Роза вела, а Нишино шел следом. Местом назначения являлась кофейная у станции рядом со школой. Это заведение находится на первом этаже арендуемого здания, обычное место, где можно выпить чаю, и которое можно найти где угодно.

Кафе Комореби*.

Они заняли столик на двоих в самом конце. Сев, Роза уставилась на Нишино, не оставляя незамеченным ни единое его движение.

— И, какое у тебя ко мне дело?

Нишино спросил очень деловым тоном.

На это она нервно ответила:

— Я-я знала о том, что ты агент с позывным «Обычный» с момента перевода. Нет, так я только всё еще больше запутывая. Я перевелась именно для того, чтобы выйти на тебя.

Нишино безразлично ответил:

— И?

В его взгляде не было даже намека на теплоту.

Совершенно холодный взгляд.

Для Нишино, попытки остальных выйти на связь с ним — ежедневное дело. Видя как Роза льстит ему, да, это оно — вот к какому заключению он пришел. Теперь он понимал почему они сталкивались друг с другом в прошедшие пару месяцев.

Иначе такой красивой девушке нет причины мелькать перед ним.

Поэтому он еще раз собрался.

Он помог ей лишь потому, что они из одной школы. Если она думает, это что-то меняет, то она заблуждается. Школа это школа, работа это работа. Точно разграничивать их — мудрость, которую постиг Нишино. А если бы не постиг, то прошел через множество болезненных трудностей.

Еще во время физкультуры, когда Роза подошла к нему выделяясь, он немного ощутил её намерения. Вот почему, в качестве предупреждения, он сейчас сидит перед ней с таким упрямством.

— Это, умм...

— Это?

Для справки, «Обычный» — это прозвище Нишино для работы. Какой дурак будет подписываться фамилией на незаконную деятельность. Поэтому, он воспользовался таким заурядным прозвищем.

Что до причины выбора, чтобы не выделяться в плохом смысле.

Однако хоть он и не выделялся поначалу, сейчас его прозвище влияет на любого, связанного с их бизнесом, и никто не посмеет игнорировать его упоминания. Таков результат нескольких лет работы.

В этом бизнесе то и дело происходят скачки, и он не стоит на месте, каким бы известным не был человек. Сегодня ты можешь быть на коне, а завтра в грязи. Однако одно имя среди них остается постоянно, «Обычный».

— Во-первых я хочу поблагодарить тебя. Спасибо за вчера, ты действительно спас меня.

Роза глубоко склонила голову, произнося это.

Со свеженалитого кофе поднимается пар.

За этим паром маленькая девушка того же возраста сейчас сидела, склонив голову.

Ему составляет компанию школьный идол, красивая девушка, с телом вечной лоли.

Должно быть дело в этом.

— ... Ничего особенного, не бери в голову.

Нишино ответил как можно монотоннее.

Совершенно деловой тон. Если бы он здесь соскромничал, то с точки зрения обыкновенного парня, из этого не вышло бы ничего хорошего. Он четко понимал какие слова последуют за этим, от чего выражение на его лице стало угрюмым.

Не то чтобы у него не было никаких ожиданий.

Но даже так, у него лицо, которое можно найти где угодно — обыкновенное лицо.

Невозможно чтобы они стали явью. В конце концов это просто мечты.

— Вот и... умм... я хотела не только поблагодарить тебя, но у меня есть и запрос к Обычному. Может хотя бы послушаешь? Я понимаю, это бесстыдно, но...

— Прости, но дальше я слушать не стану.

Нишино ловко пресек дальнейший разговор.

— ... бесполезно?

— Бесполезно.

— В-вот как...

Нишино поднес чашку к губам.

Один глоток, два. Кофе промочил ему горло. В этот момент его лицо скривилась от неприятного вкуса. Реакция обыкновенного человека. Это еще что? Горький и кислый напиток со странным запахом. С выражением на лице, в любой момент готовым возмутиться, он быстро вернул чашку на блюдо.

— Это всё? В такое случае, я пошел.

— Ах, подо...

Другая сторона плохая, да и кофе отвратителен на вкус.

Решив, что больше нет причин сидеть дальше, он начал подниматься со стула.

Раздался скрип стула о пол. Роза запаниковала:

— Умм!

— Что-нибудь еще?

— Нет, это, скорее...

Она что-то бессвязно бормотала.

Слова красивой девушки выдавали её волнение.

Это её волнение тоже милое.

— ...

Вот почему для Нишино легко представить, о чем она думает.

Сколько бы у него не было сил, он обыкновенный подросток. Если такому показать обеспокоенное лицо милой девушки, тот не задумываясь согласится. На самом деле Нишино не ушел далеко.

По правде он сам был таким в прошлом. Однако в результате бессчетного количества подобных ситуаций, больше он ничего не ожидает. Даже если напротив него школьная мадонна, ему нет нужды склонять голову.

