Итак, теперь мы собираемся в место под названием «Обитель духов», что находится в природном парке республики Улгразия. Вот уже полтора месяца минуло с тех пор, как я стал учителем. Разумеется, я ставил себе целью приехать сюда, но вытащить этих детей в путешествие оказалось ой как нелегко.

Все это время обучение проходило в классе. Ссылаясь на незнание того, насколько далеко распространяется влияние церкви, Академия не давала нам разрешения выйти на улицу. Хотя, конечно, рядом тут есть церковь. И, можно сказать, в этом и заключается основная причина подобного запрета.  И, тем не менее, дети должны выходить на улицу и играть, а не терять время, сидя в Академии взаперти.

Услышав это от детей, Шидзу-сан попыталась вывести их наружу, но ее попытка провалилась. Как бы то ни было, на мой взгляд, они слишком усердствуют в попытках ограничить детей. Неужели я настолько недооцениваю церковь?

В любом случае, я делаю то, что считаю правильным. Так что я решил вывести детей на улицу.

Первым делом я заставил их запомнить «Магию Переноса». Как правило, даже одного года зачастую недостаточно, чтобы понять его. Это знание необходимо для понимания структуры магического образования и дает представление о вершине всей системы. Эта магия куда более продвинутая, чем «Космо-Базирующаяся Магия», и для детей, не достигших даже десяти лет, попытки познать ее – это довольно жестоко. Но они с тем же успехом могли бы быть не в состоянии сделать это и по прошествии трех лет; возможно, нет такой уж необходимости заставлять их учить теорию.

Пусть это и нечестно, но по такому случаю грех не блеснуть своими способностями. Со своей способностью «Имитатор» я могу просто вложить свои знания в детские головки. Нет, я на самом деле считаю это нечестным, но так ли уж нужно сейчас придираться?

После этого я вызвал Ранга, и заставил принять форму детей, используя свои способности к трансформации. Про своего клона я тоже не забыл, и подготовка была завершена.

Даже если бы я искренне полагал, что у тех, кто противится их выходу наружу, могут быть проблемы из-за этого, я все равно поступил бы именно так. Я обсуждал это с Юки, но он думает, что это слишком опасно, так что во мнении мы не сошлись. Было бы здорово, сумей я убедить его, но к сожалению, все пои попытки были тщетны. Со временем я мог бы, конечно, изменить его решение, но, чёрт возьми, у детей этого-самого времени осталось не так много. Недавно «Великий Мудрец» предсказал, что у них осталось примерно месяца три. Так что обсуждать досуг было некогда. Я сосредоточился на изучении «Перевода Магии», чтобы взять уже детей наружу.

Зачем изучать «Магию переноса»? Причина проста. Так нам не нужно будет искать жилье во время путешествия, и церковь не будет извещена. Более того, пока мы не достигнем цели, не будет необходимости входить непосредственно в республику Улгразия, и мы сможем сразу оказаться в природном парке.

Мы с Рангой возьмем детей, и тогда сможем путешествовать быстро. Перед самим школьным обедом, благодаря установленному Магическому формированию «Магии Переноса», мы уже вернемся в класс. После еды, также воспользовавшись «Магией Переноса», мы возобновим прерванное путешествие.

Цель – заставить детей творить магию, чтобы они использовали свою магическую силу. Если использовать Великую Магию, на некоторое время их гибель отложится. Дети согласились без возражений.

Что я могу об этом сказать? Ну, их первое путешествие вызвало у них большое волнение. Сперва они боялись, но после того, как привыкли к моему с Рангой высокоскоростному движению, с их лиц не сходила восторженная улыбка. Хотя сперва прямо за моей спиной кто-то даже обмочился. Кто бы мог подумать, что такое еще случается? Но вот же блин… Сохраняя свою честь, ни один из них не произнес ни слова. И, несмотря на различные мелочи, мы наконец-то добрались в «Обитель Духов».

Республика Улгразия сильно отличается от народов, окружающих лес Джура. Они не подвержены влиянию Западной Священной Церкви, а также этот небольшой народ не имеет ни одного члена в Совете. Они получают Божественную Защиту от Духа Мудрости. Эта нация торгует с Колдовской династией Саридон. И хотя въезд и выезд сюда свободен, здесь сравнительно небольшое количество преступников. А причина довольно простая: все люди этой нации могут использовать «Духо-Базирующуюся Магию».

Эту «Духо-Базирующуюся Магию» условно можно разделить на две основные категории.

