Часть 1

На огромной сцене под открытым небом проходила постановка героического шоу «Чичирютей Сиськодракон».

- Фуа-ха-ха! Эй, Сиськодракон! И ты, предатель, Клык Рыцаря Тьмы! Сегодня вы оба сдохните!

Темой сегодняшнего шоу было объединение заклятых врагов: Сиськодракона, то бишь меня, и Клыка Тьмы, чью роль исполнял Киба, против злого драконьего генерала Баво, актёром которого выступил Бова.

- Подлец Баво! Даже не надейся! Я, Суперсиськодракон, одолею тебя! – заорал я во всё горло, облачённый в алую броню.

Согласно программе, Сиськодракон получает усиление до Суперсиськодракона, что является аналогом моего усиления до Алого Кардинала. Кстати, поскольку три формы моей способности Трианы стали очень популярны, они тоже получили адаптацию на рынке товаров для детей.

- Вперёд, Клык!

- Да, только не стой у меня на пути.

Киба и я вместе исполнили отличную комбинацию, нападая на драконьего генерала Баво. И хотя это было лишь простое актёрское действие, дети радостно закричали, видя шатающееся огромное тело Бовы.

- Вау! Сиськодракон, давай!

- Победи Баво!

А Киба, который Клык, получил множество одобрительных выкриков от мамочек и молоденьких девушек.

- Кья-а-а-а-а-а! Клык-сама-а-а-а!

- Пожалуйста, посмотри в нашу сторону-у-у!

Несмотря на то что генерала Баво зажали в угол, он бесстрашно засмеялся:

- Ха-ха-ха, неужто ты думал, что сможешь так легко меня победить, Сиськодракон? Эй, Клык! У меня тоже есть сильный союзник!

После слов Баво на сцене потемнело, и дети заволновались. Разгоняя тьму, взметнулись пламенные столпы. Откуда-то сверху спустился некто в огненном плаще и броне, как у какого-нибудь суперзлодея, окутанный языками пламени. Это был Райзер Феникс! Он даже надел маску с изображением бессмертной птицы. Да! Вот и первое появление Маршала Фенекса – нового врага, роль которого играет Райзер! Он состроил зловещее лицо и сказал:

- Фа-ха-ха-ха-ха! Сиськодракон! Предатель Клык! Настало время Маршалу Фенексу заняться вами! Я не позволю вам сорвать мои планы!

Блин, вот сейчас я не могу воспринимать его как-то иначе, кроме как главаря злодеев, потому что смех и актёрская игра Райзера явно демонстрировали его характер плохого парня! После первого успеха Дома Гремори и других кланов, похоже, Дом Феникс тоже решил уделить внимание развитию бизнеса с персонажами шоу. Было решено наладить сотрудничество с проектом «Сиськодракон» Дома Гремори. Таким образом Райзер оказался здесь. Имя изменили на маршала Фенекса, потому как в мире людей демона Феникса называют Фенексом.

- Блин! Маршал Фенекс!.. Это плохо. Сиськодракон, не ослабляй бдительность!

Пока Клык меня предупреждал, я уже рванул к новому противнику!

- Маршал Фенекс! Я не прощу никого, кто попытается разрушить мир Преисподней!

Вот только моему блицкригу не суждено было сбыться, Маршал Фенекс запросто уклонился от всех моих ударов, а затем вытянул в мою сторону руку. В следующий момент на сцену высыпали порох, чтобы было похоже, будто меня атаковали пламенем.

- Гуа-а-а-а-а!

Я (Сиськодракон) поверженный лежал на сцене.

- Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! И это всё на что способен Сиськодракон?

Райзер (Маршал Фенекс) наступил на лежащего меня. Честно говоря, у меня такое ощущение, словно он специально старался наступить по-больнее, но, тем не менее, играл он убедительно. Дети аж завопили:

- Уа-а-а-а-а-а! Сиськодракона победили!

- А птичка-то сильная!

Вдруг раздался новый голос:

- Ты слишком далеко зашёл, маршал Фенекс!

На сцене появилась принцесса Переключатель, роль которой играет Риас! Когда она первый раз принимала участие в шоу, то сильно волновалась и смущалась выступать в платье принцессы Переключателя, но после многих успешных выступлений привыкла. В ответ на её появление со всех сторон заверещали девчонки:

- Принцесса Переключалка, помогай!

- Спаси Сиськодракона!

- Ну надо же, Принцесса Переключатель. Кто бы мог подумать, что та, кого обычно защищают, встанет у меня на пути. Я надеюсь, ты не собираешься драться со мной, великим маршалом Фенексом? – обратился к ней маршал.

Как он вжился в роль, а? Я не перестаю удивляться актерскому таланту Райзера!

Принцесса Переключалка храбро ответила:

- Даже не надейся! Я тоже… сражусь вместе с Сиськодраконом против тебя! Ха-а-а-а!

Принцесса воодушевленно закричала и позволила яркому свету окутать её тело. После того как свет исчез, прежнее платье пропало, и Риас оказалась переодета в одежду, позволяющую ей легко двигаться. Новая форма была похожа на форму команды «Риас Гремори» с турнира «Кубок Азазеля». Наверно, боевую форму принцессы Переключателя сделали похожей, потому что дети тоже знали, что Риас участвует во Всемирном Турнире Рейтинговых Игр. Видя эту форму, которую транслировало и телевидение, дети орали от восторга.

- Ва-а-а-а-а-а! Принцесса Переключатель такая крутая!

- Задай ему, Переключалка!

