Глава 432 Точка привязки.

- Оставаться верным себе? – с сомнением повторил Фалес. Он пребывал в недоумении. Ему казалось, будто он окружён туманом.

«Вторая Декларация Мистиков: оставайся верным себе…»

По сравнению с таинственным правилом не исследовать силы друг друга, второе правило выглядело нормальным. Казалось, оно не нуждалось в дополнительных объяснениях.

- Мистик всегда должен оставаться верен себе. Это всё, - бесстрастно произнёс незнакомец. – Остальное тебе нужно понять самому.

«Хмм… понять самому… что? – шокировано подумал Фалес. Он изумлённо посмотрел на незнакомца. – Понять… самому? Какого чёрта? Этот способ обучения… Он озвучил правило и хочет, чтобы я сам во всём разобрался? Почему это так знакомо?»

- Подожди, подожди, подожди! Ты… только это? – Фалес расширенными глазами посмотрел на незнакомца, который явно собрался уходить. В итоге принц попытался уговорить его остаться: - Оставаться верным себе – что это значит? Я имею в виду, «не исследовать силы друг друга» хотя бы выглядит практичным правилом.

Однако когда Фалес приготовился забросать его серией вопросов, незнакомец поднял голову и посмотрел вдаль.

Он завёл руки за спину и произнёс холодно:

- Ты должен идти. Они заметили тебя.

Веки Фалеса дрогнули.

«Они… девочки».

- Так быстро? – подросток скопировал незнакомца и посмотрел в пустое размытое пространство. Как и ожидалось, он ничего не увидел.

«Но…»

Фалес произнёс расстроено:

- Почему я им интересен?

После его вопроса повисла тишина. Спустя какое-то время незнакомец произнёс тихо:

- Не вини их. Они такие же, как ты: бедные дети, вынужденные так поступать.

Его слова были наполнены тихой грустью.

Фалес невольно нахмурился после этих слов.

«Что? Бедные дети? Вынуждены?» - озадаченно подумал он.

- В конце концов, они уже слишком многим пожертвовали для мира…

Фалес услышал вздох незнакомца позади «водной завесы». Тот звучал очень сопереживающе.

«Пожертвовали слишком многим для мира…» - Фалес вздрогнул и нахмурился.

В его голове возникло старое воспоминание, к которому он давно не возвращался. В этом воспоминании он находился в простом храме и вёл разговор с высшей жрицей.

«”Он верит, что ты другой, что ты справишься лучше… Он пожертвовал слишком многим”».

Фалес озадаченно нахмурился. Ему казалось, что эти слова странно похожи друг на друга.

«Он пожертвовал слишком многим… Пожертвовал… подождите, жертва!»

В этот момент Фалес пришёл в себя. Он вспомнил.

Его дыхание ускорилось.

Принц, Великая Пустыня, тюрьма, ассасины, засада, плен, заложники, алхимический шар…

Эти сцены одна за другой проносились у него в голове. К нему начало возвращаться всё больше потерянных воспоминаний.

- Ха… ха…

Фалес начал большими глотками глотать воздух. Его взгляд расфокусировался. Он даже не заметил упавший на него взгляд незнакомца.

«Дерьмо… дерьмо! Там…»

Фалес с ужасом вспомнил последнюю сцену, произошедшую не так давно. Он не случайно утратил контроль и попытался постучать в Дверь…

«Там… Йодель, кинжал Кола и алхимический шар…»

В этот момент волнение и напряжение в нём достигли предела.

Незнакомец продолжил:

- Я помогу тебе избежать состояния потери контроля, после чего безопасно верну…

- Нет! – вскинул голову Фалес. Его лицо исказилось. – Я не могу вернуться таким! Я не могу оставить эту стадию «потери контроля»!..

Незнакомец перестал говорить и посмотрел на него.

- Я вспомнил. Теперь я чувствую, - Фалес крепко сжал кулаки. Он не мог подавить свои эмоции. – Что-то, кто-то ждёт меня на той стороне. – Подумав об этом, он взволнованно шагнул вперёд. – Расскажи мне больше! – Фалес сжал зубы и посмотрел на незнакомца решительным взглядом. – Тебе не нужно рассказывать мне, что такое мистическая энергия… но ты можешь научить меня трюкам, научить, как оставаться «верным себе» и как сохранять рациональность, когда я теряю контроль.