Во-первых, это «Магия Духа». В этой категории множество атакующих заклинаний, схожих со «Стихийной Магией». Это заимствование силы духа при ее использовании. В качестве компенсации она требует Магических сил. Там нет нужды повторять заклинания «Магии духа», каждый может использовать ее, просто связавшись с духом, с которым заключил контракт. Однако чтобы заручиться поддержкой духа, ты должен ему понравиться. В этой стране, правда, очень многие люди нравятся местным духам. Так что, когда кто-то достигает десятилетнего возраста, проводится церемония заключения контракта. Если человек не в состоянии заключить подобный договор, он будет изгнан из страны по достижении двадцати лет. И гражданином более считаться не будет. Но так как духов там великое множество, человек, не сумевший заключить контракт ни с одним из них – большая редкость.

Во-вторых, это «Вызов духа». В этой категории контракт должен был заключен с весьма могущественным духом. Но чтобы произвести вызов, заклинание требуется, хотя оно и проще, чем в других типах магии.

Сравнивать силу «Магии Духа» и «Вызова Духа» не имеет никакого смысла. Ведь первая только заимствует часть могущества духа, тогда как вторая использует силу его самого. Кроме силы, этот тип превосходит первый и в другой области. Заимствованная сила не может сравниться с реальной. Так что тому, кто использует «Магию Духа», почти невозможно победить кого-то, использующего «Призыв». Даже если противник откровенно слабее, с «Призывом Духа» он сможет перевернуть ситуацию.

Колдовская династия Саридон, где воспеваются заклинания наиболее распространенной в стране «Стихийно-Базирующейся» магии, противоположна республике Улгразия, где договорная, «Духо-Базирующаяся» магия является основной. Но так как между ними происходит постоянный обмен, на фоне которого они слаженно работают и конкурируют, они развивают друг друга.

Итак, мы явились сюда с определенной целью. А именно – вызов духа. У меня есть кое-какая гипотеза. И касается она ситуации с Пламенным Гигантом (ифритом), с которым связана Шидзу-сан, и чья магическая сила по какой-то причине не дала распасться ее телу. Связано ли это с высоким уровнем магии контроля Ифрита, или же с уникальными навыками «Имитатора», резвившимися во время слияния? Как бы то ни было, ключ ко всему – использование духа.

Разумных духов не так много, и они считаются высокоуровневыми. В этом городе есть два места, где заключаются контракты. Во-первых, это торжественное место с алтарем, находящееся в центре города. Но там редко удается вызвать высокоуровневого духа. Для тех же, кто владеет высоким уровнем Духовной Магии, чтобы заключить контракт «Вызова Духа», надо отправиться в другое место.

То есть, сюда, в «Обитель Духов». Это лабиринт, находящийся то ли под землей, то ли в воздухе. Единственный вход туда находится в природном парке Улг. Дверь встроена в большой камень, а за ней – другое измерение. Но так как наша цель – заключить контракт с высокоуровневым духом, нам остается только продолжать.

Мы решили хорошенько подготовиться и отдохнуть вечерок. Весьма сомнительно, что за этой дверью мы сможем использовать «Магию Переноса», чтобы вернуться. Хотя у меня было чувство, что это не невозможно. В любом случае, в парке я установил Магическое формирование таким образом, чтобы не привлекать внимания. В худшем случае, если внутри будет подозрительно, мы сможем использовать его для побега. Хотя я сомневался, что нам это пригодится. Ну, для страховки сойдет.

А затем…

— Ну что, подготовились? Когда войдем, дороги назад уже не будет. Готовы?

И куча голосов мне в ответ:

— Конечно!

— Разумеется!

Ну и так далее. Все ответы в подобном духе.

Да-да. Там нет необходимости бояться. В последнее время они начали доверять мне, и их чувства по отношению ко мне отличаются от тех, что были раньше.

Трансформировавшись в черного волка, я мгновенно убил монстров, вставших на нашем пути. Возможно, именно поэтому они мне и доверяют. А затем мы продолжили путешествие.

Что касается этого места, некоторую информацию о нем я нашел в библиотеке. К сожалению, хоть расположение указано было и точно, там не было описаний, какие именно монстры встретятся нам внутри. Лишь сказано, что будет испытание. Так что понятия не имею, с какими опасностями нам предстоит столкнуться…

Сможем ли мы с Рангой защитить детей? Легкое чувство тревоги не желало меня покинуть. Если будет совсем плохо, я могу временно выйти и позвать Бенимару и других. Как бы то ни было, мы входили и старались действовать осторожно.

