В главном молитвенном зале собора Святого Самуила.

Черноволосый епископ отвел взгляд и перестал смотреть на джентльмена средних лет, стоявшего перед ящиком для пожертвований, не собираясь с ним разговаривать.

Здесь, перед святым алтарем, он представлял Церковь и находился под взглядом Богини. Он не мог проявить больше тепла по отношению к кому-либо из-за их щедрых пожертвований.

Однако он запомнил приятную внешность и зрелый, утонченный нрав этого джентльмена. Он планировал попытаться познакомиться с ним поближе, когда представится такая возможность в будущем.

Увидев, как последняя купюра опускается в ящик для пожертвований, Клейн повернулся, чтобы уйти.

Проходя мимо проповедующего епископа, он намеренно взглянул на священнослужителя, улыбнулся и кивнул ему.

Епископ в ответ тепло улыбнулся, четыре раза постучав себя по груди по часовой стрелке.

Клейн не спешил вступать в контакт с персоналом. Ему было важно, чтобы его действия не вызывали подозрений. Он молча и невозмутимо отошел в сторону, чтобы уступить место другому верующему, и пошел обратно к своему месту. Затем он взял свою шляпу и трость и вышел из собора.

В тот момент, когда проповедь была закончена, верующие либо подходили к ящику для пожертвований, чтобы выразить свою искренность, либо вставали, чтобы уйти. В конце концов, пожертвование не было обязательным.

Даже страстные верующие не могли каждый раз жертвовать деньги. Они обычно делали пожертвования около раза в неделю в зависимости от ситуации в семье.

У низшего класса каждое пожертвование было около нескольких пенни, в то время как у верующих среднего класса оно составляло от трех до пяти соли. Магнаты и дворяне использовали фунты, но не превышая 100 фунтов.

Это происходило при обычных обстоятельствах. Во время священного дня памяти Богини Вечной Ночи, который ежегодно отмечался как День зимних даров, сумма пожертвований увеличивалась в несколько раз. Низший класс, у которых было немного больше денег, жертвовали два-три соли, а представители среднего класса жертвовали около 5 фунтов. Что касается представителей высшего общества, то они напрямую жертвовали епископу епархии или церковным благотворительным организациям от нескольких сотен фунтов до нескольких тысяч фунтов.

День зимних даров был днем, когда ночь была самой длинной в году. Считалось, что это день рождения Богини Вечной Ночи.

***

Выйдя из собора, Клейн постоял на площади у входа. Он спокойно наблюдал, как голуби взлетают, кружат вокруг и садятся.

Он даже купил немного еды у ближайшего уличного продавца. Он неторопливо кормил голубей и не собирался листать газетные объявления в поисках подходящего жилья в Северном районе, поскольку это была миссия дворецкого.

Отличный дворецкий, проживший в Баклунде много лет, должен был знать различных дворян и магнатов, а также лучших представителей среднего класса, которые могли бы оказать их хозяевам помощь. Он должен был знать, на каких улицах лучше жить, и, исходя из этого, целенаправленно выбирать место жительства.

Взаимодействие между соседями было первым шагом для новичка, чтобы войти в круги высшего общества!

Будь то клуб Карлтон, где собираются члены Консервативной партии, клуб свободных Новой партии или различные клубы военных и ветеранов, они также требуют рекомендации, прежде чем можно будет установить какой-либо контакт... *Вздох*, это так называемая клубная политика в королевстве. Клейн обуздал свои мысли, обдумывая, что ему следует делать после того, как он закончит кормить голубей.

После тщательного обдумывания он обнаружил, что на самом деле нет ничего, что требовало бы его немедленного внимания. Это произошло потому, что его планы застряли на поверхности.

Следовательно, он планировал насладиться дорогим и роскошным обедом. Это было действие, которое должен был совершить Дуэйн Дантес, а также результат собственного любопытства Клейна.