— Что такое?

— Э-это, как бы...

Обыкновенный парень замер. Роза заметила это и сразу же изменила течение разговора. Она сделала серьёзное лицо и выпрямилась, продолжая говорить как можно страстнее:

— Я предоставлю достойную компенсацию. Вот почему, можешь хотя бы рассмотреть его?

Достойная компенсация без каких-либо сексуальных услуг.

Нишино задумался.

— ...

Не то чтобы у него были проблемы с деньгами. На счете в банке под другим именем, его сбережения достигали уже десятизначной суммы. Этого с лихвой хватит до конца его жизни. Он управляет ею, разделив между разными банками. Он планирует начать жизнь затворника после окончания школы.

Есть и пить, счастливая одинокая жизнь.

Вот почему ему не нужно соглашаться на такой проблемный запрос.

Верно, для этого никаких причин.

Но тут он вспомнил о квартире, в которую его привела Роза. С недавних пор она не выходит у него из головы. С такими доходами не нужно жить в убогом жилище. Как насчет обзавестись местом получше.

В этом случае ситуация уже меняется.

Давайте постараемся заработать еще немного — так обычно мыслят обыкновенные люди.

Молчаливо постояв несколько минут, он медленно кивнул:

— ... Ладно. Всё зависит от суммы.

— Правда? Спасибо!

Выражение у него на лице напоминало работягу, который остался работать сверхурочно после крупной сделки.

— Оплата?

— Я могу дать только столько.

Роза подняла пять пальцев в ответ на его вопрос. Это около 80% полученной ею платы.

Нишино сделал задумчивое выражение. Доволен он суммой или нет, показать задумчивость важно для него самого и для неё — это он понял за последние годы.

— ... Выглядит приемлемо.

— Спасибо. Ты действительно помогаешь мне.

На лицо Розы вернулась улыбка.

Похоже у неё по-настоящему были трудности.

— Тогда давай сменим обстановку. Я объясню в подробностях у себя дома.

— Понял.

Спустя короткой передышки продолжительностью минут в 10, они покинули кофейную.

◇ ◆ ◇

Они вдвоем перебрались из кофейной в квартиру Розы и сидели на том же диване, что и вчера ночью. Он вмещает трех человек и перед ним низкий столик.

С черного чая, приготовленного Розой, поднимался пар. Вместе с ним она подала печенья. По форме шоколада становится ясно, что оно из знаменитой кондитерской в Европе. Высококлассный продукт, стоимостью в сотни йен за штуку.

— Босс наркокартеля.

— Да, нужно всё уладить сегодня. Он планирует вернуться на родину завтрашним рейсом, а если он уйдет, то это станет очень хлопотным делом. Слетать туда и убрать его, для этого потребуется серьёзная решимость, не так ли?

— Время?

— Около полуночи, в это время он в одиночку возвращается в отель.

— Вот как.

Хоть он и отвечал Розе, сознание Нишино было направлено не разговор, а на интерьер квартиры. Он напоминал королевский номер и ни в какое сравнение не шел с полуторкой, в которой он живет.

В виду обстоятельств его работы, иногда он видит подобные квартиры. Тем не менее, он никогда не думал жить в месте такого уровня. По крайней мере серьёзно не рассматривал.

Как не от мира сего — вот всё, о чем он мог думать.

Элегантных обыкновенных парней не существует. Все они чрезвычайно обычны.

Однако раз я в такой квартире ученицы той же школы, то и у меня получится — вот какие мысли навевала ему жадность. Поэтому то он и пришел сюда, чтобы удовлетворить своё желание.

Хоть его кошелек и полон, сердце всё еще обычное. Вот что сейчас испытывает Нишино.

— Но после вчерашнего, думаю, они усилят охрану.

— Наверное.

— У меня не хватает огневой мощи. Вот почему я прошу твоего сотрудничества.

— Какой-нибудь конкретный план?

— Прости. Пусть я в таком положении, но у меня ничего нет.

— Вот как.

Их ничем не примечательный разговор продолжался.

Нишино ощутил, что атмосфера вокруг Розы отличалась от того, какой она казалась в школе. Её голос сильнее, а тон ниже. Возможно это настоящая она — такие вот бесполезные мысли посетили разум обычного парня.

— В таком случае, я позабочусь о мелких деталях.

— Э, ты уверен? Полагаться на тебя во всем, это как-то...

— У тебя же нет плана, не так ли?

— Ну, э-это правда, но...

Иначе говоря, всё остается на него.

Роза естественно забеспокоилась об этом.

Однако Нишино безразлично продолжил:

— Так будет проще. И у нас нет времени.

— Если ты действительно уверен, то могу только поблагодарить.

— В таком случае...

— ... Э.

Нишино перехватил инициативу и быстро закончил приготовления. Роза была не полностью ими довольна, но из-за вчерашнего провала, могла только послушно кивнуть.