Внутри все было освещено яркими огнями, хотя у солнца не было никакой возможности проникнуть сюда. На всякий случай я отключил «Магическое восприятие». Кажется, зрение в порядке. Атмосфера тоже в норме. Дети могут войти без каких-либо проблем.

Когда все оказались внутри, мы удвоили осторожность. Ранге я поручил охранять детей. Вместо лабиринта перед нами оказался прямой путь. Внимательно и осторожно, мы двинулись вперед.

Я благодарен за картографический ум. С ним я могу пройти прямо, хотя вокруг расставлено множество ловушек, способных сбить чье-либо чувство направления. Я оглянулся и заметил, что дорога, которая раньше освещалась чем-то вроде ламп, теперь была скрыта в тени. А дорога впереди, ранее скрытая светом, теперь стала видна.

Ясно. Это действительно лабиринт. Используя обычное человеческое чувство направления, здесь вполне можно потеряться. Это почему-то показалось довольно пугающим.

«Боже. Ну-ну. Боже-Боже».

«Нашлись! Надо было находить».

«Ох-ох. Ах. Ах-ох».

Вдруг я услышал голос духа прямо в моей голове. Действительно сильный голос разума. Но, может, это Телепатия?

«О, глупые посетители!»

«Погрузитесь в Ужас!»

«Погрузитесь в Страх!»

Какие эгоистичные слова. Дети начали беспокойно оглядываться. Хлоя и Элис вцепились руками в мою одежду. В то же время даже робкий Рёта выхватил меч, словно стараясь защитить девочек. Три мальчика обнажили мечи немного раньше. Это была моя работа, мечи из чистой демонической стали, приобретающие форму, наиболее подходящую для них. Здорово, что появились обстоятельства, обуславливающие их необходимость, но все же…

«Хорошо, очень хорошо! Больше страха! Если нет, я заскучаю!»

Хех. Мы перенеслись в какую-то комнату. Видимо, они могли мешать нам, сколько душе угодно. Однако это скорее раздражало.

— Привет. Вы здесь живете? Тогда, возможно, вы духи? – у нас есть конкретная цель. Нам нужен самый высокоуровневый дух. – И, если это так, не можете ли нам помочь?

Я спросил просто на всякий случай. Интересно, как они отреагируют?

«Ахахахахахахах!»

«Ухухухухухухух!»

«Это интересно! Интереснее удивления! И интереснее страха!»

«Недурно, недурно!»

«Да говорю тебе! Однако, однако!»

«Впереди!»

Свет распространился до конца прохода. Выглядело это словно приглашение. И ничего не оставалось, кроме как согласиться. Пройдя немного вперед, мы оказались в большом зале. А посреди него был Гигант.

«Итак, давайте начнём испытание!»

Глаза гиганта засветились красным. Я даже внезапно заинтересовался, почему глаза всех подозрительных монстров всегда светятся красным? Нет, ну серьезно.

— Эй, слышишь меня? Испытание кончится, если я сумею одолеть Гиганта?

«Все верно».

«Ага!»

«Именно так».

Что ж, проще простого. Я оставил Рангу защищать детей, и пошел вперед в гордом одиночестве.

«Ох, ох! Неужели?»

«Сделает это в одиночку?»

«Вы знаете, что самонадеянность не доводит до добра?»

Ребята, вы что, беспокоитесь обо мне? Ну, все будет в порядке. Я проанализировал стоящего передо мной гиганта:

Имя: Дух-защитник Колосса (временный)

Материал: Магия Стали

Способности: Выше А-ранга

Магическая сила: Выше А-ранга

Фух! Я был слегка потрясен. Могу сказать без особого преувеличения, его способности весьма опасны. Волшебная кукла (Голем) из Магической Стали, высотой метра три. И фигура весьма массивная. Вес его, полагаю, около тридцати метрических тонн. Иными словами, если такой нанесет кому-то физический урон, ущерб будет катастрофический. Даже если у вас есть сопротивляемость к физическим атакам, это не поможет при условии, что вас просто раздавят.

Так что я пока просто всматривался в размытый силуэт великана и ждал, что он будет делать. Так, я все еще вижу его, а теперь… Он двигался так быстро, словно являлся заслуженным мастером меча. Это… Очень опасный враг. Скорость в сочетании с весом. Если он меня ударит, ущерб причинит почище любой автокатастрофы. Блин, это действительно испытание? Они пытаются убить меня? И ведь никаких сомнений.