«Я должен взять с собой силу Мистика, когда очнусь…»

- Они… они ждут меня.

Фалес выглядел невероятно встревоженным. Однако незнакомец лишь уставился вдаль. Он не двигался, словно не слышал его слов.

Сердце Фалеса потонуло.

Спустя несколько секунд незнакомец произнёс тихо:

- Это не то, в чём ты сможешь преуспеть с первого раза. Ты не можешь использовать это без приготовлений. Тебе нужна практика, безрассудные действия приведут…

- Но у меня нет времени на тренировки, - взволнованным голосом произнёс принц. – Пожалуйста, научи меня! Я умоляю тебя! Ради твоего «старого друга» или ради Асды!

На этот раз незнакомец посмотрел на него особенно долгим взглядом.

Секунда… две секунды… пять секунд…

Однако прежде чем Фалес смог понять, что происходит, иллюзорное изображение незнакомца задрожало и наполнилось агрессивной аурой!

Незнакомец шагнул вперёд. Его глаза, скрытые за «водной завесой», засияли. Из его глаз выстрелили два мощных луча света, проходя через все препятствия, словно имели материальную форму.

Они вошли в глаза Фалеса, на мгновение ослепляя его. Место, известное как «ближний мир», начало распадаться слой за слоем, а иллюзорная «водная завеса» превращаться в плотный туман.

Они начали давить на него со всех сторон, словно обладали жизнью. Они сжали территорию, пока она не стала маленькой и сжатой. Его поле зрения наполнилось чернильной темнотой, словно на него накатывала огромная волна буйствующего чёрного моря!

Фалес был так напуган, что отступил назад. Вместе с тем он чувствовал, что незнакомец перед ним становится всё более подавляющим.

- Девочки хороши, я не смогу долго тебя от них скрывать, - напряжённо произнёс незнакомец. – Пойми сколько сможешь.

Прежде чем Фалес поблагодарил его, незнакомец заговорил решительным тоном, не став ходить вокруг да около:

- Во-первых, точка привязки. – Незнакомец начал медленно обходить вокруг Фалеса в заполненном темнотой пространстве. Его глаза продолжали излучать свет, пока он изучал Фалеса под разными углами. – Ты должен отыскать свою точку привязки, это самый прямой и самый… это путь оставаться «верным себе».

Фалес ещё не восстановился от шока из-за происходящих перед ним изменений.

- Точку привязки? – озадаченно произнёс он.

Незнакомец остановился перед ним.

- Я не люблю использовать метафоры, но как преемник ты слишком плох, поэтому я могу использовать лишь частичный и неподходящий способ, чтобы всё тебе объяснить.

Фалес подумал кое о чём.

Позади него раздался холодный голос таинственного Мистика:

- Когда ты будешь перемещаться по огромному морю мистической энергии, ты будешь постоянно ощущать поднятие и опускание порога, который будет влиять на тебя гораздо сильнее, чем просто на твоё физическое тело.

Тебе потребуется якорь, который будет удерживать тебя. Даже в опасной ситуации он будет возвращать тебя в самую базовую физическую форму, пока ты эволюционируешь. Это называется точкой привязки.

По мере рассказа незнакомца вокруг них клубился плотный зловещий туман. Он светился слабым светом, не дававшим Фалесу ничего рассмотреть. Из-за этого Фалесу казалось, будто он находится в безграничном море. Он был потерян.

Незнакомец не терял время даром. Он продолжил:

- Точная и эффективная точка привязки не только поможет тебе контролировать свои чувства и желания, но и позволит оставаться верным себе и сохранять рациональность при вступлении в контакт с мистической энергией. В действительности она может сохранить эффективность даже после того как ты постучишь в Дверь. Она позволит тебе вернуться из базовой формы – вхождению в которую ты не сможешь воспротивиться – в физическую форму.

Фалес обдумал его слова.

- Значит, мне нужна точка привязки… Как мне её создать?

