Одна птица приземлилась в горном лесу, который располагался недалеко от областного центра Южной области, а остальные две птицы полетели прямо в областной центр.

Ню Ю Дао не полетел в центр, а остался ждать в лесу, за городом.

После того, как Мэн Шань Мина довезли и проводили, две птицы вернулись обратно и приземлились также в лесу.

— Вы летите первыми. — размахивая руками, сказал Ню Ю Дао остальным людям, и две птицы тотчас взлетели и удалились в вышине.

— Что ж, полетели! — владыка Дао повернулся к Гуань Фан И, и они вдвоем, сидя верхом на красной гончей птице, также взлетели над горным лесом.

Сваха спустя некоторое время заметила, что направление, в котором они летели, не вело к шалашу. Она стала оглядываться по сторонам, не понимая: *Что за черт? Сначала сказал, что поедут проводить Мэн Шань Мина, а в итоге не то, что даже в областной центр не заехали, так теперь еще и летим в другом направлении. Что-то определенно не так.*

Тут Гуань Фан И не выдержала и обратилась к владыке Дао:

— Владыка Дао, куда мы летим?

Ню Ю Дао равнодушно: В столицу!

— ААА?!! — реакция свахи превзошла даже реакцию Юань Гана, когда тот тоже услышал об этой идее. Сваха стала кричать в гневе на Ню Ю Дао, ей стало неспокойно:

— Ты что, с ума сошел? Шан Цзянь Сюн только и ждет того, чтобы стереть твои кости в порошок и развеять твой прах. Ты зачем сам лезешь в пасть волка? Если жить надоело, то можно обойтись и другими методами!

Ню Ю Дао: Не преувеличивай. Проблем не должно возникнуть.

— Раз уж ты так уверен в этом, чего тогда меня с собой взял? Думаешь, я не понимаю, зачем ты с собой меня возишь? Знаешь, что у старой свахи много печатей, поэтому и возишь с собой. Защищаешь так свою жизнь, подстраховываешься. — презрительно выдала сваха. После недолгого молчания она испытующе спросила:

— Ты хоть организовал себе там охрану?

Ню Ю Дао: Нет. Зачем наводить шуму? Чем меньше людей будет знать об этом, тем лучше.

Гуань Фан И вытаращила глаза и не понимая продолжала:

— Я у тебя, владыка Дао, еще раз спрашиваю, мы правда летим в столицу или нет? Не говоря уже о том, что ты сам нарываешься на неприятности, только вот мы летим туда вдвоем. А мне еще хочется пожить немного.

— Конечно правда. Так ты летишь или нет? Если не хочешь со мной лететь, то мы еще успеем догнать тех двух птиц, тогда ты сможешь вернуться обратно в Шалаш.

Они двое действительно могли догнать на красной ловчей птице людей Ню Ю Дао, что недавно улетели на черных птицах Дяо. Только Гуань Фан И хоть и было страшно и она хотела вернуться, но она уже привыкла к такому раскладу дел. Если сваха не будет сопровождать сейчас владыку Дао, то тогда она будет чувствовать себя неспокойно. Поэтому она, скривив рот, холодно выдала:

— В этом деле обязательно есть какая-то загвоздка. И лучше уж я сама увижу, что за чертова загвоздка такая.

Ню Ю Дао улыбнулся.

С высоты птичьего полета столица царства Янь потрясала своим могуществом. Красная ловчая птица пикируя, приземлилась прямо в глуши горного леса.

Тут показались двое мужчин. Один из них был Ню Ю Дао, а второй — Гуань Фан И, которая переоделась мужчиной. Ню Ю Дао, посмотрев на выпирающую большую грудь свахи, приподнял подбородок и выдал:

— Ты если вот так пойдешь в столицу, то люди сразу же поймут, что ты женщина. Обвяжи грудь.

Гуань Фан И раздраженно ответила:

— Как я исправлю ее, если ты так смотришь? Не перед тобой же я буду обвязывать свою грудь! — осмотревшись вокруг, сваха приметила пещеру неподалеку и сказала:

— Подожди, я пойду приведу себя в порядок.

Хоть и выглядела она, как мужчина, только вот своим женским тоненьким голосом она выдала себя.

Ню Ю Дао: Ладно, не надо идти туда. Я не могу заставлять тебя делать такое. Ты пока останься тут, приводи себя в порядок не спеша. А я схожу пока в столицу и быстро вернусь.

Гуань Фан И гневно: Что это значит? Ты что, оставишь меня тут одну?

— Если ты не останешься, кто будет следить за птицей?

Тут Гуань Фан И стала браниться на чем свет стоит:

— Ах ты ж сволочь такая! Ты что меня взял с собой, чтобы я за птицей присматривала?! Ты не можешь оставить меня в этой глуши, когда столица стоит тут прямо перед носом!

— Мы не можем заехать на птице в город, иначе сразу же выдадим себя. Я тебя не просто так здесь оставляю, а возлагаю на тебя ответственность.

