Услышав слова Амириуса Ривелдта, лоб Билта мгновенно покрылся холодным потом.

Он застыл на месте, надеясь объясниться, но, наконец, опустился на колени и сказал под неописуемым давлением:

— Адмирал, ваше превосходительство, тот бродяга внезапно умер от болезни. У меня не было другого выбора, кроме как найти авантюриста, который может менять облик.

В этот момент Клейн не слишком нервничал. Это было потому, что Амириус Ривелдт уже заметил его во время банкета. Не было никаких причин для того, чтобы он узнал в нем потустороннего только сейчас. То, что он согласился на их встречу и не стал напрямую избегать риска, означало, что он не возражал против того, кого нанял Билт.

Совсем не беспокоится? Это уверенность полубога. Или его путь способен заранее чувствовать опасность... Клейн с большим трудом поднял голову, бросив взгляд на адмирала флота рядом с ним.

— Довольно сильный, – спокойно прокомментировал Амириус Ривелдт.

Продолжая смотреть на склонившегося Билта, он сказал:

— Не пытайся использовать при мне свои слабые способности. Обычный человек и потусторонний в этом мире отличаются, а я являюсь приверженцем порядка.

Конечно, это идентично тому, что написано в информации. Этот адмирал склонен к резким высказываниям. Я должен запомнить этот момент. Это совершенно иной стиль, чем у меня и Германа Спэрроу... Клейн в задумчивости опустил взгляд на землю, словно не выдержал давления.

Амириус Ривелдт сделал один шаг вперед.

— Ложь – это первая ошибка, которую ты совершил. Неосторожность – вторая. Бродяга, на которого ты потратил много сил, внезапно умер, и вдруг перед тобой появляется авантюрист, умеющий перевоплощаться. Не находишь ли ты это совпадением?

Да, похоже на совпадение... почти так же подумал Клейн.

Если бы не подтверждение над серым туманом, он бы заподозрил, что это работа могущественного существа или запечатанного артефакта 0-го класса.

Зрачки Билта сузились, когда он пришел в себя.

Он обнаружил, что от ужаса и страха только и думал о том, как бы ухватиться за последнюю спасительную соломинку. Он потерял осторожность, развитую пережитым опытом, и не подумал о том, было ли появление Германа Спэрроу совпадением.

Бродяга внезапно умер в тот день, когда он пришел в бар "Сладкий лимон"! Чем больше Билт думал об этом, тем больше ему казалось, что он попал в какую-то ловушку.

Наблюдая за тем, как меняется выражение лица Билта, Амириус Ривелдт мягко кивнул и сказал:

— Мой отец, покойный граф Ривелдт, однажды научил. Он говорил, что нужно прощать первую ошибку подчиненного. Билт, ты должен быть благодарен ему за его благосклонность.

Напряженное настроение Билта мгновенно ослабло, так как он почувствовал себя чрезвычайно тронутым.

Он думал, что Амириус Ривелдт, который был ближе к богу, чем к человеку, казнит его на месте, чтобы предупредить всех авантюристов, которые были под его началом. Кто бы мог подумать, что он решит помиловать его.

— Ваше Превосходительство, я... я... – Билт на мгновение потерял дар речи.

Амириус сохранил суровое выражение лица и сказал глубоким голосом:

— Однако есть вторая половина – накажи их за вторую ошибку. Билт, знаешь ли ты, что тебе следует делать в будущем?

Преклонившийся Билт тут же выпрямил спину и прижал правый кулак к левой груди.

— Я буду предан вам, ваше Превосходительство!

Амириус кивнул и повернулся к Клейну.

— Как тебя зовут?

Это зависит от того, о какой личности ты спрашиваешь... Клейн внутренне пошутил и спокойно ответил:

— Герман Спэрроу.

Амириус Ривелдт внезапно замолчал на две секунды, когда атмосфера в комнате словно замерла.

В тот момент, когда Клейн не мог не почувствовать беспокойства, Амириус наконец сказал:

— Так это ты.

Ваше Превосходительство, вы говорите так, как будто знаете меня. Я обычный военный информатор. Я только обменял через вас некоторую сумму. Я даже не предъявлял никаких требований о возмещении... подумал Клейн, чувствуя себя все менее уверенно.

Амириус кивнул и сказал Билту и Клейну:

— План будет осуществляться в обычном режиме. Однако нам нужно подписать контракт.

Контракт? Клейн с большим трудом выдержал давление, подняв голову, чтобы посмотреть на Амириуса.

Амириус не стал вдаваться в подробности. Он поднял с подоконника давно приготовленные бумагу и перо и что-то написал на них.

Когда он коснулся пера, от того начало исходить золотое сияние. Торжественность и святость создавали впечатление, что он пишет закон.

Не выдержав, он снова опустил голову.

Через неизвестное время Амириус перестал писать и поднял лист бумаги. Он сказал Клейну:

— Подпиши в конце. Если условия не устраивают, ты можешь не подписывать.

Вы думаете, у меня не хватит мужества подписать его? спросил Клейн, наблюдая за тем, как Билт встает. Он взял ручку и бумагу и протянул ее Клейну.

