Глава 427 Старость.

Фалес не мог поверить глазам.

Йодель, всегда скрывающийся во тьме, ассасин, убивающий с одного удара… был задержан?

Ассасины позади Кола зажгли два факела, ярко осветившие небольшой коридор.

Хотя Фалес не видел выражения лица Йоделя за маской, он мог сказать, что его сопротивление ослабло.

Его конечности были разведены в разные стороны. Его тело ослабло. Он пытался войти на Путь Теней, однако цепи не давали ему этого сделать. Он был вынужден раскрыться.

- Шпионить, сеять раздор и извлекать из этого выгоду. Ты прожил хороший период жизни, занимаясь всем этим, мой дорогой коллега. – Кол облегчённо выдохнул. На его устах появилась свирепая улыбка, пока он изучал стреноженного цепями гостя в маске. – Возможно, ты до сих пор сожалеешь, что мы не выполнили твоё желание и не поубивали с Мечами Бедствия друг друга после посеянного тобой раздора?

Йодель не стал отвечать. Его тёмно-фиолетовая маска была повёрнута к Колу, находящему от него, по меньшей мере, в пяти шагах. Его молчание заставило Кола слегка нахмуриться.

«Дерьмо».

Фалес заставил себя успокоиться. Он сжал зубы, согнул колени и поднял серебряный меч на уровень глаз.

В Северном Военном Стиле Меча было мало техник сражения двумя руками. В основном это были отчаянные атаки, используемые после того, как у мечника ломался щит.

Но сейчас…

Взявшись за меч двумя руками, Фалес посмотрел на ближайшего ассасина с цепью.

«Мне лишь нужно победить одного».

- Ах, нет, нет, нет. – Наблюдательный Кол не пропустил эту сцену. Он нахмурился, поднял указательный палец и радушно покачал им перед Фалесом. – На вашем месте я бы не стал этого делать, Ваше Высочество.

Кол покачал головой и вежливо улыбнулся. После своих слов он медленно приблизил шило к горлу Йоделя.

Его действия заставили встревоженного Фалеса перестать двигаться.

- В конце концов, вы имеете драгоценный статус. – Кол покачал оружием в руке. Его губы ещё шире разошлись в стороны, а слова содержали в себе скрытый смысл: - Если вы поранитесь, я не буду нести за это ответственность.

«Проклятье».

При виде довольной и уверенной улыбки Кола, Фалес сделал глубокий вдох и опустил меч. Ему пришлось отказаться от попытки спасти Йоделя и его самого из этой непростой ситуации. Фалес пытался изгнать из головы тревожные мысли, параллельно с этим напрягая мозги в поисках возможного спасения Йоделя.

Йодель снова напряг правую руку. Остриё Верховного Меча пронзило одно из звеньев цепи, однако удерживающий цепь ассасин мгновенно дёрнул её в другом направлении. Из-за этого Йодель оказался в трудном для атаки положении. Его попытка спастись снова провалилась.

- Ты сказал столько бессмыслицы, только чтобы выманить его? – При виде бесплодных попыток Йоделя освободиться, Фалес ощутил, что они оказались в очень плохой ситуации.

Кол покачал головой и цокнул языком.

- Ваше Высочество, не все мои слова были ложью. – Лидер ассасинов снова учтиво ему поклонился, но Фалес больше не чувствовал в его словах былого уважения. – Пожалуйста, поверьте в мою искренность.

Казалось, Кол уже обеспечил себе последний ход, после которого противнику будет объявлен мат.

«Сохраняй спокойствие Фалес, сохраняй спокойствие…»

Принц сделал глубокий вдох. Он слушал речь Кола, подключая к слуху адские чувства. Удерживающие Йоделя ассасины имели неровное дыхание. Их сила истощалась. Два ассасина позади Кола тихо восстанавливали свои силы.

