Глава 107: Кульминация. (Часть 1)

.

Во дворце покои второго принца были ярко освещены.

Нэнси стоял у окна кабинета, глядя на простирающийся в низу пейзаж слегка ностальгичным взглядом. Лёгкий ветерок приподнял локоны на его лбу. Его разум вернулся к тому дню, когда Клэр упала с лошади, пытаясь его догнать. Он пошёл навестить её, но больше для него не было места в сияющих глазах этой девочки. И с тех пор Клэр более не была той самой Клэр.

Нэнси вздохнул. С какого же момента эта ошеломительная девушка заняла в его сердце место? С какого момента он более не мог отвести от неё своего взгляда? И с какого момента начал он думать и беспокоиться о ней?

Нэнси нахмурился и закрыл глаза, испустив долгий вздох. Когда они в следующий раз увидятся...что ему сказать? Как он посмотрит ей в глаза?

-Брат, ты опять думаешь о ней? - сзади раздался голос принцессы Маурис.

Нэнси не ответил, просто продолжив смотреть на ночной пейзаж.

-Брат, в этот раз у нас не было другого выбора — нам пришлось это сделать, - мягко вздохнула принцесса Маурис, взглянув себе на руки.

Нэнси по прежнему молчал.

-Что за «пришлось»!? - вдруг в кабинете раздался холодный голос. Двое ясно его слышали — этот голос был им очень хорошо знаком.

Нэнси и Маурис замолчали с замиранием сердца — они оба подняли головы чтобы увидеть источник этого голоса. Холодное лезвие уже было приставлено к горлу Нэнси.

-Клэр! - принцесса Маурис нервно смотрела на вдруг появившуюся за спиной брата Клэр, окликнув её низким, дрогнувшим голосом.

-Ваше высочество второй принц, ваше высочество принцесса, - ухмыльнулась Клэр — в её голосе не было и тени тепла, а кинжал всё ещё прижимался к горлу принца.

Нэнси не шевелился — его взгляд был словно мёртв.

-Клэр, нет, - поспешно сказала Маурис, в душе невероятно шокированная. Как Клэр пробралась во дворец? Не говоря уже о бесчисленных стражниках — сразу за дверью ведь стояли Воины бури! Они были куда сильнее и с куда более острым восприятием чем имперские рыцари, но даже они не заметили вторжения Клэр? Она правда всего лишь воин-маг?

-Ваше высочество, что-то не так? - хоть принцесса и сдерживала свой голос, Воины бури за дверью всё же почувствовали что что-то было не так. Было бы явно не хорошо, если бы это был убийца, посланный первым принцем.

-Ничего, уходите, - принцесса Маурис повысила голос и грубо приказала воинам не входить.

-Слушаемся, - голос снаружи не колебался, сдвинувшись в сторону.

Затем Маурис нервно бросила взгляд на Клэр. Если она лишь немного сильнее надавит, то этот холодный кинжал проткнёт горло Нэнси.

-Клэр, это всё было моей идеей — мой брат здесь не при чём. Если хочешь на ком-то сорвать злость, то сделай это на мне. Брат не должен пострадать — он нужен Ампаркланду! - поспешно заговорила всё тем же низким голосом Маурис.

-Думаешь я не посмею убить тебя? - холодно засмеялась Клэр.

Одно это предложение и сердце Маурис оборвалось. Это предложение показало всё. Их прошлую дружбу больше не восстановить — она просто больше не существовала.

-Если моя смерть сможет успокоить твой гнев, то вперёд. Только не трогай брата — он нужен Ампаркланду. Мы не можем позволить тем лицемерам властвовать над короной, - сердце принцессы уже было словно мертво. Она была всему причиной и если Клэр сейчас заберёт её жизнь, то ей нечего будет сказать.

-Маурис...... - на лице Нэнси отражалась боль. Он совершенно не хотел чтобы всё так обернулось.

И в этот момент Нэнси почувствовал как холод у его горла исчез и увидел ошеломлённое выражение сестры.

Нэнси резко развернулся, но там больше не было Клэр.

Он поспешно повернулся к окну, но в ночи не было и следа зеленоглазой девочки.

-Брат...... - Маурис медленно подошло и вздохнула. - Мне жаль — я принесла тебе столько боли.

-Нет, Маурис, - Нэнси закрыл глаза, а затем вдруг открыл их, решительно говоря. - Я никогда не сожалел о том решении.

-Брат......

Маурис взглянула на человека перед собой со сложным выражением и горечью на сердце. Рождённый в императорской семье — на твои плачи взвалилось так много с самого детства.

*

Ночь становилась всё темнее.

И под этим казалось бы спокойным ночным покровом бушевали волны.

Утром же солнечные лучи согнали тьму из каждого уголка столицы.

Сейчас Клэр сидела в роскошно украшенной тайной комнате, попивая цветочный чай и мрачно слушая как сидящий перед ней толстый мужчина средних лет анализировал текущую ситуацию. Си Шаосы спокойно подливал ей чаю, в то время как Си Шаоци недоумённо склонял голову набок. Отыскав владельца рынка рабов, она немедленно вызвала двух братьев к себе. Чего же она хочет?

-Следующий шаг Храма света будет заключаться в том, чтобы сделать обвинения против вашей матери реальными и затем использовать это чтобы подавить второго принца. Клан Хилл определённо не позволит этому случиться. Так что мы должны что-то предпринять, - говорил толстяк. - Таким образом сейчас у второго принца есть поддержка полка Воинов бури и клана Хилл. Первого же поддерживает Храм и Отряд грифонов. На поверхности кажется что у первого принца преимущество...

Клэр молча слушала. Сидящего перед ней толстяка звали Филиппом — он был управляющим Рынка рабов и членом Храма тьмы. В Храме у него не было никакого титула, но его всё же очень уважали. Даже сам папа был с ним учтив. Этот человек был мудр, мог смотреть на картину в целом и был мощным подспорьем для Храма тьмы. Сейчас же он помогал Клэр по приказу из Храма.

-Продолжай, - Клэр поставила чашку с неизменно холодным выражением на лице.

-Через пол месяца состоится военный парад. Если до него они смогут доказать виновность вашей матери и сделать парочку хорошо выверенных речей на параде, то её вина, как говорится, будет выгравировано в камне, - Филипп нахмурился. Страна, в которой Храм света станет по сути высшим правителем, была худшей из возможных для Храма тьмы.

-О чём вообще думает император!? - хмыкнул Шаоци. - Как он может позволить Храму света взять контроль над короной? Какого чёрта он позволяет подобное?

Клэр лишь холодно хмыкнула и спросила:

-Насколько стар нынешний император? Как у него со здоровьем? - эти люди никогда не читали Китайской истории, так что они просто не могут понять истинных намерений императоров. Если бы император вроде Тан Гаоцзу Ли Юаня[1] появился на этом континенте, то они бы наверное поняли истинные намерения нынешнего императора Ампаркланда.

.

.

.

.

.

[1]: Гао-цзу (8 апреля 566 — 25 июня 635), имя, данное при рождении — Ли Юань (李淵) — китайский император(618—626), основатель династии Тан.

Он направлял своих сыновей к борьбе за трон, но в итоге отдал его человеку, который их убил — Ли Шиминю.