— Вот черт…

Если я правильно помню, то я хоть раз в день нелестно отзывался о Старшем.

Удивительно, что он терпел все это время.

▷Вздох: Я тоже человек. И выходил из себя не раз и не два. Но не настолько некомпетентен, чтобы избавляться от человека, который прав. В прошлом… да. Хотя если вспомнить меня с моими женами. Человек растет путем проб и ошибок. Сейчас все по-другому.

Видимо, у него многое накопилось в душе.

Он без умолку болтал.

— Твоя беседа с этим плаксой меня не интересует, так что я пойду мыться, до ночи меня не жди.

— Плаксой?

— Он плакал даже в последний день, когда сбегал. Передавай ему привет. А! Ты услышал меня? — сказала, рассмеявшись, Ссосия и вышла из кабинета.

▷Выдох: Эта демоница все такая же. Сейчас меня называют королем без крови и слез. Но все равно тебе повезло. Мне всегда было интересно, какова она в постели. Как и ожидалось, просто невероятна. У нее очень подлое тело, как ты и говорил.

Эй? Разве это не слишком, наблюдать за личной жизнью младшего?

▷Улыбка: Можешь гордиться этим. Я и не думал, что эта дем… нет, эта девушка может так мило стонать. Мне стоит многому у тебя научиться. Хотя с точки зрения боевой мощи ты все еще на уровне несмышлёного ребенка.

Боевая мощь?

Мне просто интересно, насколько ты силен?

▷Смех: Ну узнаешь ты, и что? И я не так прост, чтобы рассказывать другим о своих способностях. Но я наблюдал за тобой все это время, так что немного скажу. Я могу убить Ноэбиуса, который чуть не убил тебя и разрушил целую планету, за 1 секунду.

Ноэбиуса с навыками G-ранга за 1 секунду?

Значит, он может шастать по Вселенной, никого не боясь. Но я не завидовал и не был напуган.

Ведь я еще жив.

Как бы я, его младший, его ни ругал, он мог лишь сидеть и слушать.

Другими словами, хоть он и утверждает, что он невероятно силен, он не может ворваться сейчас сюда и избить младшего, который слабее его.

▷Удивление: Как колко. Но ты прав. Поэтому я сейчас наращиваю силы. Потому что я увидел свой предел, хотя и думал, что буду сильным вечно. Те, у кого в расе присутствуют числа, невероятно сильны. В твоих глазах Ссосия выглядит слабой, но если будут сняты ограничения системы, ты превратишься в пыль до того, как успеешь отдать ей приказ.

Сила…

Но несмотря на это, твой сын и поданные были довольно слабы?

▷Подтверждение: Сын и поданные, которых ты одолел, действительно были слабы. Но это все относительно. Во всей Вселенной не так уж и много тех, кто по силе сравним с природными бедствиями. Даже если включить тех, у кого есть потенциал приблизиться к такому уровню. Но под моим командованием таких хватает. Безопасность превыше всего, поэтому я их скрываю. Они не могут так просто показываться, потому что их действия с легкостью могут привести к войне.

Кажется, ты пока сидишь тихо, потому что боишься проиграть?

▷Подтверждение: И снова в яблочко. Ты даже не знаешь, насколько на самом деле сильны девушки, целый день чистящие у тебя картошку и раздающие еду.

Мне было интересно вот что.

Должно быть, ты видел, но недавно Призрачный Король Шекспир призвал тех, кто был твоими компаньонами.

Алекс, Аква, Сильвия, Мудрец, Ланувель, Король Наемников…

▷Тишина: Хмм…

Скажи хоть что-то. Или перестань подглядывать, мистер вуайерист.

▷Решение: Не надо называть меня вуайеристом! Это прозвище не подходит тому, кого называли Королем Гарема.

Король Гарема? Хах! Скорее Король-марионетка. Хотя я уважаю тебя, как Героя-коллегу.

▷Контратака: Разве ты сам не подглядывал через воспоминания, оставленные в Артефактах Хаоса? Младший вуайерист.

А вот это уже притянуто за уши.

Я, по крайней мере, не спрашиваю разрешения у привратника, чтобы пройти через ворота, а прорываюсь внутрь, если так захочу. Еще и плата за вход? Не позорь имя Героя.

(п/п: кому-то надо объяснять эту аналогию?)

