь?!

— Что я несу? — Ким Ю Мин тоже стал закипать. — Разве это не естественно? Мы воины. Будет странным считать, что мы находимся на одном уровне с обычными людьми. Даже из-за никчемного чувства справедливости смешно считать нас одинаковыми. Поэтому я не собираюсь жертвовать своей драгоценной жизнью ради…

Бах!

Су Хек со всей силы ударил кулаком Ким Ю Мина. У парня покраснели глаза от охватившей его ярости. В это время у Ким Ю Мина перед глазами замаячил серебряный браслет Су Хека.

«Определенно выше 6-го уровня!» — в панике подумал он.

Ким Ю Мин глотнул слюну. В его взгляде читался небывалый страх.

— Это не чувство справедливости, — заговорил Су Хек. — Толку от того, что ты «великий» воин, если от страха прячешься и не хочешь сражаться? Все это лишь для того, чтобы кичиться своим званием воина?

— Что? — теперь Ким Ю Мин тоже начал распаляться. ему нанесли серьезное оскорбление.

Воин 6-го уровня… Конечно же, это пугает. Если они на самом деле начнут сражаться, то он не уверен, что сможет одержать победу. Но Ю Мин состоял в Ассоциации. А, значит, у него была поддержка.

Это серьезное преступление – когда воин нападает на другого воина. Поэтому он по праву может злиться.

— Думаешь, тебе все дозволено, если у тебя высокий уровень? — спросил он. — Придурок! Появился просто ниоткуда и…

— А ты только и умеешь языком болтать, — Су Хек намеренно распалял Ким Ю Мина. — А еще я знаю, что страна отваливает Вам просто огромные суммы. И зарплаты у вас нечеловеческие…

Ким Ю Мин медленно подошел к Су Хеку и произнес:

— Ты ведь знаешь, что это незаконно – заходить в портал в одиночку.

Су Хек ничего на это ответил и просто прошел мимо. Самое удивительное, он прошел, словно призрак, прямо сквозь Ким Ю Мина. Как будто того и не было здесь.

— Что это за способность такая? — Ким Ю Мин быстро повернулся к Су Хеку.

Тот его проигнорировал.

— Сейчас же остановись! — кричал ему вслед тот. — Если не сделаешь этого, то я немедленно сообщу об этом в Ассоциацию!

Су Хек по-прежнему ничего не отвечал. Но он уже все решил. Всего лишь ограничение в активности. Су Хек не был верхом справедливости, но если он был в состоянии помочь, он это делал. Парень не мог просто наблюдать, как ни в чем неповинные люди погибают.

Портал был уже близко.

— Ты еще пожалеешь об этом! Я это тебе обещаю! — бешено орал Ким Ю Мин.

Су Хек на секунду остановился и обернулся.

«На Земле я стал слишком мягкосердечным», — задумался он.

Когда он жил на Земле Хван, его характер не был таким хорошим. Су Хек считал себя особенным, поэтому отношение ко всему у него было не очень. Сильные не любят слабых, а слабые не любят сильных. Это закон жизни. Закон природы.

На примере Ким Ю Мина это можно было отчетливо увидеть. За ним стоял кто-то значимый, поэтому он ходил с широко расправленными плечами и уверенным взглядом. Убери этого могущественного дяденьку – и что станет с Ю Мином?

Посмотрел бы на него Су Хек, если бы он был на месте тех людей.

— Вместо того, чтобы так надрываться криком, лучше позвони своей мамочке, — сказал Су Хек, поднеся к уху мизинец с большим пальцем. — Мамуля, я увидел во сне монстра и испугался. Мне так страшно!

Су Хек рассмеялся и скрылся за порталом. Ким Ю Мин, услышав это, разозлился и начал кричать проклятия:

— Черт! Пусть ты станешь кормом для монстров!

Самое удивительное, что один из членов Ассоциации, почесал затылок и начал подходить ближе к порталу.

