Он пытался преследовать карманника всеми возможными способами, но уже нет никаких шансов поймать его в этом месте. Карманник перебежал улицу и скрылся за переулком.

- Какого чёрта......

Чжо Мин Джун осмотрелся вокруг выбившись из сил. В Корее с ним подобного не случалось, но тут не прошло и часа как он стал жертвой карманника.

"Если бы меня предупредили о карманниках, был бы я сейчас его жертвой?" - думал он. - "Я был слишком рассеян. Я не рассматривал Нью-Йорк с подобной стороны."

Он недоумевал от подобных слов. У него было немного мелочи, но все его карточки остались в кошельке. Он даже не мог заказать такси.

Обессилев Чжо Мин Джун вернулся на место ограбления. Нищий, сидевший на асфальте с улыбкой сказал.

- Зачем тебе это было нужно?

Говоря это, нищий держал в руках 5-ти долларовую банкноту, данную ему Чжо Мин Джуном. Чжо Мин Джун вздохнул и ответил. Он долго беседовал с посторонним мужчиной, но все произошло довольно-таки спонтанно.

- Всё в порядке. Ты слишком жалок чтобы взять и украсть. Купи себе поесть чего-нибудь на это.

- Я похож на нищего?

Ему похоже не нравится задавать неудобные вопросы. Он спросил из любопытства. Чжо Мин Джун осмотрел светловолосого мужчину лет сорока. Старая куртейка и рваный шарфик. Увиденная на нем одежда была старомодной. Его одежда казалась слишком скромной. И помимо всего прочего на асфальте лежала шляпа, как если бы он попрошайничал так, чтобы быть как можно тише.

- А это не так?

- У меня всё же есть дом.

- ... По крайней мере, ты не бездомный. 5 баксов. Не мог бы ты вернуть их мне?

- Не говори потом, что я взял и не отдал, это низко. Как я понял, я выгляжу нищим, я возьму 5 баксов, чего мне это будет стоить?

Человек говорил с широкой улыбкой, так что Чжо Мин Джуну нечего было сказать ему. Во-первых, ему нечего было делать с этими 5-ю долларами.

Чжо Мин Джун вздохнул и сел рядом с этим мужчиной. Мужчина сказал:

- Я Лукас Дин. А тебя как звать?"

- Чжо Мин Джун. Фамилия Чжо имя Мин Джун.

- Корея? Япония?

- Корея.

Лукас глянул на чемодан Чжо Мин Джуна и сказал.

- Гляжу, ты приехал осмотреться, но с самого начала всё пошло наперекосяк.

- ... Ничего не остается. Кроме как остаться на улицах.

Он не мог позвонить домой и сказать, что он наткнулся на карманника. Всё же мать была очень взволнована перед его отъездом.

- Ты теперь бродяга?

Чжо Мин Джун достал свой мобильник. Он подготовился заранее, но, к счастью, интернет работал отлично. После сообщения о потери своей карты, ему стало интересно, стоит ли вызывать полицию. Лукас сказал Чжо Мин Джуну.

- Полицию не интересуют карманники. Это мелочь. Особенно, если ты иностранец.

- ... Это ужасное место.

- Тебе есть куда идти?

Чжо Мин Джун покачал головой. Смотря на Чжо Мин Джуна, Лукас улыбнулся и спросил.

- Хотел бы ты пожить в доме нищего?

Дом Лукаса находился в менее чем 20-ти метрах. Он вошел в дом из красного кирпича и открыл рот.

- Для дома нищего он слишком роскошный.

- Стоп, нищий это, нищий то. Это меня немного огорчает в нашем разговоре.

- ... Спасибо.

- Ох, пожалуйста. Не надо меня благодарить.

Дом предлагаемый нищим был довольно-таки хорош. Высокий потолок и мраморный пол. Это и вправду 230-ярдовый дом? Если объединить первый и второй этаж будет ещё больше.

(П.П. Ярд — британская и американская единица измерения расстояния. Сейчас метрический ярд равен трём метрическим футам (36 дюймам) или 91.44 см).

Это произошло в тот момент когда Лукас вошел. В гостиной златовласая женщина смотрела на Лукаса с шокированным выражением.

- Лукас..... это правда ты?

- ... Джейн. Мне жаль.

Лицо женщины, именуемой Джейн, было на удивление бледным. Она пошатывалась так, что Чжо Мин Джуну казалось, что она вот-вот упадёт. В конце концов этого не произошло. Возможно, если бы Лукас быстро не подхватил её, она бы свалилась на твердый мраморный пол.

- Джейн!

