Говорят, что история вершится ночью.

Президент студенческого совета, которая должна была спать, даже не подозревая о том, что ее уволили, пропала из кровати гостиничного номера.

Сначала я подумал, что ей надоел сливной унитаз, и она решила справить нужду на улице, но даже прождав до утра, я не дождался ее возвращения.

— Печальный уход Героя-однодневки!

— Мой трусливый муженек, не обязательно так говорить…

Но меня немного напрягло то, что Король Меча Алекс решил остаться со мной, несмотря на то что президент студенческого совета, его наниматель, пропала.

Было бесполезно говорить ему о том, что это очень опасно.

Когда я спросил причину…

— Для меня не важно, кто Герой и насколько это опасно. Я просто хочу увидеть конец этого путешествия своими глазами.

Подобное философское высказывание совсем не вписывается в образ дикаря Алекса.

После того как я сказал ему поступать так, как он хочет, я пропустил промежуточный этап приключения и использовал перо Снежной Женщины, чтобы сразу же добраться до замка Владыки Демонов.

Из-за Президента студенческого совета мне уже надоело просто так помогать местным жителям Фантазии, которые любят перекидывать ответственность на чужие плечи.

— Мой трусливый муженек, говори как есть. Президент сама все расхлебывала. Ты же ведь просто стоял в стороне и смотрел.

— Ох, да ты ничего не понимаешь. Мне приходилось утешать Президента каждый раз, когда ей было тяжело.

— Только по ночам?

— А что? Надо было днем? Да ты шалунья~

— Не пытайся сменить тему!

ФШУХ

Справедливый Герой МАХ-ранга вместе с болванчиками переместился в южную часть центрального континента, где проживал Владыка Демонов!

***

— Как раздражает.

Со всех сторон замка Владыки Демонов были установлены магические круги, предотвращающие пространственное перемещение, из-за чего мы не смогли сразу попасть внутрь замка.

Поэтому пришлось воспользоваться нормальным входом.

Демоны, патрулировавшие вход в замок, тут же нас обнаружили.

— Захватчики!

— Убить их!

— Лучше взять живьем!

Теперь я увидел, с какой «заботой» демоны относятся к дочери Владыки Демонов Ссосии.

Тестю, который отдал мне такую дочь, вообще не жалко меня?

— Мой трусливый муженек, который только и говорит о жалости, они не устроили мне холодный прием, они просто в первый раз меня видят. Как обычные работники какой-нибудь крупной корпорации не знают в лицо членов семьи владельца.

— Тогда нужно было показать визитку.

— Я так и сделаю. Потому что не хочу смотреть на то, как они будут беспомощно умирать от твоей руки.

Ссосия использовала Темную Энергию GG-ранга.

У демонов иерархия основана на количестве Темной Энергии. Поэтому демоны, попавшие под ее воздействие, тут же упали на колени, склонив головы.

Слуги, рыцари, бароны, герцоги, маркизы, князи, эрцгерцоги…

Перед ее ошеломляющей силой все были равны.

Не было ни одного демона, который преградил бы путь справедливому Герою. И даже не нужен был гид, который провел бы нас по замку Владыки Демонов, внутри которого все было запутано, как в лабиринте.

Потому что структура оставалась той же во все времена.

— Никакого развития.

— Не то чтобы здесь не было никакого развития, просто это не нужно. Было решено, что такого уровня будет достаточно. Если установить слишком много ловушек, Герой может просто погибнуть, а если все будет слишком просто, это ударит по имиджу Владыки Демонов.

— Это ты все здесь спроектировала?

— Почему ты так решил?

— Я подумал об этом, когда ты бросилась защищать…

Если взглянуть объективно, то замок Владыки Демонов устроен просто ужасно.

Все должно было быть устроено так, чтобы три или четыре компаньона Героя не добрались до конечной цели, но с 1-го по 13-е прохождение у меня ни разу так не было.

И это не из-за того, что я силен.

А из-за того что ужасное планирование не помогает останавливать захватчиков.

Например…

По всему замку словно мины разбросаны ловушки, и если ты не туда наступишь, то провалишься вниз.

Но даже если ты угодишь в ловушку, то просто нужно будет с нижних уровней снова попасть на верхний. На этом все сложности заканчивались.

Другое дело, если бы снизу были какие-нибудь шипы, из-за которых ты бы сразу умирал!

В общем, все эти ловушки лишь отнимали время.

Хотя Ссосия, которую я знаю, не настолько великодушна. Она трусливая демоница, которая отвлекает внимание противника своей грудью, а затем внезапно атакует.

