Клейн возвращался из собора Святого Самуила на улицу Бирклунд на четырехколесной повозке, но вдруг услышал иллюзорные мольбы.

Женщина... Ничего срочного... Он лишь сделал приблизительный вывод и не стал сразу же подниматься над серым туманом, чтобы ответить.

Проводив взглядом уличные фонари, разгонявшие темноту, Клейн отвел взгляд и поднял белый фарфор с золотыми ободками, чтобы сделать глоток.

Рядом с ним Ричардсон заметил это и, набравшись храбрости, сказал:

— Сэр, я все обдумал. Вы правы. Все начинают с нуля. Лишь немногие вырастают с опытом. Спасибо, что дали мне этот шанс вырасти.

Убедившись, что Годотпос и банда мертвы, он наконец успокоился и начал обдумывать свою профессиональную карьеру.

Многократная смена работодателей за короткий промежуток времени была пятном на послужном списке слуги. Уволившись от Дуэйна Дантеса, Ричардсон считал, что ему будет трудно продолжать работать камердинером.

Это было бы крайне пагубно для него.

Дело было не только в том, что годовое жалованье камердинера составляло около 25 фунтов и было намного лучше, чем на любой другой работе, не связанной с управлением. Она была сопоставима с зарплатой личной горничной. Также работа камердинером давала прекрасную возможность стать дворецким!

Следуя за своим мужчиной или женщиной-работодателем и помогая ему во всех мелочах, они становились его рупором и помощником. Это позволило бы им развить все навыки, необходимые для работы дворецким, и, в результате, стать доверенным лицом своего работодателя. Пока была возможность, можно было легко стать управляющим, помощником дворецкого или заместителем дворецкого, и шаг за шагом приблизиться к должности дворецкого.

Ричардсон действительно жаждал спокойной жизни, но это не означало, что он готов всю жизнь быть слугой. Несомненно, он хотел, полагаясь на свой тяжелый труд, заработать денег и занять более высокое положение. И стать дворецким в богатой семье было его конечной целью.

— Конечно, – с улыбкой ответил Клейн, позволив Ричардсону остаться.

Вернувшись на улицу Бирклунд, 160, он поручил экономке Танее приготовить для него ужин к половине одиннадцатого, а сам направился на третий этаж, где снял пальто и вошел в ванную.

В этот момент ванна уже была нагрета до нужной температуры горничной за пять минут до назначенного времени.

Клейн не спешил принимать ванну, так как поднялся над серым туманом, чтобы определить, кто ему молился.

Мистер Икс... Путешественник... Мисс Маг довольно эффективна... Сама того не замечая, она уже достаточно повзрослела... подумал Клейн.

После серьезных размышлений он наколдовал Мира Германа Спэрроу и заставил этого поддельного человека молиться среди пелены серого тумана.

— ... Назови мне время, место и предоставь больше информации. После этого я начну действовать.

Идея Клейна была очень проста. Он считал способности Путешественника весьма полезными, но Дуэйну Дантесу было трудно отсутствовать длительное время на улице Бирклунд или постоянно находиться в своей комнате. Было бы прекрасно, если бы мисс Маг смогла предоставить подробные и надежные сведения, что позволило бы ему совершить одно быстрое убийство. Но если бы она заставила Мира медленно собирать информацию по крупицам, он никак не мог бы этого сделать, поскольку это затрагивало его собственные планы.

Вскоре Форс дала ответ.

— ... Я постараюсь собрать всю нужную информацию как можно быстрее.

Поскольку место и время следующего собрания мистера Икс не были подтверждены, ей оставалось только терпеливо ждать.

Уладив этот вопрос, Клейн вернулся в реальный мир, разделся и лег в ванну.

Теплая вода окутала его, и он закрыл глаза в комфорте. Он почувствовал, что усталость, терзавшая его тело и разум, постепенно смывается.