Крики поддержки детей, независимо от их пола, достигли пика!

- Приготовься, Ра… Маршал Фенекс!

Упс! Риас почти назвала Райзера по имени! Интересно, был ли вызван этот порыв чувств их предыдущим конфликтом? Сейчас она пришла мне на помощь, после того как я типа проиграл Райзеру в постановочном бою… Довольно интересная ситуация, поскольку в первом рейтинговом матче с командой Райзера и во время моего последующего визита на церемонию помолвки, всё было с точностью до наоборот.

Ну в общем, как-то так и закончился этот эпизод шоу Сиськодракона под взбудораженные крики толпы зрителей.

…

После окончания шоу я решил слегка передохнуть. В мужской раздевалке мы с Кибой избавились от брони и переоделись в повседневную одежду, даже не смывая грим с лица. Глотнув чая, Киба сказал:

- Ха-хах, сестрица Риас завелась не на шутку, когда появился Райзер-сан. Та сцена очень напоминала одно давнее событие.

- Хах, ты про тот раз, когда я ворвался на помолвку? Сегодня мы словно местами поменялись. У меня тоже возникло схожее чувство.

Выходит, и Киба вспомнил тот случай. Я криво улыбнулся и добавил:

- Хотя, должен заметить, игра Райзера хороша. Он был как настоящий плохой парень, будто у него врождённый талант.

- Пожалуй, ты прав.

В данный момент Райзер раздает автографы на фан-встрече со зрителями. Хоть он и Бова не снискали популярности среди детей, но типаж злодеев остаётся привлекательным для многих парней и девушек, поэтому на встрече с фанатами вокруг них тусуется куча народу. Акено-сан на сцене исполняет песню Сиськодракона, а ей подпевает малышня. Похоже, она навострилась стать певицей-талисманом шоу, я даже слышал, как она тайно практиковалась петь песни. Также после перерыва должны будут выйти на фан-встречу все основные актёры, в том числе и я с Кибой.

- …

- …

После того как кончились темы для разговора, атмосфера между нами стала какой-то неловкой. Я реально не знаю, о чём с ним говорить… Из-за того что моя и Риас команды будут противостоять друг другу в грядущем матче, наши с Кибой разговоры иногда вот так просто обрывались. Хотя, к примеру, девчонки, живущие со мной, – Риас, Акено-сан и Конеко-тян без всяких предубеждений продолжают общение при том, что будут моими противниками, но у них получается отделить матч от личной жизни. Быть может, я единственный ощущаю неловкость. С девчонками вообще никаких проблем нет. Даже Гаспер делает чёткое разграничение, иногда подходит и с энтузиазмом заявляет: «Исэ-семпай, давай вместе потренируемся!»

С другой стороны, атмосфера наедине с Кибой такая… неудобная, что ли… Не, мы оба пообещали сразиться друг с другом. Я, «король», буду со своей группой, со своей командой, а Киба, меч аловолосой Принцессы Погибели, поклялся всегда быть «рыцарем» Риас. Я верю в это, и сам же говорил ему, что он – рыцарь и меч Риас. Много чего случилось в этом городе… и в разных мирах… мы с Кибой сражались плечом к плечу против сильных врагов. И против падших ангелов, и против террористов, и против злых богов, и даже против сына владыки демонов мы бились вместе. Мы вместе усердно трудились, чтобы выжить, спаринговались бесчисленное количество раз. И даже сейчас ничего не изменилось. Он мой друг, мой товарищ… Но в то же время мой соперник. Одна из моих целей. И если придётся вступить с ним в серьезный бой… Честно говоря, не то чтобы я не обдумывал подобный вариант развития событий. В моем представлении я сражался с ним, как с тем, кого стремлюсь превзойти. Но теперь мы должны будем обменяться ударами в реальности. Уже скоро я ему вмажу, и наверняка буду им порезан.

- Близится турнир, – сказал Киба, сделав новый глоток чая.

- Ага.

- Не буду сейчас много говорить. Я уже объявлял тебе войну.

Я получил его объявление войны прямо в тот день, когда была обнародована турнирная таблица.

«Исэ-кун, раз всё так обернулось, теперь ты мой противник. Я всё-таки «рыцарь» сестрицы Риас.» – сказал тогда мне Киба, и я был рад, что он не стал сдерживать слова. А затем ответил ему: «Я одолею тебя всей своей силой.»

- Твоя правда.

Нам осталось только устроить дуэль в назначенный день матча. Я размял спину и достал сценарий для послеполуденного шоу. Сегодня нам нужно будет выступить в другом эпизоде, шоу было разделено на утреннюю и дневную части.

- Киба, может сценарий прочитаем?

- Давай. Вроде как будет введён новый персонаж…

Стук в дверь прервал Кибу.

- Кто там? х2

Мы с Кибой отреагировали одинаково.

- А Исэ-сама здесь? – дверь приоткрыла Равель.

- Тута я, чего стряслось?

Равель вошла в раздевалку и вручила мне письмо, при этом выглядела она слегка смущенной.

- Это письмо от фаната было отправлено из…

- М, откуда?

Когда я посмотрел на оборот конверта, то увидел плохо разборчивое слово «Бал», написанное на демоническом языке.

- Похоже, что из Мира Мёртвых… – ответила Равель.

- Мира Мёртвых?! Ты имеешь в виду то место, где живут бог Аид и мрачные жнецы?

Равель кивнула.