- Ах, я могу дотронуться до тебя. Это и вправду ты.

- ... Мне жаль, что я вернулся так поздно.

Смотря на разговор между этими двумя, Чжо Мин Джун не знал, куда перевести взгляд, и выглядел удручённо. Только тогда Джейн заметила Чжо Мин Джуна. Кажется, она много чего хотела сказать, но не могла этого сделать перед человеком, которого только что встретила.

- А этот человек.....?

- Ох, он тот, кто мне помог. Поприветствуй его. Его зовут Мин Джун.

- Ох, приятно познакомиться. Я - Джейн Дин.

- Я Чжо Мин Джун.

Чжо Мин Джун пожал руку Джейн и посмотрел на Лукаса. Кто-то, кто помог ему? Чем именно? Единственное что Чжо Мин Джун сделал это дал ему 5 баксов. Но смотря на этот дом, он не похож на того кому нужны те 5 долларов.

Ему стало любопытно, кажется, пора его спросить об этом. Глаза Джейн были влажными, и глаза Лукаса так же покраснели. Кажется, он чего-то не знает. Лукас сбежал? Если подумать, что могло произойти в его возрасте, что ему нужна была помощь, но эти мысли были из-за его одежды.

Лукас произнес:

- Он потерял свой кошелёк из-за меня. Я хотел бы, чтобы он на некоторое время остался в нашем доме. Всё ли будет в порядке, Джейн?

- Конечно. Такое чувство, будто это всего-лишь мой сон, в котором ты вернулся. Джесси тоже будет счастлива.

Услышав имя Джесси, лицо Лукаса помрачнело.

- Джесси простила меня?

- ... Об этом попозже. Есть много вопросов, которые я хотела бы тебе задать, но сначала позволь мне спросить тебя.

Лукас посмотрел на Джейн. Джейн посмотрела на Лукаса глазами, в которых, кажется, была улыбка.

- Ты поел?

***

Пока Джейн готовила, Лукас сопровождал Чжо Мин Джуна в его комнату. Комната была на втором этаже, Чжо Мин Джун насторожился.

- Можно ли поинтересоваться, что произошло?

- ... Я сбежал. Я довольно долго бродяжничал, и лишь сейчас вернулся. Всё благодаря тебе.

- Сейчас и раньше, я до сих пор ни черта не понимаю. Что я такого сделал, чтобы помочь тебе?

Лукас показал 5-ти долларовую банкноту. Чжо Мин Джун нелепо усмехнулся.

- Ты даже не воспользовался деньгами.

- Толчком для меня стало то добро, что я получил. Оглядываясь в прошлое, я почувствовал себя виноватым и подумал, что я должен начать всё с начала.

Чжо Мин Джун не стал оспаривать сказанное им. Сколько всего произошло у него в мыслях из-за банкноты которую я дал ему? Он был не в силах догадаться. Было множество интересных ему вещей, но было неудобно расспрашивать обо всём Лукаса прямо сейчас. Чжо Мин Джун решил разрядить обстановку.

- Эти 5 баксов на гостиницу.

- Вы можете оформиться в любое время.

Лукас смеялся, говоря это.

* * *

На часах уже было 5. Чжо Мин Джун распаковал свой багаж и пошел на кухню. Его не было совсем недолго, но готовка уже шла во всю. Это были макароны с сыром, рубленный бифштекс и салат. Чжо Мин Джун хотел помочь и сказал с неловким выражением на лице.

- Запах, действительно, приятный. Кажется, ваши навыки готовки довольно высоки.

- Мой муж эпикуреец. Поэтому, чтобы не слышать его ворчание, мне приходится практиковаться.

(П.П. Эпикуреи́зм — философское учение, исходящее из идей Эпикура и его последователей. Согласно ему, высшим благом считается наслаждение жизнью, которое подразумевает отсутствие физической боли и тревог, а также избавление от страха перед смертью и богами, представляющимися безразличными к происходящему в мире смертных. )

Сказала Джейн и рассмеялась. Лукас, стоящий рядом с ней, с горечью сказал:

- Я считаю, что хорошая еда делает счастливыми тех, кто её делает и тех кто её ест. Я по-прежнему так считаю. Однако...

Лукас хотел что-то сказать, но воздержался. Чжо Мин Джун глянул в сторону Джейн. Неповторимые ощущения и аромат таранили его нос. Этот запах заставлял ожидать кулинарной оценки.

- Ты будешь счастлив. Хорошая еда делает тебя счастливым, по крайней мере, три раза в день.

- Дважды. Я ем дважды в день.

