— Ну что вы, мне просто повезло. Кажется, Бог присматривает за мной, — скромно потупив голову, обмолвился Клейн и пригласил Стюарта в дом.

«Великий сыщик», как бы то ни было, сказал правду — ему действительно очень повезло. Еще задолго до того, как Стюарт взялся за это дело, Клейн уже знал о местонахождении Эмлина Уайта.

Стюарт немного поежился, снял пальто и шляпу, да повесил их в холле.

— Проклятая погода, все дряннее и дряннее с каждым днем. Может, мне уже пора прикупить себе какое-нибудь пальтишко с хлопковой подкладкой, — сказал Стюарт.

— Только не говорите, что это для вас холод. Если вы съездите на север Мидсишира и поживете хотя-бы денек в «Зимнем Графстве», то вы поймете, что такое настоящая зима,

— усмехнулся Клейн.

Затем он с хозяйским радушием спросил:

— Чашечку горячего кофе?

— С удовольствием.

Стюарт последовал за ним в комнату отдыха, что находилась на втором этаже.

— Я бывал на севере от Мидсишира, и знаю о тамошних холодах, — начал Стюарт. — Хороший выдался тогда отпуск… Знаете, баклундская холодрыга ничуть не уступает северному морозцу. Эта мерзлота, пока я добирался до вас, проползла сквозь всю мою одежду и, кажется, прогрызлась до костей… Ого, какой у вас чудесный камин!

Стюарт постоял перед горящим камином, наверное, секунд двадцать, прежде чем сел на диван. Он взглянул на Клейна, который был занят приготовлением горячего напитка и произнес:

— В этот отпуск я отправлюсь на юг, хочу порыбачить в заливе Дези. Так и отмечу новый год. А что насчет вас? Есть какие-нибудь планы? Целый год мы дышали этой дрянью, заместо воздуха, и упорно трудились, скопили деньжат… Осталось как следует отпраздновать!

— Возможно, мне тоже стоит отправиться в залив Дези, — неуверенно обмолвился Клейн.

Он повернулся к Стюарту и почувствовал, что будто пребывал в каком-то трансе.

Словно он снова оказался в компании старшего брата Бенсона и сестренки Мелиссы.

— Ха-ха, вот и славно, покажу вам парочку своих рыбацких приемчиков, когда придет время. Эх, было бы у нас побольше деньжат, смотались бы в Фейсак, Интис или вообще на южный континент, — все не умолкал Стюарт.

Закончив варить кофе, Клейн протянул Стюарту белую фарфоровую чашку с напитком.

Стюарт, бережно держа чашку в руках, тут же сделал два глубоких вдоха ароматного и теплого пара.

Через пару секунд, он поставил чашку на стол и с непривычным официозом заявил:

— Согласно нашей договоренности, я разделю с вами награду. Уайты заплатили мне 50 фунтов, а вы, очевидно, сделали большую часть работы. Шерлок, как на счет тридцати фунтов? Мне все еще приходится содержать информаторов…

Всего 50 фунтов? Вампир стоимостью в жалкие 50 фунтов? — Чуть ли не прыснул вслух Клейн.

Естественно, он осознавал, что награда в 50 фунтов была не из-за жадности Уайтов. Наверняка, они боялись дать слишком много денег, тем самым взбудоражив всех частных детективов, которые могли привлечь ненужное внимание, в том числе полиции или какой иной официальной мистической организации.

Для рядового сыщика миссия с наградой в 50 фунтов, была уже достаточно заманчивой. Когда-то Клейн всего за 7 фунтов снарядил крупномасштабные поиски всех домов с красными трубами, по всему Тингену и его окрестностям.

— Вдобавок ко всему, Уайты дали еще 1 фунт сверху, чтобы покрыть ваши транспортные расходы, за последние несколько дней, — озадаченно добавил Стюарт, доставая однофунтовую банкноту, к остальным шести пятифунтовым.

Клейн протянул руку и взял награду, небрежно проверив подлинность купюр. Он не стал объяснять историю происхождения надбавки в один фунт.

— Если не считать Мистера Стэнтона, вы лучший детектив из всех, кого я знаю. Вы давно в профессии или учились у какого-то великого сыщика?

