Было несколько перемен после распространения слов о том, что Чжо Мин Джун обладает абсолютным вкусом. И заключались они в том, что другие участники приносили свои блюда Чжо Мин Джуну.

По началу было не плохо, потому что он мог есть различные блюда, но со временем, это стало очень утомительным. Участники не просто хотели, чтобы он попробовал. Он не знал, откуда они услышали, но они также знали, что Чжо Мин Джун мог дать блюду оценку. И в результате, к нему прямо сейчас подошли.

- Какую дашь оценку...?

Хлоя внимательно посмотрела на Чжо Мин Джуна. Лапша перемешанная с арахисом, свининой, зелёным луком и ещё другими ингредиентами вместе с соусом. Лапша дан-дан. Это было простенькое блюдо из Китая, как пибим куксу в Корее. И просто из-за того, что даже способ приготовления был прост, результат также был низок. 6 баллов. Чжо Мин Джун подумал, как он может ответить ей и положил лапшу в рот.

(П.П. Лапша дан-дан.

пибим куксу)

Арахисовое масло, обжаренное вместе с перцем чили, покрыли лапшу как соус, и как только он попробовал немного, его язык слегка онемел. Но онемение было хорошим. За приятным ароматом последовал приятный вкус, и густая лапша, которая была между удоном и китайской лапшой уменьшили вкус масла.

(П.П. Удон (яп. 饂飩, обычно записывается как うどん) — один из видов лапши из пшеничной муки, характерных для японской кухни, как и соба. Слово происходит от южнокитайского названия вонтонов.)

Солоноватый вкус свинины был также хорош. Но итог, 6 баллов. Чжо Мин Джун, насколько это только возможно, сказал дружелюбным голосом.

- Это очень вкусно. Поскольку я даже не китаец, поэтому, довольно неловко говорить об этом, ты смогла продемонстрировать всю полноту вкуса лапши дан-дан.

- Правда?

- Но, в результате, только 6.

После слов Чжо Мин Джуна, Хлоя тут же оказалась в подавленном состоянии. Кажется, для неё было трудно не стать подавленной, но даже так, это была оценка, которую достаточно трудно получить. Чжо Мин Джун похлопал её по плечу и сказал.

- Я скажу тебе. Блюдам, высокая оценка даётся не только потому что они хорошие. Эта оценка показывает лишь метод, который был использован в блюде. Хоть это и может быть важным для миссии, как правило, нет необходимости заботиться об этом.

- Хмм... Тогда, если представить на задании такое блюдо, то будет трудно пройти, так?

- ...Вероятно, ты не получишь положительных комментариев.

Кроме того, то, что он до сих пор наблюдал, что бывали случаи, когда блюда на 6 баллов были приняты и одобрены судьями. Наверное, это было блюдо, которое содержало в себе нечто другое, нежели методы готовки, и блюдо на 6 баллов ещё не означает, что ты будешь дисквалифицирован. Однако, эта лапша дан-дан была другой. Оценка оценкой, но ей, кажется, не хватит сил чтобы пройти.

Он не мог утешить её только ложью. Чжо Мин Джун вспомнил, что Хлоя долго не продержалась, потому что она ориентировалась больше на вкус, нежели на процессе приготовления. Возможно, это всё из-за её чистой любви к кулинарии, но даже так, ей нужно стать более жадной, чтобы выживать на заданиях. Не его ли чуть не дисквалифицировали, за небрежно приготовленные корейские блюда? Чжо Мин Джун сказал серьёзным тоном.

- Хлоя. Я понимаю твою философию кулинарии. Ты больше опираешься на вкус, нежели на методики, так ведь? Я также это понимаю. Однако, это не должно касаться заданий. Ты видела результат, который я получил на прошлом вегетарианском задании. Конечно же, за исключением техник, это было не достаточно хорошим блюдом...

- Сделать пибимпап, в котором даже не было обжаренного риса, вместе с супом из морской капусты для задания, это было действительно отвратительно.

Кая, которая была между ними, сказала, смеясь. Чжо Мин Джун посмотрел на неё, но она надула губы, подразумевая вопрос, чего надо. Марко открыл рот.

- Даже так... Я считаю, что это была хорошая попытка.

- Что? Это блюдо?

- Нет. Сложное задание с относительно простым блюдом. Конечно же, результат не будет так хорош... но повара часто хотят сделать горячее блюдо.

- Если ты хочешь сделать что-нибудь горячее, просто обжарь это на сковороде.

Ворча ответила Кая. Чжо Мин Джун вздохнул.