— Хан Те Мин, неужели ты?.. — удивленно позвал парня Ким Ю Мин.

Он никак не ожидал, что его напарник, Защитник 3-го уровня, тоже решится на это.

Хан Те Мин даже не посмотрел на Ким Ю Мина.

— Ты просто не выйдешь оттуда! Слышишь меня? — Ким Ю Мин вопил на всю округу.

Хан Те Мин с насмешкой посмотрел на него и развел руками:

— Что ж поделать? Меня уже давно отлучили от груди матери. При моем звании я не могу просто стоять и ничего не делать.

Хан Те Мин тоже скрылся за порталом. Другие два воина, понаблюдав за происходящим, тоже зашли в портал. Ким Ю Мин выглядел озадаченным и брошенным. Но он все-таки не сдвинулся с места.

— Сумасшедшие! Идиоты!

Бах!

От его удара ногой под ним разрушился асфальт.

***

Вдруг перед глазами появился совершенно другой мир. Вместо выпускающих выхлопные газы машин и автобусов, повсюду раскинулись высокие тропические деревья. Их густые зеленые ветви полностью закрывали небосвод.

47 лет, Пак Тхэ Джун. Он был начальником отдела небольшой фирмы в Сеуле. Сначала мужчина вообще не понял, где находится. Но, к счастью, на то, чтобы разобраться, ему понадобилась всего минута.

— А-а-а! — вдали послышался громкий женский визг.

Удивленный Пак Тхэ Джун просто не знал, что делать.

— Помогите! Помогите!

Визг сменялся криком и наоборот. Эти ужасные звуки резали слух Тхэ Джуна. Внезапно наступила гробовая тишина. Ничего не было видно. Что же там случилось?

— Я что, застрял в портале?

Паника начала медленно, но верно расползаться по его телу.

— Что же делать?..

Правительство в таких ситуациях говорило вот что: успокоиться, осмотреться вокруг и найти безопасное место для укрытия. Через некоторое время должен будет появиться отряд с воинами.

По крайней мере, все стандартные указания были таковыми. Но на бумаге одно – а в жизни совсем другое. Откуда угодно сейчас может выпрыгнуть смертоносный монстр. И как прикажете в такой ситуации успокоиться?

Еще и нужно найти, где можно спрятаться. Другими словами, это значило вот что: выживайте, как хотите. Держитесь там!

— Хо-хо-хо… — он начал истерично смеяться.

« Ми Ен…» — в голове сразу всплыл образ единственной дочери.

Пак Тхэ Джун взглянул на небольшой пластиковый тубус, который он до этого времени прижимал к себе обеими руками. Дочка училась в средних классах. У нее как раз был переходный возраст.

Чтобы хоть немного сблизиться с ней, он пошел в магазин косметики, купил там какой-то лосьон и получил постер с какой-то известной знаменитостью для нее. В тубусе находился тот самый постер.

Он хотел удивить дочь, поэтому преодолел этот длинный путь до Синчона и с трудом достал его, но… Теперь, видимо, дочка уже не увидит его.

«Сколько же она получит от страховой компании за мою смерть?» — обреченно подумал он.

Позже у него всплыл образ жены. Как только он приходил домой, она только и делала, что пилила и ругала мужа, но все же всегда следила за порядком в доме. Когда у них были трудные времена, она всегда держала его за руку и была рядом. Если бы не она, он бы не дожил до этого момента.

Нос зачесался и глаза защипало.

— Еще и жарко…

В тропиках было невыносимо влажно и душно. Рубашка, которая была на нем, казалась ему нереально тяжелой. Носом он почувствовал слабый запах рыбы, и лицо его вмиг стало серьезным.

Послышался характерный звук. Будто бы что-то быстро пронеслось по земле. Будто земля под ногами начала разрушаться. Такого не может быть! Хотя… Это ведь мир внутри портала. Здесь нет ничего невозможного.