Учился у какого-то великого сыщика? Ну конечно! У Шерлока Холмса, Эркюля Пуаро, вечного школьника Конана[1]и Комиссара Рекса[2]…

— В Мидсишире мне приходилось много кем подрабатывать, так и поднабрался опыта и стал детективом.

— Так вот откуда все эти знания и проницательность! — Просветленно промолвил Стюарт.

Эй, ну перестань уже меня смущать… — молча улыбнулся Клейн.

— Шерлок, я очень надеюсь, что вы мне поможете как-нибудь, если я столкнусь с непреодолимо трудным делом, которое мне будет не по зубам.

Мои связи в детективных кругах неумолимо растут… — удовлетворенно кивнул Клейн.

— Если подвернется свободное время, — осторожно ответил Шерлок Мориарти.

После недолгой беседы, Стюарт тактично собрался уходить, а Клейн, как учтивый хозяин, проводил его до двери.

Надев пальто со шляпой, Стюарт открыл дверь, а потом внезапно обернулся и искренне признался:

— Слишком уж по-простому вы живете. Ваш талант заслуживает кофе получше.

Ась? — Остолбенел на мгновение Клейн, почувствовав себя неловко.

— Не берусь судить о качестве кофе. Для меня он весь на один вкус, — сухо рассмеявшись ответил Клейн.

Отослав Стюарта, Клейн отправился в мясную лавку, чтобы прикупить пару говяжьих косточек и мякоти. Он также заглянул в овощной магазин, за белой редькой и кое-какими необходимыми приправами.

Он хотел приготовить себе на ужин суп с редькой на говяжьей кости и вместе с ним доесть остатки жареного риса. На обед у Клейна была небольшая порция бараньих отбивных — он вновь поддался искушению и выбрал случайный ресторанчик поблизости.

После размеренного обеда, Клейн продолжал изучать Книгу тайн, и чем больше он ее читал, тем лучше понимал, как мало он знал о мистицизме.

К счастью, Старина Нил хорошо его обучил основам. Он налету схватывал многие описанные в книге вещи.

Уже вечером, дразнящий аромат супа, уже дважды заставил его проглотить слюну, подступившую к горлу.

Как вдруг он вновь услышал звонок в дверь, что словно какой-то горн, возвещал о начале приема пищи.

Образ посетителя, по своему обыкновению, вновь возник в сознании Клейна. Это был красивый, женственного вида, красноглазый вампир, Эмлин Уайт.

Надо же, торопить его не пришлось… Прямо-таки человек слова…

Клейн с улыбкой открыл дверь.

— Доброго вечера, Мистер Уайт.

Эмлин приподнял подбородок, тем самым обнажив свое нетерпение.

Он уже было собирался что-то сказать, Как Клейн взглянул на его коричневую священническую мантию и с понимающей улыбкой спросил:

— Ты что, прибыл ко мне прямо из Церкви Урожая?

Ой, а кто это вчера бравировал, тем, что сможет противиться желанию вернуться?

Не в силах более соблюдать джентльменское поведение, Эмлин стиснул зубы и процедил:

— Этот старикашка… Этот чертов старикашка… Черт побери, как мне избавиться от его чар?!

Не успел Клейн что-либо ответить, как Эмлин похлопал себя по груди и, кажется, собравшись с мыслями, произнес:

— Веди меня к «клиенту».

— Меня ждет отменный ужин, — незаметно принюхавшись сказал Клейн.

Затем горько вздохнув, он взял пальто и свою шляпу.

— Хорошо, пошли.

Закрыв за собой дверь и сделав несколько шагов, он осторожно спросил:

— У тебя есть какой-нибудь диплом, разрешающий тебе вести медицинскую практику?

Как мне еще убедить Юргена, чтобы он согласился подпустить его к Миссис Дорис?

Эмлин слегка покосился на пасмурное небо и ответил:

— Мне не нужны никакие бумажки, чтобы доказать свои умения.

Клейн нахмурился, а Эмлин небрежно добавил:

— Я без труда получил свой диплом.

Судя по твоему тону, ты этим гордишься… — молча улыбнулся Клейн.

Перебирая ноги по влажной земле, Эмлин разглядывая лужи беспечно произнес:

— Знаешь, что мне больше всего нравится в Баклунде?

