Вечером Клейн, только что вернувшийся из собора Святого Самуила, уже собирался войти в столовую на втором этаже, когда увидел дворецкого Уолтера, который подошел и с вежливым поклоном сказал:

— Сэр, дело, которое вы хотели расследовать, завершено.

Клейн не стал расспрашивать об этом в присутствии других слуг, а лишь молча кивнул.

— Давайте поговорим в кабинете.

Уолтер последовал за ним и прошел весь путь до третьего этажа. Затем Ричардсон открыл дверь и зажег внутри газовую настенную лампу.

Клейн неторопливо прошел к своему столу, сел и посмотрел на дворецкого в ожидании доклада.

Когда Уолтер жестом приказал Ричардсону караулить за дверью, тот подошел к столу и обдумал свои слова.

Когда дверь снова закрылась, он сказал:

— Муж мисс Ваханы – торговец тканями. Он сотрудничал с кем-то и вложил в дело 1000 фунтов, но другая сторона сбежала с товаром. Она уже обратилась за помощью к члену парламента Махту и мэм Риане, чтобы призвать полицейское управление как можно быстрее раскрыть это дело. Однако полиция обычно не осмеливается гарантировать, что сможет найти цель в подобных вопросах.

Клейн поднял черную авторучку на своем столе и погладил ее.

— Для семьи мисс Ваханы 1000 фунтов – не маленькая сумма.

Судя по тому, что он знал, обычный домашний репетитор зарабатывал не более 150 фунтов в год. Если работодатель предоставлял жилье и питание, зарплата была еще меньше.

Хотя Вахана служила в высшем обществе и имела много работодателей, ее годовой доход ограничивался примерно четырьмя-пятью сотнями фунтов. Кроме того, значительная часть ее расходов уходила на одежду, осанку и внешний вид, чтобы работодатели не сочли ее непригодной в качестве учителя этикета.

— Да, доход ее мужа, торговца тканями, можно считать средним. Для него инвестиция в 1000 фунтов – это довольно крупное вложение, – сказал Уолтер.

Для меня это тоже много... Клейн вздохнул и улыбнулся.

— Я только что приехал в Баклунд, поэтому не очень хорошо знаком с полицией.

Уолтер тут же ответил:

— Сэр, еще когда я служил у виконта Конрада, я знал нескольких членов ассоциации высокопоставленных полицейских Баклунда.

Ассоциация высокопоставленных полицейских Баклунда? Это самые важные члены в Сивеллаус. Даже главные полицейские, отвечающие за целые районы, не могут претендовать на вступление.

Сивеллаус относился к полицейскому управлению Баклунда. Свое название оно получило от улицы, на которой располагается.

Как и полагается дворецкому, служившему в благородной семье... Клейн внутренне вздохнул и улыбнулся, покачав головой.

— На данный момент в этом нет необходимости. В этом вопросе, я уверен, мисс Вахана может обратиться за помощью ко многим людям. Будь то член Парламента Махт или другие, все они способны заставить Сивеллаус придать значение этому делу.

Он сделал паузу и небрежно сказал:

— Я видел низшие слои общества и знаю их методы выживания. Временами полиция может быть не так полезна, как члены банд или охотники за головами. Уолтер, отправляйся в полицейское управление за соответствующими сведениями и отправляйся в известные бары в районе Моста Баклунда и в Восточном районе, чтобы поручить им задание по поиску охотников за головами. Независимо от того, найдут ли они преступников или партию ткани, я дам им за это 200 фунтов. Хе-хе, будем надеяться, что эти мошенники решили остаться в Баклунде.

— Награда в 200 фунтов? – Уолтер повторил сумму, не удержавшись и украдкой взглянув на своего работодателя, как будто ему показалось невероятным, что тот предложит столько за дело Ваханы.

Он застыл на месте, собираясь что-то сказать, но в конце концов промолчал. Он лишь серьезно ответил:

— Хорошо, господин.

— Я дам эти деньги прямо сейчас, – Клейн медленно встал и достал бумажник.

Когда Уолтер получил толстую пачку денег, он спросил в раздумье:

— Должен ли я сказать мэм Вахане?

Клейн улыбнулся.

— В этом нет необходимости.

Внезапно получивший озарение, Уолтер кивнул.

— Ваша щедрость распространится по этой улице.

***

Восточный район, улица Дхарави, в тесном, но оживленном пабе.

