Мэн Шань Мин понял его и медленно проговорил:

— Князья начнут отступать, а мятежники станут расширяться. И тогда имперский двор будет вынужден дать права Южной области. Метод владыки Дао очень хорош. Только… когда мятежники будут расходиться, немало простого народа пострадает.

Ню Ю Дао это тоже понимал. Ведь когда мятежники начнут захватывать территории, первыми пострадают простые люди.

— Полководец Мэн, мир таков. Некоторые вещи можно избежать, а некоторых нельзя. Если власть перейдет в руки других людей, то они ничего не изменят. А простой народ в любом случае пострадает. Если мы все правильно сделаем, то их жертва будет не напрасной.

Ню Ю Дао говорил серьезно. Он знал, что их решение приговорит к смерти многих простых людей. Он медленно встал и начал ходить по комнате.

— Я хоть и плохо разбираюсь в военном деле, но кое-что знаю. Как только мятежники станут расширяться, в то же время их войска изнурятся от битв. Да и войска слегка разбредутся. Головой и хвостом армии уже будет сложно управлять. Тогда нужно велеть местным вассалам или князьям отступить, а когда извне прибудет сила, вместе сражаться до последнего!

— Хоть они понесут убытки, но каждый в любое время восполнит свои потери. Нужно только, чтобы полководец Мэн издал приказ! В то время, когда ситуация станет критической, тогда и будет выгодный для нас момент. Имперский двор станет беспомощным, и народ великого царства Янь утратит надежду! Все князья и вассалы будут беспомощны, все министры царства Янь будут беспомощны! Кто сможет спасти в поднебесной царство Янь? В это время сын Нин Вана призовет всех князей на службу и под предводительством Южной области подавит мятеж. Он наведет порядок в царстве и внушит страх внешнему врагу, спасет великое царство Янь и получит сердечную благодарность народа. Как вам?

Он подошел к Мэн Шань Мину и спросил его.

Гуань Фан И, стоящая рядом, была потрясена. Только сейчас она поняла, что оказывается задумал Ню Ю Дао.

Мэн Шань Мин долгое время молчал, в его глазах мелькал огонек. И он в итоге вздыхая сказал:

— Владыка Дао дальновиден! Письма, я напишу!

Ню Ю Дао встал и намекнул, чтобы Гуань Фан И принесла четыре драгоценности ученого. Затем он пошел за ней и, взяв у нее принадлежности, лично стал растирать тушь.

После разговора Ню Ю Дао не отпустил Мэн Шань Мина, а попросил его временно остаться с ним. Он хотел, чтобы Мэн Шань Мин анализировал для него военную обстановку царства и мятежных войск.

…

Многочисленные войска расположились у горы и воды. Сюй Цзин Юэ из Гунчжоу сейчас обсуждал с подчиненными нынешнее положение.

В этот момент солдат подошел к нему и доложил:

— Господин, один человек просит вашей аудиенции. Говорит, что он — ваш старый друг.

— Старый друг? — Сюй Цзин Юэ посмотрел на него и спросил:

— Что за человек?

Солдат ответил:

— Не ясно. Он не ответил. Говорит, что как только господин увидит его, то узнает.

Очень скоро так называемого *старого друга* привели к нему, и один культиватор подошел к Сюй Цзин Юэ и прошептал на ухо:

— Это культиватор. Мы уже поставили на него запрет. Кроме письма, у него ничего не нашли. — говорил он, указывая на письмо в руке.

Сюй Цзин Юэ осмотрел этого *старого друга*, но не узнал его. И потом спросил:

— Ты кто такой? Зачем притворился моим старым другом?

Тот человек ответил:

— Причину господин может узнать из письма.

*Письмо для меня?* — Сюй Цзин Юэ посмотрел на письмо.

Культиватор, держащий письмо, раскрыл его и проверил. После того, как он удостоверился, что письмо безопасно, он передал его Сюй Цзин Юэ.

Сюй Цзин Юэ посмотрел на содержимое письма и узнал знакомый почерк. Он сразу поменялся в лице и пристально стал читать письмо.

Чем больше он читал письмо, тем сильнее менялось его выражение лица. В итоге он поднял голову к небу, вздохнул и закрыл глаза.

Это письмо было от Мэн Шань Мина. Он понял это. Мэн Шань Мин ругал его. Он упрекал его за то, что царство Янь переживает критический момент, а Сюй Цзин Юэ не сражается за свое царство? Он гневно отчитывал его. Говорил, что тот не скован имперским двором, обладает силой, но не использует ее…

…

В одном дворе, где расположились военные, за столом сидел Ан Сянь Чжао из Тучжоу. Он дрожащими руками держал в руках письмо, а глаза его были залиты слезами.

