Эмлин уклонился от навалившегося на него пьяницы. Хмуро отряхивая свою одежду, он продолжил идти к барной стойке.

Во время этого процесса с виду он ничего выдающегося не делал, но окружающие клиенты не могли его тронуть. Будь то скорость, ловкость и координация, он достиг довольно устрашающего уровня.

Наконец, Эмлин подошел к барной стойке и постучал по ней.

— Где Ян?

Бармен взглянул на него. Не говоря ни слова, он опустил голову и протер свои стеклянные чашки.

— ...

Эмлин замер от удивления, думая, что сделал что-то не так, за что ему ничего не полагается. Это довольно разозлило его. Ему захотелось протянуть руку и вытащить бармена.

Однако он считал, что такие действия не соответствуют джентльменским нормам. Он силой сдержал свои эмоции и, оглядевшись по сторонам, обнаружил, что все пьют.

Подумав немного, Эмлин сказал:

— Чашу красного вина Аурмира.

Действия бармена приостановились, он поднял голову и странно посмотрел на красивого, черноволосого, красноглазого мужчину.

— У нас его нет в наличии.

Это было лучшее красное вино в мире. Цена была ошеломляющей!

Эмлин не был тупым, и по глазам бармена он понял, что заказал то, чего не следовало. Хорошо подумав, он сказал:

— Один стакан саутвилльского пива.

— 5 пенсов, – бармен наконец опустил стакан и тряпку.

Эмлин достал купюру в 1 соли и сказал:

— Сдачу оставьте себе.

— Спасибо, – бармен указал налево и сказал, – Ян в Карточной комнате №1.

Эмлин тут же улыбнулся, чувствуя себя счастливым и гордым от того, что решил проблему. Он не стал брать кружку саутвилльского пива, а повернулся и пошел прямо в Карточную комнату №1.

*Тук!* *Тук!* *Тук!*

Он вежливо постучал в дверь.

— Пожалуйста, входите, – раздался голос подростка.

Эмлин поправил воротник и толкнул дверь, только чтобы понять, что обстановка внутри была совсем не такой, как он ожидал.

Он полагал, что раз это карточная комната, то вокруг длинного стола будет куча людей, играющих в игры, но, к его удивлению, там действительно было около восьми человек, но не было ни одной покерной карты. Перед каждым участником лежал лист бумаги, похоже, они что-то записывали. Кроме этого, на столе лежали только авторучки и игральные кости.

Эмлин инстинктивно бросил взгляд на самого молодого из присутствующих. Это был красивый мальчик с красными глазами. На вид ему было около шестнадцати.

— Ян? – спросил Эмлин.

Ян кивнул с улыбкой.

— Это я. Сэр, я могу вам чем-то помочь? Или вы хотите присоединиться к нашей игре?

— Игре? – в ответ спросил Эмлин.

Ян усмехнулся.

— Да, игре. Я не люблю играть в карты или бильярд, но нужно же чем-то заняться, когда проводишь здесь целый день. Я получил некоторое вдохновение из биографии императора Розеля. Собрать несколько человек, чтобы сесть и сыграть в настольное приключение. В этой игре, если вы соблюдаете правила, вы можете быть кем угодно – врачом, авантюристом, который любит есть овощи, частным детективом, который всегда носит с собой гаечный ключ и трубу, или авантюристом, который придерживается радикальных взглядов. Вместе они могут отправиться в какой-нибудь древний замок и узнать историю, скрытую внутри, сражаясь по пути со всевозможными монстрами.

— Звучит интересно, – у Эмлина было чувство, что эта игра ему очень подходит.

— Хаха, не хочешь присоединиться? Сейчас мы ввязались в хитрость и столкнулись с могущественным древним вампиром. С виду у него красивое лицо, но под кожей у него нарывы, образовавшиеся от его кипящей крови, – тепло пригласил его Ян.

Сангвин, большое спасибо! Выражение лица Эмлина непроизвольно дернулось, когда он прямо сказал:

— У меня есть для тебя задание.

— Хорошо... Пойдемте в соседнюю комнату, – Ян взял свою круглую шляпу и старый ранец и встал.

В соседней бильярдной никого не было. Мальчик закрыл дверь с большой фамильярностью, осматривая местность, прежде чем посмотреть на Эмлина.

— Сэр, я вас не знаю. Могу ли я узнать, кто обо мне рассказал?

Эмлин поднял подбородок и улыбнулся.

— Шерлок Мориарти.

Как только он это сказал, он вдруг посмотрел налево и направо, подняв руку, после чего ущипнул себя за нос.

— Так это детектив Мориарти, – Ян вздохнул с облегчением. – Тогда хорошо. Кстати, разве он не уехал в отпуск на залив Дейзи? Когда он вернется?

Эмлин опустил правую руку, не меняя выражения лица:

— Он еще не вернулся. Я был в его съемной квартире. Если быть откровенным, отпуск должен был закончиться к концу января. Сейчас уже апрель.

— Может быть, с ним что-то случилось? – обеспокоенно спросил Ян.

Эмлин вспомнил о силе и тайнах, которыми обладал Шерлок Мориарти, и покачал головой.

— Возможно, он впутался в сложное дело.

Немного помолчав, Ян спросил:

— Как я могу к вам обращаться? Какое у вас задание?

— Можешь называть меня мистер Уайт, – Эмлин достал лист бумаги, похожий на объявление о вознаграждении, – Помоги мне найти этих людей.

Ян получил листок и некоторое время внимательно его пролистывал.