В конечном счете обыкновенный парень сменил тему.

Для него это важнее, чем этот запрос.

— Кстати, ты здесь живешь одна?

— Эээ, всё так.

— Хмм...

— Что? Думал, я живу с родителями?

— Нет, это уже чересчур.

— Беря в расчет нынешнюю цель, мне нужно было место с серьёзной охраной. Благодаря этому я сумела получить это экстравагантное место. Хотя в прошлый раз было подешевле.

— Сколько?

— Эта квартира в аренду, немного меньше двух миллионов в месяц. Если выбирать что получше, цена достигает уже пяти миллионов. Квартиры такого плана похоже популярны, поэтому забронировать их непросто — так мне сказал риелтор.

— Вокруг намного больше богачей, чем я думал.

— И это я слышу от тебя? Ты должно получать более чем достаточно.

— Но всё равно.

— И это здание рекламируется для иностранцев, так что здесь практически нет японцев.

— Кстати, а есть здесь свободные квартиры?

— Э? Ты что, планируешь переезжать сюда?

Плечи Розы вздрогнули.

— ... Просто для справки.

— Даже у меня нет информации по свободным комнатам. Хоть здание и называется квартирным комплексом, у каждой квартиры собственные вход и выход, поэтому на самом деле это больше похоже на свой дом. Ты поймешь, если свяжешься с компанией.

— Вот как.

— Также они временами проверяют квартиры, так что если планируешь поселиться здесь — будь осторожен.

— ...

Нишино потерялся от ответа Розы.

Такого он не ожидал.

— ... Это правда?

— Ара, так даже Обычный делает такое выражение.

— Не совсем.

Он ушел от родителей, которые в настоящий момент в разводе, чтобы жить одному. Он платит за всё сам, начиная от расходов на проживания и заканчивая платой за обучение. Естественно, ему больше не на кого положиться. Обзавестись поручителем ему даже и в снах не снилось.

Дабы снять свою нынешнюю комнату, он не проходил всех надлежащих процедур через риелтора. Подростку вроде него не дано выбирать место жительства. Иначе ему бы пришлось проходить все соответствующие процедуры.

— Я думаю поужинать, хочешь что-нибудь?

— Без разницы. Делай что хочешь.

— Эээ, вот как. В таком случае, я давненько не заказывала суши.

Роза потянулась к телефону с приподнятым настроением.

◇ ◆ ◇

После ужина в квартире Розы, они ушли. Они сели в машину, приготовленную Розой заранее. Прибыв к отелю высокого класса в Токио, они перебрались в переулок позади отеля, откуда он хорошо проглядывался.

На улице никого не видно, поскольку сейчас ночь. Тонкие столбы окружали здание, создавая мрачное зрелище. Возможно оно даже не подходит тем, кто замышляет зло.

— Точно уверен?

Роза задала вопрос с подозрительным выражением.

Она уже переоделась в свой обычный комбинезон с пальто поверх него. У неё в груди спрятан пистолет, и она выглядит так же, как и прошлой ночью. Обтягивающий костюм показывал всю её скудную комплекцию.

Что до Нишино, он одет в школьную форму с похожим пальто, на таковое у Розы, поверх неё. Кстати о его снаряжении: в штанах у него кошелек и смартфон, и ни намека на оружие или клинок.

Пальто он попросил, когда садился в машину. Будет плохо, если его форму запомнят. По правде говоря, даже пальто от этого не спасает, но обычный парень был уверен в себе.

— Можешь подождать здесь.

— Э? Постой, о чем это ты?

Он обернулся и ответил безразличным тоном:

— Я запомнил лицо цели. Об остальном позабочусь сам.

— Я, умм, э-это, тогда я...

— Подожди здесь. Если бездумно пойдешь за мной, то только станешь обузой.

— Обузой... подо... ах...

Нишино продолжил идти, как только договорил. Сложив руки в карманы, он отдалялся всё дальше, насвистывая при этом. В какой-то момент его силуэт исчез за углом, а звуки шагов прекратились.

Роза могла лишь в оцепенении наблюдать за этим.

◇ ◆ ◇

После добрых 10 минут Нишино вернулся.

На нем не видно никаких ран, а на одежде нет и намека на кровь или слёзы. Все пуговицы пальто аккуратно застегнуты. Его внешний вид ничем не отличался от того, когда он уходил.

Но кое-что вся же отличалось, у него в левой руке находилась свежесрезанная голова.

Он беззаботно нес её, держа за волосы. Голова как будто бы заморожена, с неё не упало ни единой капли крови, а на Нишино не было даже пятнышка крови.

Голова принадлежала белому мужчине во второй половине 40 лет. У него толстый подбородок с густой бородой, но очень грубая и пугающая внешность. До такой степени, что ребенок бы разревелся, если увидел его.