- Всё, что я хочу сказать. Это хорошо, сделать хорошее блюдо для задания, но вообще, ты должна показать свои навыки и опыт отраженные в твоём блюде. Ведь в конце концов, судьи оценивают именно это. Я не хочу смотреть на тебя, как на дисквалифицированную, из-за того, что ты недостаточно жадная.

Он считал, что эти слова не были ничем особенным, но в этот момент, всё погрузилось в тишину. Чжо Мин Джун ошарашенно посмотрел на всех. Лицо Хлои выражало взволнованность, а лицо Каи показывало презрение. Хотя у Марко было нормальное выражение на лице, но в первую очередь, его лицо покрывает жир, так что трудно различить выражение его лица. Чжо Мин Джун сказал дрожащим голосом.

- Почему такие лица?

- ...Забудем о том, что ты сказал это конкурентам. Не были ли те несколько слов романтическими? Это не любовная, а кулинарная программа.

Кая нахмурилась, выражая своё недовольство. Чжо Мин Джун поспешно ответил.

- Не оборачивай их в столь странном направлении. Ничего такого.

- Достаточно. Я уйду первой. У меня мурашки по коже. Кто сегодня главный за мытьё посуды?

- Ты. Не убегай и просто посиди.

На слова Чжо Мин Джуна, Кая цокнула языком и снова села на стул. Чжо Мин Джун раскрыл рот.

- Последний раз, когда я беседовал с мистером А...

- Кто такой мистер А?

- Ты его знаешь. Андерсон. Я был на середине разговора с Андерсоном...

- Ты с ним говорил? Разве вы не в плохих отношениях?

- Нет, но даже если и так, мы особо не разговариваем. Если короче, я был голоден тем вечером, и мне не хотелось спать, так что я отправился на кухню.

- Пошел?

- ...

Чжо Мин Джун замолчал. Его брови отчётливо выражали его эмоции. Кая прислонилась к креслу, а после, что-то поняв, усмехнулась. Почувствовал, что он должен был преодолеть что-то сложное, Чжо Мин Джун продолжил говорить.

- Тем не менее, я смог пообщаться с Андерсоном. И тогда, было кое-что, о чем мы поговорили. О том, что хорошая еда отличается от продуманной. И то, что мы должны показать судьям, это хорошо сделанное блюдо.

- Но даже так, ты приготовил корейские блюда?

Он не мог опровергнуть слова Каи. Когда Чжо Мин Джун закрыл рот, Хлоя развернула его и сурово сказала.

- Кая. Прекрати издеваться над ним.

- ...Но я этого не делала.

Надув губки, пробормотала Кая. Только когда Марко доел блин, он открыл рот.

- Мин Джун. Моя очередь.

Марко положил блин на тарелку Чжо Мин Джуна.

- Оцени моё блюдо.

***

Свободные дни в Великом Шеф-Поваре прошли довольно-таки быстро. Когда ты проводишь каждый день с людьми, которые любят готовить, то такие дни ощущаются как приятный отдых.

И вскоре, третий эпизод также закончился. Он весь был связан с отборочным этапом. Со следующего эфира, начнётся трансляция основного этапа. Участники ждали выхода каждого эпизода. Это был отдых и приятное времяпрепровождение.

Но Чжо Мин Джун не тратил своё время напрасно. Поэтому он сейчас говорил по телефону.

- Да. Я думаю, что в скором времени поеду. Затраты на путешествие? Мне хватит. Да. Не волнуйся. Да. Я тебе в следующий раз позвоню.

Этим днём объявят задание. Когда судьи ожидали передачу, вдруг позвонила Ли Хе Сон. Кажется, она волновалась за сына, который был так далеко от неё. По окончанию звонка, Чжо Мин Джун вздохнул. Речь шла о времени, когда он расскажет ей о Великом Шеф-Поваре, но ему было трудно об этом говорить. Марко, который был рядом с ним, взглянул с изумлёнными глазами.

- Ты очень хорошо говоришь по-корейски.

- ...Для начала, я кореец.

- Ох, точно. Я уже и забыл, потому что ты так естественно говоришь на английском.

- Спасибо.

Смеясь, ответил Чжо Мин Джун. Хлоя, стоявшая рядом с ними взволнованно спросила.

- Ты ещё не рассказывал своим родителям?

- Я должен был сказать раньше. Но, я считаю, они будут обеспокоены, если я это сделаю. Думаю, они будут беспокоиться меньше, если я им расскажу об этом, после получения хорошего результата... Это непросто.

- Хорошо. Как насчет такого? Ты расскажешь им, если пройдёшь на этом задании.

- А что, если не пройду.

- Тогда, я скажу им! То, что Чжо Мин Джун любит больше всего готовить, и он становится сексуальней, когда этим занимается. Что этот путь, путь Чжо Мин Джуна. И что, если вы позволите ему, то он, несомненно, станет хорошим шеф-поваром. Как насчет этого?

