Юань Ган вовсе не был рад этим новостям. Он напротив, словно холодной водой их облил, сказав:

— Согласно информации от секты Уляньшань, в битве за городом Жуян более 10 тысяч человек были заживо сожжены. Они хотели капитулировать, но Мэн Шань Мин убил их. Всех до одного!

У Гуань Фан И от этих новостей волосы стали дыбом.

Ню Ю Дао подумал немного и потом медленно сказал:

— Обезьяна, в этом беспокойном мире свои правила. Князь дал полную власть Мэн Шань Мину, а Мэн Шань Мин знает в этом деле толк. Он закален в битвах и знает, как нужно поступать в таких обстоятельствах. Мы не разбираемся в военном деле, значит нам и не нужно мешать ему.

Юань Ган развернулся и ушел, ничего не сказав.

— Этот вонючий Обезьяна, оказывается, имеет женское милосердие. — Гуань Фан И пристально глядя на силуэт уходящего Юань Гана, вздыхая сказала. Затем похлопывая по плечу Ню Ю Дао, она сказала:

— Однако, владыка Дао, в этот раз действительно погибло много людей. Я все же женщина!

Ню Ю Дао спокойно ответил:

— Если не идешь вперед, то идешь назад. Если с их стороны не погибнет много людей, то тогда погибнут наши люди. Ты бы что сделала на его месте? У меня нет выбора!

— Ах! Ты тоже не обращаешь на это внимания! Я пойду и уведомлю городскую стражу. Когда я была в царстве Ци, то и подумать не могла, что буду вовлечена в подобные вещи. — Гуань Фан И ушла вздыхая.

Ню Ю Дао перевернул доклад и продолжил рассматривать его.

Все-таки иметь такого человека, превосходно разбирающегося в военном деле, сэкономило много времени для него.

Дело шло к ночи.

Результаты битвы за городом Жуян стали расходиться повсюду. Войска Динчжоу уже не пытались выгнать войска Южной области. Они только заняли оборонительное положение.

В центральной палатке Сюэ Сяо встревоженно ожидал ответа от имперского двора и подкрепления.

Юань Ган также ожидал вестей от секты Уляньшань.

Один ученик секты Уляншань пришел в пещеру и доложил:

— Владыка Юань, снаружи один ученик секты Люсян искал вас.

Сидящий также в пещере Гун Сунь Бу поднял голову.

Юань Ган вышел из пещеры и увидел охраняющего гору ученика секты Люсян.

Тот доложил:

— Владыка Юань, за горой один человек говорит, что он — ваш старый друг.

Юань Ган: Кто такой?

Ученик секты Люсян сказал: Он не ответил. Его лицо скрыто черной маской. Он сказал, что вы, увидев его, узнаете.

Юань Ган нахмурил брови.

Когда он увидел так называемого друга, то завел его в шалаш.

Не прошло много времени, как Ню Ю Дао пришел к двору Шу Цин.

— Дао Дао! — сидящая рядом с Шу Цин Ин Эр крикнула. Она тут же встала и подбежала к нему.

Ню Ю Дао увидев, что она все также держит ящик с едой, горько улыбаясь сказал:

— Ты все еще ешь?!

Ин Эр взяла кусок свинины и протянула ему:

— Это тебе.

— Я поел. — Ню Ю Дао замахал рукой.

— Владыка Дао. — Шу Цин подошла и приветствовала его.

Она была немного удивлена. Ведь редко когда Ню Ю Дао по своей инициативе приходил к ней.

Ню Ю Дао после того, как отодвинул Ин Эр, спросил Шу Цин:

— Княжна, ты хорошо знаешь людей столицы царства Янь?

Шу Цин не понимала, зачем он спрашивал об этом ее, и неуверенно ответила:

— Смотря кого именно. Прошло уже несколько лет, как я покинула столицу.

Ню Ю Дао: Например, людей министров?

Шу Цин кивнула: Я знакома с некоторыми, но не с многими. Обычно я находилась дома.

Ню Ю Дао: А управителя дома Гао Цзянь Чэна?

— Фан Чжуна? — Шу Цин спросила и увидев, что Ню Ю Дао кивнул, продолжила:

— Он приходил в имперский двор. Я видела его. Можно сказать, мы знакомы. Владыка Дао почему спрашивает насчет него? Это связано с Гао Шао Мином?

Ню Ю Дао улыбнулся:

— Раз знаете, тогда прошу принцессу пройти со мной.

Шу Цин сомневалась, но все же покорно последовала за ним. Ин Эр тоже не осталась и, взяв коробку с едой, направилась за ними.