— Что же? — Не менее беспечно спросил Клейн.

— Извечное мрачное небо, туман, застилающий солнце. Благодаря этому я могу выходить на улицу даже днем, не испытывая особого дискомфорта, — усмехнувшись возвестил бледный вампир. — Вот только воздух дрянной.

Так значит солнце наносит урон вампирам? К счастью я подумал об этом вчера и не захватил с собой Брошь «Солнца»… — осознал Клейн.

За разговором они прибыли к дому Юргена. Клейн поднялся по ступенькам и позвонил в дверь.

Через некоторое время дверь отворилась, и Миссис Дорис, одетая явно ко сну, с достаточно приятным удивлением произнесла:

— Детектив, а мы вас совсем не ждали…

Черный кот Броуди присел сбоку и настороженно впился взглядом в Эмлина, словно почувствовав что-то неладное.

Клейн указал на вампира.

— Я познакомился с хорошим врачом, он занимается легочными заболеваниями, и я попросил его приехать, чтобы он осмотрел вас. Позвольте мне представить вас. Это Доктор Эмлин Уайт.

— Неужели это так? Вы вспомнили обо мне… Какой хороший мальчик!

Миссис Дорис с радостью впустила их внутрь.

«Мальчик»… — со слегка дергающимся ртом мысленно повторил Клейн, никак не прокомментировав.

По пути в гостиную Эмлин прошептал Клейну:

— Пациентка неизлечима. Возраст и прочие слабости, сам понимаешь. Даже если я дам ей лекарство, она проживет года три, ну, максимум, лет пять. Если, конечно, она не выпила какое-нибудь «зелье бессмертия» или типа того, как там в легендах… Или я должен обратить ее в сангвина? Она не переживет трансформацию. Она попросту не сможет принять Потустороннюю Черту. Да и лишних Черт у моих родителей нет.

Неизлечима… — вздрогнул Клейн.

— Сначала дай ей лекарство, — сказал Эмлину Клейн, — подождем зимы.

— Хорошо, у меня есть кое-что подходящее.

Эмлин Уайт без лишних церемоний сел на диван.

В тот момент, адвокат Юрген, вышедший из кухни, снял фартук и спросил Клейна о цели его визита.

Спустя нескольких минут знакомства Юргена и Эмлина, адвокат, с присущей ему серьезностью, спросил практикующего врача:

— Доктор Эмлин, что вы думаете о болезни легких моей бабушки?

Эмлин, очевидно, уже опытный в подобного рода ситуациях, сначала объяснил все тонкости заболеваний подобного типа, а затем, когда большая часть сведений пролетела мимо головы Юргена, заключил:

— Больше всего ей сейчас необходим теплый и свежий воздух, — в достаточной степени искренне произнес Эмлин, а затем достал бутылек со снадобьем. — Лекарство лишь смягчит симптомы, но никак не вылечит болезнь. Лишь только благодаря уговорам Детектива Мориарти, я отдаю вам его.

— Может быть оно поможет… — закашлявшись перебила Миссис Дорис.

Юрген бросил взгляд на Клейна, который, уже проведя гадание на этот счет, утвердительно кивнул.

— Ладно, — наконец приняв решение сказал Юрген.

Он настороженно наблюдал, как Миссис Дорис пьет лекарство из маленькой бутылочки и внимательно отслеживал ее реакцию.

Поначалу Миссис Дорис чувствовал себя как обычно, но постепенно ей стало легче дышаться.

Она вскочила с места и наклонилась, чтобы схватить черношерстного кота.

— Я чувствую себя намного лучше! — Радостно воскликнула старушка.

При виде этой сцены, обычно каменное лицо Юргена, слегка изогнулось в улыбке.

Однако Клейн думал только о трех-пяти годах жизни.

Он криво улыбнулся и тихонько вздохнул.

Наверное, это тоже можно считать своего рода магическим шоу… Использование мистических сил для создания ложного чуда, чтобы ненадолго осчастливить зрителя…

---

[1] «Детектив Конан» — японская детективная манга, написанная и проиллюстрированная ГосёАоямой.

[2] На самом деле здесь была отсылка к манге «Дело ведёт юный детектив Киндаити», но я очень люблю Комиссара Рекса и сосиски в тесте.