— 20 фунтов за эффективную подсказку, 150 фунтов за точное местонахождение. Это приемлемо?

— Без проблем, – Эмлин чувствовал, что цена была слишком дешевой.

По сравнению с ней, цены в клубе Таро были гораздо больше.

Ян сложил лист бумаги и сказал:

— Мистер Уайт, как мне связаться с вами, если у меня будут какие-то подсказки?

— К югу от моста, церковь Урожая, – Эмлин уже придумал ответ.

Услышав это, Йен бросил на него странный взгляд.

— Вы верите в Мать-Землю? В Баклунде это редкость.

— Я не верю! – Эмлин решительно покачал головой. – Я всего лишь выполняю там волонтерскую работу.

Не дожидаясь, пока Ян заговорит, он спросил:

— Как ты унаследовал эти красные глаза?

Это было то, что он хотел спросить, когда впервые увидел Яна. Это было потому, что с древних времен красные глаза были отличительной чертой Сангвинов. Однако в четвертую эпоху был долгий период, когда люди и Сангвины жили смешанно. Все они были жителями Империи, поэтому появилось много потомков, и число “детей смешанной расы” с ярко-красными глазами постепенно увеличивалось, и они передавались по наследству из поколения в поколение, становясь одним из менее распространенных цветов зрачков у людей.

Проще говоря, каждый красноглазый человек имел предка-сангвиника.

Иэн удивленно ответил:

— Мой отец... Я не знаю своего семейного древа, поскольку я был бродягой.

Судя по всему, он не связан с Сангвинами... Эмлин передал двадцатифунтовый депозит, почувствовав некоторое разочарование, и повернулся, чтобы покинуть бильярдную.

После своего ухода Ян не сразу вернулся в карточную комнату. Вместо этого он закрыл дверь и сказал в воздух:

— Детектив Мориарти не вернулся в Баклунд. Я немного беспокоюсь за него.

В бильярдной внезапно появилась фигура. Она была бледной и хрупкой, в маленькой черной мягкой шляпке и длинном готическом придворном платье того же фасона. Это была Шаррон.

— У него все хорошо, – ответила Шаррон без всякого возмущения в своем тоне. Ее фигура дематериализовалась и исчезла.

— Ты всегда говоришь одно и то же. Только не говори мне, что ты общалась с детективом Мориарти... – тихо пробормотал Ян, поднимая газету в углу бильярдной.

На ней была помещена Тассок Таймс, а под ней – Морские новости. Последняя в основном использовалась для сообщений о ситуации в различных колониях Королевства Лоэн и о делах на море, но из-за технологических ограничений Морские новости, которые доходили до Баклунда, сильно устарели. Она была малополезна для тех, кто в ней нуждался, поэтому число подписчиков было невелико, а бизнес буксовал.

Позже, по предложению нового главного редактора, стиль газеты изменился. В ней появилось больше слухов о море, а также всевозможные странные дела, связанные с пиратами и авантюристами. Это больше походило на рассказы, чем на реальные новости.

К удивлению людей, это изменение в стиле было встречено с радостью. Поскольку речь шла о привидениях, призраках, морских чудовищах и сокровищах, это стало главным выбором полуграмотных людей, чтобы похвастаться своими знаниями перед неграмотными в различных барах. В конце концов, хотя истории казались выдуманными, они были достаточно интересными.

Ян небрежно пролистал газеты, не найдя в них ничего интересного. Глубокое впечатление на него произвел лишь один из репортажей в Морских новостях.

"По словам нашего корреспондента, в ночь на 25 марта флот Короля Бессмертия напал на корабль, направлявшийся из Восточного Балама в Фейсак, и разграбил все его товары и деньги. И, оправдывая свой титул, Убийца Кирхайс устроил кровавую резню...”

Эти пираты действительно абсурдны... Ян покачал головой и опустил газеты. Он вернулся в карточный зал и продолжил свою игру.

За пределами бара Эмлин сел в карету и, прислонившись к стенке кареты, смотрел, как мимо него проносятся уличные фонари.

Он снова ущипнул себя за нос и тихо пробормотал:

— Призрак?

Этот торговец оружием находчив... Неплохо!

Эмлин закрыл глаза, чувствуя надежду на выполнение возложенной на него миссии.

***

Солнечный свет проникал снаружи, окрашивая капитанскую каюту в золотистый цвет.

Эдвина сидела на стуле с книгой в руках, глядя напротив себя.

— Итак, ты также веришь, что империи Соломона, Трансуэстов и Тюдоров сосуществовали?

— Это необходимое условие для Войны четырех императоров, – кратко ответил Клейн.

Он держал в руках книгу под названием "Книга трех миров". Она была у одного из членов Школы Жизни, прежде чем попасть в руки вице-адмирала Айсберг. В ней описывались материальный мир, мир духов и мир за пределами рациональности. В ней содержалась информация о чарах, причем довольно глубокая. Клейн серьезно читал информацию об этом, пытаясь лучше использовать Скипетр Морского Бога и Червя Времени.

Клейн обнаружил, что книги, собранные вице-адмиралом Айсберг, представляли собой различные древние тексты, которые были довольно бессистемными. Это сильно отличалось от характера Церкви Бога Знания и Мудрости, которая поддерживала ее. Поэтому он догадался, что внутренние, ортодоксальные, систематизированные знания Церкви о мистицизме не были публичными.

Эдвина как раз собиралась снова спросить, когда вдруг заметила, что скорость Золотой Мечты постепенно падает. Она выглянула в окно и сказала:

— Мы прибыли в Баям.