«Я не могу умереть. Мне нельзя умирать! Моя семья, моя дочь…»

Поэтому Пак Тхэ Джун собрался с силами. Он быстро огляделся по сторонам. Что-то грядет, это точно.

«Куда, куда же идти?»

Он усиленно продумывал план действий. Но в лесу, окруженном лишь высокими деревьями, найти место для укрытия не так-то просто.

«Может, на дереве?»

Пак Тхэ Джун тут же устремил взгляд на макушку дерева и нервно сглотнул слюну. В детстве он, конечно, хорошо лазал по деревьям, но они не были такими высокими. И по ним можно было как-то карабкаться, а здесь даже ногу некуда поставить.

Пока он думал, в нос еще сильнее ударил запах рыбы. И под ногами будто что-то начало подниматься.

— ?!.

Он удивленно посмотрел вниз. Лодыжку Пак Тхэ Джуна внезапно обхватил толстый черный стебель и поднял его в воздух.

— А-а-а! — завизжал Пак Тхэ Джун.

У него под глазами показался какой-то мерзкий цветок, висящий на стебле. Сам цветок был фиолетовым, а по середине, где должны были быть пестики и тычинки, торчали острые зубы. Стоит сказать, что такие бывают только у хищных животных.

А под фиолетовые листья, кажется, стекала кровь. Этот монстр был хищником тропиков. У Пак Тхэ Джуна, когда он увидел монстра, чуть не потекли слезы. Но он нашел в себе силы не плакать.

Наоборот, он попытался освободиться от монстра.

— Я не могу умереть! Не могу, — обратился он к цветку, но тот никак не среагировал.

Пак Тхэ Джун начал изворачиваться всем телом, чтобы освободить ногу. Он висел вниз головой, поэтому кровь начал потихоньку приливать в голову. Используя все силы, мужчина раскачался и ударил ногой по довольно крепкому стволу.

Но это не принесло никакого вреда монстру. Он, наоборот, кажется, наслаждался процессом. Поэтому очень медленно подносил к себе Пак Тхэ Джуна.

— Пожалуйста, я должен выжить!

Он уже отчаялся. Мужчина все отчетливее чувствовал запах какой-то тухлой рыбы, смешанный еще с чем-то непонятным. Все это предвещало его смерть. Вдруг Пак Тхэ Джун увидел приближающегося к нему человека.

Это было настоящим чудом! Для обычного человека он двигался слишком быстро. Значит, это воин.

— Спа… Спасите! Пожалуйста, спасите меня! — громко закричал Пак Тхэ Джун.

Цветочный монстр тоже обнаружил приближающийся объект и направил в него один из двух оставшихся стеблей. Все произошло настолько быстро, что Пак Тхэ Джун не успел проследить взглядом.

Но приближающийся парень легко уклонился. Монстр будто собрал всю энергию и страшно заревел.

— Гра-а-а!

От этого звука у Пак Тхэ Джуна по всему телу побежали мурашки. И в это же время растение подняло мужчину еще выше.

— Спасите!

Он находился на довольно большой высоте. Если упасть, можно запросто сломать себе шею. Поэтому он, захлебываясь слезами, снова закричал о помощи. В это время мужчина увидел, как парень появился в воздухе.

Проблема в том, что его преследовали два стебля монстра. И скорость их была просто космической. Намного быстрее этого паренька. Кончики стебля приблизились к ноге воина.

Было чувство, словно ногу Пак Тхэ Джуна что-то обхватило. В это время перед его глазами разыгралась изумительная картина. Парень скрутил стебель Цветочного монстра и спокойно по нему спустился на землю.

А затем опять подпрыгнул. Он подхватил падающего Пак Тхэ Джуна, осторожно спустил на землю и представился:

— Охотник 6-го уровня, Ян Су Хек. Теперь Вы в безопасности. Ничего не бойтесь.

— А-а-а! — услышав этот спокойный голос, Пак Тхэ Джун восхищенно выдохнул.