…В натуре? Прям из Ада типа?.. Мир Мёртвых, нет, мрачные жнецы и те, кто ими правит, Аид и остальные правители Ада, в данный момент наши враги, учитывая, что мы – члены команды DxD. Существует очень большая вероятность, что они имеют отношение к недавним происшествиям с таинственными демонами, появлявшимися в городе Кё, а также к инциденту с богиней ночи Нюктой. Поэтому, хоть это всего лишь письмо от фаната, нужно быть осторожным. Равель, должно быть, подумала о том же:

- Письмо прошло правительственный контроль, и его, скорее всего, изучили… Так что в теории оно не должно быть какой-то обманкой или шифровкой… Я склонна верить, что это простое письмо фаната Сиськодракону от ребёнка мрачных жнецов…

…Серьёзно, что ли? У мрачных жнецов есть дети – фанаты Сиськодракона? Не думал, что такое может быть, до сегодняшнего момента. Не знаю, как мрачные жнецы воспроизводят потомство, но бывали случаи, когда мрачные жнецы высшего класса образовывали связь с человеком, как пример – Бенния, которая стала частью клана Ситри. Но вот как они рождаются? Кстати, Бенния тоже фанатка Сиськодракона. Это что же получается? Сиськодракон стал популярен и у мрачных жнецов?

- Как ваш менеджер, я заранее проверила содержание… И не думаю, что есть какие-либо основания для беспокойства, – сказала Равель.

Я быстро развернул письмо и начал читать. Оно было написано демоническими буквами, но почерк плохо разборчив. Наверняка, потому что писал ребёнок. Так-с, посмотрим…

«Сиськодракону Хёдо Иссею,

Мне очень интересен Сиськодракон. Потому что когда я вижу Хёдо Иссея, у меня всегда возникают мурашки. Я смотрю каждую серию «Сиськодракона» по ТВ, и мне очень нравится.

Я живу с мамой, папы у меня нет. Иногда во время просмотра очередной серии мне становится интересно, а каково это – иметь папу? Если я скажу, что хочу, чтобы у меня был папа, будет ли Хёдо Иссей моим папой?

От фаната Сиськодракона Бала»

…

…Ясно, мрачный жнец Бал-кун, вот что ты думаешь обо мне. Я тронут. Шоу «Сиськодракон» приобрело популярность во многих разных мирах. Удивительно, что даже в мире Мёртвых есть дети, которые рады этой программе.

- А меня заинтересовал этот Бал-кун… Он говорит, что у него нет отца. И хочет, чтобы я стал его папой.

Равель кивнула:

- Да… Хотя это сложно представить, учитывая наши обстоятельства. Но я рада, что программа Исэ-самы помогла этому ребёнку.

- Да, я продолжу стараться ради него! Ладно! Я тоже напишу ему письмо!

- Думаю, это хорошая идея. Наверное, можно даже расценить это как способ наладить отношения с миром Мёртвых.

Точняк! Правильно Равель говорит! Надо будет подготовить бумагу и написать ответное письмо, как выдастся свободная минутка…

…

- Ха-ха, как и ожидал от Исэ-куна, очень искренний ответ, – высказался Киба, сидящий рядом со мной. Во время следующего перерыва я написал письмо Балу-куну. Надеюсь, мои чувства достигнут его сердца!

Вечерний эпизод шоу завершился коллаборацией с героями шоу «Леоникс Рекс», главную роль которого играет Сайраорг-сан. После окончания рабочего дня была устроена вечеринка для всех, кто принимал участие в шоу.

[- Ура!]

После тоста пришло время налечь на еду и пообщаться. Организовано всё было в виде фуршета, каждый подходил к столу с разнообразными блюдами и выбирал любое понравившееся. И вот во время одной из таких дегустаций ко мне подошёл Сайраорг-сан.

- Хмф, слышал, ты написал ответное письмо в мир Мёртвых. Как обычно, когда дело касается твоих фанатов, ты готов на всё, Хёдо Иссей.

- С-Сайраорг-сан! От кого вы это услышали?! Э-это несколько смущает!

- Перестань скромничать. Теперь, когда я участвую в этом бизнесе, я тоже хочу научиться правильно отвечать своим поклонникам.

Блин, Сайраорг-сан говорит мне подобное, а я начинаю чувствовать себя неловко!

Прожевав какую-то залупу, которой накидал себе в тарелку, я сказал как бы между делом:

- …Скоро уже игра, хех.

- Мой матч второй по счёту. В первом будет бой между богами. У участников наверняка не было другого выбора, кроме как усердно готовиться, чтобы зрители не заскучали.

В первом матче противостоять друг другу будут команды «Ваджра», возглавляемая Шакрой, и «Асура», лидер которой принц племени богов асур Махабали. Их внезапный матч приковал к себе всеобщее внимание, потому что это будет битва между двумя наиболее вероятными победителями всего турнира. Можно даже сказать, что само их сражение было предопределено. Отец Махабали бог Вирочана был убит на войне Шакрой, вот почему у двух соперников была судьбоносная связь. Похоже, что Махабали бросил вызов Шакре именно потому, что тот победил его отца.

Затем состоится вторая игра с участием команды Сайраорга-сана, противником которой будет малоизвестная восходящая команда «Падающая звезда». Несмотря на то что она состоит из представителей мира людей, разнообразие её участников всё равно удивляло. Во время начального отборочного этапа она практически не представляла из себя никакой опасности и потому последовательно терпела поражения. Однако уже на срединном этапе все ее члены внезапно становились невероятно сильными и побеждали даже оппонентов божественного класса. В общем, в стан команд затесалась тёмная лошадка, завладевшая вниманием всех мифологий. Ну я и высказал, что думаю по этому поводу:

- Загадочная восходящая команда. Согласно выводам моего стратега…

Вернее, попытался высказать, но Сайраорг-сан покачал головой.