Левая рука Кола слегка дрожала. Было видно, что он вышел сильно потрёпанным после столкновения с Йоделем.

«Но…»

Фалес посмотрел в темноту позади Кола, испытывая тревогу.

«Я слышу там дыхание множества людей».

Он лишился своей величайшей поддержки, и не мог сразиться со многими людьми, чтобы спасти заложника.

«Что мне делать? Что мне делать?..»

Фалес посмотрел на стреноженного Йоделя. Он погладил серебристый меч Рики с бриллиантом в гарде, ощущая его идеальный баланс. При этом он чувствовал, что ситуация складывается не в их пользу.

Казалось, Кол полностью восстановился после внезапного нападения Йоделя. Он сделал два шага вперёд и изучил подавленного ассасина в маске. Цокнув языком, он произнёс:

- Шесть лет назад две группы моих людей приняли запрос от Вала Арунде. Мы отправились на юг, хотя много лет не осмеливались ступать на внутренние земли Созвездия, - Кол тихо вздохнул и прищуренными глазами посмотрел на Йоделя. – В итоге, после неудавшейся попытки убить людей в одной карете, нас выследила Секретная Разведка. Обратно вернулись лишь два разведчика.

Фалес опешил после его слов.

«Шесть лет назад. Вал Арунде. Нападение на карету… разве это не?..»

Кол холодно фыркнул и провёл шилом по маске Йоделя.

- Какое совпадение, мои разведчики описали похожую маску во время своего путешествия в Созвездие. Итак… кто ты такой?

Йодель продолжал молчать, но Фалес мог сказать, что пронзающие его плоть шипы полностью пропитались свежей кровью. Его сопротивление продолжало слабеть.

…Однако защитник в маске покачал ему головой.

- Хмм… - Подождав какое-то время, но не получив ответа, Кол приподнял уголки губ. – Должен отметить, что ты не оратор.

«Проклятье!»

Дыхание Фалеса ускорилось. Он слегка приподнял меч в руке.

Йодель продолжал молчать, словно кто-то запаял ему рот. Под тусклым светом знакомая, но в то же время незнакомая тёмно-фиолетовая маска выглядела простой и тусклой.

Лидер ассасинов, наконец, оставил попытки наладить диалог со странным ассасином в маске.

«Может… он тупой. Не могу сказать».

- Теперь, когда неопределённый элемент, влияющий на нашу беседу, был из неё исключён, вы готовы пойти с нами, Ваше Высочество? – Кол медленно повернул голову и посмотрел на Фалеса.

На его устах сохранялась вежливая улыбка, пока он стоял среди ассасинов в капюшонах, окружённых непроницаемой темнотой. Кол направился к стоящему в стороне принцу.

Фалес ощутил пробежавшие по спине мурашки.

- Мы можем работать вместе.

Фалес посмотрел на свою ладонь. Его брови плотно сошлись на переносице, а зубы были так плотно сжаты, что он грозил их раскрошить.

Принц взмахнул руками. Длинный меч описал дугу в воздухе, пока он пытался привыкнуть к весу оружия.

- Нападение на моего телохранителя это плохой знак для сотрудничества.

Кол опустил ладонь и произнёс с улыбкой:

- Я тоже так считаю. В конце концов, когда он атаковал меня своим мечом, он делал это без колебаний.

Фалес опешил на мгновение. Изменив своё отношение, он холодно произнёс:

- Послушай, Кол, если ты хочешь выбраться отсюда живым…

Сказав эти слова, он внезапно замолчал. Он не стал говорить вторую часть предложения, которая звучала бы как: «Секретная Разведка уже окружила это место».

«Нет».

Эта информация только приведёт его в ещё большее отчаяние. Кол ещё сильнее захочет заполучить заложников.

«Что мне делать?»

Фалес посмотрел на Йоделя, но увидел лишь перевёрнутые изображения на его линзах.

