- …… Перестань говорить такую ерунду. Мне стыдно.

- В любом случае на тебе маска и солнцезащитные очки. Тебе даже не надо беспокоиться, что люди смотрят.

- Но они уже знают, что это я.

- Как же они узнали?

- А есть еще кто-то, с кем бы ты стал держаться за руки, кроме меня?

Больше никого не было. Чжо Мин Джун просто смотрел на Каю. В этот момент Кая была очень благодарна, что на ней очки и маска. Если бы она за ними не пряталась, она была уверена, что не смогла бы спокойно ответить на этот взгляд. Может быть, из-за того, что было холодно, но рука, которую держал Чжо Мин Джун, казалось очень горячей. Мин Джун сказал:

- Почему ты оборвала общение со мной?

- Прости.

- Это из-за того, что я сказал в прошлый раз? Проблема именно в этом?

Кая не ответила на вопрос Мин Джуна. Ему в самом деле не нужно было даже спрашивать. Единственная причина, по которой Кая избегала его попыток связаться с ней, была именно в этом. Кая быстро убрала свою правую руку, которую держал Мин Джун, в толстовку. Чжо Мин Джун обеспокоенно спросил:

- Ты замерзла, да? Может быть, нам пойти куда-то, где потеплее?

- …… Эй, сегодня самая высокая температура – 27 градусов.

- Ох, верно, - ответил Чжо Мин Джун с глупым выражением лица.

Несмотря на то, что взгляды и смартфоны были обращены на них, эта парочка шла, как ни в чем не бывало, словно здесь никого больше не было. Только выйдя из аэропорта, они поняли, что им на самом деле некуда пойти. Чжо Мин Джун, недоумевая, спросил:

- Куда пойдем?

- Что? Ты пришел сюда и даже не знаешь, куда нам идти?

- Я не понимал, что буду проводить с тобой время вот так. Но ты хорошо себя чувствуешь? Жар…… Кажется, у тебя небольшой жар, - Чжо Мин Джун приложил руку к ее лбу и шее, а потом обеспокоенно спросил.

Кая ответила так, словно не могла ему поверить.

- Я понимаю еще потрогать лоб, но ты недалеко ли зашел, потрогав мою шею?

- Не знаю. Я помню, что кое-кто целовал меня в шею в прошлый раз.

- Что? Что за сука…… о, это же была я.

Кая на мгновение нахмурилась, а потом вспомнила, что произошло во Флоренции, и начала бормотать дурацким голосом.

Чжо Мин Джун посмеялся и сказал:

- Итак, что ты хочешь делать? Ты хочешь отдохнуть? Или ты хочешь осмотреть достопримечательности.

- Я голодна. Я хочу есть.

- О, мне в голову пришло одно место. Кая, ты хочешь пойти в веселое место или в модное?

Кая сняла солнцезащитные очки. Ее глаза, которые были накрашены в стиле «смоки айс», смотрели на него.

- Если ты и дальше будешь надо мной приказываться, не обижайся, если я тебя ударю.

€

- И место, куда ты меня привел, это закусочная с хот-догами?

- Ты сказала, что голодна. Плюс, ты удивишься, когда попробуешь хот-дог. Это очень известная закусочная в Лос-Анджелесе.

Место, куда Мин Джун привел Каю, представляло собой одноэтажное кафе, расположенное в центре города. Помимо хот-догов это место славилось своим бельгийским пивом и бельгийским картофелем фри…… но самым уникальным блюдом были хот-доги. Начинка, соус, сосиска. Можно было выбрать какой угодно соус или топпинг, но самым главным оружием в этот кафе была сосиска. Кая злобно пробормотала:

- Сосиска с халапеньо, итальянская вегетарианская сосиска, яблочная сосиска, сосиска из манго, …… сосиска из мяса змеи? Что, черт побери, это за место?

- Разве не весело? Не думаю, что смогу перестать сюда ходить, пока не перепробую все разновидности сосисок.