- Плохая привычка. Мы союзники в борьбе против террористов, но соперники на турнире. Делясь подобной информацией, ты помогаешь своему врагу.

Блин, точно. Сайраорг-сан прав. Наши команды в данный момент соревнуются за первое место, опрометчивые поступки нежелательны.

- Прошу простить, нервничаю, хех… – я извинился. А Сайраорг-сан ухмыльнулся и сказал:

- Да я тоже, бывает, забываю, что мы оба соперники на турнире, когда вот так собираемся все вместе. Но это и доказывает то, насколько я тебя уважаю, как боевого товарища.

Вдруг к нашей беседе ещё кое-кто присоединился.

- Обмен стратегиями – это, определённо, риск. Но почему бы не поделиться мнениями? – к нам подошла Риас с бокалом вина (хотя я уверен, что у неё там всего лишь виноградный сок). За ней подвалил и Райзер с мясистой костью в руке:

- Она дело говорит. Я тоже хочу послушать о непонятной силе «Падающей звезды».

- Райзер-сан. Спасибо за сотрудничество в сегодняшнем мероприятии, – обратился я к нему.

- Тебе тож, – он махнул мне в ответ рукой, а затем вернулся к теме. – Вы, может, уже знаете, но в ту компашку даже демоны затесались. Все они вроде как низкого класса, однако их сила на уровне демонов высокого… нет, скорее даже высшего класса. Но те демоны с подобной силой всё ещё остаются в классификации низкого уровня.

- У них в команде также есть маг. Кажется, его фамилия не особо известна в среде волшебников… Но сейчас словно всё перевернулось, талантливые личности раскрываются внезапно… – добавила Риас.

Сайраорг-сан кивнул, соглашаясь:

- Да, в команде «Падающая звезда» много таких. На первых этапах их сила не была оценена в должной мере, и, соответственно, все мифологии не воспринимали их всерьёз.

Равель подслушала наше обсуждение и, оторвавшись от лакомства тортиком, подключилась к разговору:

- Их лидер, Падающая Звезда, несколько лет назад пробудил свой священный механизм. Но то, что про него почти никто не знал, вполне естественно, ведь он научился пользоваться своей силой совсем недавно.

Сайраорг-сан посмотрел сначала на меня, а затем на Райзера:

- В твоей команде появился новый владелец лонгина. И законный наследник Дома Феникс, Рувал-доно, тоже нашёл нового пользователя лонгина. Не могу считать это иначе кроме как предзнаменованием.

- Предзнаменование? – переспросила Равель.

Сайраорг ненадолго задумался, но решил не развивать мысль:

- …Не бери в голову.

А вот Райзер поддержал неожиданно заинтересовавшую Равель тему:

- Владелец лонгина из моей команды… Ну, этот тип странноватый. Он ни из моей, ни из моего брата группы. Его просто нашли. Я его вам представлю. Вне всяких сомнений, он силён.

Пользователь нового необычного лонгина, который позволяет контролировать механизмы, «Неизвестный диктатор» стал членом команды «Феникс», в которой состоит Райзер, в положении обычного участника. Я видел запись матча, где в качестве игрового поля был взят город, и там их новичок запросто управлял разбросанными по дорогам машинами; был ещё момент, когда он подтянул к себе со всей округи кучу механических деталей, создал из них крылья и начал летать. И что хуже всего, я слышал, что тогда он показал лишь часть своих способностей…

- В любом случае, турнир уже подходит к концу, и всё, на чём нам нужно сосредоточиться, это победа. Особенно это касается тебя и Риас. Ваш матч сразу после моего, – Сайраорг-сан посмотрел на нас, но обратился ко мне: – Хотелось бы знать, точно ли ты не откажешься от битвы со своей девушкой.

- Конечно, я не собираюсь поддаваться. Если я так поступлю, Риас будет презирать меня всю оставшуюся жизнь.

Я повернулся к Риас и заметил, как сильно покраснело её лицо. Но она смело улыбнулась и заявила:

- Разумеется, я не прощу своего парня, если он проиграет из-за того, что решил поддаться. Если бы такое случилось, я бы разорвала помолвку.

- Видели? Риас строгая. Поэтому я выложусь на полную.

Райзер и Сайраорг-сан в ответ рассмеялись.

- Следующий глава клана Накири, Ройган-доно, Бина Лессзан, Киба Юто, Кром Круах, Васко Страда… Со всеми ними я бы очень хотел обменяться ударами. С нетерпением жду матча, чтобы увидеть, как они себя проявят под руководством Секирютея и Риас. Боритесь до конца, Хёдо Иссей, Риас. Даже если ваши противники боги или тот, кто вам больше всего дорог.

- Так точно, Сайраорг-сан!

- Да. Если мы встретимся на турнире, надеюсь на лучшее.

- Эй-эй, я тоже здесь, вы в курсе? Неужели для меня не осталось слов поддержки? – возмущённо проворчал Райзер.

Сайраорг-сан, опомнившись, быстро поправился:

- А, конечно, надеюсь увидеть матч с участием Райзера-доно.

Наблюдая за ситуацией со стороны, Равель подколола брата:

- Ну это же братец Райзер. Нет ничего странного в том, что кто-то забудет приободрить его.

- Эй, тебе следует поуважительнее относиться к своему брату, малявка!