Призвав всю свою храбрость, он произнёс:

- Мы можем обсудить твоё предложение, но в качестве первого шага к переговорам я бы желал увидеть своего телохранителя целым и невредимым.

Кол посмотрел на него долгим взглядом, после чего радостно рассмеялся. По мере его смеха сжимающие цепи ассасины лишь усилили свою хватку.

Защитник в маске слегка вздрогнул и снова покачал в сторону Фалеса головой.

- Есть всего один путь, гарантирующий его безопасность, Ваше Высочество. – Казалось, Кол устал от слов Фалеса. Его улыбка похолодела. Кол сильно прищурился и слегка наклонил голову. - …И вы знаете какой.

Фалес усилил хватку на рукояти меча.

«Проклятье! Этот парень настолько зациклен на своей цели, что никакие разговоры на него не действуют. Ему нужен я! Я!»

Кол продолжал смотреть на него. Он не выглядел встревоженным.

- Откровенно говоря, я многое о вас слышал от барона Лассаля, а он многое слышал о вас от короля Чэпмена, включая ваш характер.

Вновь услышав знакомое имя, Фалес ощутил, что события стремительно принимают скверный оборот.

Кол с улыбкой шагнул вперёд и посмотрел на Йоделя с Фалесом.

- …Вы благожелательны, преданны, решительны и храбры.

Выражение лица Кола слегка изменилось. Он медленно поднял шило и продолжил:

- Но мне всегда было интересно, как эти качества могут сосуществовать в одном человеке… Что ж, сегодня мы это проверим.

Перед угрюмым взглядом Фалеса Кол мягко прислонил шило к шее защитника в маске. Ассасин ухмыльнулся.

Йодель не дрогнул. Его руки представляли собой кровавое месиво. Четыре удерживающие его ассасина приложили ещё больше силы.

- Что это значит? – побледнел Фалес. Его речь ускорилось.

- Как я и сказал, я – бизнесмен, - Кол удручённо развёл руки в стороны. Шило в его правой руке внезапно надавило на горло Йоделя!

Фалес непроизвольно сжал кулаки.

- Бизнес всегда создаётся по воле двух групп. Я надеюсь, что вы тихо и добровольно пойдёте на сотрудничество. Не доставляйте проблем, не пытайтесь использовать лазейки, не прибегайте к трюкам. Вы должны понимать, что мы знаем, насколько вы проблематичный оппонент. – Кол загадочно приподнял уголки губ. Кивнув на молчаливого Йоделя, он произнёс: - Выбирайте, Ваше Высочество. – Несмотря на улыбку, его глаза были наполнены холодом. – Вы покажете нам великодушие и доброту короля или решительность короля?

«Великодушие и доброту… - Побледневший принц посмотрел на Йоделя, не имевшего сил двигаться. - …Или решимость?»

Фалес перевёл взгляд на шило Кола, приставленное к шее защитника в маске.

«Проклятье! – В тусклом свете Йодель едва заметно покачал головой. Фалес посмотрел на него полным боли взглядом. – Проклятье. Нет».

Фалес сделал медленный вдох и подавил бурливший в сердце гнев.

«Успокойся… успокойся, Фалес. Сохраняй спокойствие!»

Фалес сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Его взгляд прошёлся по присутствующим ассасинам из Щита Теней.

«Им нужен я, - повторил про себя он. – Им нужен я. Я!»

Спустя несколько минут его губы приподнялись. Фалес улыбнулся уверенной улыбкой. При виде его поведения, Кол начал гадать, стоит ли ему усилить давление на шило, чтобы заставить принца поторопиться.

- У меня нет проблем с тем, чтобы последовать за тобой, но у меня есть вопрос.

Кол приподнял брови, демонстрируя готовность выслушать его.

- Тебе плевать на меня, верно? – пробормотал Фалес.

«Что?» - опешил Кол.

