Из-за продолжительной засухи в Священной Империи 2-й год подряд не было урожая. И это еще больше ослабило власть императора.

Потому что это страна, которой управляет Бог.

Но император, который провозгласил себя Богом, не смог решить проблемы с засухой. В итоге, это привело к недоверию со стороны граждан.

Бог, который ничего не может сделать.

— Это предел Бога, который бол создан ради политических целей.

Но в этом мире, в отличие от Земли, существует магия.

Когда страна страдает из-за засухи или наводнений, можно при помощи магии вызвать дождевые облака или же наоборот разогнать их.

На Земле для этого используют специальные самолеты, но это настолько дорого, что лучше вообще отказаться от фермерства на этот год.

А что же с магией?

В фэнтезийном мире маги считаются элитой.

Вот только на северном континенте магов невероятно много, поэтому их услуги стоят дешево. Из-за большой конкуренции многие маги с северного континента перебрались на ближайший центральный континент.

Они высадились в порту Священной Империи, которая правила северной частью континента, и осели неподалеку оттуда. Судя по географическому расположению, такой исход естественен.

Из-за таких переселений Священная Империя стала единственной страной на центральном континенте, которая умеет управлять погодой.

На северном континенте управление погодой называют «полезной магией», а на центральном континенте это считают «Божьим чудом».

Именно поэтому Священную Империю называют Священной.

Но в этот раз все было не так. Засухе, которая произошла из-за энергии Вселенной, магия ничего противопоставить не могла. При использовании самого мощного заклинания должен был пойти сильный ливень, но пошел всего лишь моросящий дождь.

Поэтому были нужны новые меры.

— Разве не так, императорская принцесса?

Из Священной Империи с визитом прибыла дочь императора.

До изначального призыва Героя оставалось 3 года. Из-за этого дочь императора была еще довольной юной и не могла похвастаться какими-либо выдающимися формами.

Но у этой девчонки с большими амбициями хорошо работала голова. Она интересовалась политикой с самого детства. Об этом свидетельствует и то, что сейчас передо мной не первый сын императора, а именно принцесса, готовая проглотить собственную Родину целиком и не подавиться.

— Значит, слухи были правдивы, и нет того, чего бы вы не знали, Ваше Величество.

Обычно принцесса тихо ожидает сзади, как красиво упакованная кукла, но она вышла вперед, закрыв собой настоящего посла, сопровождавшего ее, и встретилась лицом к лицу со мной.

Но никто ничего не сказал. Потому что от этой встречи зависела ее дальнейшая жизнь.

Почему?

— Брак по расчету…

— Ваше Величество, это же произойдет в будущем?

— Нет. Ни за что.

Однажды я тренировал императорскую принцессу с помощью своего святого копья, но никогда не женился на ней.

— В-вот как…

Священная Империя осознала, что не сможет победить Священную Империю Моллана в войне, поэтому они выбрали брак по расчету.

Отдать дочь и получить продовольствие.

Ведь им это выгодно.

Во-первых, можно будет укрепить репутацию императора, которая упала ниже плинтуса из-за нехватки продовольствия, и нормализовать экономику. Во-вторых, можно будет избавиться от дочери, которая пытается помешать старшему сыну унаследовать трон. В-третьих, при помощи приоритетного распределения продовольствия можно будет вернуть преданность аристократов.

Ну и многое другое.

— Тогда какая выгода от этого для Священной Империи Моллана? Как ты видишь, вокруг меня и так уже много красавиц, так что мне ничего не нужно от вас.

— Чем больше красавиц, тем лучше, не так ли?

— Ты хочешь сказать, что ты красавица?

— Планирую стать ею в течение 3 лет.

— Ух… как самоуверенно.

— Вы ведь видели, какой я стала в будущем?

— Более-менее.

Это правда, что у меня не вызывает интереса юная принцесса, находящаяся передо мной, но дело даже не во внешности.

Разве то, что она слишком молода, ее недостаток?

В обществе аристократов Фантазии это вполне нормально. Мальчик считается мужчиной после первой ночи с возлюбленной или служанкой, а девочка считается женщиной после первой менструации.

Видимо, у нее наступил этот период.

— Это всего лишь политическая женитьба, но мне кажется, что я люблю вас. Не это ли первая любовь, о которой я лишь слышала.

Ого! Как ты складно говоришь.

— А ты прямолинейна.

— Это правда. Когда я встречаюсь взглядом с Вашим Величеством, у меня сердце начинает так сильно биться, что вот-вот выпрыгнет из груди. Я впервые встречаю такого мужчину, как вы, Ваше Величество.

Передо мной всего лишь юный образ коварной женщины, которая убрала своего брата, чтобы занять трон. И сейчас она надела маску глупой девочки.

Как смехотворно.

Она пытается победить Героя с 61-летним стажем в красноречии.