- …… Ты хотел привести меня сюда вне зависимости от того, сказала бы я, что хочу в веселое место или модное, да?

Чжо Мин Джун виновато отвернулся. Сделав заказ, он схватил Каю за руку и направился в конец бара. Там они привлекут меньше всего внимания других людей. Он не мог дальше держать ее за руку, когда они сели, поэтому он медленно ее отпустил. Увидев, что он отпускает ее руку, Кая сказала:

- Видимо, ты очень к этому привык. У тебя был большой опыт?

- Нет. Я никогда раньше так не делал.

- Ты никогда раньше не встречался?

Чжо Мин Джун подумал об этом секунду. У тридцатилетнего Чжо Мин Джуна, конечно же, был опыт. Но у теперешнего Чжо Мин Джуна не было. Он не знал, каков должен быть правильный ответ. Однако от того, что он не мог ответить сразу же, взгляд Каи стал пронзительным.

- Значит, у тебя ЕСТЬ опыт. Она была красивой?

- …… Нет, у меня нет никакого опыта.

- Сейчас ты мне еще и врешь. Я думала, ты сказал, что не будешь мне врать?

- Правда. У меня нет опыта…… Во-первых, почему я должен оправдываться по этому поводу?

- Ты в самом деле не знаешь почему?

- Да. Я спрашиваю, потому что я не знаю.

После искреннего ответа Чжо Мин Джуна Кая с сомнением посмотрела на него. И вот тот момент. Лысый белый мужчина, покрытый татуировками, с руками размером с женское бедро, подошел к ним с тарелкой хот-догов, картофелем фри и соусом. Он посмотрел на Чжо Мин Джуна и заговорил. По сравнению с его грубой внешностью его голос был высоким.

- Ты снова пришел. Мин Джун. Я посмотрел видео после того, как ты приходил в прошлый раз. Абсолютный вкус. Сейчас, когда я думаю об этом, ты мог бы, наверное, правильно угадать ингредиенты в этих начинках и соусах.

- Мне не есть?

- Конечно, нет. Кто же заберет у посетителя тарелку, потому что у него чувствительный язык? Я буду счастлив, если ты насладишься едой. Ах, то же и для твоей девушки. Хорошего вечера.

Кажется, он не узнал Каю. Он, возможно, на самом деле не знал, кто она. Если ты не смотришь телевизор, даже если бы это была не Кая, а какой-нибудь известный голливудский актер, ты бы все равно не узнал его. Единственная причина, почему он знал, что у Мин Джуна был абсолютный вкус, заключалась в том, что он слушал истории других посетителей и их истории.

- …… Кажется, он меня не узнал.

- Ты расстроилась?

- Нет, на самом деле это довольно мило. Он относится ко мне как к обычному посетителю. Сейчас, куда бы я ни пошла, люди знают, что я Кая Лотос…… Это утомляет. Плюс, они ищут Каю Лотос, которую они видели по телевизору, а не настоящую Каю Лотос.

Кая опустила маску и откусила свой хот-дог. Она заказала яблочно-куриную сосиску, которая была изготовлена из курицы, маринованной в яблочном соусе. Сверху на сосиске был соус из корицы и яблочного джема с кусочками бекона и луком сверху.

Хот-дог Чжо Мин Джуна был приготовлен из мяса ягненка с приправой чипотле, порезанным кубиками зажаренном на гриле перцем и трюфелевым маслом. В тот момент, когда Мин Джун был готов откусить, глаза Кайи загорелись, словно она вдруг что-то вспомнила.

- В любом случае давай продолжим наш разговор. Ты сказал, ты спрашиваешь, потому что не знаешь?

Вместо ответа Мин Джун откусил большой кусок хот-дога. Кая, которая смотрела на него, вдруг наклонилась вперед, а потом откусила хот-дог Мин Джуна с другой стороны.