- ...Я расслышать только часть, в которой говорится, что я сексуальный.

- Угх, хватит.

Ответила Хлоя и отвернула голову. В этот момент, когда Чжо Мин Джун смеялся над ней, открылась дверь и вошли судьи. Участники и Чжо Мин Джун начали аплодировать. И не потому что им это хотелось, это было указанием РП.

После того, как судьи проходили мимо них, они смотрели на них с необычными лицами. Джозеф держал большой ящик. С первого взгляда было понятно, что это ящик для жеребьёвки. Это было связано с объявлением задания? Каждый наклонил голову, когда Эмили сказала:

- Прошло некоторое время. Прежде чем объявить задание, я хочу поздравить всех вас. Вы хорошо справляетесь. Вы самые выдающиеся 18 человек их тех тысяч участников со всего мира.

По окончанию этих слов, послышались возгласы. Конечно же, половина из них получили указания, но Чжо Мин Джун всё это время аплодировал, чувствуя, как в его груди появлялось тепло. 18 самых выдающихся. Было бы ложью сказать, что эти слова не сделали его счастливее.

Алан сделал шаг вперед и сказал:

- Говорят, что если ты можешь приготовить все виды блюд то, это значит, что ты особо выдающийся шеф-повар. Однако, шеф-повар не будет полноценным, только потому, что он управляется с ножом и сковородой. Жизнь шеф-повара, это работа в команде. Есть предел тому, что может сделать шеф-повар. Я думаю, вы почувствовали это, в последнем командном задании.

В эту минуту, каждый участник интуитивно знал. Нет, это было нельзя назвать интуицией. Прямо сейчас, очевидно, Алан расскажет о задании. То, что задание, которое начнётся в скором времени, будет "Командным заданием". И в своих ожиданиях они не ошиблись.

- Это задание, будет командным заданием. Вы должны разделиться на две команды, состоящие из девяти человек. И как в нормальном ресторане, вам будет нужен шеф-повар.

В этот момент, каждый сглотнул. Их лица говорили. "Пожалуйста, пусть это буду не я". В становлении шеф-поваром больше недостатков, чем преимуществ. Всё потому, что вам придётся нести за всё ответственность. Для таких любителей как они, это может быть слишком хлопотным.

Джозеф весело улыбнулся и пошел вперёд с ящиком в руках.

- Здесь, в общей сложности, восемнадцать шаров в ящике. Есть красный и синий шар, остальные белые. Человек, который возьмёт цветной шар, станет шеф-поваром.

"Я просто должен взять белый шар."

Подумал Чжо Мин Джун и кивнул. Алан повысил тон.

- Подойдите и возьмите ваш шар. Вы будете чувствовать себя проще, если пораньше возьмёте свой шарик.

Возможно, его слова были стимулирующими, и рыжеволосый юноша подбежал к ящику. Это был Джейкоб. Он нервно засунул руку в ящик. И вытащил её. Алан рассмеялся.

- В самом начале объявился шеф-повар.

- Ах...

Джейкоб ошарашенно рассматривал свою руку. В его руке был красный шар размером с голову. Другие участники не могли ничего поделать и почувствовали облегчение. Потому что вероятность того, что они станут шеф-поварами, уменьшилась вдвое. Чжо Мин Джун спросил Каю, стоящую рядом.

- Что насчет тебя?

- Что?

- Шеф-повар. Ты хочешь им стать?

- ...Ты же знаешь мой темперамент.

- То, что ты лютая?

Шутливо спросил Чжо Мин Джун. Кая нахмурилась и закрыла рот. То, что она не отвечает, означало, что она также знала о своём характере. Кая посмотрела на Чжо Мин Джуна и спросила.

- А ты?

- Интересно. Две половинки? Откровенно говоря, ты стала бы шеф-поваром, если бы не сложившаяся ситуация?

- Это... так. Но, я ещё не хочу этого делать. Безусловно, я буду сквернословить.

Он чувствовал сожаление, смотря на её обеспокоенность по поводу сквернословия. Кажется, она была в большом шоке от последнего эфира.

Очередь уменьшалась. Там было 5 человек, которые ещё не успели выбрать? Но даже так, синий шар не появлялся. Кая тревожно посмотрела на Чжо Мин Джуна.

- Ты пойдёшь первым.

- Но я могу пойти и выбрать белый шар.

- Но... ах, я не знаю. Я пойду.

В конце концов, Кая взяла первой. И через некоторое время, в ее руке оказался синий шар. Кая обиженно посмотрела на Чжо Мин Джуна.

- Я говорила тебе, иди первым.