Нью-Йорк.

Офис «Нью-Йорк Таймс».

Дверь в редакцию открылась и в нее быстро вошел мужчина в черном костюме, после чего положил на соседний стол пачку документов.

— Андерсон, вот опрос по программу «Арес». Надеюсь, что сможешь вставить его в следующее интервью и вернуть мне до конца дня.

— Есть, босс.

Андерсон взял документы, облизал палец и начал листать папку.

Хотя это антисанитарно, у него была такая профессиональная привычка. Всегда, когда появлялись интересные новости, он облизывал палец, даже если материалы приходили в электронном виде.

Он закончил читать и с волнением произнес:

— Даже не верится, рейтинг одобрения правительства увеличился на 14,3%.

Главный редактор, Дюк, достал бумаги из ящика своего стола, а затем с ухмылкой что-то быстро написал.

— Верно, народ очень привлекла программа «Арес» и отбор добровольцев. С нами связались с Columbia TV. Они планируют сделать ток-шоу.

— Ток-шоу? С кем?

— Очевидно, с тремя счастливчиками, которых выбрали для программы «Арес».

Андерсон от удивления вскочил:

— Черт, неужели их уже выбрали?

— Еще на прошлой неделе, просто об этом еще не объявили. Мой друг из НАСА рассказал мне, что они уже тренируются в пустыне в Аризоне, а также изучают базовые знания.

— Все простые люди?

— Судя по всему, два гражданских, а третий профессионал.

Андерсон покачал головой и вздохнул:

— Понятно, похоже меня не выбрали… Впервые я пожертвовал на что-то, но все еще жаль сто долларов. Надеялся стать первым журналистов, побывавшем на Марсе. Похоже надежда не оправдалась.

Дюк пребывал в хорошем настроении, поэтому приободрил коллегу:

— Не обязательно, они только первая группа, в будущем будут еще возможности.

Пока они болтали, дверь кабинета внезапно открылась.

Дюк посмотрел на вошедшую девушку и нахмурился:

— Камилла, ты забыла постучать.

— Извиняюсь, я спешила. — Ответила Камилла, подходя к столу Дюка. Она поправила свои светлые волосы и поставила свой ноутбук на стол Дюка. — Громкие новости из Азии! Поверьте мне, завтра это однозначно будет в заголовках!

Заметив насколько взволнованна Камилла, Дюк отнесся к вопросу более серьезно.

Камилла больше не новичок.

Дюк знал, что она достаточно спокойно, поэтому догадался, что произошло действительно что-то невероятное.

Дюк посмотрел на ноутбук и замер.

Он сразу же спросил:

— Источник надежен?

— Абсолютно. — Камилла взволнованно ответила. — Я связалась с другом в Пекине, и он подтвердил информацию. Вчера в Китае состоялось совещание. Государственное управление оборонной науки, техники и промышленности и космическое управление Китая у себя опубликовали содержание совещания!

Андерсон сидел за свои столом и спросил:

— Что там?

— В ответ на нашу программу «Арес» Китай объявил, что собирается построить космическую станцию на лунной орбите. Судя по всему, она будет называться Лунный дворец!

Лунный дворец?

Какое странное название.

На только название удивило Андерсона…

— Они спятили? Они вообще знают, что такое космическая станция?

— Откуда я знаю? — Камилла глубоко вздохнула и успокоилась. Она посмотрела на Дюка и сказала. — Однозначно, завтра это будет в заголовках газет.

Дюк долго смотрел на ноутбук. Он вздохнул и произнес с дрожью в голосе:

— Отличная работа.

Дюй возбуждался все сильнее. Он уже начал думать над заголовком.

Китай хочет построить космическую станцию? Смогут ли они?

Единственное слово, которое он смог подобрать для описания ситуации, было высокомерие. Китай спятили.

***

Объявления Китая о плане построить лунную станцию вызвало всемирную сенсацию.

«Нью-Йорк Таймс», «Вашингтон Таймс» и другие СМИ писали про это.