В одной комнате тускло горела лампа. Управитель дома Фан Чжун сидел за столом и тихо ожидал.

Это он сказал, что он — старый друг Юань Гана. Он не смел сразу приходить к Ню Ю Дао, дабы не привлекать к себе внимания. А после встречи с Юань Ганом он попросил встретиться с Ню Ю Дао.

Однако Ню Ю Дао не знал его и хотел попросить секту Люсян опознать его.

Только Фан Чжун пришел тайно и не хотел, чтобы посторонние узнали о нем. Поэтому он попросил, чтобы кто-то другой определил его положение. Поэтому Ню Ю Дао подумал о Шу Цин.

Дверь комнаты немного приоткрылась, и Фан Чжун поднял голову. Он почувствовал, что кто-то подглядывает за ним из темноты. Он то сидел при свете, а подглядывали за ним из темноты. Поэтому он не мог узнать, кто за ним следит.

За дверью Шу Цин, взглянув на него, повернулась к Ню Ю Дао и кивнула головой:

— Владыка Дао, это он. Все верно. — затем она сомнительно спросила:

— Он пришел спасать Гао Шао Мина?

Ню Ю Дао поблагодарил ее и, указывая рукой, предложил ей пойти отдохнуть. Мол, потом они поговорят.

Когда Шу Цин ушла, Ню Ю Дао толкнул дверь и вошел.

Увидев Ню Ю Дао, Фан Чжун уставился на него, затем встал и, сложив руки, сказал:

— Старый слуга Фан Чжун приветствует владыку Дао!

Ню Ю Дао улыбаясь протянул руку, предлагая ему сесть, затем сел сам и улыбаясь сказал:

— Мы с тобой не виделись. Откуда ты узнал меня?

Фан Чжун: Старый слуга не мог прийти не подготовившись. Я видел изображение владыки Дао. А в шалаше никто не посмеет прикидываться владыкой Дао. — сказав это, он качая головой сказал:

— Действительно молод. С первого взгляда понимаешь, что это молодой гений. Во всей поднебесной все гении покрываются потом от твоей гениальности.

Ню Ю Дао, прищурив глаза, улыбнулся:

—Ты мне льстишь. Говори по делу.

Фан Чжун не стал тянуть и достал несколько расписок с денежной лавки и пододвинул их к Ню Ю Дао.

— Прошу владыку Дао принять это.

Ню Ю Дао протянул руку и посмотрел на сумму. Он насчитал 10 миллионов золотых, после чего, нахмурив брови, бросил их обратно:

— Я говорил про 100 миллионов, а здесь только 10. Вы меня за попрошайку считаете?

Фан Чжун горько улыбнулся:

— Если 10 миллионов только попрошайки просят, то в столице все знатные люди -попрошайки.

Ню Ю Дао: Ты пришел со мной торговаться?

Фан Чжун: Не смею. Владыка Дао говорил про 100 миллионов. Мы хотим дать больше, не меньше.

Ню Ю Дао хмыкнул и с интересом спросил:

— Больше — это сколько?

Фан Чжун тихо прошептал:

— Сколько будет стоить территория царства Янь?

Ню Ю Дао успокоился и, глядя пристально на него, сказал: Говори!

— Старый слуга принес эти деньги для проявления искренних помыслов моего хозяина. Господин Мин в руках владыки Дао, хозяин поэтому спокоен и надеется, что владыка Дао будет хорошо обращаться с господином Мин… — Фан Чжун стал рассказывать задумку Гао Цзянь Чэна, при этом он постоянно следил за реакцией Ню Ю Дао. Он хотел прочесть по лицу Ню Ю Дао его отношение к всей этой ситуации. И в итоге он любопытно спросил:

— Владыка Дао видит ли в моем господине способного человека? Мой хозяин обладает властью при имперском дворе. Если мой хозяин падет, то станет бесполезным и точно не сможет помочь владыке Дао.

Ню Ю Дао выглядел озадаченно. Для него 100 миллионов была просто цифра. Он изначально назначил сумму в 100 миллионов, чтобы посмотреть на реакцию Гао Цзянь Чэна. Насколько драгоценен Гао Шао Мин для него? Поэтому он и назначил такую сумму.

Для него Гао Шао Мин не играл роли. Он вовсе не думал, что ему попадется в руки сын министра царства Янь, и вовсе не думал, что Гао Цзянь Чэн придет к нему с таким предложением. Действительно его взяли врасплох.

Постоянно меняясь в лице, Ню Ю Дао после раздумий одобряюще кивнул головой:

— Находиться при имперском дворе и занимать высокое место действительно сложно. Некий Ню недооценивал героев поднебесной. Не то, что в имперском дворе нет способных людей, просто в имперском дворе не могут использовать способных людей!