— Не пудри мне мозги, а переходи к делу, императорская принцесса. Скажи мне, какую пользу извлечет Священная Империя Моллана от этого брака? Если не сможешь, то вернешься лишь со скандалом к себе домой.

— Вы получите все, что принадлежит мне, Ваше Величество.

Вокруг было много людей, поэтому она попыталась говорить намеками, но я точно понял, что она хотела сказать.

Все, что принадлежит ей.

Если бы она была простой женщиной, эта фраза ничего бы не значила. Но если так говорит дочь императора, то это уже совсем другой разговор.

Все, что принадлежит дочери императора?

Положение в обществе, кровные узы, тело, любовь, верность, навыки, власть…

В это понятие входит намного большее, чем когда это говорит обычная женщина дикого фэнтезийного мира, которая может отдать лишь тело и душу.

Другими словами, если состоится этот брак, то она отдаст мне Священную Империю.

Все именно так. Разумеется, она не император, но все же его дочь. Поэтому тоже не самый плохой вариант.

Хотя я уже и ожидал, что все к этому приведет.

— Императорская Принцесса Священной Империи, как ты сама понимаешь, ты еще не готова. Но я дам тебе шанс. Приведи себя в порядок и приходи обратно через 3 месяца. Тогда и поговорим о свадьбе. А! Чтобы избежать скандала, я дам тебе подарок, так что не расстраивайся.

— Как и ожидалось, вы не такой простой человек. Но это заставляет меня любить вас еще больше.

— Покажи мне результат своих чувств.

— Хорошо, Ваше Величество. Три месяца это небольшой срок, так что если вы отправите хороший подарок, я тоже приложу все усилия, чтобы выглядеть еще лучше.

На этом наша «сделка» завершилась.

Кто-то подумает, что мне не понравилась ее внешность, поэтому я ей отказал, а другие сочтут, что причиной отказа стало отсутствие выгоды для Священной Империи Моллана.

Но все не так.

— Какой же подарок отправить…

Императорская принцесса ни имеет влияния в своей стране.

У нее сложился образ красивой куклы, которую используют для брака по расчету.

Поэтому нужно восполнить этот недостаток.

— Я верю в ваше благоразумие, Ваше Величество. Думаю, вы прекрасно знаете, что нужно подарить мне.

— Хватит вести себя так нагло, императорская принцесса. Веришь ты или нет, твои слова на мое решение не оказывают никакого влияния.

— Ох! Простите меня за грубость!

Как же мне все-таки не нравится эта женщина.

Подумав секунду, я решил.

— В подарок я отправлю с тобой немного продовольствия. И поскольку ты лично его заслужила, только ты имеешь право распоряжаться этим продовольствием. Я отправлю с тобой смотрителя от имени Священной Империи Моллана, который в случае чего разберется с ворами, которые захотят легкой наживы.

— Спасибо, Ваше Величество.

— Чтобы не было недопонимания, скажу сразу. Имя сопровождающего Ссуктток. Он мой приемный сын и дракон. Ты, должно быть, слышала об этом?

Не хотелось пресмыкающееся признавать своим сыном, но выбора не было.

Хотя я ведь «император Священной Империи Моллана», так что это примут как должное. Даже император Священной Империи не посмеет возразить.

Ведь Священная Империя Моллана присоединила к себе даже Торговую Республику, став хозяином центрального континента. Единственный оставшийся соперник, Священная Империя, ничего не смогут сделать.

— Да, оте… Ваше Величество! Я сделаю все в моих силах, чтобы защитить продовольствие и не запятнать честь Священной Империи Моллана и ее величайшего императора! — бодро ответил мальчик, слышавший наш разговор из угла зала.

Волосы, глаза и одежда были зелеными. Любой сможет по внешнему виду сказать, что это за дракон.

Он еще молод, но по нему видно, что это Божественный Дракон.

И это не спонтанное решение.

Можно сказать, что это случайное стечение обстоятельств.

Я никогда не называл его сыном, но все во дворце и жители столицы знали, что Ссуктток мой сын.

Его называли «сыном, непохожим на императора».

И это естественно, ведь в нем нет ни капли моей крови.

— А…

Удивившись подарку, императорская принцесса не могла закрыть рот от удивления.

— Ссуктток, не отходи от принцессы, ответственной за распределение продовольствия, все эти 3 месяца. Но не вмешивайся в ее дела.

— Приму к сведению!

Мне не нравится императорская принцесса, которая ради своих амбиций не побрезгает любыми средствами, но стоит признать ее усердие и навыки.

Хорошо, если Ссуктток научится у нее чему-нибудь. Потому что сейчас он далек от того, чтобы стать величайшим злым драконом.

— Буду ждать.

Но мне что-то не нравилось. Этот план идеален, потому что я выбрал лучший из 37 вариантов, перебранных в моей голове за секунду.

Что же я все-таки забыл?

***

Через три месяца Священная Империя разделилась на три фракции.

