Бывали и такие случаи, когда из жалкой расы эльфов были отобраны Герои.

И подтверждение этому — рождение расы эльфов.

По призыву Бога фэнтезийного мира из другого измерения был вызван «Первый Эльф», который затем осел на южном континенте Фантазии.

Первенцы, похожие на Первого Эльфа, стали «королевскими эльфами» с вечной жизнью, а другие, больше похожие на местных жителей, стали обычными «эльфами».

Может быть, в то время уже и был предрешен крах расы эльфов.

В отличие от нынешних эльфов, у Первого Эльфа с половой жизнью все было прекрасно, из-за чего у него родилось много детей от местных женщин, которых он брал в жены.

Обладая вечной жизнью, он не собирался передавать свою силу и богатства одаренному ребенку, как это делали люди.

Он хотел стать королем в стране, где будет жить его раса.

Именно для повышения численности своего народа он заводил много детей. Чтобы сохранить чистую кровь, он сосредоточился на том, чтобы брак заключался между близкими родственниками.

И это принесло результаты.

Он не смог создать суверенное государство, но у него получилось создать племенное государство.

Все эльфы стали называть его Первым Королем (Правителем) эльфов, а самая старшая дочь, в которой текло больше всего его крови, стала Второй Королевой (Правителем) эльфов.

Но что же стало потом?

— Это не та страна, которую я хотел, — сказал Первый Король эльфов, который был не королем, а скорее племенным вождем, Второй Королеве эльфов, которая родила очередного ребенка, на которого ему было плевать.

В то время мне было 20 лет, и мне удалось подслушать разговор матери, смотрящей за младшей сестренкой.

— Величайший Герой, противостоявший Владыке Демонов. Мой вечный король. Вы отец всех эльфов. Как вы можете отрицать это? — спросила мать, которой и так было тяжело после родов, но она продолжала кормить сестренку грудью, у мужа, являющегося в то же время и ее отцом.

Тогда Первый Эльф нервно ответил:

— Ха! Отец детей, которые не следуют по его стопам? Что это за народ, который не слушает короля? Они влекут жалкое существование, питаясь насекомыми и сорняками, которые не едят даже люди. Таких даже эльфами назвать стыдно.

— Это…

Мать не смогла ничего ответить.

Но я не стал молчать.

— Следовать по твоим стопам? Это не приведет ни к чему хорошему. Из-за глупой гордости ты враждуешь с людьми, занявшими основную часть Фантазии. Из-за своего эгоизма ты одарил свой народ лишь обидой и завистью вместо продвинутой литературы и технологий с родной планеты. Как король, что ты вообще умеешь, кроме сражений и спаривания?

— Это еще что?

— Я Эльфхайм.

— Я спрашивал не имя, а откуда сюда принесло такой мусор.

— Так ведь это мусор по твоему образу и подобию.

Не помню, что было после этого.

Мне было 20 лет, но рост у эльфов проходит намного медленнее, чем у людей. А у королевской семьи еще медленнее.

У меня было тело, как у годовалого человеческого младенца.

Так что оно точно не могло справиться с силой взрослого, к тому же Героя.

Если сейчас подумать об этом, то это был крайне глупый поступок.

Сколько раз я видел, как умирали мои старшие братья и сестры после того, как начинали поучать этого ужасного тирана.

Но я не смог стерпеть.

Это был день, когда у меня впервые за 20 лет появилась младшая сестра. Я не мог вынести того, что он не только не радовался новой жизни, а с обидой в голосе нес какую-то чепуху.

Хотя, как и ожидалось, финал у истории был не очень хороший.

— Я в-вы… жил? Кха-кха-кха!

Но я был похож на ходячий труп. Я не мог пошевелить ни одним пальцем, а если и пытался, то все тело пронизывала ужасная боль.

Осмотревшись вокруг, я понял, что нахожусь в знакомой местности. Но от племени, которое вело кочевой образ жизни, и следа не осталось.

Меня оставили позади, выкинув, как ненужный мусор.

В этот момент земля начала немного подрагивать, и послышался топот лошадиных копыт.

И голоса людей.

— Черт! Опоздали.

— Кажется, они ушли недавно?

— О! Судя по площади, в этот раз это какое-то огромное племя!

— Если поспешим, сможем их догнать.

Охотники, угрожающие жизни нашего племени.

Эти жестокие ублюдки убивают эльфиек, порезвившись с ними целую ночь, а парней ловят и продают в рабство.

Кажется, они пытались отследить наше племя.