Риас, Сайраорг и я втроём засмеялись, глядя на перепалку брата и сестры.

Сопровождаясь подобными беседами между участниками турнира, вечеринка продолжалась до позднего вечера.

Часть 2

Спустя несколько дней после прошедшего шоу «Чичирютей Сиськодракон» состоится первый матч финального этапа Всемирного Турнира Рейтинговых Игр. Практически все члены команд «Секирютей Пылающей Истины» и «Риас Гремори» собрались в зале для тренировок, который мы переделали в некое подобие кинотеатра, и уселись перед огромным монитором. Несмотря на то, что они выбыли из турнира, участники группы Соны Ситри присутствовали здесь же вместе с нами в исследовательских целях. Столь большое количество народу собралось в одном месте, чтобы понаблюдать за первым матчем последнего периода. В зале находились все из упомянутых групп за исключением Бины из моей команды и Крома Круаха из команды Риас.

<<Итак, мы начинаем первый матч основного этапа Всемирного Турнира Рейтинговых Игр «Кубок Азазеля»!>>

<<Команда «Ваджра», возглавляемая господином Шакрой, и команда «Асура», ведомая господином Махабали! Они обе являются наиболее вероятными кандидатами на победу в турнире, поэтому всё внимание приковано именно к этим двум командам!>>

На экране крупным планом показывали вещающих комментаторов с микрофонами. Мои друзья пристально следили за трансляцией: первый матч – битва между богами, командами «Ваджра» и «Асура», возглавляемыми Шакрой и Махабали соответственно – начинается!

Правила игры в финале просты и понятны. Главное – выбить «короля». То есть те дополнительные особые правила, которые действовали в отборочном этапе, типа «Крушение объектов», больше не актуальны. А это значит, что ожидается лишь захватывающая битва двух команд на подготовленном поле. Кто первый выведет из игры «короля» противника, тот и победит… Проще и быть не может. Теперь, когда сложные правила отменены, способности и тактика становятся решающими факторами для каждой команды, чтобы понять, как ослабить боевую мощь противника и завладеть преимуществом. Хотя вот мозг нашей команды Равель говорит, что сплочённость и индивидуальные способности будут очень важны для всех команд за исключением тех, где состоят участники божественного класса.

Да, богов это не касается!

Я стал свидетелем невероятной битвы, развернувшейся на экране гигантского монитора. Потому что члены обеих команд были богами! Каждый боец двигался с невообразимой скоростью, обычным людям за их движениями попросту не уследить. Когда один из них решил показать себя и обрушился с ударами на другого, распространившиеся ударные волны были такой силы, что содрогалось само игровое поле. Поначалу ландшафт на поле был довольно разнообразен, но из-за махача между богами все горы и леса словно ветром сдуло, повсюду на огромном пространстве виднелись кратеры от ударов.

До-о-о-о-о-он! До-о-о-о-о-о-о-о-о-он!

Оглушительные взрывы, раскалывающие земную твердь, гулким эхом разносились по нашему импровизированному кинозалу… Кто-то из какой-то команды заставил кусок остававшегося пейзажа исчезнуть, просто выпустив из своих рук божественную ауру!

- От такой мощной ауры меня в дрожь бросает.

Слов Соны-семпай было достаточно, чтобы охарактеризовать наши ощущения от увиденного.

Команда «Ваджра», «королем» которой является Шакра, так же имеет в своём составе четырёх небесных царей. Четыре небесных царя – это четыре очень сильных мужика, часто изображающиеся в играх и манге как союзники или соперники. Их имена произошли от четырёх богов-хранителей: Дхритараштра, Вирупакша, Вайшравана и Вирудхака. Будучи прямыми подчинёнными Шакры, бога Войны, они обладают ошеломляющей силой. Как и Шакра, на протяжении всего турнира они оставались непобедимыми, и в то же время сами одолели многих сильных противников. Первоначально команда «Ваджра» состояла из Шакры и четверых небесных царей, а остававшиеся вакантные места занимались богами горы Меру. Но все члены кроме пяти богов, включая Шакру, были вариативны и взаимозаменяемы. Хотя я уверен, что Шакры и четырёх небесных царей хватит, чтобы без особых затруднений нагибать остальных участников турнира. По крайней мере до сегодняшнего матча пробились они без проблем. Однако на эту игру с принцем асур Шакра решил-таки заполнить свободные места в команде важными членами.

- …Последний участник «Ваджры» – Арджуна. Он сын Шакры и известен как Великий Воин, – сказала Равель.

Как раз в этот самый момент на экране крупным планом был показан сын Шакры. Парень был не особо-то похож на отца, имел гораздо более свежий вид, да и вообще выглядел лет на двадцать с хвостиком, обладая при этом очень красивой внешностью. В отличие от своего папаши, который обычно носил солнцезащитные очки и пляжный вариант рубашки, Арджуна-сан принял участие в битве, облачённый в подобающую ситуации броню. Сын бога войны храбро выступил против команды «Асура» и хорошо показал себя в бою. Сама команда «Асура», которую возглавляет Махабали, состоит из членов божественного племени асур. Племя это составляли боги асуры (у всех, кстати, по шесть рук), объединившиеся вокруг деда Махабали – бога Прахлады. Прямо сейчас лидер команды, бог Махабали, сражался с Шакрой в центре поля вместе с остальными богами. Он высвободил свою божественную ослепительную ауру и принял шестирукую форму, сжимая в каждой руке по оружию. По слухам, оружия у него не простые, а особые, божественные. В этот раз Шакра не стал одевать на матч свою обычную пляжную рубашку. Вместо неё он одел доспех Будды и вооружился ваджрой, которая и стала названием команды. В отличие от магических ваджр, которыми пользуются монахи, та, что у Шакры, является божественным оружием. Оригинальная ваджра, легендарная реликвия, позволяющая повелевать молниями. Лишь слегка дёрнув своей ваджрой, Шакра мог создать гигантскую молнию, пробивающую разрядом по всему полю. Вот и сейчас было видно, как всё небо над полем было покрыто извилистыми молниями. Повсюду начали появляться трещины, со всех сторон слышались крики…

- Его молнии на совершенно ином уровне в сравнении с моими или молниями отца, – сказала Акено-сан, поежившись.