Хрустящий хлеб начал сгибаться, и через ее тонкие губы показались белые зубы. Глядя на то, как эти зубы прокусывают сосиску, казалось, это было в замедленной съемке. Каждый раз, когда ее язык, мокрый от слюны, показывался, он чувствовал себя виноватым, словно он подглядывал за чем-то эротическим.

Он не мог понять, на самом ли деле она ела медленно, или это просто так казалось, потому что он нервничал. Кая посмотрела на него и сказала:

- Хмм. Я прощу тебя, так как хот-дог хороший.

- Меня затошнит.

- Если бы ты этого боялся, ты бы не держал мою руку.

- Ты можешь помыть руки.

- …… О, значит, ты всё просчитал заранее, понятно, - нахально ответила Кая.

Чжо Мин Джун вздохнул, а потом наклонил голову к хот-догу Каи и откусил. Он укусил в том же месте, где ела она. Конечно, не было никаких сообщений, в которых было что-то вроде «Слюна Кайи – ингредиент!».

Чжо Мин Джун посмотрел на Каю. Кая ответила на взгляд, но слегка взволновано. Он сказал:

- Вот. Теперь я подхвачу простуду. Из-за кое-кого.

- …… Ты сказал, будет здорово, если бы я о тебе позаботилась.

- А ты будешь заботиться?

- А ты? Ты позаботишься обо мне?

- Если ты хочешь.

Кая заулыбалась, услышав ответ Мин Джуна. Какое-то время двое ели в тишине. Когда они уже почти доели свои хот-доги, Кая начала медленно говорила:

- Что если. Гипотетически. То если я поступлю с тобой очень плохо…… тогда что ты будешь делать?

- Я не понимаю, что ты имеешь в виду под «что ты будешь делать?».

- Ты встретишься со мной снова? Ты смог бы меня простить?

Он не мог понять, почему она задавала такой вопрос. Не было ничего такого относительно него, в чем она должна была винить себя. Чжо Мин Джун молча смотрел какое-то время на Каю. Ее макияж был четким, но сами глаза были затуманены тревогой, которую он не мог понять. Чжо Мин Джун посмотрел прямо ей в глаза и ответил:

- Судя по тому, что случилось, я могу или не могу простить тебя. Но я точно встретился бы с тобой.

- Почему?

- Думаю, мне не надо даже на это отвечать.

- …… Да, это верно.

После этих слов Кая снова замолчала. Чжо Мин Джун взял картофель фри размером с палец и макнул его в цельнозерновую горчицу, а потом положил его себе в рот. Вкус был на удивление острый. Он макнул другой кусочек картофеля фри в соус и протянул Кае. Кая какое-то время смотрела на картошку, а потом открыла рот словно птенчик.

Разговор снова начался, как только она закончила жевать и проглотила картошку. Кая издала такой звук, словно во вкусе картошки не было ничего необычного.

- Со мной связался папа.

На мгновение лицо Чжо Мин Джуна замерло. Он немного знал об отце Кайи. Он был довольно жестоким человеком. Он сбежал, после того как Джемма забеременела. Может быть, она смогла понять, о чем он думал, судя по его выражению лица, но Кая быстро продолжила.

- Не тот папа. Мой…… мой биологический отец.

- …… Биологический отец?

- Да. Он связался со мной. Сказал, что хочет меня видеть.

Чжо Мин Джун не мог понять, что он должен сказать. Он ничего не знал о ее биологическом отце. Может быть, они никогда раньше не встречались в реальной жизни, или это никогда не преподносилась как история. Возможно, он просто никогда не видел статью в новостях……

«Не время так думать».

- Что еще он сказал?

Важно было то, что было сейчас. Кая не хотела слушать какого-то человека из будущего, а хотела слушать Мин Джуна, которого она знала. Кая немного помешкала, а потом ответила:

- Он сказал, что он не хочет ничего такого…… вроде денег. Всё, что он хотел от меня это уделить немного времени, чтобы встретиться и поболтать

Чжо Мин Джун молча посмотрел на Каю. Он думал, он мог сказать, почему она так долго его избегала. Она хотела пережить это сама, без его помощи. Однако она рассказывала ему об этом не потому, что бросила бороться с этим в одиночку. Скорее, дело было в том, что она чувствовала, что как-то это преодолела. Если бы она не нашла способ с этим справиться, она, наверное, никогда бы ему не рассказала эту историю. Она просто унесла бы ее с собой в могилу.

