Прождав около десяти минут у молитвенного зала, Клейн и другие верующие, которые пришли сюда, чтобы присоединиться к Лунной мессе, вошли под руководством священника.

В темной и безмятежной атмосфере они услышали равномерные и неземные песнопения:

“И каждый, хоть не спал, но был в дремоте странной,

Меж: солнцем и луной, на взморьи, у зыбей,

И каждый видел сон о родине туманной,

О детях, о жене, любви, — но всё скучней

Казался вид весла, всё больше тьмой объята

Казалась пена волн, впивающая свет,”(1)

Священные и ритмичные голоса эхом отдавались в молитвенном зале. Верующие невольно затихали, как будто забывали все свои разочарования в жизни или различные проблемы, с которыми они сталкивались в реальном мире.

Под руководством нескольких священников они заняли свои места. Перед алтарем епископ Электра, отвечавший за проведение мессы, взял в руки "Откровение Вечной Ночи" и начал проповедовать.

Когда эта часть подошла к концу, священники взяли в руки воду и хлеб и начали раздавать их Клейну и остальным. Это была милость Богини Вечной Ночи, пища, разделенная живыми и мертвыми.

Не поужинав, Клейн, естественно, не стал убирать хлеб среднего качества и воду в чаше. Затем он увидел, как на алтаре зажглись свечи, и в темноте они казались звездами на ночном небе, излучая свет и тепло, от которых становилось легче на сердце.

В этот момент епископ Электра побудил нескольких священников и всех присутствующих в хоре скандировать в унисон:

"Мы смотрим в ночное небо,

Мы нежно произносим ее имя: "Богиня Вечной Ночи!".

Мы не знаем других слов, кроме "Богиня Вечной Ночи".

Пусть Богиня взойдет из ангельского хора.

С тишиной сладостной собраться,

И держит обоих в своей нежной правой руке.

Богиня! Если бы Она услышала нас, Она, несомненно, согласилась бы,

Улыбаясь чистотой мертвым:

Идите, отдыхайте и спите спокойно, дети мои!"(2)

Пустой голос, наполненный святостью, проникал в уши каждого верующего. Казалось, что все присутствующие духи резонируют в унисон. Как потусторонний 5-й Последовательности, Клейн почувствовал, что его Духовное Тело очищается.

Вслед за этим перед его глазами, казалось, без единого звука, возникла спокойная тьма.

Во тьме лежали трупы, их лица были спокойны и умиротворены, как будто они не были мертвы, а находились в глубоком сне.

Клейн спокойно и невозмутимо обходил тьму, как вдруг остановился и посмотрел по диагонали вперед.

В том месте, где тихо распускались лунные цветы, спали несколько человек.

Это были Данн Смит во фраке, старый Нил, который все еще носил свой черный классический халат, и коротышка Кенли, который упорно работал, чтобы накопить денег.

Они расслабленно закрыли глаза, и на их губах появилась слабая улыбка. Вокруг них возвышались могилы, на каждой из которых было написано одно и то же слово: "Страж".

Клейн мгновенно закрыл глаза, когда до его слуха донесся святой и неземной голос:

"Смиренно скрести руки,

Над грудью своей!

Сотвори безмолвную молитву,

И крикни из глубины сердца:

Единственное спасение – это спокойствие!"(3)

Клейн опустил голову, закрыл глаза и поднял руки вверх, скрестив их перед грудью. Затем он тихо повторил:

— Единственное спасение – это спокойствие!

— Единственное спасение – это спокойствие!

***

Эти слова повторялись снова и снова, пока в молитвенном зале не наступила полная тишина. Только тогда Клейн снова открыл глаза и потер уголки глаз.

Он медленно выдохнул и огляделся вокруг себя. При свете свечей он обнаружил, что большинство верующих, сами того не замечая, залились слезами. Даже его камердинер, Ричардсон, постоянно плакал, не вытирая слез.

Лунная месса сродни ритуалу, ритуалу с участием потусторонних сил. Под его воздействием дух каждого человека вступает в резонанс, позволяя людям увидеть в темноте умершего, с которым их связывают глубокие отношения. Это облегчает скорбь, чтобы обрести спокойствие... Да, это не аномалия, направленная на потусторонних, так что я могу быть спокоен... Для обычных людей это иллюзия момента. Они лишь поверят, что это результат величия Богини, а не каких-то необычных способностей... Потусторонние пятой последовательности Пути Вечной Ночи, похоже, получают значительное усиление контроля над душами... Клейн отвел взгляд.

Вслед за этим он вспомнил темноту и мертвых, лежавших среди лунных цветов.

Закрыв глаза, Клейн позволил своим мыслям унестись вдаль.

Эта темная равнина, заполненная лунными цветами, ночной ванилью и цветами сна, – проявление божественного царства Богини?

Чему тогда соответствует источник опасности в ночное время внутри руин битвы богов?

Клейн вспомнил холодную ночь, наблюдаемую в самой восточной части моря Соня, и туман, который окутывал море ночью.

В тумане виднелся старинный, мрачный собор со шпилем. Над ним кружились вороны, как будто проводили поминки или были в печали. А вокруг собора стояли обычные жители, простые деревянные хижины, серовато-белые мельницы и неясные фигуры.

По логике вещей, эта туманная сцена, неразрывно связанная с ночью и снами, должна была образоваться из ауры, оставшейся после того, как Богиня расправилась с Демоническим Волком Уничтожения. Но она не имеет никакого сходства с ее божественным царством... Да, смертные не могут проникнуть в тайны божеств, так что, возможно, темные равнины, усыпанные цветами, – это не проекция божественного царства, а, скорее, результат ритуала... Видя, что Лунная Месса подходит к концу, Клейн потянулся во внутренний карман и достал бумажник.

