После пятой последовательности пути взаимозаменяемы? Это отличается от того, что говорили Ночные Ястребы.

Это же непреложный факт, что ты не можешь изменить Путь, однажды став на него? Не рассказывали ли нам, что отклонение от твоего собственного Пути может дать не только странные и загадочные способности, но и сумасшествие и невозможность продвигаться дальше?

Подумать только, есть тайные исключения из этого правила!

Клейн сузившимися глазами уставился на дневник.

Он не думал, что Император Розель будет нести околесицу. Ведь удивление в его словах было таким не наигранным, таким настоящим. Но Клейн и не принимал на веру, что информация Императора абсолютно точна. Существовала вероятность, что и его ввели в заблуждение или он не так понял.

— Надо во всем убедиться. Я запомню... – напомнил себе Клейн, а потом задумался.

Если описания Розеля верны, тогда Пути значительно глубже, чем я себе полагал... Они скрывают много секретов...

Полный Путь, которым владеют Ночные Ястребы – это Бессонные. Еще у них есть относительно полный Путь Сборщика трупов – все Последовательности вплоть до четвертой. Если задуматься о том, что они взаимозаменяемы после Последовательности 5, то... Но остальные Пути еще меньше, а у некоторых известна только первая Последовательность...

Такая же ситуация у Церкви Бога Пара и Машин, они владеют полным Путем Эрудита и относительно полным – Жреца Тайн. Они тоже могут быть взаимозаменяемы на высших ступенях...

Интересно... Мне любопытно, а какой Путь взаимозаменяем с Провидцем? Ученик или Мародер, которые упоминает Император Розель?

— Хмм, есть немаленькая вероятность, что первые пять Последовательной Пути Провидца каждая дают по способности, которые объединяются в четвертой. Если так, то нет никакой возможности заменить их другим зельем... – Клейн оторвался от своих размышлений и вернулся к дневнику.

Он заметил, что, хотя обе страницы связаны вместе, повествование идет не в хронологическом порядке. Даты принадлежат разным периодам. Это могла быть ошибка того, кто копировал эти страницы.

— 9 апреля. Отношения между Церковью Вечного Парящего солнца, Церковью Повелителя Штормов и Церковью Бога Знаний и Мудрости весьма напряжены. Они видят друг в друге только врагов. А Церковь Богини Вечной Ночи на ножах с Церковью Бога Битвы из Империи Фейсак. На этом можно сыграть. Об этом стоит подумать.

— 13 апреля. Я поучаствовал в собрании древнего общества. Никогда бы не поверил, что они тоже его члены. Очень пугающе.

— Подумать только – вторая Скрижаль Осквернения в руках этого общества. Это первый раз, когда я вижу легендарный предмет.

— Верно, что она скрывает невероятный секрет, хе-хе. Может быть, придет день, и я создам собственную скрижаль. Нет, полный набор, каждая из которых скрывает свою собственную тайну.

— Блядь, Император, почему ты не назовешь имя этого общества?! Ты меня убиваешь! Может быть – может быть, у Императора была причина, или он не посмел написать название, даже используя китайский... – Клейн смотрел на дневник, чувствуя дискомфорт и недоумение.

Но с этой страницей Клейн смог подтвердить, что Император Розель действительно видел вторую Скрижаль. Более того, он создал набор карт, каждая из которых символизировала путь к Божественности.

— Да, это может быть абсолютным секретом, равным пути к божественности. Интересно, где сейчас эти 22 карты? Древнее общество, которое завладело второй Скрижалью... – Мысли Клейна понеслись вскачь.

Но он быстро прервал полет своего воображения. Он отвел взгляд от дневника и посмотрел прямо на Повешенного, Справедливость и Солнце. Затем улыбнулся и сказал: — На самом деле вы могли начать и без меня.

— Это честь для нас, – Элджер справился с собственным неудовольствием и смог ответить со всей возможной почтительностью.

Одри задумалась на мгновение, а потом улыбнулась:

— Мистер Шут, открытый экзамен на чиновника, который Вы описали, получил поддержку Короля и Премьер-Министра. Закон скоро поступит в Палату Лордов и Палату Общин и предположительно будет принят уже в следующем году.

— Похоже, что Король и Премьер-Министр все еще умеют пользоваться своими мозгами, – Элджер по привычке поддел правительство.

Отлично, с прилежанием и умом Бенсона, его языковых и математических навыков будет достаточно, чтобы в следующем году пройти этот экзамен... Но как только он пройдет через обе Палаты, закон появится во всех газетах, и, интересно, сколько продержится преимущество Бенсона? Чем раньше будет экзамен, тем лучше...

— Вздох, нет никаких сомнений, что за такое короткое время Бенсон не в состоянии превзойти элитных выпускников университетов... Но ему и не нужно этого делать, ведь позиции, за которые они будут соперничать, не одни и те же. Эти люди направят свой взор на позиции типа Секретариата Правительства или Министерства финансов... – Клейн молча переживал за своего брата и одновременно, улыбнувшись, кивнул.

Одри выпрямилась, как только увидела его одобрительный кивок. Она улыбнулась: — Мистер Повешенный, вы просили меня что-то проверить. Я уже получила ответ. Король был убежден Премьер-Министром и не будет мстить Империи Фейсак на Восточном Побережье Балама, по крайней мере сейчас. Я думаю, что теперь Вы можете передать дополнительную плату, что обещали.

Элджер задумался на мгновение, затем сказал: — Мисс Справедливость, спасибо за Ваш ответ. Это облегчает мои волнения. Какой вид платы Вы хотите? Я не против того, что входит в пределы разумного.