Мэн Шань Мин в письме ругал его и жалел, что он в те года получил увечья и теперь вынужден смотреть и терпеть все, что происходит вокруг.

В итоге Ан Сянь Чжао ударил письмом по столу и, качая головой, с залитыми глазами провыл:

— Полководец Мэн!

…

По дороге шло войско, конца которого не увидишь.

Под деревом сидел Чжан Ху из Чжанчжоу. Он внезапно повернулся и начал бить по дереву кулаками. Его глаза покраснели, а дерево сотрясалось от его ударов.

Один помощник удивился:

— Господин, что вы?

Чжан Ху бросил ему письмо.

Помощник прочел письмо и вздыхая сказал:

— Полководец Мэн, к чему горевать. Теперь не то время, когда Нин Ван держал власть в руках. Даже если сейчас братья пойдут на смертный бой, то ради кого? В глазах имперского двора мы будем все также мятежниками.

Чжан Ху снова ударил по дереву кулаками и наклонил голову:

— В те года я был простым конюхом. Если бы не поддержка полководца Мэн, то разве я бы достиг сегодняшнего положения? А теперь полководец Мэн недоволен мной, я действительно… — он внезапно расслабил кулак, повернулся и гневно сказал:

— У Гунь Лин кто такой? И посмел нападать на нашу Янь! Когда я бился на поле боя, его брат тянул поводья коня Нин Вана! Передать приказ — срочно ускорить ход!

Тот помощник испугался:

— Господин! Если вы о себе не думаете, то подумайте о братьях! Сколько вдов останется, если мы пойдем на смертный бой? Кто тогда о них будет беспокоиться? Имперский дом?

Чжан Ху гневно сказал:

— Ты смеешь противостоять приказу?

— Я … — помощник не знал, что ответить, и в итоге повиновался.

Очень скоро огромный отряд войск прибавил шаг.

Чжан Ху и другие офицеры с телохранителями поскакали вперед.

В то же время несколько культиваторов догнали их на лошадях и спросили Чжан Ху:

— Начальник округа, с чего это вы внезапно прибавили шаг?

Несколько культиваторов начали его расспрашивать и в итоге уговорили того остановиться. Он вспомнил о реальном положении.

…

Дворец императора царства Янь.

Под навесом стоял старейшина дворца Блаженствия Ши Шэн. Он гладил бороду одной рукой, а другой держал в руках письмо. Он смотрел на письмо, написанное Мэн Шань Мином Су Ци Туну из Хаочжоу. А он как раз и был тем человеком, который стоял за Су Ци Туном.

После того, как он прочел письмо, один ученик, стоящий рядом, спросил:

— Брат-наставник, Су Ци Тун тоже считает, что в словах Мэн Шань Мина есть смысл. В перевернутом гнезде не бывает целых яиц. Можно собрать силы и, дав волю, выйти на схватку с мятежниками.

А старейшина, словно читая нотацию, сказал:

— Какая битва? Грубой силой разве это все решишь?! Он может ударить? Сможет ли он сражаться с царством Сун и Хань? Разве сейчас время, когда он один все решает? В Хаочжоу людей полно? Когда мы пойдем сражаться и у нас не останется людей, Шан Цзянь Сюн разве будет горевать по нашим потерям? Пока ты будешь стабилизировать ситуацию, Шан Цзянь Сюн за тобой будет восполнять свои территории. До кого угодно очередь дойдет сражаться с мятежниками, но не до него.

Ученик сказал: Брат-наставник, я просто говорю то, что он думает.

В это время быстро подошел один ученик и передал Ши Шэну донесение:

— Наставник, глава хочет видеть тебя.

Ши Шэн спросил: Что такое?

— В Цанчжоу мятежные войска внезапно стали усиленно проводить атаки. Они стали более агрессивнее сражаться. Имперские войска теряют позицию за позицией.

Учитель и ученик переглянулись и сразу же покинули это место.

Когда они добрались до дворца, несколько высокопоставленных людей дворца Блаженствия тоже прибыли. Там они увидели, как Лун Сю, заложив руки за спину, ходил туда-сюда.

Когда все собрались, Лун Сю велел И Шу рассказать все.

После этого Лун Сю остановился перед всеми и сказал:

— Внезапное усиление атак мятежников определенно что-то поменяет. Оповестите учеников, стоящих перед войсками царства Хань и Сун. Пусть они готовятся к внезапной атаке неприятеля.

