Слова Шао Пин Бо «Я не сильнее его» растрогали Тай Шу Сюна. Он посмотрел на своего подчиненного с уважением. В этом мире много людей — кто-то сильнее, а кто-то слабее. Да только мало тех, кто может смело признаться себе и остальным, что уступает другому в уме и силе. Тем более, когда дело касается соперника по жизни. Никто из остальных подчиненных Тай Шу Сюна, включая министров и советников, никогда не признавали свою слабость, они не могли трезво оценить себя относительно кого-либо.

Шао Пин Бо продолжил:

— Сейчас Дворец Вандун придерживается нейтралитета, потому как боится возникновения беспорядка в Цинчжоу. Скорее всего, это была задумка самого Ню Ю Дао — открыто обратиться к ученику Дьявольского врача за помощью, чтобы тот вылечил Хай Жу Юэ от отравления. Ведь в другом случае Цинчжоу бы не стал открыто заявлять об этом. Ню Ю Дао спас Хай Жу Юэ, подстроил убийство посла Сун, чем настроил два царства Янь и Сун друг против друга, что вынудило царство Янь созвать войска обратно. Собственно, таким образом Ню Ю Дао и сохранил свою Южную область. Более того, оказав поддержку Цинчжоу, он отправил туда свои войска, из-за чего царство Чжао было вынуждено оставить в покое Цинчжоу.

Кто бы вообще мог подумать, что этот Ню осмелится сосредоточить войска Южной области и направить их на Динчжоу? Разве кому-то в голову могло прийти, что он осмелится провернуть такое под надзором трех выдающихся сект царства Янь? Взять да атаковать Динчжоу? Никто не мог себе такое представить, да только Ню Ю Дао именно так и поступил. А обвинение, что Динчжоу распустил руки на женщин простого князя — это всего лишь предлог для атаки. Южная область, которая раньше под давлением императорского дворца вынуждена была действовать крайне осмотрительно, с чего-то вдруг выступила против? Причина этого ясна. Убив посла царства Сун, Ню Ю Дао дал императорскому дворцу клюнуть на удочку, на свой хитрый продуманный план. И императорский дворец, реагируя на убийство посла, напал на шалаш на горе. Тут все и решилось.

Императорский дворец царства Янь поднял камень, да только уронил его себе на ноги. И теперь уже не важно — обоснованное ли было нападение императора или нет. Теперь этот император получит репутацию невежественного князя, и ему будет сложно исправить свою репутацию в будущем. Ню Ю Дао перевернул всю ситуацию в свою пользу. Его план вызывает восхищение. Он сохранил свою Южную область, стабилизировал ситуацию в Цинчжоу, воспользовавшись самим же императорским дворцом, укрепил свои позиции. Теперь мало, кто захочет шутить с Южной областью. Мало, кто посмеет действовать неосмотрительно относительно Ню Ю Дао. Он держит Южную область в крепких своих руках: гора Дачан успешно превратились в его марионеток, а люди в подчинении Шан Чао Цзуна — все до одного люди этого Ню. Южной области не грозят внутренние распри и смута.

Тай Шу Сюн кивал головой, а взор его сверкнул:

— Действительно выдающийся талант нашего времени!

Шао Пин Бо: Ему под силу было укрепить и стабилизировать внутреннюю ситуацию Южной области. На западной границе Южной области находится Цинчжоу, что собственно и является ширмой, своего рода заслоном от царства Чжао. И все, что может Ню Ю Дао сделать относительно Цинчжоу — это только сохранять и поддерживать его, но не завоевывать. На юге Южной области расположены моря и океаны, оттуда естественно вести военные действия никому неудобно. И только на северо-востоке располагается Динчжоу, который мог оказывать давление на Южную область. Да только Южная область видела в Динчжоу жирный кусок мяса, который решила отхватить себе. Ведь ей нужно расширять свои территории. Неужели ваше Величество считает, что Ню Ю Дао может упустить такую возможность, отдав обратно Динчжоу?

Тай Шу Сюн: Хочешь сказать, что эта борьба будет еще иметь продолжение???

