Герман Спэрроу... Услышав это, Дориан почувствовал, как запульсировали сосуды на лбу, и сжал руки в кулаки, напрягшись, сам того не осознавая.

Находясь в гавани Притц, он неизбежно узнавал о различных морских новостях, как активно, так и пассивно, зная гораздо больше, чем жители Баклунда, полагавшиеся на газеты.

В последние месяцы он часто слышал по разным каналам информацию о Германе Спэрроу. От убийства Стального Мавети до тяжелого ранения вице-адмирала Чумы Трейси и успешной охоты на адмирала Крови Сеньора – все эти истории были окрашены безумием.

Он покинул море и прибыл в Баклунд? Он не изменяет своему безумию! Дориан сдержал ужас и настороженность, которые подсознательно поднимались в его сердце, когда он посмотрел на своего ученика и сказал глубоким голосом:

— Тебе лучше свести к минимуму общение с этим охотником за головами. Однажды он обязательно попадет в большие неприятности, и это не заставит себя долго ждать.

Учитель действительно опытен и обладает большой проницательностью. Он мгновенно разгадал внутреннюю природу мистера Мира... К сожалению, я уже член Клуба Таро, поэтому не общаться с ним невозможно... Форс успокоила свое душевное состояние и искренне кивнула.

— Да, учитель.

Дориан взял себя в руки и снова посмотрел на своего бывшего ученика и нынешнего врага, Льюиса Вина.

Однако этот Путешественник больше не мог говорить. У него не осталось ни йоты духовности.

После нескольких секунд молчания Дориан слегка откинулся назад и посмотрел на Форс.

— Ты упомянула, что заплатила 10 000 фунтов за работу?

Он не знал о финансовом положении Форс, кроме того, что его ученица была автором бестселлеров и, вероятно, неплохо зарабатывала на гонорарах. Более того, она, похоже, неплохо преуспела и в кругах потусторонних. Поэтому не было ничего удивительного или неприемлемого в том, что она смогла накопить 10 000 фунтов.

Форс заерзала, чувствуя легкое угрызение совести, когда спросила:

— Это слишком дорого?

Она намеренно задала вопрос, чтобы скрыть тот факт, что назвала фальшивую цифру, чтобы показать, что у нее нет большого опыта в таких делах.

Дориан покачал головой.

— Нет, это слишком дешево. Это настолько дешево, что я подозреваю, нет ли у Германа Спэрроу других мотивов.

Будучи членом семьи Авраам, пережившей множество неудач, он всегда сохранял относительно высокий уровень настороженности.

В профессиональной терминологии различных клубов и собраний это называется членским взносом... Форс приуныла, после чего она "откровенно" сказала:

— Были и другие условия, в том числе принадлежность всего, что было при Льюисе Вине, а также требование, чтобы я оказывала ему помощь. Кроме того, я обещала, что если в будущем он будет нуждаться в деньгах, я компенсирую ему еще 3 000 фунтов.

— Это разумно, но только едва ли, – Дориан мягко кивнул и сказал: – Обычно убийство Льюиса Вина, которого поддерживал Орден Авроры, стоит не менее 30 000 фунтов. Хм, а если будут особые обстоятельства, то цена будет выше.

Тогда мистер Мир использовал силы полубога, записанные в Путешествиях Леймано... Возможно, он столкнулся с особыми обстоятельствами... Святой Ордена Авроры? Имея знания, полученные в Клубе Таро, Форс не была незнакома со структурой Ордена Авроры. Она не скрывала своего хмурого выражения, говоря:

— Судя по всему, это действительно немного ненормально. Возможно, он отчаянно нуждается в деньгах?

Дориан подумал и сказал:

— Возможно, его больше заботит потусторонняя характеристика Льюиса Вина. Для потусторонних других путей она может быть выкована в довольно полезный мистический предмет, если только он найдет подходящего ремесленника...

Дориан сделал паузу на две секунды, прежде чем добавить:

— Не стоит беспокоиться об этом. Просто держись от него подальше в будущем. Возможно, он давно нацелился на Льюиса Вина, и просто использовал предоставленную тобой информацию, чтобы совершить убийство, получив при этом дополнительный бонус.

Дориан не стал продолжать эту тему и достал из кармана чистый хрустальный шар размером с кулак.

— Он сделан из Звездного Кристалла и может эффективно повысить твою астромантию.

Когда за окном засиял свет, в хрустальном шаре появились "волны".

Не дожидаясь отказа Форс, Дориан усмехнулся.

— Льюис Вин – мой враг. Плата за избавление от него должна быть выплачена мной. У меня сейчас нет столько денег, и я могу использовать только предметы, чтобы оплатить убийство.

— Нет, в этом нет необходимости... – Форс покачала головой, отчасти искренне, но отчасти вопреки своей воле.

Это было искренне, потому что она хотела отомстить за своего учителя, не принимая во внимание возможное вознаграждение, которое она могла бы получить позже. Это противоречило ее воле, потому что она не могла отказаться от награды.

Дориан сказал с суровым выражением лица:

— Ты хочешь, чтобы мне было стыдно? Не волнуйся. У меня еще довольно много богатства.

Форс кивнула в ответ.

— Хорошо...

Дориан снова улыбнулся.

— Кроме того, я принес тебе формулу зелья Писаря. Ты сможешь собрать соответствующие ингредиенты, пока будешь переваривать зелье Астролога. Хе-хе, я подготовлю для тебя один из главных ингредиентов – мозг Асмана. В остальном тебе придется полагаться на себя.

Асман, как говорят, был монстром, существовавшим в древние времена. Он выглядел как незащищенный человеческий мозг размером с комнату. Он мог не только создавать ужасающие иллюзии, но и заставлять нападающих умирать от своих собственных атак.