— Чушь всякую не неси мне! Как бы ты не изъяснялся, а суть одна — ты оставляешь меня тут за птицей чертовой смотреть.

— Сваха. Все-таки ты — первая красавица всей Поднебесной, негоже тебе разговаривать как попало, показывая свою некультурность.

— Ты поменьше говори сам.

— А что ты возмущаешься? Ты так благоухаешь, что стоит нам только вступить в столицу, как люди сразу же определят, что ты женщина! Говорил ведь тебе — не нужно так обильно душиться духами, а ты не слушаешь!

— Я….

— Я не хочу, чтобы нас тут с тобой схватили. Действительно будет лучше, если ты тут останешься. — договорив это, Ню Ю Дао развернулся и пошел в сторону города.

Гуань Фан И от злости топнула ногой и стала гневно кричать:

— Стой! Стой!

Ню Ю Дао продолжал идти по дороге, не думая даже повернуться. Гуань Фан И тут же побежала и, преграждая путь владыке Дао, пнула его меч ногой со словами:

— Меч! Ты не можешь носить свой меч вот так! Люди, кто знает тебя, сразу же определят твою личность, лишь увидев, как ты носишь меч.

Ню Ю Дао опустил голову и посмотрел на свой меч. И тут он понял, что сваха права. Эту привычку носить свой меч таким образом, сложно было не запомнить. Ню Ю Дао взял свой меч и перевесил его на пояс, добавив:

— Не нужно было напоминать, я бы в любом случае сам перевесил меч.

Гуань Фан И посмотрела на садившееся солнце и спросила:

— Уже вон который час, сколько мне тебя тут ждать?

— Я вернусь чуть позднее.

— Чуть позднее это когда? Уже вечереет. Скоро ворота в город закроются. Без необходимости ворота эти открывать не будут. Ты же не сможешь вылететь оттуда? Мне ведь не надо напоминать тебе, что таким образом за тобой последуют охраняющие местность культиваторы?

— Не преувеличивай. Я наверное не просто так до сих пор жив, что не смогу справиться с таким пустяком.

Гуань Фан И стала нащупывать что-то в рукаве и вытащила одну печать, передавая ее владыке:

— Возьми с собой это.

Ню Ю Дао осмотрелся вокруг и ответил:

— Все-таки пусть она лучше останется у тебя.

— Ничего, мне не надо. Если будет необходимость такая, то я тут же на птице смогу взлететь и скрыться.

— Все-таки ты — первая красавица Поднебесной. Вдруг кто увидит тебя, начнет приставать. Ты лучше держи у себя эту печать.

— Владыка Дао, все-таки зачем ты сюда прибыл? Что ты опять задумал?

— Когда придет время, я обязательно расскажу тебе все. — сказал Ню Ю Дао и повернувшись пошел дальше, так и не взяв с собой печать.

Гуань Фан И охая проговорила: Возвращайся пораньше. Сваха до смерти боится темноты, не заставляй меня долго ждать.

Ню Ю Дао со спины лишь махнул рукой и тут же взлетев удалился.

Покинув горный лес и вступая на равнину, Ню Ю Дао быстро дошел до ворот столицы. Под хищным надзором охраны он все-таки пересек ворота, делая вид, что ничего не происходит. Когда владыка дошел до начала оживленной улицы, он стал свидетелем праздной жизни столицы царства Янь. Так и не скажешь, что царство сейчас переживает не самые лучшие времена и находится в опасности.

Жители столицы так и вели праздную жизнь. Некоторые богачи продолжали шумно развлекаться в публичных домах с красавицами. В общем, каждый делал то, что делал всегда.

В это время вдоль этой же самой улицы Ню Ю Дао приметил одну ювелирную прилавку. У прилавка один из работников громко призывал гостей в магазин. Вспомнив о свахе и о том, что неплохо было бы заткнуть ей рот по возращению и избавить себя от многочасового возмущения, Ню Ю Дао решил что-нибудь ей купить.

Когда владыка подошел к прилавку, здесь тотчас же показался сам хозяин. Увидев, что Ню Ю Дао выглядит солидно, хозяин посмотрел на него с надеждой. Он тут же стал представлять свой товар.

Взор Ню Ю Дао упал на одну золотую шпильку. Он взял ее в руки и спросил:

— Сколько стоит?

Хозяин прилавка показал все десять пальцев, объясняя:

— Отдам за десять золотых монет. Во всей улице не найдешь такой хорошей цены.

Обратно положив золотую шпильку, Ню Ю Дао потянулся было в рукав, чтобы нащупать деньги, да только тут до него дошло, что он вышел без гроша. В обоих его рукавах гулял свежий ветер. Тут же он начал порицать про себя, как сваха могла отпустить его без денег одного в город! Владыка Дао медленно обратился к хозяину прилавка:

— Можно взять в долг? Верну за цену вдвое больше.