- Несмотря на то, что ты хочешь от меня получить: богатство, секреты, рычаг, власть, заложника или защиту – не забывай, что я являюсь единственным наследником Созвездия. – Фалес отвёл от него взгляд и произнёс самым холодным и отрешённым тоном, на который был способен: - Щит Теней, вы должны принимать в расчёт действия короля. Что я сделаю, если взойду на трон после событий этого дня? Какие приказы я отдам своим подчинённым?

Попробуй угадать, Кол. После этого дня, какое будущее Фалес Первый предоставит вам по сравнению с моим отцом и Лэмпардом?

Кол слегка изменился в лице. Его выражение лица медленно похолодело.

*Вууш*

Принц поднял меч и холодно указал им на него.

- Во время десятилетий моего правления королевством, какое будущее предоставит вам Созвездие?

Если ты по-настоящему ценишь меня, то не станешь угрожать мне жизнью моего телохранителя, но ты можешь это сделать - возможно, тебе плевать, - холодно произнёс несгибаемый Фалес.

Кол слегка сузил глаза.

- Ваше Высочество, мы…

Фалес быстро прервал его. Его голос был спокойным и ровным:

- Существует всего одно объяснение. Возможно, ты не боишься убить его, не боишься разозлить меня и не боишься последствий, к которым приведут твои действия в будущем.

Каждое его слово заставляло Кола всё сильнее хмуриться.

Фалес посмотрел на пребывающего в плачевном состоянии Йоделя. Он вспомнил, как тот нёс сильно раненного принца по крышам, улицам, сторожевым башням и стенам Вечной Звезды.

Фалес подсознательно сжал кулаки.

- Возможно, работа на меня является обычной ложью, потому что с самого начала, придя ко мне со своим приторным оправданием, ты никогда не планировал позволить мне занять трон. Ты не хочешь, чтобы я стал королём, которой доставит тебе немало проблем, верно? – холодно фыркнул Фалес. – Возможно, закончив использовать меня, ты убьёшь меня.

После этих слов выражение лица Кола стало ещё более неприглядным. Маска Йоделя слегка качнулась. На линзах отразился свет от факелов.

- Кажется, у меня нет другого выбора, - Фалес сжал зубы и поднял меч. – Убив его, ты покажешь мне своё отношение. Ради своего будущего и ради трона я могу лишь сражаться до смерти, пока из меня не вытечет вся кровь, - Фалес посмотрел на ассасина холодным и решительным взглядом. – Верно?

В Тёмной Тюрьме внезапно стало очень тихо. Единственным слышимым звуком был едва различимый звук далёкого сражения.

Йодель снова попытался что-то предпринять, однако Кол приблизил к нему шило, обрывая на корню все его попытки. Лидер ассасинов посмотрел на принца внимательным взглядом, словно впервые его увидел.

Спустя несколько секунд Кол сделал глубокий вдох и попытался улыбнуться.

- Ваше Высочество, я не хочу, чтобы между нами были напряжённые отношения…

- У тебя есть выбор, - прервал его Фалес. Вопреки их ожиданиям принц Созвездия, чей взгляд только что мог посоперничать с холодом ледника, улыбнулся. – Я лишь говорю о возможности, Кол, возможности, которая станет реальностью, если ты убьёшь его.

Кол снова нахмурился.

- Но я верю, что ты не тот человек, который станет до конца идти по стопам Дэна. Поэтому уже сейчас ты должен начать доказывать свою искренность. Ты должен доказать мне, что я нужен тебе и что мне не нужно сражаться до самого конца, Кол.

Лицо Кола застыло. Фалес убрал с лица решительность идти до конца и с серьёзным взглядом поднял палец.

- Есть лишь один способ обеспечить твоё будущее… - Фалес опустил меч и указал рукой на Йоделя, при этом не отводя взгляда от Кола. – И ты его знаешь, Кол.

Услышав, как принц повторяет его слова, Кол нахмурился. Фалес продолжал смотреть на него непоколебимым взглядом.