Акено-сан – дочь высокопоставленного падшего ангела, прозванного «Молнией», – Баракиэля. Они оба могли создавать огромное количество молниевых разрядов, но правда в том, что по силе им не сравниться с молниями Шакры, которые он создаёт с помощью своей ваджры. Даже владыки демонов и боги получили бы серьёзный урон, попади они под удар молний, летающих сейчас по игровому полю.

- Кстати о богах, когда-то и Вритре неслабо досталось…

Один из пяти драконьих королей «Тюремный дракон» Вритра, которым сейчас владеет Саджи, давным давно был побеждён молнией Шакры. То есть понимаете уровень силы, да? Молнией сжечь драконьего короля Вритру… Тем не менее, принц асур Махабали тоже не лыком шит. Даже после сильного ранения от прилетевшей по нему молнии он продолжал яростно атаковать. Все атаки бога Махабали были настолько мощными, что даже ударной волны от взмаха его божественным мечом было достаточно, чтобы разнести целую гору!

Сглотнув, Зеновия пробормотала:

- Глядя на все эти атаки, поневоле начинаешь воспринимать это сражение как битву мифологического масштаба.

Как она и сказала, земная поверхность и ландшафт игрового поля были полностью изуродованы разбушевавшимися богами… Всякие фильмы и игры с компьютерной графикой по объему разрушений даже рядом не стояли с этой драчкой.

- Я слышала, что прочность поля повысили после отборочного этапа. А они его практически уничтожили. Это снова доказывает, насколько страшны могут быть бог войны и племя богов асур, – сказала Риас.

…А я сижу и офигеваю. Каждая из их атак так же сильна, как и мой коронный приём в форме Обожествления Дракона «Бластер Бесконечности»!

Впечатленный Драйг тоже поделился мыслями:

[- Партнёр. Те парни, за которыми ты наблюдаешь, находятся в совершенно другой лиге. Они топы даже среди всех мифологий. Воплощения сильнейших. Тем не менее, мы сражались против Видара в броне Мидгардсорма, бились с королём монстров Тифоном, и победили их. Мы выиграли бои со злым драконом Апофисом и первоначальной богиней Нюктой. Нужно просто верить.]

…Что ж, твои слова имеют смысл… Битва между богами, специализирующимися на сражениях, выглядела поистине ошеломляюще…

[- Не волнуйся. Я буду рядом, когда время придёт. Разве этого не достаточно?]

Даже не знаю, что ответить на такое! Ведь это был подкол от одного из двух Небесных драконов – Красного Императора Драконов Драйга-самы…

[- Но, ладно, признаю, даже для меня ситуация станет неприятной, если таких противников будет несколько.]

…Тут не поспоришь. Всё будет зависеть от успешных комбинаций со мной, а также от солидарности между товарищами.

[- Ха-ха-ха…] – засмеялся Драйг.

Чего это он?..

[- Если бы здесь был прежний ты, то уже бы трясся в ужасе и совершенно отчаялся бы от увиденного. Но прямо сейчас ты хоть и напуган, но все равно готов искать пути к победе… Потому что ты веришь, что надежда есть, верно?]

Если ты со мной… Если со мной мои друзья… Я чувствую, что мы можем справиться с любым врагом!

[- Точно. Не важно, кто на нас нападёт, нам просто нужно показать им настоящего Валлийского дракона – тебя и меня!]

Пока я был сосредоточен на внутреннем диалоге с партнёром, матч между богами близился к завершению. Пока что Махабали ещё мог нападать на Шакру, но было похоже, что он уже близок к своему пределу, потому как сила и частота его атак заметно уменьшились. Однако глаза бога Махабали ещё блестели яростью, он снова сконцентрировал огромное количество божественной ауры в своем мече и атаковал Шакру. Оба «короля» встретились в небе посередине поля.

- Индра! – вскричал Махабали.

Абсолютно неуследимый ближний бой между ваджрой Шакры и оружиями в шести руках Махабали начался! Каждое парирование приводило к всполохам божественной ауры по всему небу! Случился даже такой момент, когда Шакра не успел уклониться от мощного взмаха мечом Махабали, в результате чего лишился левой руки! О-ого! Махабали отрубил Шакре руку! Мои друзья, с замиранием сердца следившие за происходящим, аж с мест повскакивали! Да я и сам, переволновавшись, подскочил! А Шакра даже с отрубленной рукой продолжал размахивать ваджрой, и ему удалось поразить Махабали разрядом! При всем при этом Шакра выглядел донельзя счастливым.

- Ха-ха-ха! Ты подарил мне отличный бой!