Хозяин прилавка улыбнувшись осмотрел Ню Ю Дао с головы до ног, после чего вернул золотую шпильку на место и, качая головой, ответил:

— Этот магазин не дает в долг товар.

Ню Ю Дао лишь оставалось согласиться и выйти вон. Уходя владыка услышал, как хозяин и работник магазина шушукались между собой. Очевидно они обсуждали его.

Хоть в столице владыка Дао был в первый раз, но ему как человеку, увлекающемуся картами городов, было несложно сориентироваться здесь. Ему не составило труда найти нужное место.

Резиденция советника по делам воспитания и просвещения.

Один из подчиненных вбежал спешно внутрь двора и поднес управляющему дому Фан Чжуну небольшую коробочку в руках. Фан Чжун открыл коробочку и увидел лежащую в ней золотую шпильку. Он был немного растерян. Однако махнув рукой, отозвал подчиненного. Тот в свою очередь быстро попятился назад.

В этот момент к резиденции подъехала карета, сопровождаемая охраной. Из кареты вышел Гао Цзянь Чэн и управляющий домом поспешил встретить хозяина.

Когда советник Гао прошел внутрь резиденции, Фан Чжун заметил, что на улице уже достаточно темно, и спросил:

— Господин так поздно вернулся сегодня. Как так получилось?

Гао Цзянь Чэн вздохнул:

— А как еще? Еще одно войско, что прибыло на подкрепление, потерпело поражение. Его Величество в бешенстве.

Фан Чжун осмотрелся вокруг и тихо сказал:

— Господин, вас в библиотеке ожидает гость.

Гао Цзянь Чэн удивился, ведь не всякий гость может пройти в его библиотеку. А управляющий домом хорошо понимает это и не стал бы также в свою очередь запускать кого попало туда. Поэтому Гао Цзянь Чэн спросил:

— Кто?

Фан Чжун тихо ответил: Ню Ю Дао!

— Да он…- Гао Цзянь Чэн начал было ругаться, остановив свой шаг. Приход такого гостя точно застал врасплох советника Гао. Он спросил тут же:

— Сколько людей прибыло с ним?

Фан Чжун: Только он один.

Гао Цзянь Чэн прищуриваясь сказал:

— Храбр, ничего не скажешь. И это в такое то время… Боюсь, прибыл он из-за военных дел. — сказал он, как бы переживая, что еще за хлопоты доставит ему Ню Ю Дао.

Да только выбора у советника Гао не было. Как никак его сын находился в руках этого самого гостя. Более того, сам советник, одурачив императорский дворец, выдал живого сына за мертвого. И если вызвать гнев Ню Ю Дао, то он в свою очередь может раскрыть всю правду. И тогда советнику конечно же проблем не миновать.

— Никто не видел его? — спросил он.

— Господин может не переживать. Как только гость прибыл сюда, я организовал нескольких людей. Проблем с этим не будет. — стал успокаивать хозяина Фан Чжун.

Гао Цзянь Чэн махнул рукой и вышел в направлении библиотеки. По пути советник Гао заметил подарочную коробочку в руках Фан Чжуна и спросил:

— Кто прислал этот подарок?

— Эээ. это не то, чтобы подарок. Ранее этот гость попросил старого слугу купить эту вещь.

— Что это за вещь?

— Всего лишь дешевая шпилька. Всего-то.- ответил управляющий домом.

Для него эти десять золотых монет не стоили ровным счетом ничего. Ведь обычно сюда в резиденцию отправляют со всех сторон подарки в разы дороже.

— Золотая шпилька?

Фан Чжун открыл коробочку и показал хозяину ее содержимое.

Действительно там лежала женская шпилька. Гао Цзянь Чэн взял ее в руки и стал рассматривать: ничего необычного в этой шпильке не было.

Советник немного недоумевал. На лице у него показалось сомнение. Он не из тех людей, кто оставляет подобные вещи без внимания, поэтому советник Гао стал обдумывать, зачем пожаловавший к нему Ню Ю Дао велел купить эту золотую шпильку. Ведь человек он не бедный и точно наживаться на такой дешевой вещи не стал бы. Но кто бы мог подумать, что у Ню Ю Дао просто-напросто с собой не было денег.

Дойдя до библиотеки, советник Гао поправил свою одежду, приводя себя в порядок, после чего только прошел внутрь.

В библиотеке его ожидал уже смывший свою маску с лица Ню Ю Дао, расположившийся за столом, где советник Гао обычно разбирал бумаги да документы.

Увидев вошедшего с Фан Чжуном мужчину, Ню Ю Дао тут же встал и улыбаясь выдал:

— Должно быть это советник по делам воспитания и просвещения!

Фан Чжун тут же стал представлять двух людей друг другу.

Гао Цзянь Чэн сразу сложил руки:

— Приветствую владыку Дао. — сказал он и поклонился, несмотря на свое положение советника.

— В ответ на это Ню Ю Дао обошел спешно стол и, также сложив руки, добавил:

— Не смею, не смею.