Шао Пин Бо:

— Нет, не должно. Иначе это пойдет только на пользу царствам Хань и Сун. А это в конечном итоге уничтожит три выдающиеся секты, которые как бездомные псы пойдут по свету. Могу сказать наверняка, что Ню Ю Дао не заинтересован в таком исходе — остаться без покровительства трех выдающихся сект. Поэтому до тех пор, пока Ню Ю Дао не запасется достаточными мощью и влиянием, он не станет поступать опрометчиво. Сейчас он только может показать, что в будущем рано или поздно Динчжоу пойдет в мои владения.

— До тех пор, пока я не пойду на восток армией, я бы не хотел, чтобы там на востоке появился кто-то сильный и могущественный. Но раз уж пока Ню Ю Дао лишь стабилизирует свое положение, то и ладно. — кивнул головой Тай Шу Сюн, после чего продолжил:

— Только глядя на эту сложившуюся ситуацию, мне кажется, что Южная область лишь занимает пока территорию, а не мстит. Да?

Шао Пин Бо:

— Ню Ю Дао не из тех, кто бросает начатое. Просто так тратить ресурсы Южной области он не станет впустую. Не говоря уже об усилиях и времени, что он потратил на это дело. Поэтому, боюсь, будет сложно заставить его выплюнуть кусок, что он уже вкусил. Сейчас он занимает владения, пока ему позволяют условия. Только вот жалко, что в императорском царстве не нашлось никого, кто мог бы остановить безобразие, которое этот Ню Ю Дао творит.

Тай Шу Сюн стал размахивать руками и с серьёзным выражением лица выдал: — Ты думаешь, во всем императорском дворце не нашлось бы человека, кому это под силу? Да только разве легко там в царстве Янь пробиться наверх под этими бесконечными внутренними играми? Все только и делают там, что идут на поводу своих эгоистичных желаний.

Шао Пин Бо поклонился: Ваше Величество прав, слуга понял это.

Тай Шу Сюн больше не хотел продолжать эту тему, поэтому позвал своего подчиненного. Тао Лу тотчас поклонился, поняв, что от него хотел император, и тут же вышел вон. Однако немного погодя, Тао Лун снова вернулся. В руках у него была шуба белого окраса без каких-либо несовершенств.

Тай Шу Сюн прошелся пальцами по шубе, как бы ощупывая шерсть, и сказал:

— Уже холодает. Один из подчиненных мне недавно поднес две шубы. Одну черную и одну белую. Эта белая сделана из шерсти серебряного лиса. Только мне она не подходит, но я считаю, что по темпераменту она подойдет тебе. Поэтому я решил подарить эту шубу тебе.

Шао Пин Бо поспешил отказаться:

— Слуга даже не осмелится позариться на вещь, что изначально была предназначена для его Величества.

Тай Шу Сюн недовольный этим отказом строго выдал:

— Раз император сказал, что можно — значит можно! Быстрее примерь и покажи, как шуба будет на тебе сидеть.

Тао Лу улыбнулся и тоже сказал:

— Господин Шао, примерьте.

Шао Пин Бо уже было неудобно отказываться, поэтому ему ничего не оставалось, как примерить эту шубу. Он поднял руки и развязал шнурки своей шубы на шее. Тут стоящий у дверей величественного дворца слуга быстро подбежал, чтобы помочь хозяину с примеркой, ловко накинув на Шао Пин Бо белую шубу.

И стоило Шао Пин Бо надеть на себя эту шубу, как все для себя подметили: шуба очень даже подходила к темпераменту господина Шао.

— Красиво, красиво. Точно, как моя чёрно-бурая шуба.- расхохотался Тай Шу Сюн. После чего он развернулся и пошел в направлении к выходу из величественного дворца как ни в чем не бывало.

Тао Лу тоже улыбнулся и, посмотрев на Шао Пин Бо, кивнул одобрительно, после чего он отправился вслед за императором, сказав:

— Провожать не нужно.