Незнакомец медленно поднял палец. Бесцветная рябь снова окружила его пальцы и сложилась в иллюзию перед размытым лицом.

- В сущности, точкой привязки может служить всё что угодно: воспоминание, объект, особенность, случай.

«Воспоминание, объект, особенность, случай. Хорошо себя понимать. Подавлять безрассудность. Сохранять рациональность. Возвращаться к себе».

Фалес внезапно вспомнил таинственный инцидент, когда он «постучал в Дверь» шесть лет назад. В тот раз в Драконьи Облака из базовой формы его вернули…

Незнакомец продолжил:

- Но что более важно, точка привязки должна возвращать тебя к твоему истинному я.

Фалес внезапно опешил и тут же спросил:

- Истинному я? – Его мысли сосредоточились на словах незнакомца.

«Оставаться верным себе, но…»

- Да, - кивнул незнакомец. Над его головой сиял плывущий свет. Из него выходили круги бесцветной ряби. – Это одна из вещей, которую другие вещи не смогут испортить. - На размытом лице незнакомца, сияющего посреди сильного света, вспыхнули глаза: - А теперь ответь мне. – Его голос стал невероятно суровым и холодным. Фалес невольно сосредоточился на его словах. – Кто ты?

Фалес был слегка шокирован.

- Я? – инстинктивно ответил подросток. – Эм, Ф-Фалес?

Однако голос незнакомца внезапно стал агрессивным.

- Фалес? Хмпф! Откуда ты знаешь, что есть лишь один Фалес в мире? – Его речь ускорилась. Он продолжил холодно допытываться: - Что если я скажу тебе, что сто двадцать три года назад жил невезучий моряк по имени Фалес, зависающий в захудалом кабаке в южной гавани Созвездия? Твоя точка привязки будет прикреплена к тебе или к нему?

Фалес был шокирован этим вопросом. Незнакомец произнёс:

- Как я и сказал, твоё я не могут запятнать другие вещи. Фалес, это имя использовал настоящий ты больше десяти лет или это ярлык, прикреплённый к тебе другими, заставляющий тебя чувствовать, что ты являешься им?

Дыхание Фалеса ускорилось.

- Позволь мне снова спросить тебя, кто ты? – свирепо повторил незнакомец.

Их продолжал окружать жуткий плотный туман. Он был тёмным и мрачным.

Фалес сжал зубы и сделал глубокий вдох.

- Эм, тогда… Я родился в Нижнем городском округе, в Созвездии, в 665 году по календарю Искоренения, как Фалес Джейдстар, проживший первую половину своей жизни в нищете и лишениях? – Он поднял голову и внимательно посмотрел на незнакомца.

- Хмпф, ты сузил содержание, сузил количество вещей, при помощи которых тебя можно опознать, задавая направление для твоей точки привязки. На первый взгляд это эффективное решение, но если оно такое эффективное, мой следующий вопрос… - Вначале слова незнакомца были едва различимы, словно он что-то обдумывал, однако в конце его тон внезапно наполнился едким сарказмом. – Тогда почему бы тебе не использовать в качестве точки привязки биографию длиной в трёхфутовый свиток?

Брови Фалеса дёрнулись. Тон незнакомца был наполнен презрением.

- Чем длиннее нить у воздушного змея, тем сложнее его контролировать. Если ты так сильно нагрузишь точку привязки, то нить может порваться посреди шторма, дойдя до 665 года.

Фалес нахмурился. Незнакомец произнёс чёрствым тоном:

- Твоё я! Тебе нужно точное определение, а не развёрнутое описание твоего ярлыка. Ты похож на протагониста из клишированного романа о рыцарях. Он берёт с собой много сокровищ и титулов на встречу с врагами, но ничего из этого по-настоящему не принадлежит ему.

Незнакомец наклонился. Его размытое лицо практически прикоснулось к кончику носа Фалеса. Его глаза сияли ярким светом, не дающим Фалесу открыть глаза.

- Я спрошу снова. Кто… ты?

Фалес через силу открыл глаза и посмотрел на него нервным взглядом. Вокруг них продолжал клубиться плотный туман, идущий волнами. Казалось, будто он отражал испытываемые в данный момент незнакомцем эмоции.