Условия на бумаге были немногочисленны и просты. Большинство из них ограничивали действия Германа Спэрроу в облике Амириуса Ривелдта. Они включали, но не ограничивались, добровольным раскрытием любых проблем, не использованием своей личности для совершения действий, враждебных Амириусу, а также не вступать в интимный контакт с мисс Синтией и т.д.

Я думал, что такие важные фигуры не заботятся о целомудрии своих любовниц... Этот адмирал действительно старомодный человек... Впрочем, я тоже не такой человек... Клейн скрыл свое любопытство и спросил, словно это был академический вопрос:

— А что, если сама мисс Синтия решит вступить со мной в интимный контакт?

Между строк он говорил о том, что если быть слишком отстраненным или сопротивляться, то Синтии будет легче заметить проблему. Он спрашивал, как ему следует балансировать между этими действиями.

— Все в порядке, – спокойно сказал Амириус. – Во время действия контракта у тебя не будет ни желания, ни способности сделать это, когда ты будешь рядом с ней.

Это возможно? Этот контракт очень мощный... Кроме контракта с существами мира духов, я впервые вижу другие контракты. Более того, он использовал силу подземного мира. Этот контракт заключен только между двумя сторонами... Это сила адмирала Амириуса? Путь Арбитра? Клейн бросил взгляд на даты и обнаружил, что он длится пять дней.

Он уверен, что вернется в течение пяти дней, или его сила способна поддерживать контракт только пять дней? Клейн еще раз перечитал условия, после чего взял авторучку и написал имя – Герман Спэрроу.

Когда последний символ был написан, он увидел, что слова на листе бумаги излучают золотое сияние, сгущаясь в великолепный блеск.

На фоне этого сияния лист бумаги быстро рассеялся и исчез, словно слившись с правилами мира.

Невидимый и слабый серый туман мягко клубился вокруг него, когда Клейн ясно ощутил слои ограничений, наложенных на него.

Эти ограничения быстро растворились в его теле, временно став единым целым с его Духовным Телом и физической плотью.

Серый туман может в определенной степени блокировать плохую и хорошую удачу из внешних источников, но он не способен блокировать контракт, который я подписал... Верно. Если бы он мог блокировать его, то контракт с посланником не имел бы силы... Клейн снова посмотрел на Амириуса Ривелдта просветленным взглядом.

Адмирал уже собрал все свои силы, когда на его ладони появился темно-золотой амулет.

На нем были символы и магические метки, означающие "Судный меч". Весь его корпус был мрачен, создавалось ощущение, что это часть кодекса.

— Это высокоуровневый амулет, для создания которого использовалась моя кровь, древний кодекс четвертой эпохи и запечатанный артефакт 0-го класса королевской семьи, – спокойно сказал Амириус. – Его название – Девятый Закон. Когда в него вливается небольшое количество духовности, он может создать силу, подобную моей. Это могут использовать даже обычные люди. Без него тебе будет очень трудно притворяться мной.

Действительно, могущество, которое я демонстрирую в замаскированном состоянии, лишь поверхностно. Обычно я могу обмануть других, но, когда нужно шокировать и поразить подчиненных, это будет бесполезно... Клейн втайне вздохнул с облегчением.

Амириус продолжил:

— С твоей нынешней силой, ты должен быть в состоянии выдержать последствия его использования. С его помощью ты можешь наложить на цель ограничение, заставив ее оказаться в крайне невыгодном положении. Таким образом, даже если полубог раскроет тебя, ты сможешь отпугнуть его. Если в конце всего не произойдет никаких казусов, и если не было необходимости использовать его, то он останется у тебя. Его можно использовать в течение года.

Клейн сначала опешил, а затем почувствовал сильный восторг.

Наконец-то у него появился еще один высокоуровневый амулет с тех пор, как он использовал тот, что был создан с помощью Мутировавшей Священной Эмблемы Солнца.

Хотя такой предмет имел ограничение по времени и был одноразовым, его плюсом было то, что он не имел никаких негативных побочных эффектов. Конечно, строгие требования, необходимые для создания такого предмета, делали их очень редкими.

Как и ожидалось от полубога. Он гораздо щедрее Билта... Подкупить бродягу и авантюриста уровня адмирала пиратов – разные вещи... Радостно подумав, Клейн молча протянул ладонь и получил высокоуровневый амулет под названием Девятый Закон.

Затем он увидел, как Амириус снимает пояс.

После недолгого молчания Клейн сдержал смущение и без выражения на лице снял одежду.

Вскоре он поменялся одеждой с Амириусом и надел темно-синий накрахмаленный мундир адмирала.

Проследив за тем, как Амириус и Билт уходят по уединенной дорожке в саду, Клейн спокойно поправил пуговицы и повернулся, чтобы посмотреть в стеклянное окно.

Под темной ночью и багровым светом луны стеклянное окно было похоже на зеркало. В нем смутно отражался нынешний облик Кляйна.

У него были черные волосы, аккуратно зачесанные назад, голубые глубокие глаза, слегка впалые щеки, безбородое лицо, старомодный и строгий вид, и при этом он был одет в темно-синий мундир со шнурком, медалями и эполенами.

Клейн улыбнулся, тихо сказав себе:

— С этого момента я – адмирал флота.