Однако Шао Пин Бо хотел проводить этих господ. И стоило ему только двинуться к лестнице дворца, как Тай Шу Сюн повернулся и велел ему не провожать их. Оставшийся на лестнице дворца Шао Пин Бо провожал взором удаляющиеся силуэты императора и остальных. И когда ему сообщили, что император уже покинул величественный дворец, Шао Пин Бо прошел обратно внутрь. Встав снова за бамбуковым занавесом навстречу ветру и снегу, он нахмурил брови и погрузился в свои мысли.

Как Шао Пин Бо ранее говорил императору Тай Шу Сюну, Ню Ю Дао нынче действительно укрепил и стабилизировал внутреннюю ситуацию в Южной области. И этот факт заставлял Шао Пин Бо завидовать своему сопернику самой, что ни на есть черной завистью. На сердце у него сейчас было неспокойно!

Учитывая внутренний хаос, что сейчас творился в царстве Янь, Шао Пин также думал, какие же возможности для ведения дел в царстве Янь могли у него быть. Да только он был вынужден спастись бегством и уступал сейчас владыке Дао во всем. Поэтому он и ненавидел сейчас Ню Ю Дао.

А Шао Сань Шэн подошел и легонько стал встряхивать снег, который ложился на шубу хозяина.

Все в Поднебесной хорошо знали, что Южная область, сформировав свое войско, не подчинялось приказам императорского дворца. И эта атака на Динчжоу со стороны той же Южной области значило только одно — напав на Динчжоу, что находился под контролем императора, Южная область все равно, что выступила против самого императорского дворца. Добавим к этому тот факт, что исподтишка атаковав шалаш на горе, император и его люди потерпели неудачу. А Цзун Юань, который сражался с Чжао Сюн Гэ, нашел свою погибель. Все это удивило Поднебесную. Все сейчас обратили свое внимание на схватку Южной области против императорского дворца. Никто и подумать не мог, что крошечный шалаш имеет такую могущественную силу.

Радужный постоялый двор.

Сидящий за прилавком Чу Ан Лоу подслушивал, как несколько продавцов шушукались между собой, яро обсуждая эту тему.

После того, как к одному из продавцов подошел клиент, продавец встал за свой прилавок и шушуканье прекратилось. Чу Ан Лоу тут медленно встал и побрел на заднюю сторону двора. Дойдя до сада, который утопал в цветущей зелени, Чу Ан Лоу тяжело выдохнул наконец. В голове у него сейчас творилась одна сумятица.

Ню Ю Дао теперь был настолько силен, что мог себе позволить выступить против императорского дворца! И это был тот Ню Ю Дао, которому Чу Ан Лоу прежде надавал оплеухи. Теперь Чу Ан Лоу невольно вспомнил этот давно забытый собой случай. Однако, он вовсе не боялся сейчас владыку Дао. Ведь у Чу Ан Лоуза спиной тоже была достойная поддержка, на которую он мог рассчитывать. И если бы не Хуан И, то он прежде бы отделался лишь предупреждением. Только вот Чу Ан Лоу, принимая Ню Ю Дао за кого-то слабого, надавал тому пощечин. И это теперь не давало ему покоя.

Поля покрылись слоем снега, с каждым днем становилось все холоднее, а ветра гудели. Хао Чжэнь и Шао Лю Эр сидели сейчас внутри резиденции князя Ин.

Хао Чжэнь читал послание, которое держал в руках. Закончив читать, он передал его Шао Лю Эр, после чего вздохнув, он выдал:

— Этот Ню Ю Дао, который вынудил твоего старшего брата бежать из Бэйчжоу, действительно силен!

Шао Лю Эр какое-то время внимательно изучала послание, после чего помолчав еще немного, вдруг сменила тему:

— Я слышала, что сегодня ученик Дьявольского врача должен уже вылечить ногу дяде императора, что из западного дворца. Такая возможность выпадает редко, а ученик этот -мастер своего дела. Может быть князю стоит нанести ему визит?

Хао Чжэнь покачал головой:

— К нему уже отправился Бу Сюн. Сам не пойду, не буду участвовать в этой суматохе.