Фалес испытывал сильный стресс. Приняв решение, он произнёс сквозь сжатые зубы:

- Хорошо, я… принц Фалес, Мистик? Эту личность нельзя ни с кем спутать, верно?

После его ответа незнакомец на мгновение замолчал и медленно выпрямился.

- Очень хорошо, этот «ты» выглядишь уникальным, но ты уверен, что ты прав? – холодно фыркнул он.

Фалес был снова ошеломлён.

- Эти три компонента неразличимы и заумны. Твоя точка привязки, которая должна привести тебя к себе, приведёт тебя к Мистику, Фалесу или принцу? – покачал головой незнакомец. – Кроме того, можешь ли ты обобщить себя этими тремя словами: принц Фалес, Мистик? – незнакомец холодно фыркнул и произнёс: - Спрошу в последний раз, кто ты?

«Что?»

Атакуемый Фалес посмурнел. Он испытывал тревогу и нервозность. Нескончаемые вопросы и суровые ответы не давали ему возможности вдохнуть полной грудью и тщательно всё обдумать. Он пребывал в состоянии постоянного замешательства. Ему больше не было дела до вздымающегося тумана вокруг незнакомца. Он также перестал обращать внимание на странные образы в пространстве ближнего мира.

Он ценил свою последнюю возможность. Фалес спросил незнакомца серьёзным тоном:

- Я не понимаю. Как мне подтвердить свою точку привязки? Как мне убедиться, что этой точкой являюсь настоящий я? И кто такой настоящий я? – подросток искренне покачал головой. – Я правда не знаю.

Казалось, незнакомец ожидал услышать этот вопрос. Он мягко фыркнул и произнёс:

- Поэтому это гораздо сложнее, чем ты ожидал. – Таинственный Мистик поднял обе руки и громко произнёс: - В этом мире большинство людей не могут найти себя. – После его слов плотный туман и тёмные волны в ближнем мире послушно разошлись в стороны.

Бесцветная рябь в пространстве создала миниатюрную картину человеческой жизни. В ней находились множество не имеющих лиц людей. Они рождались, вырастали, работали, чего-то добивались и умирали. Картина показывала их жизни.

- Они полагаются на различные ослепительные ярлыки, чтобы жить в мире: имя, карьеру, внешней вид, достижения, статус, социальную иерархию, родословную, отношения, титулы, власть, богатство, принадлежность…

Фалес безучастно смотрел на картину с жизнями людей. Незнакомец двинул руками, заставляя иллюзию измениться.

- Некоторые ярлыки были добавлены людям другими людьми, некоторые ярлыки они выбирают сами. Однако вне зависимости от признания ярлыков, прикреплённых к ним другими людьми, убеждения себя, что к ним приклеились ярлыки из-за определённых привычек или оправдания ярлыков местом своего проживания, обычно они попадают в ловушку внешнего мира. Они верят, что ярлыки и то, что они собой представляют, и есть они сами. Им не дано познать себя настоящих.

«Ярлыки… своё я…» - Фалес нахмурился. Он не мог уловить суть.

- Если ты прикрепишь точку привязки к бесполезному ярлыку, думая, что он является тобой и надеясь, что он вернёт тебя домой…

Пальцы незнакомца согнулись. Картина в бесцветной ряби внезапно потрескалась. Фалес был шокирован этим видом. Речь незнакомца звучала холодно и отдалённо:

- На протяжении истории многие терялись на этом шаге, исчезая в пространстве и никогда не возвращаясь… Мы называем этот процесс «ложным якорем». Какой бы впечатляющей силой воли не обладал человек, как только он начинает идти по неверному пути, он будет продолжать совершать ошибки.

«Ложный якорь… потерян…»

В этот момент Фалесу показалось, будто он что-то понял, но когда он подумал об этом, он обнаружил, что не понял ничего. Принц в агонии вцепился в свои волосы.

- Я – это не ярлык? Точку привязки нельзя привязывать к ярлыку? Тогда к чему мне стоит привязать её?

Незнакомец мягко фыркнул, словно не соглашался отвечать на его вопрос.

