Глава 10 Клинок Джалы (1).

Было несложно убедить нескольких детей. В их глазах Фалес был настоящим героем, победившим Клайда. Фалес придумал несколько отговорок, солгав, что Джала всё организует. Он также сказал детям, что вне зависимости от того, кто будет с ними разговаривать, они должны настаивать, что именно «Фалес сзади проткнул шею Клайда».

В таком случае после завершения шумихи они будут в безопасности.

- Они не смогут меня поймать, - с улыбкой произнёс Фалес.

Кория и Раян, дети четырёх и восьми лет, редко имели сомнения. В их глазах Фалес был способен на всё.

Лишь Синти испытал лёгкий укол сомнения во время ухода Фалеса. Тем не менее, Фалес придумал множество способов, как убедить Синти соблюдать их договор, согласно которому он думал, а Синти делал.

«После этого нам придётся пойти разными дорогами. Теперь пришло время расстаться».

После того как Фалес беспечно помахал рукой детям, и шагнул за порог чёрной двери Закатного Паба, он осознал, что в его сердце появилось немного горя и торжественности.

«Я больше не смогу о вас заботиться. Надеюсь, что мне повезёт, и мы ещё встретимся в будущем. Какое торжественное прощание. В конце концов, я добровольно стал козлом отпущения… ветер немного холодный, ээ?».

Фалес широко раскрытыми глазами смотрел, как невыразительная Джала в полной экипировке догоняет его своими длинными ногами.

- Эй, разве ты не должна остаться в пабе, чтобы позаботиться о них? Без тебя они…

- Не переживай, я спрятала их в тёмной комнате и оставила записку Эдмонду.

Джала, одетая в тёмно-серое трико, опустила на глаза пару защитных очков. С раздражённым выражением, она облокотилась на плечо Фалеса, опускаясь на одно колено рядом с ним.

- Но…

- Никаких но, малец! – решительно прервала его Джала.

- Так как ты решил в одиночку справиться с гневом семьи Рода, а потом отправиться на Рынок Красной Улицы, чтобы в попытках преуспеть найти свою смерть, я должна хотя бы ненадолго составить тебе компанию.

Джала похлопала по рукояти Клинка Волчьего Когтя, выглядывающего из её сапога.

- Также, семилетний ребёнок не сможет избежать спрятанных часовых в округе ХС. Даже если я сотню раз повторю все детали, ты всё равно мимо них не пройдёшь.

Фалес с глупым выражением лица уставился на Джалу, сумев среагировать лишь спустя секунду.

- Но на Красной Улице сейчас идёт битва…

- Хватит терять время. Забирайся, мы выступаем!

Джала не стала добавлять лишних слов и не стала больше ничего объяснять. Её надменное выражение загнало все сомнения Фалеса в самые глубокие уголки разума.

Но, забирайся? Забираться куда?

Фалес посмотрел на Джалу, которая продолжала стоять на одном колене. Подчёркнутая серым трико фигура этой сестры с короткой стрижкой выглядела ещё лучше. Особенно её грудь. Кхм. Если он сядет ей на руки и обхватит шею, это будет… Подумав об этом, Фалес смущённо опустил голову.

*Дон!*

- Ай! Больно!

Джала снова безжалостно ткнула пальцем в лоб Фалеса. Она сделала это с такой силой, что взгляд Фалеса на мир покачнулся.

Словно прочитав его мысли, Джала свирепо наполовину вытащила Клинок Волчьей Конечности из сапога, словно говоря «не шути со мной». После этого она произнесла:

- Чёртов малец! Хватит думать о всякой ерунде. Забирайся на спину, я понесу тебя!

…

Луна начала садиться на запад, но небо ещё не посветлело.

Тем не менее, для Рейдмора этот свет был таким же ярким, как дневной свет.

- Оставайтесь на своих позициях. Большинство элитных бойцов отправилось на Рынок Красной Улицы. Вот почему глава был с нами строже, чем обычно. Мы на последней развилке перед Рынком Красной Улицы.

«Это также первый угол, который пройдёт Братство во время отступления». Подумал Рейдмор.