В те времена, когда он находился в Баклунде, ему не удавалось набраться смелости и отправиться в самые известные рестораны большого города, чтобы расширить свой кругозор. Он все время выбирал одно из четырех – свою собственную столовую, буфетную клуба Квилег, обычные уличные рестораны и столовую адвоката Юргена. В противном случае он отправлялся в Восточный район и завтракал и обедал в том, что казалось ему очень захудалым кафе.

Ресторан Лабори? Говорят, их главный повар из семьи графа Холл. Он обеспечивал магнатов, успешных адвокатов, высокопоставленных правительственных чиновников обычно труднодоступными блюдами... Эрл Холл, очевидно, вложил деньги в этот ресторан и владеет довольно крупной долей в нем... Хм, в этом ресторане в основном подают блюда местной баклундской кухни. Он очень знаменит своими десертами, но его цены ужасают...

Ресторан Интис Серенцо. Здесь подают самую настоящую интисскую кухню. Хе-хе, многие фирменные блюда используют имя Розеля, утверждая, что они произошли от блюд императорского дворца... Кроме того, это не похоже на большинство ресторанов того же класса, где каждый день предлагают только несколько основных блюд. Здесь широкий выбор... Клейн вспомнил информацию о лучших ресторанах, которую он читал в газетах и журналах, и решил попробовать блюда императорского дворца.

Он не стал больше задерживаться, сел в конную повозку и отправился в ресторан Интис Серенцо в Западном районе.

У входа Клейн передал свое пальто, шляпу и трость официанту в красной форме и спросил:

— Есть ли еще свободные места? Я не заказывал столик.

— Да, сэр, – официант в красной форме не показал никакого странного поведения, смиренно спросив: – Сэр, вы здесь впервые? Вы один?

Клейн откровенно кивнул и улыбнулся.

— Да.

— Тогда, могу ли я иметь честь представить вам некоторые из наших уникальных блюд и изысканных вин, которые может предложить наш ресторан? – пока официант говорил, он провел гостя внутрь.

— Это именно то, что мне нужно, – Клейн прошел через красиво украшенную дверь и увидел стены, которые, казалось, отражали золотой свет.

На мгновение у него возникло ощущение, что он находится в золотом хранилище.

Затем он заметил висевшие на стенах картины, написанные маслом, мраморные статуи, расставленные в подходящих местах, а также золотые предметы, вделанные или украшенные в разных местах.

— Пожалуйста, смотрите под ноги, – предупредил его официант, подводя Клейна к месту у окна. В ресторане звучала прекрасная мелодия скрипки.

Официант принес ему меню блюд и винную карту, раскрыл их и представил:

— Это наши самые известные блюда – тушеные говяжьи ребрышки Тагия, белые грибы с черным трюфелем, фуа-гра по-интисски. Я хотел бы отметить, что наша фуа-гра поставляется непосредственно с фермы Бонас в провинции Шампань в королевстве Интис...

Пока Клейн слушал официанта, он просматривал меню, написанное на древнем Фейсаке.

Представив основные блюда, закуски и десерты, официант начал объяснять, как следует сочетать вина. Наконец, он сказал:

— Шампанское, красное и белое вино, которые у нас есть, – все из знаменитой пивоварни провинции Шампань. У нас есть даже красное вино Аурмир 1330 года. Его цена – 126 фунтов. Если вы хотите приобрести его, вы можете взять его с собой или хранить у нас, выпивая по чашке каждый раз, как приходите.

126 фунтов... На эти деньги я уже могу нанять отличного дворецкого... Хе-хе... Клейн улыбнулся с большим изяществом.

— Ваши блюда и вино превосходны. Очень трудно выбрать.

Официант в красном гостеприимно улыбнулся.

— Вы можете выбрать рекомендации шеф-повара на этот день. Это будет подлинная и вкусная интисская еда, приготовленная нашим шеф-поваром. Есть три варианта – 15 фунтов, 10 фунтов и 8 фунтов.