В сравнении с высадкой человека на Луну эта новость стала более привлекательной. В конце концов построить станцию гораздо сложнее, чем отправить лунный модуль на Луну.

Даже США все еще находились на стадии разработок, а их лунный проект должен был начаться только в 2022 году.

Для большинства американцев план Китая был попросту невозможным.

Китай только высадился на Луну, а теперь решили побежать, прежде чем научиться ходить?

СМИ слегка предвзято освещали эту тему, а телевизионные шоу высмеивали Китай.

И хотя американцы считали Китай слишком самоуверенным, все еще имелись основания верить в планы Китая.

Ведь Жуйсян успешно осуществил полет. Даже радикальные СМИ не решались цитировать экспертов НАСА, и прямо писали, что Китай потерпит неудачу.

Хотя вероятность неудачи Китая составляла 80%.

Еще более интересно то, что большая часть критика исходила изнутри Китая…

Лу Чжоу не знал кого он обидел, но ему было все равно.

Даже если он и правда кого-то обидел, то какая разница?

Умные люди не обижались.

А что касается глупых…

То Лу Чжоу никак не связан с ними.

По возвращению в Цзиньлин, Лу Чжоу становился все более занятым. У него не находилось времени следить за происходящим в сети.

Он сидел у себя в кабинете и просматривал документы. Тут раздался стук в дверь.

Он поднял глаза и спросил:

— Кто там?

— Сюй Вэньхао, из лаборатории Института биохимии. Я пришел с докладом!

Лу Чжоу чуть не рассмеялся.

Тут что армия?

Лу Чжоу вспомнил, что просил лаборатории биохимию об услуге.

— Входи.

Дверь открылась и вошел Сюй Вэньхао со стопкой документов.

— Профессор, вот тесты, что вы хотели. Остальные образцы тоже здесь!

Молодой ученый положил результаты и оставшиеся образцы на стол Лу Чжоу.

— Спасибо.

— Не нужно благодарности. — Сюй Вэньхао улыбнулся и почесал затылок. — Эм… Можете дать автограф? Подпишите этот учебник по электрохимии.

Словно по волшебству, из ниоткуда появился учебник по электрохимии.

— Ладно, дай его сюда.

— Вот.

Для Лу Чжоу ничего не стоило подписать учебник. Он подписывал множество бумаг за день.

Лу Чжоу пролистал учебник и увидел множество заметок внутри, поэтому поинтересовался:

— Ты изучаешь электрохимию?

Сюй Вэньхао улыбнулся:

— Да! Я хочу работать в Институте вычислительного материаловедения.

Раньше Институт биохимии входил в состав Института вычислительного материаловедения. И хотя у них было приличное финансирование, оно даже близко не приближалось к уровню Института вычислительного материаловедения.

В конце концов, один новое исследовательское отделение, а другой мировой лидер в области вычислительного материаловедения. Даже иностранным специалистам трудно попасть в этот институт, не говоря уже об отечественных ученых.

Большинство сотрудников были аспирантами или магистрами. Все они горели желанием попасть в Институт вычислительного материаловедения.

В конце концов, материаловедения напоминало биохимию, а они хотели туда, где финансировались исследования.

Лу Чжоу знал, о чем думает Сюй Вэньхао. Он покачал головой и с улыбкой расписался на учебнике.

Он вдруг что-то вспомнил и сказал:

— Помню, что ты занимаешься биохимией, да?

Сюй Вэньхао не думал, что Лу Чжоу запомнит такое ничтожество, как он.

Это польстило его.

— Да, это так.

Лу Чжоу отложил ручку и, немного подумав, произнес:

— Тебе не надо стремиться перевестись в Институт вычислительного материаловедения. Институт биохимии в ближайшие годы станет одним из ключевых институтов.

Сюй Вэньхао удивился:

— Правда?

— Зачем мне лгать? — Лу Чжоу улыбнулся и вернул учебник, после чего похлопал того по плечу. — Постарайся изо всех сил, я верю в тебя.