Тиран, как и полагается героям, умел хорошо драться, так что он бы защитил мать, старшего брата, сестру и только родившуюся младшую сестру, но меня бросили, так что защищать меня некому.

— О! Здесь эльфийский младенец?

— Правда? Странно. У эльфов ведь низкая рождаемость, поэтому они ценят каждого ребенка.

— Смотри, он весь в крови. Они, наверное, подумали, что он умер.

— Они бросили ребенка, даже не закопав. Как и ожидалось от дикарей, питающихся насекомыми.

Спустившись с лошадей, люди окружили меня.

И начали обсуждать увиденное.

— Это мальчик. С него можно будет вернуть плату за лечение.

— Но он слишком мал, так что будет ли на него хоть какой-нибудь спрос…

— Будет. Есть аристократы, которые хотят выращивать эльфов, как домашних животных. А у этого мальчика милая мордашка. Если он привлечет внимание молодых девушек, с него можно будет получить неплохую прибыль.

— Тогда решено.

— Если не продастся сейчас, тогда продадим, когда вырастет.

— Ха-ха! Ты быстрее от старости помрешь.

— А, точно. Вот черт!

Так я выжил и попал в руки к людям.

Это была небольшая группа охотников, которые нападали на племена эльфов. Они прятались рядом с местом поселения эльфов, а затем крали ночью тех, кто выходил, чтобы сделать свои дела.

Они были довольны, что поймали меня, и вернулись в город.

Меня вылечили, и вскоре я смог самостоятельно встать на ноги.

Обычные эльфы в моем возрасте только начинают ходить, но я был весьма одаренным даже в королевской семье.

Даже по людским меркам это было необычно.

— О?! Этот ребенок…

— Он сам встал! Мои глаза не обманывают меня?

— Все дети-эльфы такие?!

Когда они поняли, что я могу говорить на их языке, они поразились еще больше.

И наши мысли были схожи.

— Продайте меня людям, которые занимают высокий ранг в обществе.

— Этого ребенка можно очень дорого продать.

Я думал, они сразу же продадут меня каким-нибудь местным людям.

Потому что люди сходят с ума по необычным и редким вещам.

Но у главаря охотников было много связей, из-за чего он отвез меня в самое могущественное государство центрального континента.

И продал меня каким-то родственникам императорской семьи.

— Я лишь слышал о подобном, но у тебя действительно длинные уши с острыми кончиками. На южном континенте тебя называют эльфом? Тот охотник сказал, что ты меня понимаешь.

— Извините, но кто вы?

— Так это правда. Все эльфы, как и ты, могут с младенчества говорить и ходить?

— Нет.

— Слава богу. Опасность нужно пресекать на корню.

— …

Этот мужчина был полной противоположностью моего отца. Физически он был слаб, но он был политиком, способным за короткий срок собрать нужную ему информацию и опыт.

Я боялся его.

Даже больше, чем отца, избранного Богом.

В отличие от отца, который за 5,000 лет не мог позаботиться даже о своей семье, этому мужчине было меньше 50 лет, но в этом возрасте у него уже было все, кроме внушающей физической силы. Да и это он компенсировал талантливыми подчиненными и воинами.

Это упорство людей.

Монстры, способные за 10 лет догнать 1,000-летних эльфов.

С малых лет я питался насекомыми, так что еда людей для меня была шоком.

По крайней мере, еда, которой питаются знатные семьи.

Даже в человеческом обществе это были лучшие лакомства.

Но у меня было недостаточно опыта и знаний, поэтому я подумал, что все люди питаются так.

— Эльфам ни за что не выиграть…

Так я думал в то время.

Отец каждый день болтал о том, что он станет настоящим правителем Фантазии, но как ни посмотри, это невозможно.

Люди на южном континенте были довольно влиятельными, но люди с центрального континента, являющимся центром торговли остальных четырех континентов, выделялись еще больше.

И я сейчас находился в самом могущественном государстве центрального континента.

— Это Священная Империя, которой управляют потомки Бога. Я родной младший брат императора Кайл де Лануверк. Великий князь Лануверк. А это моя супруга Леа Лануверк.

— Приятно познакомиться… — тихо поприветствовала меня красивая женщина, севшая рядом за стол.

— Из-за тяжелых родов мы потеряли сына, поэтому она так апатична. А тебя как зовут?

— Эльфхайм.

— Хорошо, Эльфхайм. Хоть ты и в теле ребенка, но я надеюсь, что ты сможешь утешить Леу. Если не справишься или откажешься — умрешь. Есть вопросы?

— Н-нет.