А комментаторы тем временем во всю орали:

<<О-о-о-о! Господин Махабали! Он отрубил руку господину Шакре!>>

Зрители, судя по кадрам с экрана, тоже были сильно впечатлены. А вот Махабали, похоже, всё-таки достиг своего предела, пошатнувшись от удара молнией и ненадолго потеряв координацию. Шакра не упустил шанса. Он под завязку напитал ваджру божественной энергией и взмахнул ей в направлении Махабали. Вспышка гигантской молнии осветила всё поле. А в следующее мгновение Махабали поразил мощнейший разряд. От его тела даже дым повалил, а потом оно рухнуло оземь. Шакра тихо опустился рядом. Камера демонстрировала развороченные глыбы земли, как результат их битвы. Махабали лежал лицом вниз, когда Шакра посмотрел на побежденного бога и сказал:

- Шах и мат, хах. По крайней мере, согласно правилам турнира.

Затем он поднял свою оторванную руку, приложил к открытой ране на плече – и о чудо! Рука приросла! Задвигалась, словно ничего и не было!

- Моих сил всё же недостаточно… – криво ухмыльнулся Махабали, а затем принца божественного племени асур начал окутывать свет телепортационной магии.

- Но мы не можем знать результата нашей следующей битвы.

Махабали удовлетворённо улыбнулся, услышав слова Шакры.

- Хм-м, приятно, когда твой заклятый враг говорит что-то подобное… – сказав это, принц асур исчез в свете магии, телепортирующей выбывших игроков.

Послышался голос диктора:

<<Подтверждено выбывание «короля» команды «Асура»!>>

Услышав его, заорал комментатор:

<<«Король» команды «Асура» выбы-ы-ыл! Победа достаётся команде «Ваджра»! Команда, выигравшая первую игру финального этапа турнира, – это «Ваджра-а-а-а»!>>

«Ура-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!»

После того как комментатор огласил победителя, трибуны взорвались овациями. Шакра победил, ха… Но победа досталась ему нелегкой ценой. На экране показали его с разных ракурсов, и было видно, что его тело покрывали многочисленные раны. Как, впрочем, и у подчинённых: четыре небесных царя и Арджуна выглядели основательно побитыми. То есть матч определённо не был игрой в одни ворота.

- Даже команда Шакры, которая не потерпела ни одного поражения, в последнем этапе все равно получила огромный урон, – поделилась впечатлениями Равель.

- У принца асур невероятная сила воли! – восхитилась Ирина.

Да уж, я тоже почувствовал. Во время игры мне показалось, что хотя один другого воспринимает как врага, Шакра и Махабали бросили друг другу новый вызов. Когда трансляция матча закончилась, мы завершили также и наше собрание. Пока все расходились, Равель подошла ко мне.

- Исэ-сама, давайте начнём подготовку к тренировочному лагерю.

- Ага, давай.

Итак, первый матч финального этапа Всемирного Турнира Рейтинговых Игр «Кубок Азазеля» завершился победой команды «Ваджра», возглавляемой Шакрой. А для нас настало время устроить тренировочный лагерь, чтобы подготовиться к близящейся игре!

Фанат

Деревня, построенная специально для участников Всемирного Турнира Рейтинговых Игр.

Медноволосый демон Балберит был чем-то занят в доме своей команды «Черный Сатана Король Драконов Тьмы». Он увлечённо смотрел что-то в комнате. В действительности то, что он смотрел, оказалось шоу «Чичирютей Сиськодракон». Балберит являлся существом, рождённым от матери демонов Лилит, и был исполнителем воли Аида (совершенная форма неизвестных демонов, однажды появившихся в городе Кё). Очень немногие знали, что он обладал силой уровня сверхдемонов. Правители Ада отправили его участвовать во Всемирном Турнире Рейтинговых Игр в качестве члена команды «Черный Сатана Король Драконов Тьмы» для того, чтобы оценить его силу. Во время отборочного этапа он несколько расстроился, после того как ему удалось победить бога Махабали. Из-за того что он так неосторожно раскрыл свой боевой потенциал на турнире, он стал центром внимания всех вовлечённых в это масштабное событие, включая важных шишек всех мифологий и исследовательских институтов. Ему даже пророчили победу над всеми сверхъестественными существами.

И вот этот теперь уже популярный парень был увлечён просмотром «Чичирютея Сиськодракона».

Иначе говоря, питая интерес к Красному Императору Драконов, Хёдо Иссею и имея возможность смотреть сериал полный спецэффектов… он очень увлёкся этим занятием. Балберит имел тело и знания молодого мужчины, но его разум был на уровне ребёнка. Шоу «Сиськодракон» популярное у детей Подземного мира повлияло и на его детскую психику. Будучи рождённым особым образом, он очень интересовался понятием «отца», а когда искал информацию о Хёдо Иссее, своём вероятном противнике, то нашёл ссылки и на Сиськодракона, вследствие чего обнаружил несколько отцовских характеристик у изначального объекта поиска (у него сформировалось ошибочное представление, в частности, из-за того, что слово чичи (сиськи) было похоже на другое слово чичи (отец)).

Каждый день он запирался у себя в спальне после тренировки и сидел перед телевизором, продолжая самозабвенно просматривать новые серии шоу. У Балберита, к слову, были два брата, рождённые, как и он, от матери Лилит, и тоже подконтрольные Аиду. Черноволосый демон с гигантским телом около двух метров в высоту – Грессиль и другой в противоположность первому маленький и худой – Соннелон. Они оба состояли в команде «Черный Сатана Король Драконов Тьмы» и обладали силой сравнимой с демонами класса владык. Они уже продемонстрировали свою мощь в нескольких матчах, одолев демонов высшего класса. Они могли победить даже низкоуровневых богов. Тем не менее, как и Балберит, родились они относительно недавно, потому разум их был совершенно детский.