Он осторожно взял Каю за руку. Кая посмотрела на подгоревшую картошку фри, а потом сказала:

- Сначала я не хотела с ним встречаться. Я ждала почти 20лет, а он думает, что может вот так просто встретиться со мной? От таких мыслей я злилась.

- …… Но ты тем не менее хочешь с ним встретиться.

Кая нахмурилась. В этих морщинках было много печали и ностальгии, сердце трепетало от счастья, а она изо всех сил пыталась хотя бы сохранить свою гордость.

- Я очень-очень ненавижу его. А как по-другому? Называть того, кто оставил свою дочь и исчез, своим отцом…… я ни за что не захотела бы встретиться с ним. После всего того, через что прошла моя мама, чтобы воспитать меня. Вернуться после стольких лет и сказать, что он хочет меня видеть, потому что у нас одна кровь…… Это слишком всё упрощает. Это очень странно.

- В этом нет ничего странного.

- …… Почему?

- В конце концов, сколько бы ты не отрицала это…… ты дочь своего отца. Конечно, я тоже понимаю, откуда ты родом. Окончательное решение только за тобой. Но Кая. Я просто надеюсь, что ты потом не пожалеешь о своем решении.

Казалось, эти слова затронули глубокие струнки ее души. У нее было такое выражение лица, словно она что-то обдумывала, а потом она взяла свой смартфон, словно на что-то решилась. Затем она сразу же позвонила своему агенту.

- Да, это я. У меня есть планы на завтра? Здорово. Я должна встретиться со своим отцом. Скажите ему, пусть завтра прилетает в Лос-Анджелес. Нет, не давайте ему билет на самолет. Если он действительно хочет встретиться со мной, уверена, он найдет способ добраться сюда. Да. Спасибо.

- …… Ты можешь просто принять такое импульсивное решение? – взволнованно спросил Чжо Мин Джун, увидев, как Кая дала ряд распоряжений и повесила трубку. Он беспокоился, что она переусердствовала. Кая медленно покачала головой и закусила губу. Она посмотрела на Мин Джуна со слезами на глазах.

- Если я не решу сейчас, я просто буду и дальше это откладывать. Да. Я могу даже обругать его при встрече. Уверена, я могу выплюнуть самые разные ужасы, которые только существуют в мире. Я совершенно неуверена, что я смогу понять его. Из-за мамы я никогда не скучала по папе. Тот, кто во всем виноват, это именно он. Из-за боли от того, что он во всем виноват, я не уверена, что смогу простить его. Но я должна встретиться с ним.

- Тебе не надо прощать его. И тебе не надо понимать его. Ругаться? Ругайся, сколько хочешь. Если хочешь, я буду прямо там с тобой, - прошептал Чжо Мин Джун голосом, полным сожаления. Видя Мин Джуна вот таким, Кая грустно улыбнулась.

- …… Ладно. Ты тоже сказал раньше. Что позаботишься обо мне.

Чжо Мин Джун просто молча улыбался. Кая видела след от ожога, который остался на шее Мин Джуна. Глядя на след от ожога, Кая медленно сказала:

- Я совершенно невинна и чиста, говоря это. Поэтому восприми это, как воспринял бы маленький мальчик.

- …… Что же это?

- Ты обещаешь заботиться обо мне, пожалуйста, не забывай. Сейчас я простужена.

- Конечно. Но как это связано с невинностью и чистотой?

- Я хочу, чтобы кто-то был со мной до того момента, пока я не встречусь с отцом. Нет, я хочу, чтобы рядом со мной был ты.

Кая продолжила:

- …… Сегодня вечером ты останешься со мной?