Держа бумажник в руках, он встал, вышел в проход, прошел прямо к алтарю и под взглядом епископа Электры направился к ящику для пожертвований.

Он четыре раза стукнул себя в грудь по часовой стрелке, нарисовав багровую луну, а затем бросил все свои купюры крупного достоинства.

В общей сложности 300 фунтов!

В этот момент Клейн не чувствовал себя ущемленным, как в предыдущие несколько раз. Он был в очень спокойном настроении, потому что вспомнил ритуал, который использовал Старый Нил, чтобы вернуть долг.

Тогда они забрали кошелек с 300 фунтами, и все благодаря благословению Богини.

Сделав шаг назад, он снова нарисовал багровую луну и отдал свое место верующему, стоявшему позади него.

В этот момент подошел епископ Электра и сказал, рисуя багровую луну:

— Да благословит тебя Богиня.

— Пусть Богиня знает, что больше всего сейчас я хочу получить наставления, – ответил Клейн с улыбкой.

Епископ Электра взглянул на боковую дверь молитвенного зала и сказал:

— Если вы не против подождать пятнадцать минут, я могу объяснить вам Библию в библиотеке.

— С удовольствием, – сказал Клейн с теплой улыбкой.

Епископ Электра тут же позвал священника, чтобы тот вывел Дуэйна Дантеса и его слугу из молитвенного зала через боковую дверь, и они отправились в библиотеку недалеко от винтовой лестницы.

Здесь стояла огромная книжная полка, а на ней – различные книги из Церкви Богини Вечной Ночи. По бокам стояли столы и стулья, на которых священники и епископы могли заниматься и читать проповеди верующим.

Через двенадцать минут епископ Электра вошел в библиотеку со спокойной улыбкой и увидел Дуэйна Дантеса с белыми бакенбардами, который стоял перед книжной полкой и сосредоточенно перелистывал книгу. Он излучал ауру ученого.

— Что вы читаете? – спросил он с улыбкой.

Клейн захлопнул книгу и с самодовольной улыбкой ответил:

— Откровение Вечной Ночи. Честно говоря, хотя я благочестиво верю в Богиню, у меня никогда не было времени серьезно сесть и прочитать Библию из-за моей напряженной жизни.

Когда он говорил, на его лице не было никаких странностей, но в глубине души он чувствовал беспокойство. Он боялся, что Богиня поразит его молнией, чтобы вознаградить этого "благочестивого" верующего Дуэйна Дантеса.

Ну, молния не в области сил Богини... утешал себя Клейн.

Епископ Электра улыбнулся и взял из его рук Откровение Вечной Ночи.

— Никогда не поздно начать.

После этого он пригласил Дуэйна Дантеса сесть за стол и систематически представил структуру Откровения Вечной Ночи и ключевые Святые Слова в ней.

Ричардсон держал шляпу и трость своего работодателя, а сам стоял на небольшом расстоянии, молча ожидая и слушая проповеди епископа.

Время шло, и Клейн, который выглядел серьезным, вдруг почувствовал, что его духовное восприятие на что-то среагировало. Сцена за дверью естественным образом всплыла в его сознании.

Это было интуитивное предвидение, которое исходило от Клоуна, усиленое серым туманом!

За дверью старец, одетый в черную рясу священнослужителя, прошел мимо и направился к винтовой лестнице.

У него были пышные белые волосы, но он не расчесывал их, отчего выглядел довольно растрепанным. У него было худое лицо, отчего казалось, что это кости, обтянутые кожей. У него было холодное выражение лица, а его кожа была ненормально бледной. Его глаза были редкого чистого черного цвета.

Эта фигура быстро исчезла за дверью, как вдруг сверху послышались шаги.

Хранитель! Но это не тот, кого я встретил в молитвенном зале... Хм, сегодня его очередь? Клейн пристально смотрел на Электру, делая вид, что обдумывает содержание Библии.

Его не удивило, что Хранитель появился в соборе и прошел мимо библиотеки в это время. Это было связано с тем, что ночью силы запечатывания за Вратами Чаниса достигали своего пика. Живые существа не могли оставаться внутри, поэтому Хранители входили туда только на рассвете и выходили на закате. Только что стемнело.

Мне нужно запомнить, какое сегодня число... Позже, получив больше информации, я смогу выяснить график ротации Хранителей. Таким образом, я смогу действовать как цель в нужное время... Клейн обуздал свои мысли, внимательно слушая. Наконец, через тридцать минут он встал и попрощался.

Он улыбнулся и сказал епископу Электре:

— Я хотел бы узнать, имею ли я честь слушать ваши проповеди в будущем?

— Без проблем, – Столкнувшись с магнатом, который только что пожертвовал 300 фунтов, епископ Электра не смог отказать ему. Он даже радостно кивнул. – Если только вы придете в собор и у меня будет время.

Клейн не стал заострять внимание на деталях, чтобы не вызвать подозрений. Он искренне поблагодарил его и вместе с Ричардсоном покинул собор Святого Самуила.

Он вернулся домой до восьми и с удовольствием поужинал, неторопливо проведя остаток ночи.

***

Поздно ночью, в главной спальне.

Спящий Клейн внезапно открыл глаза.

Его духовная интуиция подсказала ему, что кто-то проник в его особняк!

---

1. ↑ Фрагмент из стиха Альфреда Теннисона — Вкушающие лотос.
2. ↑ Адаптированный фрагмент из стиха Элизабет Барретт Браунинг — Детский плач.
3. ↑ Адаптированный фрагмент из стиха Томаса Гуда — Мост вздохов и стиха Альфреда Теннисона — Вкушающие лотос.