- Эй, Бал! Ты ведь свободен до начала матча? Не хочешь пойти погулять с нами? – спросил гигант Грессиль Балберита.

- …Гулять, – пробормотал Соннелон. Вообще он не особо разговорчивый парень.

- Грессиль, Соннелон… Простите, но нет, – ответил Балберит, не оборачиваясь.

Грессиль вздохнул, глядя в спину Балбериту, который продолжал смотреть сериал.

- Ты же просто изучаешь Секирютея, да? Только, по-моему, ты слишком увлёкся. У нас ведь ещё осталось свободное время до матча. Пойдём подерёмся с кем-нибудь и покажем нашу истинную мощь. Мощь так называемых сверхдемона-самы и владыки-самы.

- …Легко… побьём всех… Все слабаки…

- Не волнуйся, они не узнают, мрачные жнецы будут заняты уборкой.

Соннелон и Грессиль были настроены решительно. Оба обожали сражения. В этом плане они были гораздо более склонны к насилию, чем Балберит.

- Делайте, что хотите… Я… посмотрю следующую серию. Было бы лучше, если бы вы посмотрели её вместе со мной. Мы могли бы многое узнать о группе Гремори и двух Небесных драконах, которые будут участвовать в финальном этапе, – не поддался на уговоры Балберит.

Два демона тяжело вздохнули, словно насмехаясь над словами брата.

- Да ну, ты серьёзно?

- «Сиськодракон»… Это чё, шутка!?

Устав от упёртости Бала, братья направились к выходу.

- Тц. Соннелон, пошли. Ох, хочу подраться...

- Хочу кого-нибудь отдубасить и стереть в порошок…

Переговариваясь друг с другом, Грессиль и Соннелон ушли. За всем этим наблюдал скелет в робе с капюшоном – мрачный жнец высокого класса Зено. Он и являлся «королем» команды «Черный Сатана Король Драконов Тьмы». По приказу Аида и других правителей Ада он одним из первых прошёл регистрацию на турнире. После рождения Балберита и остальных, впоследствии зачисленных в команду, Зено было наказано присматривать за ними.

«Грессиль и Соннелон очень трудные ребята. После побед в матчах они, должно быть, ощущают своё превосходство. Попрошу других жнецов остановить их.» – проговорив про себя, он посмотрел на Балберита. Он не знал, что сказать талантливому юноше, пристрастившемуся к развлекательному шоу. – «Ребенок, который, как предполагалось, станет самым проблемным, если войдёт в состояние берсерка, остаётся спокойным благодаря Сиськодракону… Полагаю, я должен выразить благодарность Секирютею.»

Нянька мрачный жнец был в затруднительном положении. Вдруг раздался новый голос:

- Бал! Балберит, ты здесь?

Появилась девушка с нефритовыми волосами – Веррин. Как и Балберит, она была необычайно талантливой и обладала силой трансцендентного класса. Балберит и Веррин были лучшими демонами, рождёнными от Лилит по плану Аида. Веррин, которая тоже являлась членом команды «Черный Сатана Король Драконов Тьмы», имела наиболее взрослую ментальность среди всех демонов, рождённых Лилит, однако и у неё имелись детские стороны.

- Веррин, смотри! Лучший момент! Финальная битва Сиськодракона и Клыка Рыцаря Тьмы!

Веррин вздохнула, увидев Балберита ни на дюйм не сдвинувшегося от телевизора.

- Хах… Ты не меняешься. Кстати, тебе посылка, – девушка держала в руках коробку.

Балберит глянул на сестру, и взгляд его тут же изменился. Подскочив к ней, он выхватил у неё из рук коробку, на которой стоял оттиск «Сиськодракон».

- П-постой, Балберит…?! – Веррин удивилась его внезапному порыву. А её брат немедля открыл коробку и проверил содержимое. Его руки затряслись, как только он увидел конверт, а затем он сказал дрожащим голосом:

- Это ответ на моё письмо. От самого Сиськодракона Хёдо Иссея!

Балберит распечатал конверт и принялся внимательно читать.

- Это ответ на твоё фанатское письмо, которое ты недавно отправил? Я так понимаю, это то, что называют искренностью? Вау, ты и вправду получил ответ. Тяжёлый труд, вложенный тобой в письмо, окупился, ха-ха, – сказала Веррин.

Прочитав ответное письмо, Балберит достал оставшиеся предметы из коробки – несколько билетов и шапку Сиськодракона. Сравнивая содержание письма и билеты, Балберит предложил:

- Тут ещё билеты на шоу и шапка. Давай вместе сходим на шоу?

Веррин опешила:

- П-погоди, только не говори мне, что ты собираешься…

Балберит надел на себя шапку и засмеялся так радостно, как не смеялся никогда в жизни, окутав своё тело огромным количеством ауры.

- Веррин, я пойду на шоу Сиськодракона!

Зено, выполнявший роль наставника, совершенно не знал, как реагировать на происходящее. Он не имел ни малейшего представления, как сообщить о случившемся руководству. Если и были какие-то просчёты со стороны бога Мира Мёртвых Аида, то это как раз пренебрежение шоу «Чичирютей Сиськодракон», основной темой которого были любовь и дружба, то, что популярно у детей. Практически всё начальное образование Балбериту дал именно «Чичирютей Сиськодракон». Для него, рождённого относительно недавно и не особо знакомого с понятиями справедливости и зла, Сиськодракон, несомненно, был тем, кем он хотел стать.