▷Дрожь: Трус! Припоминаешь старшему дела давней молодости! И ты называешь себя справедливым Героем? Тебе не стыдно?

Для начала ответь на вопрос.

В воспоминаниях часто появлялся жалкий Король Эльфов, как твой лучший друг, а вот Алекс, Ланувель и прочих там не было.

Почему?

▷Ответ: Мне не нравится, что тебе нужна от меня только информация, но ради принятия тебя в свои ряды, я скажу. Они погибли в решающей битве. Во время приключений я не потерял ни одного компаньона, но в решающей схватке они все разом пали от руки Владыки Демонов Педонара.

И что же теперь с ними?

▷Объяснение: Компаньоны делятся на две категории. Те, кто присоединились во время приключений, и те, кто были с самого начала. И об этом немного стыдно говорить, но… как ты и сказал, те, кто присоединились в середине пути, были больше похожи на группу поддержки. Они были моими личными черлидерами. Они находились далеко, только поэтому им удалось выжить.

Переходи сразу к делу. Хватит ходить вокруг да около.

Я не хочу слушать о том, как все эти черлидеры стали твоими женами, а затем пилили тебя, из-за чего ты в итоге сбежал и начал новую жизнь.

▷Дрожь: Осторожнее с заявлениями! Совсем никакого уважения к старшим!

К делу.

▷Терпение: Да ты еще и бессовестный. Так грубо разговариваешь со старшим, да еще и требуешь информацию. Сам называешь себя цивилизованным гражданином, но тебе явно не хватает коммуникативных навыков. Я расскажу тебе в следующий раз, когда у меня улучшится настроение. Кстати, мне нравится твоя Святая, которую ты называешь Рисовым Пирожком. На этом у меня все.

Э? Эй, постой. Старший. Старший?

Но ответа не последовало.

Видимо, он действительно не собирается мне рассказывать.

Он сказал, что он уже не тот, что был в прошлом, но по мне он ни капельки не изменился.

Разве провокация это не один из главных моральных принципов Героя?

Провоцируешь врага, чтобы он напал именно на тебя, благодаря чему компаньоны не пострадают.

Больше никому не рассказывай, что ты Герой. Иначе мне будет стыдно поднять где-либо голову, как представителю той же специализации.

Хотя я предполагал это уже с тех пор, как тебя отчитала жена, из-за чего ты, расплакавшись, бросился к другу…

▷Внезапно: Я не плакал! И следи за словами! Разве не нужно быть более предусмотрительным, когда другие наблюдают за тобой!

О! Так ты еще здесь? Я думал, ты обиделся и больше не покажешься.

▷Дрожь: Теперь я действительно ухожу. Поэтому мне все равно, что ты будешь обо мне говорить. И даже не мечтай о том, чтобы заполучить полезную информацию.

Теперь Старший действительно ушел.

Жаль, что я не смог добыть еще немного информации, но у меня есть другое справочное окно.

Не так ли, Мисс Стажер?

▶Растерянность: Личную информацию о себе я точно не раскрою, ученик Кан Хан Су. У меня слишком слабая психика.

Мисс Стажер, вы ведь красивы, так что все нормально.

▶Застенчивость: Снова вы говорите не то, что на самом деле думаете. Хотя не скажу, что мне это не нравится! Но вы ведь меня даже ни разу не видели!

Мне не нужно видеть, я знаю это.

Что Мисс Стажер самая красивая девушка из всех, кого я знаю!

▶Замешательство: Хоть я и знаю, что ученик Кан Хан Су, подшучивавший надо мной, называя меня волосатым мужчиной, использует эти комплименты в качестве наживки для того, чтобы выведать из меня информацию, я все равно не могу ему отказать. Что вас интересует?

Мисс Стажер, это недопонимание. Я действительно считаю, что вы красивая девушка!

▶Горячо: Быстрее, говорите, что вам нужно! Иначе я тоже сбегу. Хмф!

Не принимайте меня за подлого подхалима, мой тайный друг. Иначе мое слабое, словно слизь, сердце не выдержит.

▶Побуждение: Говорите быстрее.

Меня интересует истинная личность Алекса, Ланувель и остальных, кого официально приняли в ряды компаньонов Героя. Может быть, это двойники преподавателей, своего рода альтер эго? Сможете проверить?

