Откровенно говоря, хотя Элджер предсказывал, что Мисс Справедливость не станет торговаться, и с учётом того, что мистический предмет действительно стоил около 5500 фунтов, он всё ещё испытывал сильное чувство дискомфорта. Создавалось впечатление, что, после всей проделанной ради совершения убийства тяжёлой работы, заработанная им сумма была для неё не более чем карманными деньгами.

«Мир предоставил 675 фунтов, а гонорар ремесленника составляет всего 600 фунтов. Полученная мною чистая прибыль составляет 400 фунтов… Я заработал в общей сложности 1075 фунтов в этой сделке, но Мир не прост. У него много Потусторонних черт и формул зелий, и он участвует во множестве событий и в курсе относительно важной информации. Не стоит вступать с ним в конфликт из-за нескольких сотен фунтов. В противном случае я мог бы понизить цену его Потусторонней черты до 4000 фунтов и ниже…» — Повешенный мысленно вздохнул.

Пока Шут радовался перспективе получить 3825 фунтов, Деррик посмотрел на даму напротив него и серьёзно сказал: — Мисс Маг, ваш желудочный мешок Пожирателя Духов готов.

— Превосходно! — Форс вздохнула с облегчением. — Я заплачу 300 фунтов наличными Мистеру Повешенному.

Услышав это, Элджер тоже воспрянул духом. Он поспешно попросил у Шута, сидевшего в конце длинного бронзового стола, разрешение вызвать формулу зелья.

Несколько секунд спустя он написал формулу Солнечного Первосвященника на желтовато-коричневом пергаменте из козьей кожи, лежащем перед ним.

«Последовательность 7 — Солнечный Первосвященник. Основные ингредиенты: один гребень Рассветного Петуха, один плод Сияющего Дерева Духовного Контракта. Дополнительные ингредиенты: 100 мл крови рассветного петуха, 10 капель эфирного масла Солнца, 8 граммов порошка пальчатого цитрона и 5 граммов застывшей лавы.»

Хотя Клейн намеренно не совал нос в формулу этого зелья, содержание, которое было создано благодаря ему, всё ещё отражалось в его сознании. Как только он пожелает использовать гадание во сне, чтобы вспомнить, он немедленно получит соответствующие знания.

Он не мог не воскликнуть: «Действительно, быть посредником — очень выгодно!»

Деррик выжидающе принял листок пергамента, взглянув на него с облегчением и волнением.

Затем он вызвал список монстров, которые были найдены в окрестностях Города Серебра, позволив Повешенному выбрать Потусторонние ингредиенты, которые будут использованы для компенсации разницы в ценах.

Элджер спокойно и тщательно проверил список, получив точное представление о ситуации вокруг Города Серебра. После этого он выбрал три ингредиента, которые, как он знал, имели покупателей и хорошие цены.

«После этого я смогу продать их в течение двух дней, заработав около 1000 фунтов. Считая 300 фунтов от Мисс Маг и предыдущие 1075 фунтов, у меня наконец-то будет достаточно денег для глазных яблок Драконоглазого Морского Кондора…» — Чувствуя себя истощённым, Элджер повернул голову в сторону Форс: — Мисс Маг, вы можете подготовить передачу глазных яблок Драконоглазого Морского Кондора.

В настоящее время у Повешенного было при себе менее двадцати фунтов, и даже гонорар ремесленника, который он заплатил заранее, был взят взаймы благодаря его широкой сети контактов. Однако к концу сделки его денежные активы достигнут 2375 фунтов, что будет достаточно для покупки основного ингредиента за 2000 фунтов.

Форс подумала о потере, которую она понесла на прошлой неделе из-за Мистера Повешенного, и ответила, чувствуя легкую обиду: — Хорошо.

С её точки зрения, её конечная прибыль от этой сделки будет зависеть от её учителя, Дориана Грея. Она не заработала бы ничего сверх того, чем он был готов поделиться с ней.

В конце периода сделок Клейн стремился с помощью Мира приобрести остатки духовности древних призраков и пару глаз шестикрылой горгульи. Что касается продажи или процесса превращения пузыря мурлока в мистический предмет, он временно не собирался делать это через клуб Таро. Он хотел использовать его в качестве катализатора для расширения своих социальных связей и каналов получения ресурсов на море.