Маска Йоделя оставалась мрачной и тусклой. Лишь слабый свет отражался в его линзах.

Лицо Кола исказилось.

- Выбирай, Кол. – Глаза Фалеса засияли ярким светом. Он намерено использовал глубокий голос. – Перед тобой два пути: один путь приведёт тебя к дружескому сотрудничеству, а в конце второго ты вступишь со мной в смертельное сражение.

Фалес приподнял уголки губ, мягко прикоснулся левой рукой к инкрустированной бриллиантом гарде меча и указал подбородком на стреноженного Йоделя.

- Тебе нужно прощение короля, - Фалес поднял палец и спокойно и расслабленно указал себе на голову. – Или жизнь короля?

В этот момент лицо Кола исказила ярость.

В Чёрной Тюрьме установилась зловещая тишина. Казалось, люди вдалеке были отделены от них.

До них даже перестали долетать звуки сражений между Мечами Бедствия и Щитом Теней.

Принц Созвездия и лидер ассасинов встретились взглядами в тусклом свете факелов. Защитник в маске медленно опустил голову и перестал двигаться.

Наконец, после продолжительной внутренней борьбы, лицо Кола полностью расслабилось. Он постарался изогнуть губы в возмущённую улыбку.

- Вы на самом деле такой, как о вас говорят слухи, Ваше Высочество.

Кол протяжно вздохнул, удручённо убрал шило от шеи Йоделя и отошёл от него. Фалес облегчённо выдохнул про себя, продолжая крепко сжимать меч.

Он услышал, как Кол убрал своё оружие, погладил подбородок и произнёс задумчиво:

- Вы переложили на меня сложный выбор, заставляя оказаться в беспомощной ситуации и отступить. Кто научил вас этому? Страстные, безмозглые северяне?

- Мой отец, - фыркнул Фалес. Он опустил меч. На его лице появилось отсутствующее выражение, словно он вернулся мыслями в прошлое. – Шесть лет назад он использовал этот метод, чтобы развязать кровавую битву между Созвездием и Драконом.

Кол кивнул. Однако в этот момент Фалес ощутил пробежавший по спине холодок. Его адские чувства почувствовали что-то странное.

«Здесь кто-то есть!»

Побывавший ни в одном сражении принц подсознательно повернул голову и взмахнул мечом! В его тело хлынул Грех Адской Реки, наполняя его мозг. Фалесу показалось, будто в этот момент замедлилось время.

*Вууш!*

На лице Фалеса появились злость и шок, когда он отчётливо разглядел атакующих.

«Ассасины».

В течение этой замедленной секунды Фалес отчётливо рассмотрел ситуацию вокруг себя.

Три ассасина в одежде Щита Теней атаковали его с двух направлений – с юго-запада и юго-востока. Их руки были облачены в цестусы или сжимали тупое оружие. В стороне Кол с довольной улыбкой убрал от губ уникальной формы костяную беззвучную флейту.

«Это… отвлечение. Они хотят поймать меня живьём. Они не собирались вести со мной переговоры, - подсознательно подумал Фалес. – Дерьмо!»

Грех Адской Реки наполнил его руки и ноги. Фалес взмахнул мечом со скоростью, которая превосходила его обычную скорость, и парировал атаку ассасина слева.

Однако это был его предел. У него не было сил, чтобы позаботиться о двух других оппонентах.

«Нет. Нет! Дерьмо! Мне не хватает времени, - рассеянно подумал Фалес. – Я выучил ещё один урок: никогда не веди переговоры с ассасинами».

Его Грех Адской Реки достиг предела. Он отступил из его головы, возвращая времени нормальное течение. Однако неожиданно Фалес не свалился на пол с мутной головой. Вместо этого произошло…

*Шик!*

Раздался шелестящий звук входящего в плоть металла.