За это время он несколько раз побывал в соборе Святого Самуила, чтобы послушать, как епископ Электра рассказывает об Откровении Вечной Ночи. Он уловил внешность и характерные черты еще двух Хранителей, но повторных встреч не было, что не позволило ему определить расписание Хранителей.

А активные попытки вычислить расписание принесли бы ему неприятности. Клейн открыл глаза, глядя на пар над собой, и внутренне вздохнул.

Скоро должно начаться первое расследование...

Человек, который часто заходит во внутренние помещения собора Святого Самуила, скорее всего, будет расследован Ночными Ястребами, а поскольку его происхождение до сих пор неизвестно, такое расследование было практически необходимо.

Если расследования не будет, это будет серьезной халатностью со стороны Ночных Ястребов... Клейн медленно выдохнул.

***

В подвале собора Святого Самуила Леонард медленно вышел из тихой комнаты.

Его зеленые глаза имели оттенок странной черной воды, когда бесчисленные иллюзорные пузырьки и рябь появлялись и исчезали.

— Неплохо. Ты уже стал Усмирителем Душ и почти догнал меня, – стоя в коридоре, Дейли Симона самозабвенно поздравляла его.

Она все еще была в своей черной мантии с капюшоном, с голубыми тенями для век и румянами. У нее было таинственная красота.

Когда Леонард посмотрел на эту знакомую даму, он обнаружил, что ее аура стала еще холоднее, чем прежде. Казалось, что вокруг нее скрыто бесчисленное множество теней, которые лежали глубоким слоем и казались холодными.

— Очевидно, мне все еще далеко до тебя. Ты уже должна быть в состоянии продвинуться до Привратника, верно? – Леонард чувствовал себя не слишком непринужденно в присутствии Дейли, говоря довольно формально. Это было связано с тем, что если бы он попытался пошутить, то в итоге краснеть от смущения пришлось бы ему, а не даме.

Привратник был пятой последовательностью пути Смерти.

— Я была готова еще два месяца назад, – сказала Дейли, ничего не скрывая. Выражение ее лица слегка исказилось.

Леонард примерно понял, что она имеет в виду, и слегка кивнул.

— У тебя недостаточно вклада?

Дейли тут же скривила губы.

— Именно так. Как будто я уже в постели, когда все готово, только потом понимаю, что дома нет презервативов. Хуже всего, что уже глубокая ночь, и большинство магазинов в округе закрылись на целый день!

Какая удивительная аналогия... Леонард не счел нужным ответить, сказав с улыбкой:

— Ты можешь взять на себя инициативу в выполнении заданий.

Не дав Дейли возможности высказаться, он указал на другой конец коридора.

— Капитан Соэст все еще ждет, когда я доложу о своем продвижении.

Дейли не сказала ни слова, наблюдая за его уходом.

К тому времени, когда его спина исчезла за углом, выражение лица этой дамы, казалось, стало отрешенным, когда она тихо пробормотала:

— Капитан Соэст...

В комнате, где временно разместилась команда Красных Перчаток Леонарда, Соэст, только что ставший Духовным Чародеем, увидел, как вошел его подчиненный, небрежно бросив досье.

— Очень хорошо. Ты уже продвинулся. Я поздравлю тебя позже. Сначала исследуй сон этой цели.

Была уже глубокая ночь, но для Ночных Ястребов, которые в основном состояли из Бессонных, она ничем не отличалась от дня. Ночью они даже чувствовали себя сильнее.

— Разве это не то, чем должны заниматься местные Ночные Ястребы? – Леонард получил досье и спросил мимоходом.

— В последнее время они завалены делами, и им не хватает людей. Они попросили нас о помощи, – беззаботно объяснил Соэст.

Леонард не стал расспрашивать дальше, а опустил глаза и пролистал досье.

Первое, что попалось ему на глаза, была фотография, и изображенный на ней джентльмен средних лет произвел на него неизгладимое впечатление!

Дуэйн Дантес... Зрачки Леонарда мгновенно сузились.