Одри улыбнулась, было очевидно, что она ждала этого вопроса:

— Зацепки, ведущие к Психологическим Алхимикам, или сведения о том, где искать основные ингредиенты зелья — Телепат. Конечно, это может подождать до того, как Солнце передаст мне формулу.

— Не вижу никаких проблем, – сказал Элджер без колебаний.

Через два кресла от Повешенного Деррик Берг сидел и не понимал ни единого слова. Парень был в полном недоумении, чувствуя, что ему знакомы отдельные слова, но он не мог связать их в предложения, имеющие хоть какой-нибудь смысл.

— Метод выбора чиновника через экзамен? Король и Премьер-Министр, Палата Лордов, Палата Общин, Восточное Побережье Балама, Империя Фейсак, Психологические Алхимики? – Он ничего не понимал.

— Фейсак – корень этого слова явно пришел из Йотуна. Но какая связь с павшей имперской администрацией Гиганта? – Деррик оглянулся на Справедливость и Повешенного, внезапно чувствуя, что они могут быть из разных миров.

— Может ли быть еще один город-государство, что создал свою собственную страну где-то далеко-далеко от Города Серебра в тех проклятых землях? – Деррик молча продолжил слушать. Теперь он догадывался, почему таинственный Шут упомянул, что он не может получить денежную компенсацию, которую готова была дать Справедливость.

— Способность собрать людей настолько издалека, независимо от ужасающих монстров, таящихся во тьме проклятых земель, – воистину Шут должен быть Богом, древним Богом... – подумал он.

Разобравшись со всем, что она запланировала, Одри хотела стать сторонним наблюдателем, но внезапно кое-что вспомнила. И поспешно спросила: — Я недавно вступила в контакт с кругом Потусторонних и узнала о сильном человеке по прозвищу Мистер А, Мистер Шут, Мистер Повешенный, Мистер Солнце, не слышали ли Вы о нем?

— Я даже не понимаю о чем Вы говорите... – отмолчался Деррик.

— Мистер А? Я только знаю о Мистере Z... С настолько похожими именами, может ли он быть также из Ордена Авроры? – предположил Клейн, но не дал определенного ответа.

Ему нужно было поддерживать собственный образ и пытаться не давать ответ, в котором он не уверен. А если придется это делать, он даст туманное пояснение, как и подобает настоящему Провидцу.

Элджер посмотрел на Шута и нашел его спокойным и безразличным к вопросу. Затем мужчина произнес умышленно ровным тоном: — Орден Авроры на ножах с Церковью Повелителя Штормов, Церковью Вечного Палящего Солнца и Церковью Бога Знаний и Мудрости, поэтому члены этих Церквей знают об Ордене больше остальных. И так случилось, что я тоже кое что знаю.

— Больше не нужно ничего говорить, Я знаю, что Вы из паствы Повелителя Штормов. Конечно, Вы можете быть и простым болтуном... Но откуда ненависть между Орденом Авроры и тремя древнейшими Церквями? – Клейн улыбнулся, но решил не продолжать. Он с прежним спокойствием смотрел на Повешенного.

Элджер знал, что ему не скрыть свою Последовательность от Шута, но не придавал этому большого значения и продолжил:

— В ордене Авроры пять Святых и двадцать два Оракула. Эти Оракулы для собственного прозвища используют алфавит, от Мистера А до Мистера Z. Потусторонние, слабейший из которых – седьмой Последовательности, а сильнейший – пятой. Весьма искусны в маскировке. И когда старый Оракул умирает, новый тут же займет его место.

— Я не могу гарантировать, что Ваш Мистер А из Ордена Авроры, но это весьма вероятно. А что касается Ордена Авроры, я уже рассказывал о них.

Одри кивнула, решив быть еще более осторожной по отношению к Мистеру А.

Она произнесла, чувствуя скорбь в своем сердце: — Спасибо за ответ, Мистер Повешенный. Вы мне больше ничего не должны.

— Нет, это я хотел просить Вашей помощи, и готов добавить, – сказал Элджер своим глубоким голосом.

— Какой помощи? – с любопытством спросила Одри.

Элджер задумался:

— У меня есть информация, что пират Циланг, по прозвищу Вице-Адмирал Ураган, тайно сошел на берег и объявился в Баклунде. Я не знаю, что он задумал, но надеюсь, что Вы поможете мне найти его. А что случится после, то – мое дело, Вам не нужно подвергать себя опасности.

— Вице-адмирал Ураган? Один из семи великих пиратских адмиралов? – глаза Одри расширились от удивления, она уже не могла оставаться в состоянии Зрителя.

Что она хотела больше всего после того, как стала Потусторонней? Конечно повстречать людей, которые существовали только в разговорах аристократов!

— Да, он Потусторонний шестой Последовательности Пути Моряка, Благословленный Ветром. У него еще есть чудесный предмет, который может быть Запечатанным Артефактом. Он весьма умел и жесток. Не пытайтесь сами справиться с ним, – серьезно сказал Элджер.

Затем он развернулся к Клейну.

— Мистер Шут, могу я попросить Вашего последователя также помочь мне с этим делом? Я могу заплатить интересующую Вас цену.

— Единственный почитатель, который у меня есть, – это я... – мысленно пошутил Клейн, но, тем не менее, улыбнулся.

— Если он будет в Баклунде.

— Отлично, – Элджер отвел взгляд, немного разочарованный, но вместе с тем и обрадованный.