«После сегодняшнего собрания Таро Мисс Справедливость закончит собирать ингредиенты своего зелья Психиатра, и то же самое относится к зелью Мастера Уловок Мисс Мага… Теперь, когда у Маленького Солнца есть формула, он, наконец, может работать над седьмой Последовательностью. Он на один шаг приблизился к тому, чтобы предоставить мне способ устранить ментальное осквернение Потусторонней черты… Мистер Повешенный вот-вот получит один из основных ингредиентов Благословлённого Ветром, так что на его пути осталось лишь одно последнее препятствие, прежде чем он достигнет шестой Последовательности… Только Эмлин ещё не нашёл решения. Нет никакой надежды на то, что он продвинется в ближайшем будущем…» — Клейн огляделся и сказал со смешком: — Продолжайте свободный обмен.

Одри собиралась сказать что-то по привычке, но, хорошенько подумав, почувствовала, что на этой неделе нет новостей, которыми можно было бы поделиться.

«Помимо многочисленных балов, на которых я присутствовала, и двух занятий по психологии, есть только дела, касающиеся моего возвращения в графство Восточного Честера. О них можно было бы рассказать, но в этом нет необходимости…» — она поджала губы и промолчала.

Форс, которая всё ещё пребывала в усталом состоянии после новогодних каникул, была беззаботной. Она прокомментировала, чувствуя себя довольно виноватой: — Атмосфера в Баклунде по-прежнему такая же напряжённая. Не ввязывайтесь ни во что, только если вы не официальный Потусторонний.

«В самом деле?» — Эмлин, у которого в это время всё было хорошо, с сомнением нахмурился.

Будучи вампиром, ведущим обычный образ жизни, он не мог испытывать боль от того, что все собрания Потусторонних прекратились.

Повешенный кивнул и на некоторое время задумался. Затем он сказал Солнцу: — Не будь беспечным. Прежде чем проводить ритуал жертвоприношения, лучше всего, если ты подтвердишь, что глава старейшин, возглавлявший исследовательскую группу, не находится в Городе Серебра или занят другими делами.

— Мистер Повешенный, вы хотите сказать, что Глава Старейшин мог заметить повторяющийся цикл судьбы? — удивленно спросил Деррик.

Повешенный торжественно ответил: — Такую возможность нельзя исключать. Однако я не могу быть уверен, так как я недостаточно знаю о Городе Серебра.

Сказав это, он спрятал улыбку и изобразил серьёзное выражение лица.

Деррик сказал с огорчением: — Есть много вещей, в которых я тоже не уверен…

Элджер мысленно вздохнул, избавляясь от эмоций разочарования.

— Короче говоря, осторожность и внимательность позволят вам жить дольше.

— Спасибо за предупреждение, — искренне сказал Солнце.

Повешенный отвёл взгляд и сказал с улыбкой: — В последнее время море было относительно спокойным.

«Нет, это только ты так думаешь…» — Клейн молча возразил, управляя Миром, чтобы тот сказал хриплым голосом: — Я тут кое-что случайно услышал про море.

Не дожидаясь вопроса Повешенного, он посмотрел на Справедливость и Мага.

— Леди, не могли бы вы купить мне радиоприёмник?

— Я… могу попробовать, — Форс согласилась, не обратив на это особого внимания.

Так как она собиралась покинуть Баклунд, Одри смогла только сказать: — Извините.

После обсуждения касательно этой сделки Мир прочистил горло и сказал: — Этот вопрос имеет кое-какое отношение к Церкви Бурь.

«Что-то связанное с Церковью? Почему мне ничего не сообщали? Разве такое не должно передаваться людям моего уровня?» — Повешенный нахмурился и терпеливо ждал, когда Мир объяснит подробнее.

Мир изначально хотел окинуть Повешенного дразнящим взглядом, но из-за сложности этого действия он мог только с сожалением сдаться. С тяжелым и хриплым смехом он сказал: — В гавани Банси возродился старый обычай. Некоторые из жителей стали еретиками, и даже епископ Церкви Бурь был осквернён. Я слышал, что проблема была решена, но погибло довольно много людей.