Он снова протянул руку, взял расписки и, тряся ими, ответил:

— Раз советник выражает так свои искренние помыслы, то отказывать в этом случае некий Ню не будет! Попрошу вас передать советнику, что о господине Мине здесь некий Ню будет хорошо заботится. В другом деле советник тоже может успокоиться. Некий Ню поможет ему, и завтра советник должно быть получит успокоительные вести!

Фан Чжун улыбнулся, все-таки приятно разговаривать с умным человеком, который схватывает все налету. Он, кивая головой, сказал:

— Старый слуга определенно поможет владыке Дао донести все. — после этого он протянул руку и серьезно проговорил:

— Владыка Дао, мне нужно увидеться с господином Мином лично!

— Хорошо! — ответил Ню Ю Дао: Подожди немного. Я все устрою. — Он встал и ушел.

Не прошло много времени, как двери открылись, и Фан Чжун увидел вошедшего Гао Шао Мина.

Гао Шао Мин застыл. Он подумал, что ему показалось, поэтому стал тереть глаза. И когда раздался голос Фан Чжуна:

— Господин, вы должно быть натерпелись.

После этого Гао Шао Мин только поверил, что это не сон. Он сделал шаг вперед и, держась за руки Фан Чжуна, спросил радостно:

— Дядя Фан, ты как пришел? Это тебя отец просил спасти меня?

— Тсс! — Фан Чжун поднял палец и намекнул ему тише говорить, и потом серьезно сказал:

— Господин. Хозяин действительно просил меня спасти вас. Только господину нужно кое-что запомнить. С этих пор господину не стоит возвращаться в столицу. С этих пор Гао Шао Мин уже погиб. Он пал при исполнении воли императора.

Имперский дворец царства Янь.

В одном пустынном дворе, в пустынной комнате на столе стояла чашка варенного риса и овощи.

Сидящая за столом Чжоу Цин, глядя на простую еду, постепенно начала мрачно усмехаться.

Это был ее ужин. Ужин наложницы второго класса! Простому человеку скажи — не поверит.

Служанка, подававшая ей ужин, еще сказала, что главы дворцов Совершенного интеллекта и Летающих лепестков висят на стенах Циншань. А советник Тун Мо велел всем сесть на строгую экономию. Это затронуло и наложницу.

С тех пор, как Чжоу Сян погиб, семья Чжоу стала постепенно терять свое влияние при дворе. Однако Чжоу Сян покончил жизнью, что принесло немного поблажек семье Чжоу. Цао Юй Эр и Цзинь У Гуан, помнив долгие годы дружбы, все же следили за семьей Чжоу. Две главы при встрече с Тун Мо просили, чтобы тот позаботился о Чжоу Цин во дворце, и помогали ей.

Чжоу Цин знала, что ее судьба теперь зависит от Шан Цзянь Сюна. Она надеялась, что Шан Цзянь Сюн полюбит ее, поэтому просила много раз аудиенции у него. Она молила, чтобы ему передали весточку. Да только ей все время кто-то мешал. Ей постоянно говорили, что император занят.

Чжоу Цинь знала, что Шан Цзянь Сюн навещал ее для того, чтобы успокоить ее отца. А теперь, когда отца нет и при дворе много наложниц, связанных с влиятельными домами, до нее очередь не доходила.

Она каждый день готовилась, наводила макияж и ухаживала за собой в надежде, что в один день император придет. Она вовсе не думала, что не дождавшись его, получит такую новость. А слуги имперского двора быстро на все реагируют.

Узнав, что дворцы Летающих лепестков и Совершенного интеллекта пали, слуги сразу стали к ней пренебрежительно относиться. Ведь она лишилась основной своей опоры.

И теперь ей подавали варенный рис с овощами.

— Сяо Хун, возьми и принеси ящик. — Чжоу Цин, вытирая слезы, проговорила.

Одна из двух ее служанок ушла, чтобы принести ее ящик.

Чжоу Цин отодвинула ящик и сказала:

— Иди и дай взятку!

Две служанки сразу встали на колени и горько плача сказали:

— Госпожа, вы сейчас дадите взятку, а что потом у вас останется?

— Нельзя вам страдать со мной. Надеюсь, что они смогут дать нам лучшую пищу. Возможно проживем больше счастливых дней. Иди! — Чжоу Цин махнула рукой, а слезы у нее так и лились. Сама она стала есть то, что принесли. Можно представить, насколько тяжело было ее служанкам.