На горе за пределами города Баям, в лесу, потерявшем всю свою жизненную силу.

Высокий, коренастый мужчина средних лет с темно-синими волосами был одет в мантию жреца Бури, он стоял в воздухе и обозревал окрестности. В его глазах ясно читалась ярость.

Это был никто иной, как кардинал Церкви Бурь, архиепископ моря Рорстед, высокопоставленный дьякон Уполномоченных Карателей, Морской Король Ян Коттман.

В этот момент в памяти Коттмана еще свежи были воспоминания о прошедшей битве. Он помнил, как каждый участник битвы отступал.

Ангел Школы Розы использовал особый метод передачи силы на большом расстоянии. После того как Он не смог достичь Своих целей, Он быстро унес Своего тяжело раненного партнера. Никто не хотел, чтобы Он оставался, кроме странного монстра, появившегося из ниоткуда. Ян Коттман отчетливо помнил, что, когда ангел убрал Свою руку, на черной, липкой руке остались редкие белые перья. Они росли из всевозможных мест. И все это происходило потому, что ангел Школы Розы уворачивался от перчатки с аурой Истинного Творца, одновременно используя часть Своей силы, чтобы разбить то, что казалось обычным медным свистком.

Вскоре после того, как зловещее и странное существо из мира духов вступило в бой с ангелом, оно добровольно отступило в глубины мира духов, не позволив Яну Коттману преследовать его.

Святой Ордена Авроры, открывший Дверь Телепортации, не участвовал в битве. В недоумении наблюдая за происходящим, он подобрал перчатку с аурой Истинного Творца и открыл дверь, чтобы уйти до окончания битвы.

Странный монстр, вызванный из-за медного свистка, не имел фиксированной формы. Он был подобен проявлению самой смерти. Он был похож на туман, заполнивший все вокруг, но на нем было множество перьев с желтоватыми отметинами. Его цель была очевидна – ангел Школы Розы. После того, как тот скрылся, Он тоже исчез из этого места, словно преследуя свою цель. Но даже несмотря на это, Ян Коттман, который взял в городе Запечатанный Артефакт и поспешил сюда, все равно чувствовал себя неспокойно. Это было похоже на внезапный прыжок вперед во время долгого пути к смерти.

Единственный человек, не обладающий божественностью, скрылся с места происшествия до прихода Яна Коттмана, и его нигде не было видно.

Однако Ян Коттман узнал его.

Он был авантюристом, убившим Апостола Желаний 5-й последовательности, что давало ему право засветиться в документах на столе Морского Короля!

Хотя это было не то, на что нужно обращать особое внимание, Ян Коттман, ранее бывший Навигатором, все же запомнил соответствующую информацию.

Он бросил взгляд в сторону утеса и посмотрел вниз на разбивающиеся волны, пробормотав имя:

— Герман Спэрроу.

***

На острове в неизвестных водах, на берегу появились фигуры Клейна и Азика.

Клейн как раз собирался заговорить, когда глаза Азика, носящего шляпу, внезапно потемнели, словно он был связан с безмолвным и темным миром.

Он схватил воздух правой рукой, и все неразвитые белые перья Клейна вылетели и, свернувшись в пучок, приземлились на его ладонь.

С легким сжатием все странные перья исчезли, как будто превратились в пищу для безмолвного мира в его глазах.

— Господин Азик, это произошло из-за свистка Нуминозного Епископата, – Клейн сначала указал на суть дела, а затем подробно объяснил. – Ситуация была несколько напряженной, и, чтобы сделать ее еще более хаотичной, я дунул в этот медный свисток и отдал перо посланнику. Затем появилось ощущение приближения подземного мира. Я не стал задерживаться и сразу же покинул это место, но эти перья остались на моем теле.

Азик с мягкими чертами лица осторожно кивнул и сказал:

— Я почувствовал это еще издалека. Это не обычный потусторонний высокой последовательности. Я подозреваю, что это побочный продукт проекта Искусственной Смерти Нуминозного Епископата.

Неужели... Значит, удалось схватить ангела Школы Розы? радостно подумал Клейн.

Азик огляделся и продолжил:

— У меня все еще есть дела, которые требуют моего внимания. Это может пробудить больше моих воспоминаний. Когда все это будет сделано, я снова буду искать тебя, чтобы забрать кольцо, оставленное древней Смертью. У меня есть чувство, что мне придется отправиться к морю Берсерка или на Южный континент. Лучше всего, если ты отправишься в крупные города, такие как Баклунд или Трир. В этих местах силы, которые может задействовать Школа Розы, очень ограничены. Они не посмеют действовать необдуманно. Конечно, лучше выбирать такие места, как остров Пасу, где находятся штаб-квартиры крупных Церквей, но это повлечет за собой другой вид опасности.

Последняя фраза Азика была шуткой обычного лоэнского джентльмена. Опыт его нынешней жизни, казалось, оставил на нем глубокий след. Независимо от того, какую часть воспоминаний он восстановил, он все еще проявлял явные признаки своего прежнего "я".

В ситуациях с сохраненными воспоминаниями промежуток времени в десятилетия не должен оказывать большого влияния на промежуток времени в тысячелетия, но в состоянии полной потери памяти двух-трех десятилетий достаточно, чтобы переделать человека... После того, как господин Азик полностью восстановит свои воспоминания, приведет ли его множество разных жизней к тому, что у него появятся разные личности? Какой глубокий вопрос. Позволю мисс Справедливости обдумать его позже и попрошу совета у психологических алхимиков... Пока Клейн размышлял, он втайне вздохнул с облегчением, когда понял, что господин Азик не стал углубляться в причины его конфликта со Школой Розы. После Клейн спросил:

— Господин Азик, знаете ли вы что-нибудь о Материнском Древе Желаний?

