Атмосфера во внутреннем дворце была несколько удушающей. Выражение лица Чжоу Цина было мрачным, убийственному намерение вспыхнуло в его глазах. Было ясно, что он был полон намерений убивать из-за действий короля Ци.

Тем не менее Чжоу Цин, в конце концов, стиснул зубы и сдержал свое убийственное намерение. Это было потому, что нынешний король Ци тоже был очень могущественным. Более того, Великая Империя У тайно поддерживала его. Если бы Чжоу Цин открыто объявил войну, даже если бы он выиграл, то многолетнее выздоровление их Великой Чжоу было бы потрачено впустую. Когда это произошло, внутренние проблемы и внешняя враждебность, с которыми столкнулась Великая Империя Чжоу, привели к его уничтожению.

Короля Ци нужно было устранить, но это нужно было делать шаг за шагом. Нынешняя Великая Чжоу не могла позволить себе слишком много суматохи.

Чжоу Цин глубоко вздохнул и медленно произнес:

- До экзамена по рейтингу класса еще полгода. У кого больше шансов получить высший рейтинг в этот раз?

Чу Тяньян некоторое время молчал, прежде чем ответить:

- И правда, среди этой группы студентов действительно есть довольно хорошие юнцы, но я боюсь, что самый выдающийся из них - это класс В Ци Юэ. Он уже открыл свой шестой канал меридианов.

- Ци Юэ...

Было невозможно сказать, был ли Чжоу Цин сердитым или счастливым, но он сказал тихим голосом:

- Два сына короля Ци действительно талантливы.

Ци Юэ был вторым из двух сыновей короля Ци.

- Похоже, первое место будет у Ци Юэ?

Чу Тяньян что-то пробормотал про себя, услышав это. После чего он ответил:

- Это может быть и не так. Наш Институт Великой Чжоу все еще имеет гения, который даже более выдающийся, чем Ци Юэ. Если она войдет в класс А, появится возможность оспорить Ци Юэ через полгода.

- О? - Чжоу Цин был слегка озадачен.

Студент, который был даже более талантливым, чем Ци Юэ в Институте Великой Чжоу?

Чу Тяньян засмеялся, прежде чем взглянуть на Чжоу Юаня, усмехнувшись, и сказал:

- Могло ли Ваше Величество забыть его высочество маленькую подружку Су Ювэй?

Чжоу Юань был несколько смущен дразнящим смехом Чу Тяньяна. Его лицо было слегка красным, когда он ответил:

- Ювэй - друг, а не подруга!

Чжоу Цин тоже понял в этот момент и вдруг сказал:

- Вы имеете в виду маленькую девочку, которую Юань’ер рекомендовал в институт, верно?

Чу Тяньян кивнул и сказал:

- Да, ее зовут Су Ювэй. Тем не менее она уже открыла свой третий канал меридиана. Хотя она поступила в институт немного позже обычного, она наверняка сможет занять одно из первых мест на экзамене для новичков в этом году.

Чжоу Цин удивленно воскликнул:

- Уже открыла свой третий канал меридиана?» Эта скорость действительно была довольно быстрой. В таком случае она может открыть все восемь каналов меридианов за год и достичь стадии Питания Ци.

Маленькая девочка по имени Су Ювэй была действительно довольно талантлива, а ее перспективы практически безграничны.

- Похоже, Юань’ер обнаружил гения для Великой Чжоу, - Чжоу Цин улыбнулся Чжоу Юаню.

Чу Тяньян тоже улыбнулся. Однако вскоре он несколько обеспокоенно произнес:

- Но, согласно информации, которую я собрал, Ци Юэ вступил в контакт с Су Ювэй в надежде привлечь ее на свою сторону. Если ему это удастся, я боюсь, что Су Ювэй поступит в класс B после экзамена для новичков.

Затем он посмотрел на Чжоу Юаня, улыбнулся и сказал:

- Следовательно, еще одна причина, по которой я пришел сюда, - попросить о помощи Вашего Высочества. Как минимум, я надеюсь, что вы сможете помочь нашему классу А получить однозначное привлечение Су Ювэй.

Глаза Чжоу Юаня внезапно стали более внушительными, услышав это. Он был уверен, что Ци Юэ на самом деле осмелится нацелиться на Ювэй. Чжоу Юань искренне доверял Су Ювэй и чувствовал, что Ци Юэ не сможет склонить ее на свою сторону, но он беспокоился, что Ци Юэ попытается помешать ей.

- Не волнуйтесь, Ваше Высочество, я уже послал людей, чтобы тайно защищать Су Ювэй. Она не пострадает, - сказал Чу Тяньян с улыбкой, как будто он догадывался, о чем думал Чжоу Юань.

Только тогда Чжоу Юань вздохнул с облегчением, после чего слегка кивнул.