▶Ответ: На это я могу ответить и сейчас. На новогодних встречах обязательно собираются все члены преподавательского состава, от опытных старших коллег до новеньких стажеров, как я, чтобы укрепить доверие и дружбу. И я не видела там таких.

А заслуженные преподаватели?

▶Растерянность: Я уверена, что они не относятся к преподавателям, которые могут одним лишь словом повлиять на систему, но вот на счет списка таких преподавателей я, честно говоря, не очень хорошо осведомлена. Может быть, старшие могут что-то знать, но это слишком опасно. А! Но если обнаружится, что кто-то из заслуженных преподавателей злоупотребляет властью, можно будет ходатайствовать, чтобы раскрыли список имен.

Злоупотребление властью…

Я знаю несколько людей, который занимают должность заслуженного преподавателя. Но они ни разу не наносили мне вред, злоупотребляя властью.

Нужно еще немного подумать над этим.

— Хм. Прошло так много времени.

Все из-за длинных речей Старшего.

— Дурман-Герой, долго ты еще будешь играть в императора? Мне кажется, твой сын не горит желанием становиться им. Это всего лишь мое субъективное мнение, но это скучнее, чем твоя игра пальцами, — сказала сидящая целый день на моей голове Первый Дух.

— Но я не могу теперь взять и все бросить. Если я сейчас остановлюсь, моя репутация упадет ниже плинтуса. И этот мальчик должен перенять от меня трон. А если не захочет, заставлю. Ты, кажется, что-то путаешь, но ты не сам поднимаешься на трон императора. Это решают небеса.

А когда станешь императором, ход твоих мыслей может измениться.

Побыв императором минуту, захочешь отказаться, но пройдет день, и ты поймешь, что тебе это подходит.

Вот только…

— Ты права, Первый Дух.

— Хи-хи! Неужели ты наконец-то меня признал!

— Твой имидж был разрушен с самого начала, но этот смех… в любом случае, нужно поторопиться.

Пришла пора заканчивать с захватом северного континента!

▶Вопрос: Но вы ведь только недавно пришвартовались?

Мисс Стажер, вы разве не слышали такие слова?

Пришел, увидел, победил.

Когда я прибыл на северный континент, война уже закончилась.

***

— Сынок, политика не так уж сложна, как кажется. Можно нанять лучших людей в своей области, разделить между ними обязанности, и все. Если захотят незаконно завладеть землями или поднять мятеж, нужно сразу приговорить их к смертной казни. Тебе нужно делать лишь это.

— Это как-то слишком…

— Они не обязательно должны быть слишком способными. Иначе такой человек может решить, что он настолько невероятен, что сам может стать императором и сделать эту страну лучше. Верность важнее способностей. И они смогут дать совет, даже если это будет критика.

— А если все тебя боятся?

— Это твоя ошибка, как императора.

— Тогда это и ваша ошибка.

— Моя?

— Оглянитесь вокруг.

Я оглянулся вокруг.

Все ярко и широко улыбались.

— Выйдите вперед те, кто меня боятся.

— …

— …

Кажется, таких нет.

— Как ты видишь, твой отец видит людей насквозь. Если бы они меня боялись, то не улыбались бы сейчас так счастливо. А! Совсем забыл. Я заставил гостей ждать. Быстрее разберитесь с ними.

Бах! Бах! Бах! Бах!

У голых мужчин и женщин с черными мешками на голове, стоящих в ряд на гильотине, были отрублены головы.

Это противившиеся мне аристократы, пытавшиеся защитить свои земли.

После полного разгрома в море большинство стран северного континента испугались и просто сдались.

Но всегда есть те, кто жаждет внимания.

Поэтому они его получили, как и хотели!

Их, в независимости от пола и статуса, провели голыми через всю площадь, а затем казнили.

— Я ведь исполнил их желание, так что они умерли без сожалений. Разве не так?

— Так и есть, Ваше Величество!

— Вы слишком милосердны, Ваше Величество!

Всего за два дня я захватил половину северного континента. С портовыми городами тоже закончил. И теперь остались только страны вокруг Снежной Горы М, расположенной по центру континента.

Самая важная часть северного континента.

Магическое Королевство, обладающее самым большим числом магов… а также моя вторая родина.

Если я захвачу эти места, война закончится.

— Я также смогу увидеться с кормилицей.

— Кормилицей?

— Есть такая… одна знакомая.

До изначального призыва Героя оставалось 2 года.

Так что сейчас она должна быть еще жива.