Азик покачал головой.

— Я даже не знал о ее существовании до того, как ты отправил мне письмо.

Вы не знали о Материнском Древе Желаний? Клейн был ошеломлен и перешел к вопросу:

— Тогда что насчет Прикованного Бога?

Азик снова покачал головой и с улыбкой вздохнул:

— В древние времена Она или Они могли иметь другие имена.

Все верно. Мистер Азик начал цикл потери и обретения своих воспоминаний в конце Четвертой Эпохи. Он продолжал скитаться по Северному континенту, а Школа Розы зародилась в начале Пятой Эпохи на Южном континенте... Клейн кивнул и не стал расспрашивать дальше. А поскольку у Азика были дела, которые требовали его внимания, он дал ему несколько советов, после чего отправил его в путешествие по миру духов, пока тот не прибыл на определенный пляж на восточном побережье Северного континента.

Когда господин Азик ушел, Клейн несколько секунд смотрел на морскую воду, которая продолжала течь к берегу. Он не спешил отправляться в ближайший город. Вместо этого он нашел необитаемую пещеру, провел простой ритуал и создал стену духовности. Он пожертвовал Ползучий Голод, Похоронный Звон, медный свисток Азика, Путешествия Гроселя и землю с кровью Сеньора таинственному пространству над серым туманом.

Затем он сделал четыре шага против часовой стрелки и вошел в таинственное пространство. Он занял место Шута и вызвал металлическую бутылку.

Поскольку она хранилась над серым туманом, остатки крови в маленькой бутылочке не свернулись. Надев перчатку и набив себя другими мистическими предметами, Клейн налил несколько капель и размазал их по коричневой обложке Путешествий Гроселя.

Эх... Почему бы совершенно новой истории не начаться с самого начала, с добавлением нового персонажа... Клейн посмотрел на книгу, название которой не изменилось, и вдруг почувствовал недоумение.

Не успел он подумать, как его зрение превратилось в сплошное пятно, словно вокруг него скрывалось бесчисленное множество полупрозрачных существ.

Вскоре все прояснилось, и Клейн обнаружил, что сидит на длинном деревянном стуле вдоль улицы.

Это было то место, откуда он ушел раньше.

Здесь есть функция сохранения? внутренне пошутил Клейн, выкидывая грязь, испачканную кровью Сеньора, а затем сорвал ветку дерева, чтобы сделать гадание.

Получив результаты, он вышел из города, вошел в близлежащий лес и нашел лежащего без сознания Адмирала Крови у небольшого ручья.

В этот момент с момента битвы прошло всего около десяти минут.

Огромные раны на шее, груди и животе Сеньора затягивались и, казалось, значительно восстановились. Такой уровень жизненной силы полностью отличался от человеческого.

Еще через пятнадцать-тридцать минут Адмирал Крови, скорее всего, очнется, а еще через один-два часа восстановит свою подвижность.

Это были силы Зомби и Призрака!

У тебя был шанс быть спасенным ангелом и полубогом твоей организации, но твоя кровь случайно попала на Путешествия Гроселя, сделав тебя пленником этой книги и дав мне достаточно времени, чтобы справиться с тобой... Конечно, это позволило тебе избежать шальных атак во время битвы между полубогами, не дав тебе умереть сразу. Не знаю, можно ли назвать это удачей или невезением... подумал Клейн, наблюдая за происходящим, в то время как, взяв в руку Похоронный Звон, он потянулся к шее Сеньора и снял с нее ожерелье из чистого серебра.

У ожерелья был кулон того же цвета, напоминающий древнюю монету. Обе стороны были заполнены таинственными узорами и символами, а также словами, вырезанными на древнем Гермесе:

«Ты будешь столь же невезуч, сколь удачлив сейчас»

Это и есть тот самый мистический предмет, который повышает удачу Адмирала Крови? К сожалению, даже полубог не может увеличить мою удачу, так что сомневаюсь, что это возможно... Я могу продать его за деньги, или спросить у мисс Посланника, могу ли я использовать это для частичной оплаты... Клейн не спешил брать ожерелье, положив его на камень рядом с собой.

Он боялся, что существуют неизвестные побочные эффекты, которые могут повлиять на то, что он собирался сделать.

Затем Клейн сосредоточился и начал контролировать Нити Духовного Тела Адмирала Крови.

Он хотел сделать свою первую марионетку, которую он будет использовать в течение длительного времени, чтобы завершить принципы работы Кукловода.

Кроме того, ни одну марионетку не было так удобно носить с собой, как Призрака!

Секунда, две секунды, три секунды... Всего за десять секунд Клейн достиг начального контроля.

Духовная интуиция Сеньора почувствовала опасность, так как его тело проявило явные признаки борьбы, но он не мог прийти в себя из-за тяжелых травм и вялых мыслей.

Время шло, и на четвертой минуте Клейн не смог скрыть вздоха облегчения.

В этот момент Адмирал Крови Сеньор открыл глаза, поднялся на ноги и встал перед ним. Слаженными действиями он прижал руку к груди и поклонился.

— Доброе утро, сэр. Чем я могу быть вам полезен?