Однако его лицо застыло в ужасе, который он увидел перед концом своей жизни. Ужас отражался от подбородка до глаз. Рот настолько разинут, что можно увидеть язычок. Скорее всего он умер, когда кричал.

— Ты, это же...

— Принес её для подтверждения.

Пробормотав, Нишино кинул отрезанную голову.

Она пролетела и приземлилась у ног Розы.

— С-стой, как ты можешь вот так бросать её?!

Она никак не могла поймать её, так что та с хлюпаньем приземлилась на землю. Звук напоминал тот, когда захлебываешься. Широко раскрытые глаза сверкали посреди ночи, и будто бы прожигали Розу взглядом.

— ... Ээ, это точно он.

— Тогда всё улажено.

Нишино слабо кивнул в ответ на её подтверждение.

— Как тебе это удалось? И вообще, какие у Обычного...

— В таком случае, я пошел.

— А, подожди минутку.

Закончив с делами, он поспешил уйти.

Он не остановился, пройдя мимо Розы.

— Постой, д-да подожди хоть секунду!

— Деньги отдашь человеку по имени Маркиз, который работает в баре, что находится в Роппонги.

Он продолжил идти, пока они были спинами друг к другу. Это одна из вещей, которую обыкновенный парень хотел успеть сделать до смерти. В душе он ощутил некое чувство удовлетворения. Возможно хорошо, что я согласился на эту работу — подумал он.

Нарциссизм — одно из его хобби.

— Постооой...

Роза же, напротив, была обеспокоена его грандиозным выступлением. Как и ожидалось, ей не хватило решимости погнаться за ним, пока она не разберется с отрезанной головой. Она обязано доложить об успешном завершении заказа, и ей нельзя заставлять ждать заказчика.

Если кто-то увидит голову, то всё будет насмарку.

— ... Что же делать?

Она глубоко вздохнула, глядя на лежащую у ног голову.

Её бормотание не услышал никто.

◇ ◆ ◇

В округе Токио, в районе офисов, на самом его краю расположилось здание под аренду.

Кафе Камореби.

Чай плохой. Кофе плохой. У них нет отличительного продукта. Место тоже плохое. В довершении ко всему, интерьер грубоват и менеджер отстой. Из-за всего этого посетители держались от него подальше, даже если хотели полакомиться сладостями, и сейчас кафе, как всегда, пустое. Окружающие заведения не понимали, как они еще не закрылись, а их владельцы перешептывались за спинами.

В самом дальнем углу напротив друг друга сидели две девушки.

— Ясно, тебе случайно посчастливилось заручиться помощью Обычного.

— Всё в точности так, как написано в докладе, который я прислала вчера ночью.

— Серьёзно, и ради чего я так парилась.

Больше не могу — такие мысли были у очаровательной блондинки в ярко-красном платье, Франчески. Судя по темным кругам под глазами, она работала допоздна. А перед ней сидела красивая девушка со светлыми волосами в легком белом платье, Роза.

— Меня не волнуют твои проблемы. Я хочу поскорее закончить с оплатой. Я обязана отплатить ему, и хочу сделать это как можно быстрее. Поскольку я наконец таки заполучила немного доверия, с этого момента важно не терять его.

— Может дашь мне уладить это?

— Нет. Если так хочешь связи с ним, почему бы не раздвинуть свои хваленые ножки?

— Этот мальчик всё еще ребенок. Он не понимает очарования взрослой. Он из тех жалких мужчин, которые будут жаловаться, что им со спиртным подали дорогой попахивающий сыр с плесенью.

— Так тебя отшили, мои соболезнования. Однако как его не нахваливай, сыр тяжело принять из-за вони. Массы предпочитают умеренный вкус с нормальным запахом.

— ... у меня же там не попахивает?

— Не хочу даже слышать о том, как у тебя там пахнет. Меня сейчас стошнит.

Она попыталась пошутить, но прежде чем поняла, ей это аукнулось. Такое часто происходило с этой блондинкой. Её бессмысленные шуточки всегда обращают другую сторону против неё. Её начальство указывает на это каждый месяц.

— Ну и ладно. Тем не менее, это дело закончено.

Франческа перехватила инициативу.

— Ты права.

Оставляя нетронутым кофе на столе, две девушки продолжили разговаривать. Прошло уже 10 минут с момента, когда менеджер доставил его. Без пара или изначальной консистенции, он так и остался нетронутым и сейчас уже холодный.

— И что насчет следующей работы?

— Аа, насчет этого. Пока что ничего.

— Ничего?

— Хоть ты и закончила вчера, еще много предстоит сделать. Твоя работа — всего лишь часть. И ты только прибыла в Японию, у меня нет времени таскать тебя повсюду.

— Разве не всё хорошо, пока я могу справиться с этим?

— Думаешь, быть синим воротничком так уж просто?

— А как насчет тебя, шея еще не сгорела от езды в кабриолете?

— Ара, правда?