Кто бы мог подумать, что меня, жившего среди одних лишь сородичей и питавшегося насекомыми, усыновят в семью людей центрального континента.

— Эльфхайм, тебя отучили от грудного вскармливания?

— Да. Уже давно…

Князь Лануверк был занятым человеком, поэтому быстро поел и ушел. А его жена Леа взяла меня на руки и унесла в свою комнату, хотя я мог нормально передвигаться на своих ногах.

Я впервые в своей жизни понял, что такое мягкость.

Это не твердая грудь матери или сестры.

Как же это описать…

— Ко мне мой муж относится со всей добротой, но с другими он строг. И обязательно делает то, что должен. Он похож на проказника, так что это даже мило.

— А, да. Ха-ха…

Проказник, сказавший, что убьет за отказ…

— Не знаю, как у вас, но среди женщин нашего круга выкидыш это огромный позор. Поэтому я не выхожу из дома. Я не буду просить тебя изображать из себя моего мертвого сына. Просто стань моим собеседником.

— Хорошо.

Это несложно.

Не знаю, какие разговоры нравятся женщинам, но можно подстроиться.

— Тогда для начала поедим?

— Я недавно…

— Я не про эту еду.

Леа осторожно развязала верх своего платья.

И показалась ее красивая грудь.

Когда она была в одежде, мне показалась, что она большая, но когда она все сняла с себя, зрелище было просто невероятным.

— Ох… но я уже отучился от груди…

— Ты хочешь меня огорчить?..

— Но это не значит, что я отказываюсь!

До того, как меня продали на центральный континент, я думал, что разница между людьми и эльфами заключается лишь в форме ушей и продолжительности жизни.

Но это не так.

Люди были величайшей расой, несравнимой с эльфами.

***

Я провел в семье князя Лануверка 200 лет.

Прекрасные горничные, работающие у них в доме, любили меня, а я отвечал им взаимностью, любя их грудь.

Каждый день был счастливым.

Но всему приходит конец.

Жизнь людей слишком коротка.

Князь Лануверк, сделавший за следующие 20 лет больше, чем мой отец за 2,000 лет, раздав владения детям, умер с улыбкой на лице.

Леа, научившая меня величию женщин людской расы и родившая 4 сыновей и 2 дочек, тоже затем последовала за мужем.

После этого многое произошло.

— Брат Эльфхайм!

— Братец Эль!

Дети Лануверка относились ко мне, как к родному брату, а их дети уважали меня, как родного дядю.

Обычно люди испытывают стресс, когда занимаются вопросами наследства, но семья Лануверка исключение, потому что у них есть я, который знает о семьях и землях, лучше, чем кто-либо еще.

С такими знаниями и уважением со стороны можно было метить на место императора.

Но я никогда не завидовал жизни императора. Потому что, лишь протянув руку, я мог потрогать мягкую грудь.

А что же моя раса?

На центральный континент было продано много эльфов.

Из-за того что многие члены королевской семьи и другие аристократы увидели гордость Лануверка, они стали покупать эльфов, чтобы тренировать их, как домашних собак.

Это отразилось и на мне.

— Нужно возвращаться.

Спустя 200 лет у меня теперь тело юноши, так что я могу отправиться в дальнее путешествие.

Владение мечом и навыки самозащиты, которым меня обучили рыцари семьи Лануверка, помогут мне.

— Мой король. Вам обязательно уходить? — схватив меня за рукав, спросила эльфийка, которую 100 лет назад я выкупил на Черном Рынке, чтобы она стала моей заменой.

Вспоминая прошлое, я ответил:

— Какой бы моя раса ни была жалкой, я не брошу ее, как мой отец. И я не король. Просто эльф, который раньше других познал этот огромный мир.

— Нет. Вы станете нашим настоящим королем. И после этого я стану вашей женой. Можете верить моей женской интуиции.

Поверить в самое опасное, что есть на свете?

— Давай поспорим?

— Если станете королем, женитесь на мне.

— А если выиграю я?

— Буду не королевой, а вашей обычной женой.

— Постой! А мне какая выгода?!

— Я стану такой, как вы того желаете, Ваше Величество Эльфхайм, и буду покорно ждать вас. О! Корабль собирается отплывать. Если не поторопитесь, опоздаете! Ваше Величество, быстрее!

— Вот черт…

Заключив с преемницей невыгодную сделку, я вернулся на Родину.

И в конце концов я действительно стал королем. И не таким, как отец и мать, а настоящим королем эльфов.

Третьим Королем эльфов.

Эльфхайм кан Лануверк.

Такова история одного эльфа, который восхищается людьми.