Будучи профессиональным скрытным часовым, Рейдмор спрятался в углу тёмной аллеи. С этого угла он мог отчётливо видеть перекрёсток, ведущий в сторону Рынка Красной Улицы. Тем не менее, из-за комендантского часа, этой ночью там никого не было.

Его партнёр, ещё один скрытный часовой Братства, находился позади его. Подобно Рейдмору, он бдительно осматривал каждый уголок улицы.

- Без проблем, я в отличной форме. Ни одна мошка не сможет здесь пролететь, ни одна сороконожка не сможет проползти, - подчёркнуто серьёзным тоном произнёс его партнёр.

- Очень хорошо. Мой «период бдительности» почти завершился. Пора передавать смену Нашри. Он должен был проснуться час назад.

Рейдмор кивнул своему партнёру. Он продолжал сохранять бдительность, проходя через изолированный вход в аллею.

После выхода из аллеи, Рейдмор что-то почувствовал в пустом переулке через дорогу.

Нет. Невозможно. Сэр Ланс лично тренировал его уши, глаза и нос. Он мог распознать изменения в цвете, отражение света и другие псионические способности. Если бы здесь был нарушитель, если только он не обладает редкими способностями слияния псиоников – способностями, влияющими на разум – тогда он бы определённо не смог скрыться от ушей и глаз Рейдмора.

Тем не менее, Рейдмор всё равно решил пойти проверить. Лишь после проверки он сможет успокоиться.

Возможно, после завершения «периода бдительности» его мозг начал играть с ним?

Покачав головой, Рейдмор вернулся к работе.

Девушка с короткими волосами и в тёмном трико тихо двигалась позади Рейдмора. На её спине даже висел ребёнок.

Посмотрев на спину Рейдмора, девушка наклонила тело, постучала пальцем по земле и подпрыгнула, быстро и тихо устремляясь к выходу из переулка, который выходил на Рынок Красной Улицы.

Разумеется, это была барменша Джала и ребёнок Фалес, ищущий укрытия на Рынке Красной Улицы.

- Перед самым рассветом, пока ночь ещё не сдала свои права, защита и ментальная сила обычных людей находится в наиболее ослабленном состоянии. Это знает даже обычный студент из Военной Королевской Академии.

По какой-то неясной причине Джала могла разговаривать даже во время бега.

Фалес прижался к её спине, пока та с невообразимой скоростью перемещалась по переулку. Джала двигалась подобно ветру, но при этом её шаги были не слышны.

Ветер дул прямо в лицо Фалеса. Он мог лишь закрыть глаза и покрепче обхватить шею Джалы. Прижавшись лицом к её затылку, он ощущал аромат её тела. Фалес понятия не имел, где они находятся.

Однако голос Джалы продолжал беспрепятственно проникать к нему в уши.

- Вот почему один из шести глав Братства, «Бессонный Глаз» Кобрант Ланс, специализирующийся на шпионаже, тренирует специальную команду часовых – «Неспящих». Не то чтобы они совсем не спят, просто их циркадный ритм отличается от циркадного ритма обычных людей.

- Я не знаю, сколько их всего, но все их циркадные ритмы отличаются друг от друга. Есть те, кто спит вечером и просыпается ночью. Кто-то спит ночью и просыпается на рассвете. У всех у них разные циркадные ритмы. Вот почему Ланс может быть уверен, что все его скрытные часовые всегда будут нести службу в самом бодром состоянии. Ланс называет их службу «периодом бдительности».

- Он натренировал их до такой степени, что их чувства, опыт, командная работа и способности к выслеживанию даже лучше, чем у чистокровного полицейского пса Рудо из Центра Оповещения.

- Одно подразделение всегда остаётся в штаб-квартире. Если потребуется провести важную операцию, они смешаются утром с толпой. Когда придёт вечер, они превратятся в скрытных часовых, которые станут наблюдать за всеми важными входами и выходами из округа ХС.

- Двое, которых мы оставили позади, должны быть последними Неспящими на пути к Рынку Красной Улицы.

Фалес молчал.

Он был шокирован навыками скрытности Джалы.