— ... Даже не понимаешь сарказма. Отсутствие образования — страшная штука.

Роза вздохнула от Франчески, которая даже не ответила.

Она больше не могла этого выносить и поднялась со своего места.

— Тогда я на сегодня всё.

— Эээ, передай ему мои наилучшие пожелания.

— Ничего не обещаю.

Красивая девушка встала перед очаровательной женщиной.

Менеджер проводил её мрачным взглядом. Причиной этому является нетронутый кофе. Он понимает, что в прошедшие месяца они приходили из-за расположения кафе, но это все равно ранило его сердце.

Динь-динь.

Роза покинула заведение, не останавливаясь у стойки.

— Вербовка Обычного тоже часть работы. Что же мне делать?

Слова Франчески не достигли никого.

◇ ◆ ◇

Покинув кофейню, Роза пошла по улице.

Настало время обеда, поэтому она решила поесть. Если сделать две пересадки, то можно добраться до соседнего квартала, наполненного ресторанами. Станция Шибуя сегодня многолюднее из-за выходного. Она прошла статую Хатико и направилась к оживленному перекрестку.

Она так и не определилась куда пойти. Она просто шла, пока сердце искало подходящее заведение. Должно быть это из-за свободы после окончания работы. Её поступь сегодня намного легче, чем несколько дней назад.

Но прежде чем перейти дорогу, она заметила знакомого.

— ... А.

— П-подождите, это Нишино-кун, правда ведь?!

Она ускорила шаг и последовала за ним.

Поскольку расстояние между ними было невелико, она вскоре нагнала его.

Он остановился, повернулся к ней и небрежно бросил:

— ... Что?

Пусть они и встретились случайно в толпе Шибуи, не было никаких знаков, что он потрясен. Его поведение никак не менялось даже в присутствии Розы. Всё равно что они столкнулись в школе, он лишь пожаловался на то, что его позвали.

Возможно если бы они встретились до того события, то он был бы больше напряжен. При встрече с главной школьной красавицей, пусть и немного, но сердцу неспокойно. Однако теперь всё это в прошлом, и он знает, что она в том же бизнесе.

— Какое совпадение. Гуляешь?

— Да так. Вышел, чтобы поесть.

— Правда? Вот и я тоже.

— Вот как.

— Может ты один?

— Ага.

— Если можно, то, умм, не хочешь прогуляться вместе?

— Зачем?

— Такой вопрос... не знаю что и ответить...

Для неё это нормально течение разговора. Однако для Нишино разумно относится к ней с некоторым подозрением.

— А, я не планирую спихивать на тебя ничего хлопотного, ничего такого.

— Вот как.

— Я тоже одна, поэтому почему бы нам не воспользоваться этим шансом и вкусно поесть? Я перед тобой в долгу, поэтому позволь угостить. Конечно же в этом никакого подтекста.

— ...

Сигнал светофора начал мигать, оповещая о смене.

Глядя на этом краем глаза, Нишино кивнул.

— Ладно. Идем.

— Хвала небесам. За то что принял моё приглашение.

На лице девушки возникла улыбка.

◇ ◆ ◇

Во время прогулки их поймал промоутер ресторана. Похоже совсем недавно открылся итальянский ресторан. Прямо сейчас все напитки идут бонусом.

Похоже он ориентирован на молодых людей вроде них, поэтому там не должно быть ничего сверхдорогого. По карте, которую они получили, он находился в одной улице от них.

Глядя на полученную листовку, Роза заговорила изумленным голосом:

— Как и ожидалось, не слишком хорошее место.

— Я не против.

— Ара, тебе нравятся такие дешевые забегаловки?

— ... не то чтобы.

Вместо «нравится», он вспомнил бессчетное количество раз, когда на выходных посещал крупные продовольственные цепи питания. Но он не может этого сказать человеку в том же бизнесе, поскольку будет выглядеть слабым в его глазах.

— Раз уж говоришь так, то давай сходим, проверим.

— Хорошо.

Они направились в новый ресторан с Розой впереди.

Они добрались спустя всего лишь две минуты.

Динь-дон, они открыли дверь, и вместе со звоном им в носы ударил аромат изнутри. Из-за усилий ресторана около 90% мест были уже заняты. Оставалось только два места у стойки.

Куда не глянь, отовсюду веяло итальянским рестораном.

Деревянная мебель, стены, покрашенные в коричневый и белый. На кухне, к стойке, прилегала кирпичная печь, там готовилась пицца «Маргарита».

К ним быстро подошла официантка и отвела к свободным местам.

Тогда то они и обнаружили неожиданных знакомых.

Они сидели рядом с местом, к которому их проводили.

— А...

Голос подал человек за столом. Одноклассница Нишино — Шимидзу Чикако.

Рядом с ней сидели две подружки из класса, и ученик со званием икемена номер один в школе.

— Роза-чан? И, у-умм... Нишино-кун?