И раз она не критикует, а защищает эту ужасную систему охраны, значит, что-то в этом есть.

Подумайте сами.

Это замок Владыки Демонов, ее отца, а значит, здесь должна быть и ее комната, в которой она останавливается, когда приезжает на несколько дней.

Поэтому здесь есть место, где она прячет свое нижнее белье, которое никто не должен украсть.

Но разве тогда можно так глупо устанавливать ловушки?

В общем, все это подозрительно.

— Тц! Мне это не нравится. Ты понемногу начинаешь узнавать обо мне все больше и больше. Как настоящий супруг…

— Я итак уже о тебе все знаю. Я даже знаю форму твоих ягодиц лучше тебя.

— Это лишь говорит о том, что ты извращенец!

Строение замка Владыки Демонов навечно запечатлелось в моей голове. Если только мне не помешают демоны, то я ни за что не наступлю на ловушки.

— Ах?! Сэр Герой?!

Я не наступлю… но это не значит, что не наступят болванчики.

Хоть я и предупреждал, что здесь могут быть ловушки, Снежная Женщина все равно наступила на одну из них и упала вниз.

Если бы она расправила крылья, как гарпия, то этого можно было бы избежать, но она об этом забыла.

— Не вини ее. Дело не в том, что она забыла.

— А в чем тогда?

Как еще это объяснить?

— Кажется, ты просто не заметил таблички, на которых написано, что полет здесь запрещен.

— Видел я их! Мы же захватчики. Почему мы должны соблюдать эти правила?!

— Это то же самое, что и курить там, где нельзя, пока никто не видит. Мой трусливый муженек, нельзя так жить.

— Меня поучает трусливый демон…

До чего меня жизнь довела?

В этот момент…

— Герой, иди вперед. Я спасу Снежную Женщину, и мы вместе догоним тебя. Я волнуюсь за нее, потому что у нее нет рук, — как истинный джентльмен сказал Алекс, наступив на ту же самую ловушку.

И тихонько упал вниз.

Посмотрев вниз, я вздохнул.

— Придурок. Я понимаю, что он не мой изначальный компаньон, но спросил бы хоть разрешения и выслушал объяснение, прежде чем творить такие глупости.

Да, эта ловушка не смертельна, но она и не так уж проста.

Даже если наступить на одну и ту же, то не факт, что окажешься в том же самом месте.

Другими словами, Король Меча Алекс и Снежная Женщина вряд ли встретятся внизу.

Он напрасно решил спуститься за ней!

Они хотят сначала разделить группу Героя, а затем напасть на каждого по отдельности.

А если бы там были шипы, и они просто упали вниз и умерли, то демонам можно было избежать такой мороки.

— Трусливый муж, ты так жаждешь этого?

— О чем ты?

— Я говорю о том, действительно ли ты так сильно хочешь увидеть, как твои компаньоны, с которыми ты делил горе и радость, будут умирать напрасно лишь из-за того, что угодили в ловушку?

— Нет.

Разве это не очевидно?

— Также и я. Я слишком долго была компаньоном того идиота. С тех пор, как он был новичком и до того момента, как он победил отца. И видела своими глазами, как папа в один миг убил всех компаньонов. Словами не описать, что я чувствовала в тот момент… Что? Что у тебя за выражение лица?

Просто ты несешь какую-то чушь, так какое выражение лица у меня должно быть?

— Ссосия, не заблуждайся. Все дело в простой логике. Для тебя это компаньоны, но для другой стороны они просто захватчики. Если демоны смогут без особых потерь разобраться с компаньонами Героя при помощи ловушек, то тем самым они спасут жизни своих семей.

— …

— Если даже я наступлю на ловушку и умру здесь, то не стану винить демонов. Я сам виноват, что был слаб и невнимателен. Для того, кто пришел разрушать счастье других, почетная смерть это непозволительная роскошь.

Несколько секунд помолчав, Ссосия сказала:

— Я стала еще больше бояться тебя.

— Да? Конечно, благодаря Старшему я стал сильнее тебя.

Безграничная благодарность Старшему за то, что бесплатно поделился таким количеством душ Героев.

— Я говорю не о боевой мощи. Твой образ мыслей стал каким-то слишком рациональным. Для захватчика почетная смерть, конечно же, роскошь. Но это также значит, что ты не будешь милостив к своим врагам.

— Естественно.

Я не собираюсь прощать тех, кто хочет причинить мне вред.