Традиционная фракция, поддерживающая старого императора, аристократы, поддерживающие его дочь, у которой есть продовольствие, и изменники, которые хотят присоединиться к Священной Империи Моллана.

Но на самом деле 2/3 находятся на одной стороне.

Как сказала Святая Х, чтобы покрасоваться перед Ссукттоком, дочери аристократов выстроились перед ним в очередь.

Императорская принцесса устраивала пиры каждый день, завлекая аристократов продовольствием и вечеринками.

Обычные жители жаловались, так как продолжали умирать из-за продолжительной засухи и голода, но она не обращала на это внимания.

Потому что эти жалобы только ослабляют власть императора.

У императорской принцессы Священной Империи и аристократов была «причина» для того, чтобы устраивать пиры. Они собирались покрасоваться перед Ссукттоком, принцем Священной Империи Моллана, чтобы заслужить еще продовольствия.

И пиры обязательно нужны для этого.

Хотя по большей части, голодные аристократы заявлялись к принцессе, чтобы хорошо поесть.

Главное, чтобы для всего была причина.

— Свергнем некомпетентного императора!

— Мои жена и дети умирают от голода!

— Покажи нам Божье чудо!

— Спаси мою маму! Фальшивый Бог!

— Да здравствует Священная Империя Моллана! Ура!

Перед императорским дворцом Священной Империи стали устраивать протесты.

Сначала их пытались подавить, но количество бунтующих лишь увеличивалось, поэтому пришлось просто перекрыть вход во дворец.

Я наблюдал за этим при помощи навыка «Преподаватель».

— А это удобнее, чем я думал.

Я отправил Лимона, чтобы он шпионил за Священной Империей, выдавая себя за наемника.

Другими словами, я видел ситуацию, в которой сейчас находился Герой Лимон.

— Дурман-Герой, тогда зачем ты сюда явился? — сказала Первый Дух, сидящая у меня на голове.

Как она и сказала, я тайком выбрался из императорского дворца и проник в Священную Империю.

Чтобы встретиться с Мастером Молланом.

Я испытываю страх и уважению каждый раз, когда встречаюсь с ним, но нашу встречу больше нельзя откладывать.

Не важно, что будет со Священной Империей.

Но как же деревня, в которой живет Мастер Моллан?

— Я был глуп. Надо было подумать об этом раньше. С Мастером Молланом все будет в порядке, но девочка и ее родители — простые люди. Если с ними что-то случится, Мастер Моллан разозлится.

Это не предположение, а скорее убеждение.

Не знаю причину, но когда фальшивая принцесса, которую создал Призрачный Король Шекспир на западном континенте, попала в беду, фальшивый Мастер Моллан встал на ее защиту.

Тогда я подумал, что мне пришел конец.

— Дурман-Герой, ты слишком много волнуешься.

— Тебе хорошо, ты ведь никогда не исчезнешь.

— Так ты ведь тоже не исчезнешь из-за новой характеристики расы.

— Тц-тц. Вот уж не знаю. Мастер Моллан с легкостью может игнорировать всю эту фэнтезийную систему, настолько он невероятен.

— Это ведь всего лишь слизь…

— Дух-наркоманка, завидовать плохо.

— Хмф!

Расправив крылья справедливого Героя, я целый день летел к деревне, где жил Мастер Моллан, переговариваясь с Первым Духом.

Но что-то тут было не так.

Я решил спросить у мимо проходящего Торговца А.

— Давай поговорим.

— Э?! Мое горло… Кх! Отпустите меня!

Как сказал Торговец А, это единственный район в Священной Империи, которого не коснулась засуха.

Год был не самый урожайный, но жить было можно.

Из-за такой особенности эта деревня в отличие от других была процветающей.

— Боже мой…

— Когда я в первый раз услышал об этом, тоже удивился. Кто же знал, что эта деревня разрастется до города? Маги пытались выяснить, почему только этой деревне удалось избежать засухи, и пришли к выводу, что все из-за того, что это место находится ближе всего к городу ангелов Эльмолландо. Благодаря благословлению ангелов этой земле удалось избежать этого бедствия.

— Вот как…

Благословление ангелов?

Эти курицы-мошенницы забрали всю славу себе…

— Т-теперь мне можно идти?

— Ха-ха! Спасибо за подробные объяснения. Хорошей поездки, Торговец А.

— Вам тоже хорошего путешествия. Надеюсь, больше не встре… Кхм! В любом случае, я пошел!

Может быть из-за того, что я слишком сильно схватил его за горло, он сразу же убежал без оглядки.

Деревня, в которой живет Мастер Моллан, стала городом. Не было конца и края торговцам, которые приходили сюда за продовольствием.

Причиной всему величайший Мастер Моллан.

Даже сила Вселенной не может ему противостоять.

Но…

— Вы следующие.

Справедливый Герой МАХ-ранга посмотрел на небо.

Я решил наказать подлых куриц, которые украли славу величайшего учителя!