— Эй, эй! Это еще что такое? Вы, ребята, не испытываете меня! Вы же просто пытаетесь меня прикончить! — закричал я.

А в ответ – болтовня и хихиканье.

«Да, все так, все верно!»

«Сможешь выиграть? Сможешь?»

Серьезно? Этого они хотят на самом деле? Эти ребята что, отсталые? Я был просто в ярости, но это чувство ушло, когда я увидел, насколько по-детски они себя ведут. Не хорошо! Совсем не хорошо! В присутствии детей я должен действовать как джентльмен. Будет ужасно, если я взбешусь и потеряю контроль. Тогда можно будет поставить крест на моей преподавательской карьере. Ну, я никогда особо не поддавался безрассудной злости, обычно я продолжаю осознавать происходящее. Хехехехехе. Я восстановил дыхание и занял позицию, открывающую мне некоторую свободу действий. Блин, сейчас главное хотя бы просто не попасть под удар. Он довольно быстрый, но я куда быстрее. Я парень, способный исчезнуть со скоростью звука.

Итак, наверное, «Черная Молния» на него не подействует. Потому что он сделан из металла. Электричество просто уйдет в землю и нейтрализуется. Выходило, что вся магия, которую я знал, сработать не могла. Водяное Лезвие и Огненный Шар бесполезны. К тому же, атаковать его мечом тоже нет смысла. Если его и возможно разрубить, меч может сломаться, а это весьма неприятно, так что делать этого не стоит.

Кусок Магической Стали, надеюсь, ты сможешь простить меня за то, что я сделаю. Големы обладают высокой прочностью и проворностью, а значит, у них мало слабых мест, и это так проблематично! Значит, мне стоит обратить его в пепел?..

— Эй, ребят, я дал вам возможность извиниться, но вы этого не сделали. Так что, наверное, ничего, если я его уничтожу?

«Ахахаха!»

«Интересно, это так забавно!»

«Блефует! Он блефует!»

«Хорошо, хорошо! Звучит очень хорошо!»

«Если можешь, то покажи нам!»

Я взрослый. Так что все в порядке. Я не стану сердиться на эту дерзкую телепатию. У меня нет вен, так что вены, появляющиеся в моей голове, это всего-навсего моя фантазия. Ну, к тому же я получил разрешение. Пока-пока, волшебная куколка! Если это возможно, я бы хотел тебя вернуть в качестве своей игрушки…

Мощь моей «Липкой Стальной Нити» отличается от прежней, так как я ее уже укрепил. Я придал ей магической энергии, так что сейчас она могла выдержать до тысяч тонн. Нить полностью связала Голема, так что он был полностью обездвижен. Затем я сосредоточился и выстрелил в него Тюремным Пламенем (Адовым Факелом). При обычных условиях для его применения вовсе не нужно сосредотачиваться. Однако чтобы сузить диапазон до нужного небольшого размера, надо взять под контроль огромное количество магической энергии. При поддержке «Великого Мудреца» стало возможным уменьшение размера Адового Факела. Бенимару по-прежнему так не мог. Шутка ли, атаковать Голема сферой с куполом диаметром пять метров!

Как громко! Звук длился до тех пор, пока купол не исчез, стерев все следы своего существования. Возможно, внутри купола Тюремное Пламя сжигает все дотла своими температурами, достигающими несколько сотен миллионов градусов. Даже с моей стойкостью к тепловым атакам, я бы не выдержал, коснись оно меня. Не существует человека, способного ему противостоять.

У этой атаки есть и недостаток: если противник ничем не ограничен, то ему достаточно просто уклониться. Потому что на подготовку заклинания уходит достаточно времени. Но все хорошо, потому что в этот раз все сработало на ура. Хотя, если бы это было возможно, я бы не хотел показывать этот свой козырь.

«Не может быть!!!»

«Невероятно!»

«С одного удара…»

Вот что я услышал от этой хаотической телепатии. По-видимому, они со всей своей уверенностью поставили на магическую куклу. Ну, еще бы. Дети, остолбенев, стояли с раскрытыми ртами. Кажется, это было для них огромным шоком. Поэтому я и не хотел показывать эту способность. Ну да что поделать.

Больше меня никто не недооценивал. Надеюсь, что они готовы. Настало время наказания.