Она не сразу вспомнила имя Нишино, но это относится и к любому из их класса.

Поскольку он из тех учеников, кто не светится особо.

— Ара, какое совпадение.

С небольшим удивлением Роза ответила ей.

— Вы пришли пообедать? А, неужели свидание?

Не увидев никого вместе с ними, Шимидзу продолжила со свойственной ей энергичностью.

Блондинка ответила ей легким тоном:

— Всё не так романтично. Я говорю это, чтобы не запятнать его честь. Недавно кое-что произошло, и я перед ним в долгу, поэтому и пригласила в знак благодарности. И скажу на всякий случай: встречу мы не назначали, просто столкнулись случайно.

— Ара, вот как. Жаль.

Шимидзу говорила с ухмылкой. Она не слишком то отличается от себя в школе. Такое чувство, что оно говорит то, что от неё ждут.

Тему перехватил Такеючикун, сидевший рядом с ней:

— В долгу перед ним, а вот это интересно.

Он заговорил обычным тоном, глядя на Розу и Нишино.

Внимание двух других девушек было полностью посвящено словам икемена.

— Да не такое уж и большое дело.

— Вот значит как? Каким бы ни было это совпадение, чтобы такая милая девушка пригласила его пообедать в выходной — это не такая уж мелочь. Похоже я что-то упустил.

— Ты прав. Но беспокоиться не о чем.

— Нэ, как насчет сесть всем вместе? Раз уж мы в одном потоке.

Шимидзу сделала предложение.

Такеючикун сразу же кивнул в знак согласия.

— Я тоже за.

Неожиданная встреча школьных друзей в Шибуе на выходных — радостная вещь. Напряжение старосты возросло от этих мыслей. Не дожидаясь согласия Розы, она сдвинула столы вместе, и сделала их четырехместными.

Однако всё это было сделано из-за заботы о Розе.

Шимидзу пришло на ум только одно, когда она увидела их вместе. Нишино должно быть пригласил Розу, поэтому она с неохотой согласилась из-за долга — вот о чем она подумала.

Её предложение можно рассматривать как доброту.

Пусть это и выглядит очень грубо по отношению к Нишино.

— Что думаешь, Нишино-кун?

— Я не против.

Нишино ответил Розе. Школьный тон, или деловой, недостаточное время для раздумья привело к тому, что у него вырвалось что-то под знаком вопроса. Также казалось у него плохое настроение.

Если так подумать, он ни с кем не разговаривал в школе в последнее время. Максимум его отчитывал учитель. То, что у него горло сдавило — вполне естественно. Со стороны казалось, что у него проблемы в общении.

— Тогда я принимаю твоё приглашение.

Роза ответила, учитывая мнение двух человек.

Чтобы разобраться с этим, Нишино собрался сесть рядом с Такеючикуном.

Но как только он шагнул, икемен сделал свой ход:

— Сюда, Роза-чан.

Он подозвал её, отодвигая стул рядом с собой.

На его лице освежающая улыбка.

— Ара, какой учтивый. Спасибо.

Роза ответила на это приглашение, заняв стул.

В результате Нишино пошел к другой стороне. Там сидела одноклассница, с которой он не обронил ни единого слова. Эта девушка со званием «милая» в его классе.

Видя как разворачиваются события, напряжение девушек возросло. Сегодня они собрались не с целью завоевывать Такеючикуна, а для продолжения вчерашней подготовки к культурному фестивалю, но это всё еще является частью плана по захвату икемена.

— Как и ожидалось от Такеючикуна, добрее чем кто бы то ни было!

Шимидзу мгновенно нанесла удар.

— Нет-нет, просто Роза-чан такая очаровашка.

Икемен чисто увернулся от прямого удара.

Другая сторона же впала в смятение.

— В-вот как?! Ува, неужели нас разгромили?

Шимидзу запаниковала.

Две другие ученицы согласились с ней.

— Он разгромил и меня?

— Всё в порядке. Но в следующий раз отодвинешь стул мне, хорошо? В классе.

— Постой-ка! Отодвинуть стул в классе? Не слишком ли это?!

— В этом то и вся прелесть.

Паника. Серьёзная паника.

В этот момент девушки действовали сообща, дабы замять это. До прихода Розы, они втроем соперничали за икемена. Я стану девушкой Такеючикуна. Нет, я стану... и т.д.

Но сейчас перед ними появился общий враг, так что они тут же объединились. Эта белокурая лолита опасна — такая тревога прозвучала между ними. Что до Нишино, который оказался между ними, тот вовсе не был рад такой неуютной атмосфере.

И посреди этого переполоха рядом показалась официантка.

— Прошу прощения, вы определились с заказом?

— Одно блюдо дня...

Нишино безразлично сделал свой заказ.

Роза не обращала особого внимания на происходящее.

— Ара, я всё еще не решила.

— Роза-чан, рекомендую это.