- Тогда тебе нужно приложить больше усилий и поесть в третий раз.

Конечно же, если подумать о калорийности американской еды, то лучше питаться по два раза в день, здоровей будешь.

Макароны с сыром уже были готовы и поданы на стол. Джейн положила рубленный бифштекс на тарелку и спросила о предпочтениях.

- Вы добавляете яйца в бифштекс?

- Нет. Мне нравится без яиц.

- Хорошо. В нашем доме тоже едят без яиц.

Джейн рассмеялась и села на своё место. Чжо Мин Джун смотрел на блюда с блеском в глазах.

[Рубленный Бифштекс]

Свежесть: 97%

Происхождение: Слишком много ингредиентов, чтобы узнать.

Качество: высокое ( Ингредиенты:Среднее)

Кулинарная оценка: 6/10

[Макароны с сыром]

Свежесть: 89%

Происхождение: Слишком много ингредиентов, чтобы узнать.

Качество: выше среднего ( Ингредиенты:Среднее)

Кулинарная оценка: 6/10

Не удивительно, оба блюда были на 6 баллов. Эти 6 баллов были сравнимы с рестораном. По крайней мере, Чжо Мин Джун считал так. Даже если не так, оно может стать еженедельным в одном из лучших ресторанов в городе. Для обычных людей добиться такого результата невероятно трудно.

Чжо Мин Джун сложил руки и вознёс молитву. Глядя на него, Лукас сказал:

- Ты католик?

- Нет. Я протестант.

(П.П. Протестанты не обесценивают добрые дела; но они отрицают их значение в качестве источника или условия спасения души, считая их неизбежными плодами...)

- Очень плохо. Мы католики.

- Дорогой. Сперва съешь свою порцию.

- Хорошо.

Лукас взял вилку. Чжо Мин Джун последовал его примеру. Первым делом руки Чжо Мин Джуна потянулись к рубленному бифштексу. Честно говоря, ему не нравились блюда из мясного фарша. Однако аромат этого рубленного бифштекса был невероятно силён.

Это произошло, когда Чжо Мин Джун откусил кусочек от отбивной из бифштекса. Казалось, будто в ней была только говядина, без свинины, и аромат был сильней чем от обычной отбивной. А также он почувствовал запах перца с соусом, который давал кислинку. Что это за соус? Даже полностью сконцентрировавшись на языке, он не смог ничего понять. Он не знал этого вкуса. Чжо Мин Джун взглянул на окно с рецептом. Ему стало любопытно, что это за соус такой.

[Ингредиенты рубленного бифштекса]

Говядина, лук, яйца, измельчённый хлеб, соль, зелень, измельчённый перец, коричневый соус (Соус А1)

(П.П. Соус А1 - специальный соус для бифштекса или стейка.)

"Ох, так это коричневый соус."

Коричневый соус был разработан в Великобритании. Это был соус с ююбой, уксусом или сахаром на томатной пасте, но из-за его сладости он был назван "соус жизни", а его кислинка сделала его соусом А1. Этот соус не используется в Корее.

(П.П. Ююба(иное название - китайский финик) - растение; вид рода Зизифус семейства Крушиновые. Плоды — небольшие круглые или яйцевидные, мясистые, гладкие; вначале имеют бледно-жёлтый цвет, затем красно-коричневый. Это сочные костянки с очень сладкой, вкусной и питательной мякотью. Используется в пищу в свежем и сухом виде. Считается ценным лекарственным и пищевым растением, его плоды, а также семена и листья, кору корней применяют в китайской народной медицине.)

Точнее говоря, вкус рубленного бифштекса незнаком. Вкус мяса был мощный, а аромат невероятно сильным. В Корее это блюдо будет считаться неудачным. Однако представленное перед ним блюдо было на 6 баллов. Это означало, что блюдо было хорошо приготовлено. Возможно, оно был странным, потому что это вкус Америки.

Чжо Мин Джун пытался подойти к готовке с точки зрения американца. В любом случае, в Великом Шеф-Поваре среди участников будут американцы. Чжо Мин Джун пытался получше распробовать отбивную. Он подавил его вкус и пытался понять откуда такой насыщенный аромат.

По началу он не смог сделать это хорошо. Первый укус. Второй укус. Чем больше он пробовал, тем больше он понимал. В этот произошло следующее. Перед тем как появилось окно с оповещением.

[Вы съели рубленный бифштекс на его родине.]

[Бонус местности! Из-за уровня вашего навыка дегустации понимание "Американской кухни" возросло!]

[Ваш кругозор в кулинарии расширяется, ваш уровень готовки стал выше!]