Пока он говорил, Дориан достал желтовато-коричневый пергамент и передал его Форс.

Форс приняла его с благодарностью и быстро просмотрела список основных ингредиентов:

"Один полный мозг Асмана, проклятый предмет древнего призрака..."

Надеюсь, я успею собрать ингредиенты до того, как закончу переваривать зелье Астролога... Как раз когда Форс сворачивала пергамент, она увидела, что Дориан достал из чемодана чистую золотую шкатулку.

Сняв стену духовности, Дориан открыл шкатулку и сказал:

— Без золотой оболочки мозг Асмана будет постоянно воздействовать на тебя, вызывая галлюцинации, пока ты не потеряешь рассудок.

Внутри квадратной коробки находился серовато-белый, полупрозрачный и сморщенный предмет. Он был размером примерно с пятую часть головы Льюиса Вина.

Как и ожидалось от семьи с долгой историей... Форс искренне поблагодарила его еще раз, приняла золотую шкатулку и использовала стену духовности, чтобы запечатать ее.

Дориан не стал останавливаться и вместо этого дал повод Форс задержаться. Он устроил ритуал и вызвал существо из пустоты, Малмута, которому нравилась музыка. Затем он достал из шарообразного тела существа два документа.

Эти три предмета он приготовил для Форс, когда получил шокирующую новость о мистере Доре. Поэтому они были при нем.

— Это два участка собственности в Баклунде. Один из них находится в районе Хиллстон, а другой – в районе Червуд. Они находятся в отличном месте и должны быть оценены примерно в 6 500 фунтов. Сумма, за которую ты сможешь их продать, будет твоей, – с улыбкой сказал Дориан.

Хотя семья Авраам находилась в состоянии упадка, как бывшая семья ангелов с долгой историей, она все еще имела довольно много ресурсов, включая землю, фермы, поместья и шахты. Однако Дориан контролировал лишь некоторые из них, а большая часть остальных принадлежала различным мелким семьям.

Квартира, которую я снимаю, стоит 2500 фунтов и находится в хорошем районе, но в среднем месте... То, что учитель дал мне сегодня, стоит около 10 000 фунтов... Форс не могла удержаться от внутреннего вздоха.

***

В Соборе Святого Ветра темно-синий священник Рэндалл Валентинус посмотрел на дьякона Уполномоченных Карателей и сказал:

— Каков результат?

Новым архиепископом Баклунда был мужчина средних лет с властной манерой поведения. У него были густые темно-синие волосы и большие мочки ушей. Его глаза, казалось, скрывали в себе молнии и бури.

Дьякон, стоявший перед его столом, был худым мужчиной средних лет в модифицированной капитанской фуражке. Его внешность ничем не выделялась кроме татуировки на шее в виде якоря.

Мужчина почтительно ответил:

— Ваше преосвященство, мы уже поймали некоторых членов, участвовавших в сборище. Однако они понятия не имеют, кто все остальные, и уж тем более не знают о человеке, убившем Мистера Икс. Согласно их описанию, нападавший был ростом около 1,6 метра и, скорее всего, женщиной. Мы не можем исключить возможность того, что это невысокий мужчина.

Рэндалл сдержал свой гнев и спросил:

— Что вы планируете делать дальше?

— Поскольку мы временно не можем знать, кого Мистер Икс пригласил на собрание, а женщины ростом 1,6 метра встречаются часто, наш план состоит в том, чтобы ослабить нашу позицию на поверхности, пока мы выбираем несколько подозрительных целей и превращаем тех, кого мы поймали, в информаторов. Если мы не будем представлять никакой опасности, эти безумцы из Ордена Авроры обязательно сами будут искать убийцу, чтобы отомстить за Мистера Икс. Они, скорее всего, устроят ковровый обыск, и таким образом мы не только найдем убийцу, но и сможем обнаружить больше улик на Орден Авроры, – подробно объяснил худой мужчина средних лет.

Рэндалл мысленно кивнул и сказал:

— Рой, когда будешь действовать, не забудь подать заявку на запечатанный артефакт 1-го класса. У Ордена Авроры есть как минимум Святой в Баклунде. И сила убийцы превосходит обычного потустороннего 5-й последовательности.

— Да, Ваше Преосвященство, – Рой Уэлсли ударил правым кулаком по левой стороне своей груди.

***

— Дуэйн, вы часто превосходите мои ожидания. Вам не потребовалось много времени, чтобы закончить изучение Откровения Книги Мудрости Вечной Ночи, – внутри собора Святого Самуила епископ Электра закрыл Библию в своих руках и улыбнулся набожному магнату с седыми бакенбардами и глубокими голубыми глазами.

Клейн рассмеялся и ответил:

— Это – долг каждого верующего. Следующее – изучение посланий святых?

— Да, с какого святого вы хотите начать? – спросил Электра.

Клейн посмотрел по сторонам и усмехнулся.

— Тогда давайте со святого Самуила.

Электра не удивился этому и серьезно начал говорить:

— Святой Самуил был архиепископом Баклунда во время четвертой эпохи империи Трансуэст. Он внес большой вклад в распространение веры Богини и вошел в ее божественное царство перед смертью, став ангелом...

По мере того, как он говорил, он перелистывал соответствующие послания святых.

В этот момент сработало духовное восприятие Клейна. Он почувствовал ощущение глубокой злобы и дьявольской воли, распространившееся над ним.

Вслед за этим из-под земли распространилось холодное и спокойное чувство, которое все сгладило и вернуло собору прежнее спокойствие.

Епископ Электра вышел из оцепенения и сказал Дуэйну Дантесу, который, казалось, ничего не обнаружил:

— Извините, я только что вспомнил про одно дело.