- Я не знаю, - холодно посмотрел он на него. Его лицо источало холодный свет. – Почему бы тебе не ответить мне?

«Хорошо», - при виде реакции незнакомца, Фалес задумчиво покачал головой.

Очевидно, тот не был тем типом человека, который предоставляет ответы своим ученикам.

В таинственном ближнем мире незнакомец посмотрел на Фалеса глубоким взглядом и развернулся.

- Урок на тему: как «оставаться собой», закончен, - незнакомец повернулся к Фалесу спиной. – Что же до того, как много ты понял…

Фалес был шокирован.

- Подожди!

Однако незнакомец даже не стал поворачивать голову. Он начал исчезать в тумане. Вместе с тем Фалес стал чувствовать, как всё вокруг начинает исчезать.

Казалось, его собеседник решил покинуть его. Фалес ни на шутку встревожился.

«Проклятье. Точка привязки, истинный я… что всё это значит?!»

Наблюдая за исчезновением незнакомца, он начал напрягать мозги в попытках найти способ его задержать.

«Ради того, чтобы не забывать, ради сохранения осознанности мне нужно найти точку привязки в момент утраты контроля и в момент эволюции. Точка привязки должна указывать на меня, чтобы притянуть меня обратно.

Получается… от точки привязки ко мне… Возьмём это утверждение в качестве примера. Когда я плыву по морю и роняю… подождите. Примера?..»

Подумав об этом, Фалес внезапно опешил. Он поднял голову и безучастно посмотрел в плотный, рассеивающийся туман ближнего мира.

- Проводник! – подсознательно воскликнул он.

В этот момент тёмный туман вокруг него вздрогнул, словно был наделён сознанием. Незнакомец повернул голову. Плотный туман перестал рассеиваться. Он вперил взгляд в Фалеса.

- Ты… ты был проводником Асды, верно? – задыхаясь, произнёс Фалес.

«Отлично. Я хотя бы заставил его остановиться…»

Фалес испытывал страх. Незнакомец выглядел неготовым к его внезапному вопросу. Он слегка сдвинулся с места, а его размытое лицо немного дрогнуло.

Спустя несколько секунд он спросил невнятно:

- Почему?

Фалес медленно выдохнул. Он чувствовал, как к нему медленно возвращаются воспоминания.

- Асда сказал, что ненавидит метафоры. Кажется, тебе они тоже не по нраву, - произнёс Фалес с целью протестировать незнакомца.

Тот промолчал… но Фалесу показалось, что он согласился с его словами.

- Почему метафоры? Почему ты их ненавидишь? – задал второй вопрос Фалес, тут же осознавая, что что-то не так.

Он не мог увидеть точного выражения лица незнакомца, однако он почувствовал, как его глаза двинулись за «водной завесой». Бесцветная рябь пришла в движение, однако незнакомец не выглядел задетым.

Он произнёс странным тоном:

- Потому что использовать метафоры в серьёзных разговорах между равными лениво и манипулятивно.

Фалес подумал кое о чём, чувствуя, что смог что-то понять.

Незнакомец продолжил:

- Метафора полагается на внешнее сходство для соединения направления и движения, но она также с лёгкостью искажает истинную природу самого предмета. Она позволяет оратору предаться лени и ввести в заблуждение слушателя. Слушатель основывает своё понимание на поверхностной форме метафоры, из-за этого непроизвольно искажая истинную природу предмета.

Она является разведчиком софистики и пустых разговоров, авангардом ошибок суждения и неверного толкования. Даже если они похожи, направление и движение могут быть не связаны. Даже если метафору легко понять, понимание слушателя может не совпадать со смыслом, который оратор заложил в метафору, - равнодушно произнёс незнакомец.

В этот момент Фалес слегка вздрогнул. Он кое-что понял. Он инстинктивно заговорил, имитируя манеру речи незнакомца, но выбранный им предмет обсуждения изменился.

- Даже если они похожи, ярлык и истинное я могут быть не связаны. Даже если это легко понять, версия себя, полученная при помощи ярлыков, не обязательно является истинным я, - рассеянно произнёс Фалес.

Незнакомец не ответил и лишь тихо посмотрел на него. После этих слов поток мыслей Фалеса медленно выровнялся.