Множество людей закивали головой, а Ши Шэн сказал:

— Глава, нельзя оставаться безразличным к внутренним беспорядкам. Может велеть войскам Южной области присоединиться к битве?

Как только он сказал это, И Шу внезапно проговорила:

— Дядя-наставник, этот подлец Ню даже провиант забрал. Ты думаешь, он по указке выведет войска?

Лун Сю сразу же недовольно взглянул на нее, словно взглядом сказал ей: *Разве тебе давали сейчас слово?*

И Шу сразу опустила голову. Она поняла, что забылась и сказала то, чего не должна была.

Лун Сю, глядя на нее, снова заметил, что его ученица не просто недолюбливает Ню Ю Дао. Неужели она догадалась, что он хочет женить Ню Ю Дао на ней?

Однако эта мысль только на секунду промелькнула в его голове и сразу исчезла.

Потом он сказал всем:

— Сейчас как раз то время, когда обе стороны тратят силы. Еще не пришло время выводить войска Южной области. Тем более Ню Ю Дао — этот парень не легко поддается контролю. Послушается ли он — еще неизвестно. Однако мятежные войска Цанчжоу действительно разошлись. Я не верю, что вассальные князья не смогут вместе уничтожить мятежников.

Ши Шэн держал руку на груди и нащупывал письмо Мэн Шань Мина, где он говорил, что стоит только имперскому двору дать указ и власть Южной области, то он сможет сразу же подавить мятежные войска.

Однако он все же не вытащил это письмо. Сейчас не время. Тем более перед всеми.

Лун Сю в итоге спросил:

— Как Южная область? Что с провиантом?

Один старейшина ответил:

— Передают провиант. От Сюэ Сяо из Динчжоу дошли новости. Сегодня снова только 20 телег вывезли провиант. Если так будет продолжаться, то за 100 дней можно будет вывезти только 2000 телег. Когда уже битва закончится, от провианта все также будет видна шерсть. А у нас есть все средства надавить на него. Не хватало еще, чтобы он восстал против нас!

И Шу стиснула зубы и проклинала про себя Ню Ю Дао!

— Ах! — Лун Сюн холодно усмехнулся.

— И как я потом смогу схватить его? Торопите, торопите его! Он разве не говорил, что проблема в телегах? Так вы велите Сюэ Сяо, чтобы он из Динчжоу привез свои телеги к ним. Посмотрим, какую отговорку он в этот раз придумает!

Отговорка? Не нужна какая-либо отговорка. Телеги еще не успели въехать в пределы Южной области, как на телеги напали грабители в черных масках. Простой народ пугался и разбегался во все стороны, оставляя телеги. А грабители недовольные тем, что не заполучили богатства, просто сжигали телеги.

…

Шалаш. Гуань Фан И быстро пришла во двор Ню Ю Дао. Ню Ю Дао в это время разговаривал с Мэн Шань Мином.

Она доложила ему:

— Новости от горы Дачан насчет телег с провиантом. Три секты не смогли допросить нас и теперь допрашивают гору Дачан. Они хотят, чтобы за 3 дня люди горы Дачан нашли грабителей. У Хуан Ли от этого голова заболела. — сказав это, она усмехнулась.

Три великих секты знают, что они ничего не выдадут, поэтому взялись за гору Дачан.

Ню Ю Дао: Все просто. Пусть он скажет, что грабители сбежали в царство Чжао.

Гуань Фан И не выдержала и спросила:

— Ты действительно хочешь оставить этот провиант себе?

Ню Ю Дао покачал головой и вздыхая сказал:

— Пока этот провиант добрался сюда, сколько культиваторов пяти царств сражались и сколько среди них погибло? Почему как только провиант добрался до нас, все успокоилось? Ты думаешь, что я действительно взял этот провиант из-за денег царств Сун и Хань? А еще царства Цзинь и Ци шлют нам материалы. Они считают, что наш путь будет самым безопасным. А если отправлять другим путем, то остальные определенно загубят им дело. Позже все поймут, что мы действительно храним провиант ради великого царства Янь. В моих руках они в целости и сохранности!

Гуань Фан И в это время поняла. Она посмотрела на Ню Ю Дао странным взглядом.

— «Оказывается, вот он как старается сохранить провиант?»

Сидящий в инвалидной коляске Мэн Шань Мин тоже благоговейно посмотрел на Ню Ю Дао: «Этот парень действительно старается помочь царству Янь ради общего блага.»