Сио, которая перед выходом серьезно причесала свои короткие светлые волосы, протиснулась сквозь толпу мужчин, от которых несло алкоголем и гнилым потом, и подошла к барной стойке.

Она постучала по стойке и спросила бармена:

— Есть новые задания на сегодня?

Если бы это был кто-то другой, кто спросил, не заказав напитков, бармен бы проигнорировал его, но узнав Сио, охотника за головами, он только вздохнул и сказал:

— Есть задание с щедрой наградой в 200 фунтов.

— 200 фунтов?

Сио едва не подумала, что ослышалась. Кроме заданий мисс Одри, она никогда не видела такого большого вознаграждения в Восточном районе или в районе Моста Баклунда. Даже за задание по поиску Азика Эггерса, которое свело с ума охотников за головами, предлагали всего 150 фунтов.

Для обычного охотника за головами выполнение такого задания было достаточно, чтобы не работать целый год!

Для Сио это было не менее важно, потому что последние несколько месяцев она помогала таинственному человеку в золотой маске. Она узнала, что этот человек из МИ-9, и пыталась заработать достаточно взносов, чтобы обменять их на формулу зелья Следователя.

Поэтому вознаграждение, которое она получала, выполняя его задания, было небольшим. Большую часть она обменивала на взносы, поэтому все ее сбережения были получены за счет преимуществ, которые давала ей последовательность Шерифа при поимке преступников.

Получив формулу зелья, я все равно должна потратить деньги на покупку ингредиентов, а у меня всего 300 фунтов... Форс права. Деньги не всесильны, но они важны... Подумав, она посмотрела на бармена и осторожно спросила:

— Что за задание? Кто его поручил?

— Найти нескольких мошенников. Они украли ткани стоимостью 1000 фунтов, – Когда бармен передал детали Сио, тот сказал: – Человек, поручивший задание, похож на дворецкого. Он назвался Уолтером и состоит на службе у некоего мистера Дуэйна Дантеса с улицы Бирклунд. Если вы поймаете мошенников или найдете ткань, то сможете отправиться туда, чтобы получить награду.

Сио быстро пролистала документы, так как в голове у нее что-то быстро сложилось. Она инстинктивно знала, в каком направлении продолжать расследование.

— Я возьмусь за это задание, – сразу же сказала она, кивнув головой.

Бармен пожал плечами и сказал:

— Вы не одна такая. Все охотники за головами взялись за это задание. Кроме того, у них есть другие планы.

— Например? – спросила Сио из любопытства.

Бармен усмехнулся.

— Они говорят, что раз мистер Дуэйн Дантес такой щедрый, если ему не хватает телохранителей, они смогут рекомендовать себя. Однако позже они отказались от этой идеи, поскольку быть телохранителем не так свободно, как охотником за головами. Даже чтобы выпить придется подождать, пока им дадут отгул.

Для меня это не проблема, но я могу быть только охотником за головами... Сио кивнула, спрыгнула с высокого табурета перед стойкой бара и, не теряя времени, направилась к двери.

***

На следующий день, как раз когда Клейн закончил завтрак и готовился отправиться в сад, чтобы прогуляться для облегчения пищеварения, дворецкий Уолтер вошел снаружи и молча следовал за ним, пока вокруг никого не было.

— Сэр, есть два вопроса, которые требуют вашего внимания, – вежливо сказал он.

— Два вопроса? – Клейн был несколько удивлен. Он думал, что будет только один.

Уолтер кивнул.

— Да, первый вопрос касается 10% акций компании Backlund Bicycle Company. Кто-то уже предложил 10 000 фунтов. Сэр, вы все еще хотите продолжить торги?

Цена была повышена до 10 000 фунтов? Неплохо! Клейн намеренно изобразил растерянность.

— Я новичок в Баклунде, и есть много вещей, которые требуют от меня сдержанности. Давайте оставим все как есть...

— Хорошо, сэр, – затем Уолтер сказал: – Обманщики, обманувшие мужа Мэм Ваханы, пойманы. Охотник за головами уже прибыл и требует плату.

— Так быстро? – Клейн в шоке повернул голову, глядя на своего дворецкого.

Если бы он сам начал действовать, то действительно был способен уладить дело в тот же день. После, у него было Лозоходство, чтобы найти людей, но проблема заключалась в том, что большинство охотников за головами не имели подобных методов.