Такеючикун тут же вызвался помочь ей. Это икемен и обыкновенный парень. Лица, с которыми они родились, и различие в навыках общения, создавали пропасть между ними.

— Вот как? Тогда закажу это.

Они сделали заказы и обед наконец-то начался.

◇ ◆ ◇

— Хее, поразительно. Помимо японского, ты говоришь и на французском?

Восхищенно произнес Такеючикун.

— Поскольку он похож на английский, у меня довольно легко получилось запомнить его. А вот с японским было нелегко. Особенно эти кандзи, я всё на свете прокляла, пытаясь запомнить их.

Роза ответила обычным тоном.

— Э? Так ты говоришь на трех языках?

— Э, ну, получается так.

— Уваа, поразительно. Это же невероятно!

Такеючикун нахваливал Розу.

Разговор перетек к зарубежной тематике, поскольку они находились в итальянском ресторане, и всё плавно перешло к Розе. Благодаря этому Такеючикун разговаривал с ней уже больше 30 минут.

— ...

По другую стороны стола от белокурой лолиты сидел обыкновенный парень, доедающий свой заказ. И хотя это блюдо дня очень дешево для Розы, его с лихвой хватает скудному образу жизни Нишино.

Доев большую часть, он решил что пора, поскольку начал скучать. С таким количеством людей, десерта ему еще долго не видать — таков его мелочный образ мышления.

Он впервые ел с одноклассниками и для него невозможно было присоединиться к разговору. Поэтому, дабы избежать скуки, он полностью посвятил себя еде. Лучше было бы не соглашаться, раз всё закончилось так.

— Кстати об английском, разве Такеючикун с ним не в ладах? Я почти уверена, что на последнем тесте ты занял второе место. Девяносто восемь балов вроде.

Вмешалась Шимидзу.

Роза заняла первое место на тесте, это она тактично опустила.

— А, я тоже слышала!

— Точно! Хоть это не первое место, второе это почти то же самое!

— Точно-точно, а первое место получило высший бал, так что разница всего в один вопрос!

— А это уже превосходный бал!

Две другие девушки поспособствовали смене темы разговора.

— Я-я-я хочу услышать английский Такеючикуна!

Шимидзу повысила голос в такой критический момент.

Шимидзу почувствовала, что это результат её действий. Естественно взгляды двух девушек беспокоили её. Прямо сейчас они ей помогают, но точно потом начнут распространять гадости. И возможно эти гадости будут преследовать её еще несколько лет.

Вот почему момент критический.

— Ну, одно дело школьный тест, и совсем другое, когда это носитель языка вроде неё. Разве разница не как между небом и землей? Я подумывал переехать из Японии, но всё равно это довольно сложно.

— Ты думал о таком? Для Такеючикуна это будет проще простого!

— Точно, тебя даже можно принять за иностранца!

— Ага, я тебя понимаю.

— Вот бы отправиться за границу с Такеючикуном.

— Ах, я тоже хочу!

Две девушки сладко заголосили. У них получилось изменить опасное русло разговора, а Шимизду приняла победоносную позу в сердце. Троица переглянулась и улыбнулась друг друга в знак хорошо проделанной работы. Если бы они могли уединиться, то дали бы друг другу «пять».

Но хоть у них и получилось собраться нанести контрудар, на следующий же день их сокрушили.

Тут Роза беззаботно задала вопрос обыкновенному парню напротив:

— Нишино-кун, ты бывал за границей?

Она косвенно интересовалась, работал ли он за пределами Японии.

Если собранная информация верна, то она права.

В ответ на это Нишино захотел закричать «сволочь!», но вместо этого улыбнулся. Шимидзу и остальные трое направили взгляды на Розу. Не хочу ничего знать об этом обычном парне — таковы были их мысли.

— ... Ну, немного.

— А в последнее время?

— В прошлом месяце я побывал в Неаполе, а также в Нью-Йорке.

— ... Хмм?

Прошлый месяц. Роза многозначительно улыбнулась, вспомнив местные газеты из двух городов. Также поступала информация от Франчески. Поскольку ей интересна деятельность Нишино, она задала этот вопрос.

— Э? Правда?

Шимидзу заинтересовало его небрежное заявление.

Поскольку он простой.

— Нишино-кун бывал за рубежом?

Похоже то, что обыкновенный парень бывал за границей, ошеломило её. Сама она ездила в Гуам с семьей на три дня и четыре ночи. У двух других не было даже паспорта.

А тут не Гуам или Гавайи, а Нью-Йорк. Для старшеклассницы нет более популярного места. От одного только пребывания там твоё положение в школьной касте возрастет.

Именно поэтому взгляды естественным образом собрались на нем.

— ... Ну, столько же, сколько и остальные.

В ответ донесся приглушенный голос, готовый в любой момент исчезнуть.