Он посмотрел на незнакомца взволнованным и слегка нетерпеливым взглядом.

- Поэтому, если я хочу прикрепить точку привязки к своему истинному я, мне нужно избавиться от всех внешних ярлыков. Избавиться от всех вещей, которые «загрязняют» меня, как ты это называешь. Потому что эти ярлыки искажают истинное качество определённых материй. Они искажают твоё понимание истинного себя, верно?

Незнакомец продолжал молчать.

Глаза Фалеса засияли. Он продолжил допытываться:

- Они как проводники, используемые для описания похожих на них предметов, но при этом сами имеющие мало смысла. Так как между ярлыками и истинным я существует отклонение, ярлыки не могут представлять истинное я, правильно? – Мысли Фалеса продолжали проясняться. Он ударил по ладони кулаком и произнёс: - Поэтому я не могу полагаться на внешние объекты для создания точки привязки, которая приведёт к моему истинному я. Это будет «ложный якорь».

Это как вы двое не любите использовать метафоры и сравнения в серьёзном разговоре, чтобы донести друг до друга свои мнения. Это приведёт к искажению темы, о которой вы хотите поговорить, и исказит суть вашего обсуждения.

Незнакомец продолжал молча на него смотреть.

Несколько уникальных мыслей были сформированы в тысяче мыслей, созданных мистической энергией.

«Возможно, ты прав, Асда. Он на самом деле другой. Ни его родословная, ни его рождение, ни его способности, а его…

Подумав об этом, незнакомец мягко фыркнул.

- Как иронично, но то, что ты сказал, тоже является метафорой.

Казалось, он воспринял слова Фалеса с невероятным презрением.

«Но он хотя бы не отрицает этого, - подумал Фалес. – Это значит…»

В этот момент Фалес слегка нахмурился.

- Оставайся верным себе, - подсознательно повторил он. – Не будь запятнан внешней материей… - принц поднял голову, выглядя невероятно задумчивым. – Вот что это значит.

Незнакомец скрестил на груди руки. Вокруг его лица появилась слабая рябь. Фалесу показалось, что он улыбнулся.

«Мне нужно найти оригинальную, завершённую и истинную материю, которая принадлежит мне в этом мире…»

- Потому что ад – это другие люди, - ошеломлённо произнёс Фалес.

- Что? – озадаченно произнёс незнакомец.

Фалес пришёл в себя и покачал головой.

- Ничего. Это просто бессмыслица одного старика по имени Сартр.

Незнакомец и плотный туман вокруг него снова начали исчезать. Таинственный Мистик спокойно произнёс:

- Тогда иди. Возвращайся в свой самый напряжённый момент потери контроля и испытай свою точку привязки. Если ты сохранишь рациональность и не потеряешься, тогда ты официально пройдёшь стадию «материи». Ты станешь настоящим контактором… хотя, по-моему, к тебе нельзя применить теорию о стадиях мистической энергии.

Фалес напрягся. Он вспомнил своих находящихся в опасности компаньонов, но в итоге ничего не сказал.

Когда пришло время действовать, он начал колебаться.

- А если я провалюсь?

Незнакомец холодно рассмеялся.

- Если твоя точка привязки провалится… ты повторишь ту же ошибку. Ты с невероятной скоростью начнёшь эволюционировать, пока не постучишь в Дверь. Там тебя будет ждать встреча с двумя девочками – жадно ожидающими твоего прибытия со стиснутыми кулаками.

Фалес нахмурился.

- Могут произойти и более ужасные вещи, потому что ты стартуешь из ближнего мира. Поэтому при следующем стуке в Дверь твоя ситуация будет более серьёзной. Думаю, высока вероятность, что ты полностью потеряешь себя в базовой форме. Ты станешь воздушным змеем без нити.

Фалес был так ошеломлён, что лишился дара речи. Он попытался понять, о чём говорит незнакомец.

- Воздушным змеем без нити? Тогда куда я попаду?

- Не знаю… - покачал головой незнакомец. Атмосфера вокруг него изменилась, а его тон посуровел, - …потому что ещё никто не возвращался обратно.