Без разницы слабый или сильный, враг есть враг.

— А мой отец?

— Я не чувствую ни капли сочувствия к тестю. Ничего не поделать, я всего лишь Герой, поэтому мне надо убить его.

А также я в обиде на него за то, что он отдал мне свою дочь.

— Ты совсем обнаглел. Да ты должен благодарить моего отца и кланяться ему в ноги за то, что ты женился на второй в мире по красоте женщине.

— Дурман-Герой, поклонись и мне тоже!

— Тетя, а вам должно быть стыдно, что из-за пагубных привычек вы продали свою племянницу.

— Хи-хи-хи!

Группа Героя МАХ-ранга особо ничего не потеряла в боевой мощи после исчезновения Снежной Женщины и Короля Меча Алекса и отправилась дальше.

И без каких-либо происшествий прибыла к месту, где нас ожидал Владыка Демонов.

Мне всегда нравился этот момент.

БАМ!

Со всей силы пнув двери, входит справедливый Герой!

Владыка демонов с радостью поприветствовал меня:

— Итак, ты достиг этого места, избранный герой! Я — само зло! Я Педонар! Даже не знаю, как благодарить тебя за то, что соблазнил мою дочь, а то я думал, что она вечно будет одна. Ах! Как насчет того, чтобы поговорить о делах после небольшой трапезы?

В зале, где раньше был лишь его трон, теперь находился длинный стол со стульями вокруг.

А на столе, как и полагается гурману, было много деликатесов.

Не было ни одного противного блюда, по типу копченых люциферов.

— Ну… человек не может все время лишь работать, дорогой тесть.

— Правда ведь! Мы с тобой хорошо понимаем друг друга, зятек. Ха-ха!

Я был доволен едой, которой меня угостил Владыка Демонов. Потому что она была лучше всех блюд, которые я пробовал в мире Фатазии.

Даже когда я был милым императором северного континента и правителем Божественной Империи Моллана, я не пробовал таких блюд.

Потому что это была еда не из дикого фэнтезийного мира.

Здесь было много блюд, типа колы или пиццы, которую не встретишь на континентах Фантазии.

Вытерев рот салфеткой, Владыка Демонов заговорил:

— Зятек, тебе понравилась еда?

— Очень.

— Хорошо. В этой эпохе, путешествуя по Вселенной, я привез сюда много разной еды. Это место называют моим замком, но на самом деле, оно использовалось, как загородная вилла. Мне нравился пейзаж гор Эльмолландо, на который можно было смотреть с террасы, поедая сыр и выпивая вино, поэтому я часто раньше здесь бывал.

И именно в этом месте Владыка Демонов Педонар проиграл Первому Герою, из-за чего до сих пор был в заточении.

В течение долгого времени исполняя роль клоуна для обучения Героев.

— Огромное спасибо за такой радушный прием, тесть. Благодаря этому я смог избавиться от накопившегося из-за вашей трусливой дочери стресса. Теперь я бы хотел потихоньку перейти к делу.

Моя специализация — Герой, специализация тестя — Владыка Демонов.

Наши задачи ясны.

— Я понял, к чему ты клонишь.

— Даже если ты мой тесть, я не могу спокойно закрыть глаза на все. Извини, но мне нужно тебя убить.

— Если бы ты был Героем, то это действительно было бы так. Но ты ведь еще официально не стал Героем?

— Я Герой.

— Это они сказали тебе, что это так. Но по документам ты еще не Герой. Разве я не прав?

БАХ!

Ударив обеими руками по столу, Ссосия поднялась с места. Посмотрев удивленно на отца, она сказала:

— Папа, откуда ты это знаешь?!

— Моя любимая дочь, неужели ты думаешь, что я взял этого парня в зятья, не подготовившись? С нашей первой встречи я решил, что он станет сосудом Владыки Демонов. Я сперва сомневался в своем решении, но я благодарен судьбе за то, что ты первая влюбилась в него.

— Судьбе? Ох! Беги!.. — поздно что-то осознав, крикнула мне Ссосия.

Я интуитивно попятился назад.

Но было поздно.

Слова Владыки Демонов Педонара были быстрее.

— Проклятый Вторым Демоном! Оставь оковы в виде специализации Героя и стань Вторым Владыкой Демонов! Так решила Вселенная. Первый Демон с радостью примет эту судьбу!

Финальная битва Владыки Демонов и Героя, которую все так ждали, так и не состоялась.

Вместо этого родился новый Владыка Демонов.

{Конец 1 части}