Да, возможно, это потусторонний, который хорош в отслеживании и поиске людей... сделал предварительный вывод Клейн.

Уолтер ответил в подтверждение:

— Да, она гораздо быстрее, чем я предполагал. По словам охотника за головами, она провела обратный поиск по продажам на черном рынке, прежде чем нашла мошенников.

Торговцы на черном рынке так легко сдались? Судя по всему, им преподали урок с помощью кулака... Клейн кивнул и сказал:

— Как зовут ту охотницу за головами? Она довольно способная...

— Она представилась как Сио, – правдиво ответил Уолтер.

Не может быть... Клейн чуть не споткнулся. К счастью, у него было впечатляющее равновесие клоуна.

Успокоив потрясения в своем сердце и сохраняя спокойствие, он поразмыслил и сказал:

— Возьмите контактную информацию охотника за головами. Возможно, в будущем появится шанс заручиться ее помощью.

— Хорошо, сэр.

Уолтер не нашел никаких проблем в инструкциях Дуэйна Дантеса. Любой приличный член высшего общества держал при себе некоторые неофициальные средства.

Клейн не стал продолжать тему Сио и резко спросил:

— Сколько удалось вернуть?

— Наличные и еще не проданная ткань от мошенников составили около 850 фунтов, – Уолтер, очевидно, предвидел, что его работодатель поинтересуется этим вопросом, и узнал заранее.

— Очень хорошо, – кивнул Клейн. – После того как заплатите охотнице за головами, помогите ей отправить мошенников и товар в ближайший полицейский участок.

***

Полицейский участок Северного района.

Вахана и ее муж, Бахус, посмотрели на стоящего перед ними высокопоставленного инспектора и спросили в унисон, удивление окрасило их голоса.

— Их нашли?

— Их поймали?

Высокопоставленный полицейский инспектор улыбнулся в ответ.

— Да.

Когда он сообщил им, сколько денег и ткани осталось, Вахана и Бахус издали коллективный вздох облегчения.

Они могли позволить себе потери в 150 фунтов. Кроме того, оставшееся сукно еще позволяло увеличить стоимость и прибыль. По сути, они не понесли больших потерь.

Они неоднократно благодарили инспектора, пока кто-то не пригласил Бахуса для идентификации товара и преступников.

Вахана сидела, не теряя этикета. Она улыбнулась высокопоставленному инспектору и сказала:

— Ваша эффективность превзошла мои ожидания. Мне очень любопытно, как вы нашли мошенников?

Зная, что эта красивая и элегантная дама знакома с членом парламента Палаты общин, и что в конце концов она узнает правду, высокопоставленный инспектор не стал от нее скрывать.

— На самом деле, дело было завершено охотницей за головами. Она расследовала черный рынок краденых товаров и быстро поймала подозреваемых.

— Вы даже предложили вознаграждение? – Вахана, казалось, полностью осознала всю историю.

Инспектор покачал головой и сказал:

— Нет, кто-то опередил нас. Он предложил 200 фунтов.

— 200 фунтов? – удивленно спросила Вахана.

Это была не маленькая сумма денег, и она даже превышала ожидаемую прибыль, которую ее муж мог бы получить от продажи.

Увидев утвердительный ответ инспектора, Вахана не могла не спросить:

— Кто предложил награду?

— Охотница за головами не сказала, но ее сопровождал джентльмен, одетый как дворецкий, – инспектор описал внешность Уолтера.

Вахана смутно догадывалась о личности дворецкого, слегка откинувшись назад и тихо пробормотав про себя:

— Двести фунтов...

***

После обеда Вахана, которая пришла в дом члена парламента Махта, чтобы научить его дочь этикету, первым делом поблагодарила госпожу Риану за оказанную помощь.

После того, как черно-зеленоволосая Риана сказала несколько слов скромности, она спросила:

— Вахана, я слышала, что ты учитель этикета господина Дуэйна Дантеса. Интересно, что он за человек?

Вахана задумалась и ответила:

— Он настоящий джентльмен. Он сердечный, щедрый, добрый и образованный.

Услышав это, Риана слегка кивнула, а затем посмотрела на свою гордую дочь и усмехнулась.

— К сожалению, он немного староват, иначе они могли бы стать хорошей парой. Ну, я планирую пригласить его на наш бал в эти выходные.