На что Шао Лю Эр понимающе кивнула.

Резиденция князя Шэн, а если быть точнее, резиденция князя западного двора царства Ци — Хао Юн Шэна.

Большие ворота двора открылись, и оттуда вышел Бу Сюн и несколько его людей, которые следовали за ним. Бу Сюн вышел и, повернувшись назад, посмотрел на вывеску, что висела на воротах. Он выглядел довольно испуганным и весь трясся от страха. Несмотря на свои навыки культивирования, даже Бу Сюн ощутил холод от ранее увиденной сцены. И накинув на себя шубу, он поспешил скорее покинуть это место. Он тут же сел в карету и уехал.

Карета вскоре добралась до императорского двора. Проехав беспрепятственно охрану, карета остановилась прямо у одной роскошной зимней комнаты, которую очень хорошо отапливали.

Бу Сюн вышел из кареты и, хорошенько отряхнув обувь и шубу от снега, прошел внутрь зимней комнаты. Внутри комнаты было очень тепло. Там стоял стол, за которым сидел разбиравший стопку бумаг Хао Юн Ту. Он поднял голову и, увидев зашедшего Бу Сюна, спросил:

— Как там проходит лечение ноги этого ученика Дьявольского врача?

Бу Сюн затрудняясь ответил:

— Уже закончили с лечением.

Хао Юн Ту однако заметил, что выражение лица подчиненного было каким-то странным:

— Что значит закончили? Я спрашиваю, как именно идет лечение?

Бу Сюн горько посмотрел на Хао Юн Ту и ответил:

— Ваше Величество, старый слуга считает, что процесс лечения очень пугающий. Не знаю даже, как и сказать.

— Что пугающего там может быть? Я видел горы трупов и реки крови. Думаешь, что меня еще может что-то напугать? Говори быстрее. -крикнул Хао Юн Ту.

У Бу Сюна не было другого выхода. Он, покачивая головой, выдохнул:

— Как Его Величество мне велел, я поехал посмотреть на процесс лечения, что проводил этот ученик Дьявольского врача. Однако этот процесс — действительно что-то уму непостижимое. Сначала этот У Син, не допуская ни единого луча света в комнату, ввел князя западного

двора в коматозное состояние. После чего, разрезав ножку заранее убитой подготовленной свиньи, извлек ее мышцы и сухожилия. Тоже самое У Син повторил и с ногой князя западного двора. Только после того, как он сделал надрез на ноге князя западного двора, У Син взял эти свиные мышцы и буквально поместил их в ногу князя. После чего он зашил этот надрез иголкой и ниткой, словно зашивал какую-то одежду! Потом он ввел какие-то лекарства в его тело и на этом завершил свое лечение.

У Хао Юн Ту от услышанного мурашки пробежали по коже. В глазах у него можно было увидеть ужас. Он дрожащим голосом переспросил:

— Взял да вшил мышцы свиньи в ногу пятого брата?

— Так точно!

Хао Юн Ту: Это может помочь в лечении?

Бу Сюн: Этот У Син сказал, что понадобится как минимум полгода для того, чтобы рана зажила, и эффект от лечения подействовал.

Хао Юн Ту: Тогда получается, пятый теперь наполовину свинья и наполовину человек?

— Это…- Бу Сюн покачал головой, но после добавил:

— Старый слуга не уверен. Стоило слуге увидеть этот процесс, как слугу чуть не стошнило. Волосы точно дыбом встали!

Хао Юн Ту понимал Бу Сюна. Он, не наблюдая за этим процессом вживую, и то почувствовал себя жутко, и рвотный рефлекс подступал постоянно. И вспомнив, что ему ведь в будущем придётся видеться с пятым, Хао Юн Ту стало не по себе. Он гневно выдал:

— Вот ведь дьявольский врач! Не зря его люди так называют. Ладно, этот У Син… Теперь я его не желаю видеть! Огня, добавьте огня.

— Хорошо! — Бу Сюн повернулся и ушел выполнять приказ.