Рейдмор был не первым Неспящим, мимо которого они проскользнули.

Каждый раз, когда Джала выходила к месту дежурства Неспящего, она переключалась с быстрого бега на медленный шаг. Фалес сильнее всего был изумлён тем, что происходит в этот момент: Джала начинала двигаться в очень странном ритме. Она незаметно двигалась позади Неспящего, скрывая своё тело и тень в его слепых местах. Иногда она скрывалась в слепых местах сразу двух Неспящих, а те её не замечали.

Фалес не знал, что Джала тоже была удивлена его поведением.

От начала и до конца, даже когда они находились прямо за спиной у Неспящего, несмотря на возможный риск его разворота – Фалес оставался неподвижным. Его сердце билось спокойно, даже его дыхание было едва различимым.

Семилетний ребёнок вёл себя выдающимся образом.

Разумеется, если бы Джала не использовала свои причудливые движения, чтобы сливать «незаметное» дыхание Фалеса с ритмом своих шагов, то его бы уже давно услышали.

Но то, что он способен вести себя так тихо, уже впечатляюще.

«Этот ребёнок определённо не обычный человек. Это псионическая способность или его кровь? Или возможно, и то и другое? Он ведь не мог родиться с этим талантом, верно?».

Изначальный план Фалеса заключался в том, чтобы Джала увела за собой патрульных (он впервые услышал от Джалы о Неспящих – его знания о Братстве были слишком поверхностными) с риском раскрыть себя. Но теперь всё указывало на то, что он сильно недооценил молодую барменшу. Она умела ловко обращаться не только с клинками.

- Мы здесь.

В углу перекрёстка Фалес нежно соскользнул со спины Джалы (неохотно?).

Перед ним находился погружённый во тьму Рынок Красной Улицы. Эпизод с благородной дамой в вельветовом платье был ещё свеж в памяти Фалеса.

По своему размеру Рынок Красной Улицы не уступал Чёрной Улице. Это было знаменитое место. Сюда приходили желающие развлечься в Западном Округе.

По правде говоря, сюда даже захаживали некоторые благородные. Они тщательно маскировались, ища недружеских отношений с юными парнями и девушками, которые могли и не хотеть этого. На Рынок Красной Улицы приходили как герцоги первого ранга, так и низкоуровневые лорды из деревень, лорды, чьи манеры были столь неотесанны, что появляясь на публике, они выставляли себя дураками. Стоит ли говорить, что между дворянами Вечной Звезды и Бандой Кровавого Вина существовало многолетнее негласное соглашение?

Этой ночью Братство Чёрной Улицы протянуло руки к этому месту.

К сожалению для них, их руки угодили в зловещую западню.

- Выглядит паршиво, - прошептала Джала.

Даже Фалес смог это увидеть.

На входе в Рынок Красной Улицы повсюду лежали трупы. Сломанные руки, шеи, повёрнутые под неестественными углами, скрученные тела, вываленные наружу кишки, раскрытые рёбра. Их кровь окрасила землю в насыщенный красный цвет.

Издалека было видно, по меньшей мере, тридцать тел, валяющихся на земле.

Даже Фалес, недавно убивший человека, набрал в грудь побольше воздуха, когда увидел разбросанные по земле трупы, умершие от различных причин. Он изо всех сил пытался не думать об этом.

На расстоянии были слышны слабые звуки битвы.

Джала спокойно вытянула руку, начав давить на плечо Фалеса, пока тот не опустится на корточки.

- Когда я в последний раз кого-то убила, ты тоже был поблизости, - уныло произнесла она.

Фалес не мог увидеть её глаза за защитными очками, но он внезапно ощутил, что Джала стала более серьёзной.

- Малец, отныне ты должен мне услугу.

Увидев, как Джала касается клинка за своим сапогом, Фалес сильно удивился.

После этого барменша начала говорить тихим, практически неразличимым голосом, оставляя для Фалеса инструкции.

- Больше ничего не говори. Впереди настоящая элита. Он не один из Неспящих.