Фалес был шокирован. Он увидел, как по воздуху в двух ассасинов, от которых он не успевал защититься, летит оружие. Два ассасина покачнулись, словно в них врезался боевой скакун. Они вынуждены были остановить свою атаку!

*Бам!*

Два ассасина разлетелись в противоположные стороны и врезались в стены.

Фалес уставился на них шокированным взглядом. Они походили на насаженную на шампур свинину: брошенное в них оружие пригвоздило их к стенам. Этим оружием были обычные длинные мечи. Ассасины могли лишь дёргаться в предсмертных конвульсиях.

Кол и его компаньоны не смогли вовремя среагировать на ситуацию. Они могли лишь ошеломлённо смотреть на мечи, со скоростью молнии пронзившие их товарищей. Мечи, используемые в качестве дротиков. Будто спустившись с небес, они подрагивали, застряв в камне.

*Стук! Стук! Стук!*

Прежде чем Фалес смог понять, что происходит, рядом с ним возникла незнакомая фигура. Принц медленно повернул голову.

Незнакомая фигура ловко выбросила руку и схватила третьего ассасина за горло. Ассасин уставился на новое действующее лицо неверящим взглядом. Он попытался дать ему отпор, однако его оппонент не оставил ему ни шанса. Он по диагонали бросил его в ближайшую стену.

*Стук!*

Незнакомая фигура отвела руку, продолжавшую удерживать ассасина за шею, и снова впечатала его в стену.

*Стук!*

Оппонент ассасина снова отвёл руку, и в последний раз ударил его об стену!

*Хруст!*

Фалес услышал странный и зловещий хруст.

В следующее мгновение ассасин безвольно соскользнул на землю. Его тело не двигалось.

В коридор вернулся мир. Фалес ошеломлённо осмотрелся по сторонам. Два ассасина, стонущие от боли, были пригвождены мечами к стенам. С первого взгляда было видно, что они уже не жильцы. Третий ассасин безвольной куклой лежал на полу, не издавая ни звука.

Прошла всего секунда с момента появления двух мечей до того, как последний ассасин упал на пол. Три ассасина, напавшие на Фалеса, были мертвы.

«Это…»

- Мои навыки… и правда заржавели, - посетовал стоящий рядом с Фалесом незнакомец, и взмахнул левой рукой.

Фалес посмотрел на него ошеломлённым взглядом. Кол и ассасины из Щита Теней также вперили в него свои взгляды. Они не смогли скрыть своего шока и гнева. Под тусклым светом факела они увидели мужчину. Особенного мужчину.

Он был облачён в слегка повреждённую лёгкую броню, которую обычно носят наёмники. Вместе с тем у него было восемь предметов оружия. В правой руке он держал две сабли с крестовыми гардами: одну длинную, а вторую тяжёлую. Из-за его спины выглядывал старый одноручный топор и колчан с болтами. С его левого бедра свисал пехотный арбалет. На его правом бедре висела сабля в ножнах. С его пояса свисал окровавленный молот и повреждённый прямой меч.

Даже его зубы сжимали короткий меч, длиной с локоть.

«Он выглядит… как человекоподобная оружейная, - рассеянно подумал Фалес. – Он одет как наёмник. Он из Мечей Бедствия? Нет… не похоже на то».

Мужчина не выглядел молодым. Он даже был весьма грязен. Его всклокоченные волосы опускались ниже ушей, а сзади их стягивал грязный шнур. Он выглядел лохматым, неопрятным и сильно потрёпанным. На правой части его лба отсутствовала часть кожи. Под его левым глазом набух синяк.

Помимо выглядящей новой кожаной брови, он был одет в старую порванную одежду. Фалес заметил на нескольких частях его тела кровоподтёки и раны. Его тело украшали различные типы ран, от порезов до синяков.

На первый взгляд казалось, что он покрыт ранами с головы до пят. Он выглядел так, будто его привязали к коню и протащили по пустыне.