Я не хочу ни одно из них... Клейн слегка откинулся назад, улыбаясь.

— 15 фунтов.

— Хорошо, – официант в красном забрал меню и пошел в сторону кухни.

Клейн вдохнул и медленно выдохнул, наблюдая за происходящим вокруг.

Вдруг он увидел знакомую фигуру. Это была женщина в оливково-зеленом платье.

Она была высокой, с отличной фигурой. На ней была черная старомодная шляпа с вуалью, закрывающей её лицо.

Будучи Безликим, Клейн обладал способностью различать внешние характеристики людей. Он сразу же опознал эту даму.

Королева Мистик, старшая дочь императора Розеля, Бернадетт Густав!

Он не стал поспешно отводить взгляд, естественно переведя его в сторону. Бернадетт, казалось, не заметила ничего ненормального, исчезнув на лестничной площадке.

Зачем ей здесь появляться? Точно, специализация этого ресторана – дворцовые блюда императора Розеля. Хех, это совсем не похоже на китайскую кухню. Вероятно, он не умеет готовить и в лучшем случае способен описать концепцию. Здесь есть блюда, приготовленные на сковороде... Хм, может быть, она – хозяйка этого ресторана? Почему она здесь, в Баклунде, а не плавает в море? Разве она уже не нашла Героя-Разбойника Черного Императора? Клейн сидел со спокойным выражением лица, пока в его голове рождались вопросы.

***

Тем временем на улице около ресторана Интис Серенцо подъехала карета.

В карете сидела семья Аарона Цереса. Этот знаменитый хирург был членом клуба Квилег и хорошим другом Шерлока Мориарти. Однажды он обратился к сыщику, чтобы тот разобрался с делом Уилла Ауцептина.

С тех пор как его жена забеременела, ему стало везти. Его бизнес улучшался с каждым днем, а доходы росли с каждым месяцем. Недавно он успешно завершил операцию барона Синдраса и получил благодарность этого недавно получившего повышение дворянина. Он был приглашен в ресторан Серенцо, чтобы пообедать с ним.

— Говорят, что мороженое здесь очень вкусное, – улыбнулся Аарон, обращаясь к своей жене.

Его жена была беременной черноволосой красавицей. Она скромно улыбнулась и сказала:

— Я больше жду дворцовых блюд императора Розеля.

— Хм.

Согласился Аарон, глядя в окно.

— Мы почти приехали.

Как только он это сказал, его жена схватилась за живот и нахмурилась.

— Немного больно.

Аарон, который впервые стал отцом, немедленно проверил ее и не обнаружил никаких проблем, но его жена чувствовала большой дискомфорт. Казалось, что ребенок в ее утробе закатывает истерику.

— Я... я думаю, что не пойду туда. Я хочу вернуться домой и отдохнуть, – предложила жена Аарона.

Аарон подумал немного и сказал:

— Я провожу тебя домой.

Он тут же приказал своему камердинеру:

— Выходи из кареты и отправляйся в ресторан, чтобы извиниться перед бароном Синдрасом от моего имени.

После того, как карета развернулась, дискомфорт, который испытывала жена Аарона, уменьшился. К тому времени, как они начали отдаляться от ресторана, все было в норме.

Она с досадой показала на свой живот.

— Похоже, он не хочет есть мороженое.

*Апчхи!* В ресторане Интис Серенцо Клейн наслаждался мороженым. На середине пути он обнаружил, что у него чешется нос, и, достав кусок бумаги, чихнул в него.

***

Западный район. В темном доме.

Форс, уже ставшая Астрологом, участвовала во всевозможных сборах потусторонних в поисках возможности заработать.

Она задолжала Сио 220 фунтов, и ее хорошая подруга даже подозревала ее в участии в незаконных азартных играх.

Я даже не могу позволить себе купить хрустальный шар... Пока ее мысли блуждали, Форс вдруг услышала, как один из участников собрания сказал:

— Я хочу продать лунную куклу.