Он знал этого человека, знал, что этот человек был монстром, живущим со времен Четвертой Эпохи. Он был как минимум Святым, а то и сильнее!

Более того, он знает мою тайну и личность Старика... Леонард инстинктивно поднял руку, чтобы потереть виски.

— Капитан Соэст, я только что продвинулся, и моя духовность немного вышла из-под контроля.

— Неужели... – только тогда Соэст понял, что, возможно, совершил ошибку. Он поспешно повернулся, чтобы посмотреть на другую Красную Перчатку и сказал: – Альберт, ты сделаешь это.

Альберт был мужчиной лет тридцати. Его волосы были слегка светлыми, а кожа бледной. Он не выглядел слишком здоровым.

Леонард вздохнул с облегчением, передавая ему досье.

В этот момент его сердце внезапно заколотилось. Не пострадает ли Альберт от негативных последствий, если войдет в сон этого монстра?

В этот момент он почувствовал некоторое сожаление. Он считал, что должен был сделать это сам. По крайней мере, он знал уровень опасности и сталкивался с ним раньше. Это не привело бы к тому, что он спровоцировал бы его.

Дуэйн Дантес, скорее всего, ничего не сделает Альберту... Если бы у него была какая-то чрезмерная реакция и с Альбертом случилось что-то ненормальное, это бы сразу показало, что с ним есть проблемы. А учитывая силу нашей Церкви и Баклунда, он никак не сможет покинуть этот город живым... Леонард быстро успокоился, полагая, что Дуэйн Дантес использует более мягкие методы, чтобы избежать расследования.

Он пододвинул стул и сел рядом с Альбертом. Хотя казалось, что он беззаботно читает газеты, он постоянно наблюдал за ним, чтобы не допустить никаких происшествий.

***

Улица Бирклунд, 160, внутри хозяйской спальни.

Клейн внезапно проснулся во сне, осознав, что "кто-то" пришел.

Расследование Ночных ястребов? Он осмотрел помещение, и это была полуоткрытая комната.

Вслед за этим он услышал стук в дверь.

— Входите... – Клейн изо всех сил старался, чтобы его голос звучал как мечтательное бормотание.

Дверная ручка дернулась, и дверь открылась. Вошел худощавый блондин, одетый в черный плащ. Это был не кто иной, как Красная Перчатка, Альберт.

— Я начальник полицейского управления Баклунда, – Альберт небрежно показал удостоверение личности и сел напротив Клейна.

— Чем я могу вам помочь, офицер? – Клейн вошел в образ.

Он знал, что из-за влияния Кошмара ему необходимо выглядеть нормальным.

Альберт наколдовал стопку бумаг и начал негромко читать их:

— Дуэйн Дантес. Мужчина. Родом из округа Дейзи...

Он повторил все собранные сведения и спросил:

— Соответствует ли эта информация действительности?

— Частично, но некоторые из них фальшивые, – “честно” ответил Клейн.

Единственные частичные правды – это, пожалуй, "мужчина" и "холостой"... При этом он отпускал самоуничижительные комментарии.

Альберт был доволен, что он так быстро достиг прогресса, и спросил с бесстрастным выражением лица:

— Какие из этих слов фальшивые?

Клейн уже был готов к этому, так как сделал вид, что вспоминает.

— Большая часть моего богатства получена не от добычи полезных ископаемых, а от приключений на Южном континенте.

Он сфабриковал историю из описания Андерсоном Западного Балама о том, как простолюдин заработал свое богатство, полагаясь на свое красноречие, ум, опыт и смелость в районе, где часто происходили конфликты между Лоэном и Интисом.

Эта история не была очень подробной, и была в основном наброском. Главной целью было заставить Ночных Ястребов поверить, что Дуэйн Дантес не потусторонний, а обычный человек с чувством приключения и риска. Подобные истории о том, как люди разбогатели, были обычным явлением в Лоэне.