Самой уникальной частью его внешности был подбородок. Хотя он был грязным и неопрятным, мужчина был гладко побрит. Слева от его подбородка находилось тёмное пятно, контрастирующее с верхней частью его лица.

«Подождите, щетина? – Фалесу внезапно пришла в голову мысль. Он посмотрел на лоб мужчины и подпрыгнул от озарения. – Как я и ожидал».

На лбу мужчины было выжжено ужасное кроваво-красное клеймо в форме буквы алфавита Древней Империи.

Фалес уставился на него оцепенелым взглядом. Он увидел, как тот достаёт изо рта короткий меч, изгибается всем телом, обнажает зубы и взмахивает руками. Он походил на боевого коня, разминающего суставы после долгого нахождения в стойле.

«Это он, - безучастно подумал Фалес, хотя и не узнал его с первого взгляда из-за отсутствия бороды. – Это он».

- Красивые движения.

Рядом с принцем со спокойным выражением лица стоял Рыцарь Приговора Закриэль.

Он прищурил слегка опухший левый глаз и посмотрел на ассасинов из Щита Теней впереди, после чего обратился к принцу своим уникальным тусклым голосом:

- Кстати, позволять своему разуму блуждать очень глупо, - холодно произнёс он.

В коридоре на некоторое время повисла тишина. Фалес с раскрытым ртом уставился на побрившегося и сменившего одежду Закриэля.

С другой стороны Кол посмотрел на своих павших подчинённых. Он не мог поверить своим глазам. Даже связанный Йодель слегка вздрогнул.

- Кто ты?

Кол подавил шок и подобрался. При виде Закриэля, всё его тело напряглось. Он показал своим людям, чтобы те ещё крепче удерживали Йоделя. Этот человек… вызывал у него плохое предчувствие.

Закриэль холодно фыркнул, словно ему не был интересен лидер ассасинов. Он посмотрел на пленённого Йоделя и медленно покачал головой.

Изучив нового гостя, Кол обратился к своим подчинённым:

- Где наши разведчики?

«Разведчики» - слегка нахмурился Закриэль.

- Я не видел их, - покачал головой он.

«Хмм… когда я сюда направлялся, помимо нескольких скрывающихся во тьме идиотов, я не встречал нормальных разведчиков, - подумал Закриэль. – Как… очень проблематичных Часовых Ледника».

Подумав о неприятном прошлом, Закриэль нахмурился. Стоящий рядом с ним Фалес протяжно вздохнул.

- Ты нашёл свой нож для бритья? Кхм, я имею в виду… ты всё ещё жив? – Фалес не мог поверить своим глазам. Изучив Закриэля с головы до пят, он задал свой неуклюжий вопрос.

- Да. – Взгляд Закриэля был расфокусирован, словно Фалес не заслуживал его внимания. Дав свой ответ, он фыркнул, звуча как уставший пациент.

Фалес шокировано моргнул.

- Где твои враги?

«Те, кто окружил и атаковал тебя?»

Закриэль потёр глаза, словно ему был непривычен свет.

- Они сбежали, - угрюмо ответил он.

Принц Созвездия недоумённо моргнул.

- Сбежали? Они сбежали? Взяли и сбежали?

«Как это возможно? Восемнадцать Мечей Бедствия… отпустили тебя?» - недоумённо подумал Фалес.

Закриэль дёрнул кожаную броню, являющуюся уникальной броней наёмников, и повёл плечами. Он явно испытывал дискомфорт в новой броне.

«Да, они сбежали. – Выбравшийся из темницы Рыцарь Приговора подумал о недавней битве. – Эти наёмники, сбежали… сколько их сбежало? – Закриэль почесал голову. – Двое или трое? Может, четверо? Эх… не помню».

Подумав об этом, Закриэль недовольно выдохнул и в агонии почесал голову, грустно обнаруживая, что он… вероятно, уже стар.