- Директору также не нужно беспокоиться. После экзамена для новичков Су Ювэй и я присоединимся к классу А.

Только тогда Чу Тяньян кивнул, улыбнулся и сказал:

- Если Ваше Высочество сможет привести Су Ювэй в класс А, я нарушу правила и также позволю Вашему Высочеству войти.

Согласно правилам, только первые десять человек имели право для поступления в класс А. Несмотря на то, что Чжоу Юань немного разбирается в Рунах Бытия, вполне вероятно, что он все равно не сможет войти в десятку лучших, учитывая, что ему еще предстоит открыть хотя бы один меридианный канал. Таким образом, с точки зрения Чу Тяньяна, Чжоу Юаню потребовались бы определенные специальные процедуры, чтобы войти в класс А.

Чжоу Цин не мог удержаться от смеха, когда услышал это:

- Чтобы заставить сторонника строгого придерживания правил, такого как Вы, пойти на такую уступку... похоже, вы очень высоко цените Су Ювэй.

Чжоу Юань тоже улыбнулся, глядя на Чу Тяньяна.

- Ювэй повезло, что ее так высоко оценил директор школы. Что до меня, то нет необходимости усложнять директору дела относительно открытия черного входа для меня. Я сделаю все возможное, чтобы занять одно из первых десяти мест на экзамене для новичков.

Если бы это было раньше, когда он еще не открыл свои меридианные каналы, у Чжоу Юаня, возможно, не было бы лучшего выбора, чем полагаться на Руны Бытия. Но теперь, когда появились его восемь каналов меридианов, он мог формально начать обучение открытия каналов и, естественно, больше не беспокоился о том, что не сможет догнать этих людей.

Чу Тяньяну показалось, что молодой Чжоу Юань хотел сохранить свое достоинство, когда услышал этот ответ. Следовательно, Чу Тяньян планировал снова попытаться убедить его.

- Хе-хе, дай ему попробовать, - Чжоу Цин, посмеиваясь, махнул рукой на Чу Тяньяна. - Восемь каналов меридианов Юань’ер появились, и он может официально начать обучение совершенствованию.

Чу Тяньян был изначально ошеломлен этими словами. Счастье невольно вспыхнуло на его лице, он сжал кулаки и произнес:

- Вот как. Тогда я должен буду поздравить Ваше Величество и Ваше Высочество.

Только теперь он понял, почему Чжоу Цин сегодня так весел. Проблема совершенствования, которая мучила Чжоу Юаня в течение многих лет, наконец, была решена.

- Мой класс А ждет великое прибытие Вашего Высочества. Хе-хе, Ваше Высочество, возможно, даже сможет добиться некоторой славы для моего класса А на экзамене по ранжированию классов через полгода.

Конечно, эти его слова были в основном лестью. В конце концов, с его точки зрения, несмотря на то, что Чжоу Юань смог начать совершенствование открытия канала, его отправная точка была слишком поздней, по сравнению с другими. По крайней мере, вполне вероятно, что он не сможет бороться с лучшими учениками Института Великой Чжоу в течение короткого периода в полгода.

Чу Тяньяну было явно намного легче после подтверждения вопроса касательно Су Ювэй. После обсуждения еще некоторых вопросов с Чжоу Цином директор попрощался и ушел.

Увидев, что Чу Тяньян ушел, Чжоу Цин повернулся к Чжоу Юаню и сказал:

- Теперь, когда появились ваши восемь каналов меридианов, приготовься начать тренировки уже с завтрашнего дня.

- Хорошо.

Чжоу Юань кивнул. Хотя его худое и незрелое лицо было спокойным, но его глаза горели нетерпением. Он не мог дождаться, чтобы уже начать.

****

На следующий день.

Чжоу Юань и Яояо с Туньтунем сидели с левой стороны стола, а Чжоу Цин и Цинь Юй сидели справа.

На столе стояла фарфоровая миска размером с раковину. Она была заполнена коричневой жидкостью, похожей на суп, которая слабо мерцала маленькими бликами. Сильный аромат поднимался из тарелки, и одно только дыхание заставило его лицо покраснеть.

Чжоу Цин улыбнулся Чжоу Юаню и объяснил:

- Это Суп Девяти Зверей, он приготовлен из девяти видов зверей Бытия 1-го уровня. Ингредиенты нейтрализуют друг друга, и это отличное дополнение для начинающего практикующего, такого как ты. В прошлом ты не мог открыть свои каналы меридианов и, следовательно, не мог пить это, поскольку твое тело не смогло бы принять этот суп. Но теперь ты можешь...

Чжоу Юань кивнул. Он знал, что этот Суп Девяти Зверей имел секретный рецепт их королевского клана, а одна его чаша стоила целое состояние. Обычные кланы, скорее всего, не смогли бы себе этого позволить даже с полугодовым заработком.

Это был так называемый ресурс совершенствования.