У Фалеса поднялись волосы. Он даже не осмеливался глубоко дышать. Он хотел войти на Рынок Красной Улицы пока происходит весь этот хаос, и сбежать от Братства, но это был всего лишь первый пункт его остановки, и если тут уже были… Эх, он был слишком наивным.

В следующее мгновение Джала внезапно достала толстую чёрную ткань с левой стороны живота и нежно поднесла её ко рту и носу Фалеса.

- Используй её для дыхания и для приглушения голоса.

Джала больше ничего не сказала. Из-за защитных очков нельзя было понять, что она сейчас чувствует. Она медленно вытащила клинок из сапога.

Фалес прижал чёрную ткань к носу и рту. Это была хорошая вещь. Она не мешала ему свободно дышать и при этом хорошо скрывала звуки дыхания.

Если бы это была игра, то подобное снаряжения определённо бы добавляло «+20 к стелсу».

Фалес на автомате проигнорировал запах Джалы, исходящий от ткани.

В следующее мгновение он запретил себе расслабляться.

- Я нашла его, - прошептала Джала, после чего начала действовать со скоростью молнии. Оттолкнувшись от стены позади, она прыгнула на валявшиеся на перекрёстке трупы, напоминая выпущенную из лука стрелу.

Единственной вещью, которая была быстреё её, был брошенный ей Клинок Волчьей Конечности.

В этот момент, дышавший через чёрную ткань Фалес, обнаружил, как один из тридцати трупов – тот, чьи кишки были вывалены наружу – начал двигаться.

*Тинь!*

Холодный луч света внезапно выстрелил из-за спины трупа, и изменил траекторию Клинка Волчьей Конечности!

Однако в руках своего мастера уже находился второй Клинок Волчьей Конечности. Джала начала быстро приближаться к трупу.

Держа клинок обратным хватом правой рукой, она полоснула им по телу трупа!

*Ша! Данг!*

Фалес узнал этот звук. Это был звук проникновения металла в плоть.

Прежде чем он смог понять, что происходит, его зрение размылось, после чего он увидел отшатывающегося из-за спины трупа человека. Отшатнувшись, тот рванул вперёд. Сразу после этого не землю со звоном упала рапира.

Джала ловко приземлилась на землю. Она находилась в полусидячем положении, левой рукой касаясь земли. Клинок в её правой руке был покрыт кровью.

Человек, вынырнувший из-за спины трупа, покачнулся и упал на землю.

Он больше не двигался.

Барменша подобрала Клинок Волчьей Конечности, который она бросила обратным хватом, и тихо поднялась на ноги.

С момента её рывка прошло всего несколько секунд. Фалес почувствовал, как у него падает челюсть.

Он знал, что Джала была очень сильной.

После убийства собаки много лет назад, он только сейчас по-настоящему понял, насколько могущественна она была.

Несмотря на своё потрясение, Фалес не издал ни звука и не дёрнул ни одним мускулом.

Он испытывал странное чувство, что Джала стала более серьёзной.

- Потрясающе! Среди обычного класса ты должна считаться выдающимся ассасином.

Когда раздался этот голос, вдалеке появилась фигура высокого, лысого свирепого мужчины, держащего на плече преувеличенно большую шипованную палицу. Он даже не посмотрел на своего умершего товарища – его взгляд был прикован к барменше, застывшей посреди трупов.

- Ты знаешь, что с твоим Братством покончено? Все они в ловушке, все ваши силы уничтожены. Тебе не ведомо, насколько ужасных людей мы сегодня отправили сюда.

Свирепый лысый мужчина фыркнул.

- В нашу задачу входит останавливать возможное подкрепление. Я не думал, что грозное Братство Чёрной Улицы пошлёт сюда маленькую девочку поиграть с ножами.

Большой, лысый мужчина вышел вперёд, озаряемый лучами восходящего солнца.

Фалес смог отчётливо рассмотреть его лицо. У мужчины отсутствовала половина носа. Его ноздри были вывернуты наружу, делая его похожим на скелета.

Фалес внезапно узнал этого человека.

Это был лысый Свен.

Лидер Банды Кровавого Вина по нелегальному бизнесу.

Один из знаменитых бойцов Сильнейших Двенадцати Банды Кровавого Вина.