«Гавань Банси…» — Элджер вспомнил ситуацию в этом районе и объяснил Мисс Справедливость и другим, кто был в замешательстве: — Там есть обычай жертвоприношения живых злому духу, называемому Богом Погоды. За океаном, на Южном Континенте, существует довольно много таких злых духов. На первый взгляд кажется, что все они были уничтожены, но на самом деле они продолжают жить в странном состоянии. Многие люди внезапно умерли в тех местах. Хе-хе, не обязательно из-за болезни. Если у вас, ребята, есть похожие планы путешествий или приключений, не будьте беспечны.

Элджер попытался описать то, что произошло в бухте Банси, как несчастный случай, который был в пределах понимания.

Внезапно он услышал довольно глубокий смех.

Этот смех донёсся с конца длинного испещрённого стола!

«Мистер Шут…» — Повешенный внезапно повернул голову.

«Мистер Шут! Гавань Банси не так проста, как кажется!» — Одри сразу же посмотрела на Мистера Шута, который сидел прямо на своём стуле с высокой спинкой.

Заметив озадаченные, любопытные или возбужденные взгляды, Клейн неторопливо смеялся, добавляя оттенок ностальгии в свой голос.

— Это напомнило мне о Короле Ангелов.

«Король Ангелов! В деле гавани Банси замешан Король Ангелов!» — глаза Одри расширились в ожидании того, что Мистер Шут скажет дальше.

«Король Ангелов…» — Форс глубоко вздохнула, выражение её лица было несколько горьким.

«Почему всё, о чём мы говорим в клубе Таро, — это нисхождение Истинного Создателя, пробуждение Первозданной Демонессы и повторное появление Короля Ангелов? Я всего лишь на девятой Последовательности!» — ей хотелось посмотреть на небо и вздохнуть.

Эмлин, с другой стороны, испытал непонятное чувство возбуждения, найдя ещё одну причину, по которой Прародитель заставила его помолиться Шуту.

«Как и ожидалось, это собрание мессий в рамках подготовки к апокалипсису. Мы — избранные, которые постепенно будут сталкиваться со злыми существами, такими как Король Ангелов, Первозданная Демонесса, Истинный Создатель и другими!» — у Эмлина возникло желание немедленно согласиться на сделку, предложенную Повешенным, но тот факт, что у него не было денег, безжалостно подавил эту фантазию в его голове.

«Какой это будет Король Ангелов?» — Деррик в редких случаях присоединялся к разговору с Мисс Справедливость и остальными.

«Король Ангелов… Какую тайну скрывает гавань Банси?» — Элджер напряжённо ждал ответа.

Видя, что Мистер Шут не планирует продолжать, Одри не могла не спросить: — Достопочтенный Мистер Шут, какой это Король Ангелов?

Клейн откинулся на спинку стула, усмехнулся и сказал: — Медичи, который основал Розу Искупления. «Его» потомки живут в Бинси.

«Роза Искупления! Король Ангелов, связанный с Истинным Создателем?» — Одри не ожидала, что дело будет многослойным, причём каждый слой окажется серьёзнее предыдущего. Она подсознательно спросила: — Бинси?

— Это старое название Банси, — тихо ответил Элджер, сжимая руки в кулаки.

Он больше не мог представить себе правду, стоящую за этим делом. Он знал только, что непредвиденное событие в гавани Банси, возможно, ещё не закончилось. Опасность, которая могла настигнуть людей, по-прежнему таилась в тени!

Он мало что знал о понятии «Роза Искупления», осознавая только, что она имеет какое-то отношение к храму Истинного Создателя и Ангелу Судьбы Уроборосу. Он не смог точно утверждать, что она из себя представляет.

«Короче говоря, уровень этого вопроса выходит за рамки моего воображения!» — Элджер посмотрел в конец длинного, испещренного пятнами стола, и внезапно у него мелькнула мысль, что Мистер Шут действительно знал восемь Королей Ангелов и что ему известно много секретов.

В этот момент он кое о чем подумал.

«Только на прошлой неделе на собрании Мисс Справедливость спросила о других Королях Ангелов, и Мистер Шут ответил, что мы пересечёмся с ними в будущем. И всего через неделю мы действительно повстречали нового Короля Ангелов!»

«Мистер Шут предвидел это!» — зрачки Элджера сузились, когда он в страхе опустил взгляд.