Противоположный пол, да еще и милая одноклассница, на обыкновенного парня впервые в жизни обращает внимание такой человек. Естественно он напрягся, и выдавливал из себя слова.

Он старался выглядеть спокойным, но вышло неловко.

— И что ты там делал? Путешествие? Посмотреть достопримечательности?

Скучный обыкновенный парень, находящийся посередине школьной касты. Такое изобилие опыта за рубежом удивило Шимидзу и даже заставило немного позавидовать. Она задала вопрос сильным тоном.

— Ну, что-то вроде того.

Пусть на самом деле это было по работе.

Нишино обманул их удобной ложью.

— Хее, поразительно. Я лишь однажды побывала в Гуаме, когда была маленькой.

— А я вообще ни разу!

— И-и я!

Парни, путешествия, мода. Три столпа девичьих разговоров, ухватившись за один из них, троица сразу же оживилась. Будет плохо, если Роза станет выделяться еще больше, поэтому они забивали эфир, говоря как можно громче.

И затем, посреди сражения троицы, Такеючикун задал вопрос Нишино.

— Хее, так Нишино бывал за границей? Экскурсия?

Теперь Нишино атаковал Такеючикун.

Прямой с левой.

Однако от него легко было уклониться, и он сразу же ответил.

— Нет, ничего такого формального.

— Хее, вот значит как? Родители, которые хорошо относятся к путешествиям, довольно завидно. Моим родителям не очень то нравится покидать Японию. Даже семейные путешествия проходят в рамках страны.

Какое горе. Такеючикун говорил в подобной манере, с горькой улыбкой на лице.

Его лицо словно сошла с картины, и три девушки запищали от этого.

— Ага, я тебе понимаю! Мои родители такие же.

— Да-да, нужно смотреть шире! За горизонт!

— Семейные путешествия всегда та еще морока для меня, я редко когда езжу с ними.

— Уваа, не слишком ли это, ну знаешь, жалко?

Разговор полностью свернул от Розы.

Две девушки были этому рады.

Благодаря этому толчку, Шимидзу взяла поводья в свои руки:

— Нээ, Такеючикун. Если хочешь, можем съездить за границу на выпускной? Вместо школьной поездки, можем придумать что-нибудь сами. Собрать друзей, и отправиться куда-нибудь за океан. Ну не здорово ли?

Пока не вовлечена Роза, темой для разговора подойдет что угодно.

— А, было бы круто! Очень круто!

— Тогда мне нужно получить паспорт! Это довольно весело!

— А где его получить?

— Э? Разве не в посольстве?

— Хее, так его получают в посольстве?

Обе девушки поднажали в этот критический момент.

Однако их усилия были потрачены впустую перед лицом упомянутого человека.

— Вот как. Звучит здорово. Ну так как, Роза-чан?

Такеючикун с улыбкой взглянул на Розу.

Она быстро согласилась кивком:

— Эмм, я подумаю, когда у вас наметятся планы.

— Тогда решено. Я посоветуюсь с отцом.

Такеючикун был доволен течением разговора. Но его улыбка напряглась в ответ на следующие слова белокурой лолиты. Она в очередной раз перевела разговор к обыкновенному парню.

— Нишино-кун, поедешь?

— ... Зачем?

Не только Такеючикун, но и три девушки, и даже сам упомянутый человек были ошеломлены этим вопросом. Они отчаянно старались скрыть выражение на лице «зачем ты это сказала». Для начала, сегодня они впервые когда с ним заговорили.

Пусть они и одноклассники, они не обязаны общаться друг с другом если не хотят. А если еще и пол разный, то и вовсе.

— Не нравится идея?

— Нет, не то чтобы не понравилась...

— Тогда поехали? Неужто у тебя дела.

— ... Хорошо. Спасибо за приглашение.

Нишино склонил голову.

Пусть это идет в разрез с их ожиданиями, они быстро приспособились к ситуации. Они подумали, что плохо обижать скромного человека — одно из качеств японцев.

— Похоже будет весело. Я всерьёз займусь планированием.

Такеючикун был рад согласию Розы.

Он уже забыл о существовании Нишино.

— Точно! Я тоже повеселюсь!

— А! Нужно купить сумку!

— Ага, ты права! И одежду под местный климат!

— Хотелось бы отправиться на курорт, вроде средиземноморского.

— Ага! Полностью согласна. Всегда хотела побывать на таком.

Две девушки не изменили своему образу.

Тема путешествия продолжалась еще минут тридцать.

В итоге они разделились на выходе из ресторана. Вместе с Нишино и Розой, девушки кротко попрощались с Такеючикуном. Вспомнив свою изначальную цель, они ушли недовольными. Увидимся в школе — попрощались они, помахав друг другу.

Однако троица уже спланировала встретиться в кафе чуть позже, чтобы составить план о победе над Розой.

Сложившаяся ситуация очень опасна — так они рассудили.

1. ↑свет, пробивающийся сквозь деревья