На крошечном балкончике хозяйской спальни за перилами стоял Клейн в облике Дуэйна Дантеса. Он молча наблюдал за отъездом роскошной кареты барона Синдраса.

В его голове все еще звучали отголоски только что состоявшегося разговора. Он считал, что за приобретением акций компании Коим с самого начала стоял тайный заговор.

По словам Синдраса, хотя у компании Коим большой потенциал и радужные перспективы, ее нынешняя ценность ограничивается только Баклундом, что снижает ее ценность в глазах могущественного банкира. В конце концов, даже если он не преуспеет в своем плане, он не понесет никаких потерь.

Это вполне нормально – продавцу Куарону под внешним стрессом продать свои акции за наличные. Также вполне нормально, что он не хотел видеть барона Синдраса из Консервативной партии. Но в этом кроется проблема. Если в сделке конкуренты предлагают примерно одинаковые цены, предпочтения могут отдаваться по политическим взглядам. Но не было причин торопиться заключить сделку с Дуэйном Дантесом до того, как Синдрас успеет сделать свое окончательное предложение. Такое впечатление, что он испытывает неприязнь к деньгам или относится к Консервативной партии с крайним предубеждением. И это не соответствует нынешнему политическому климату. Внутренняя политика королевства Лоэн не достигла такого раскола.

Судя по всему, кто-то использовал 3% акций Куарона как приманку, а меня как прикрытие, чтобы заманить Синдраса в ловушку... Клейн посмотрел на уличные фонари под ночным небом, тяжело вздыхая.

Насколько я понял, если бы я не обнаружил проблему и не послал бы кого-нибудь к Синдрасу, то непременно всплыло бы множество улик, указывающих на вину Синдраса.

Это все приведет к тому, что Синдрас будет рассматривать Дуэйна Дантеса как сообщника организатора этой уловки, из-за чего в ответ он применит довольно агрессивные методы, забив последний гвоздь в крышку моего гроба.

Что касается организаторов и их истинных целей, Клейн понятия не имел. Он мог лишь подтвердить, что мэм Мэри, скорее всего, не знала правды. Организаторы использовали ее стремление сохранить контроль над компанией Коим в своих выгодах. Короче говоря, она не была глубоко вовлеченной в эту ловушку.

Защита окружающей среды... Новая партия... Консервативная партия... Банкиры... Приобретение... Подстава... Одно слово за другим всплывали в сознании Клейна, казалось, позволяя ему видеть сквозь нынешнее спокойствие Баклунда. Он видел опасные волнения, которые скрывались под поверхностью.

Они существовали уже давно и не успокоились из-за Великого Смога. Возможно даже, что часть из них была причиной трагедии.

Когда все это соединилось вместе, смешалось с напряженной международной обстановкой, Клейну вдруг пришло в голову одно слово:

— Перемены!

В это мгновение Клейн словно уловил предчувствие надвигающейся бури.

Вместе с пророчеством об апокалипсисе, интересно, сколько хаоса и безумия зарождается в тайне... В настоящее время моя главная цель – начиная с военных расследовать правду, стоящую за Великим Смогом Баклунда. Велика вероятность, что во время этого я окажусь втянутым в ненужные неприятности. Возможно, это раскроет мои потусторонние способности, и я не смогу продолжать действовать как Дуэйн Дантес... Клейн отвел взгляд, приняв решение.

Он должен был немедленно отстраниться от этого дела!

Что касается безопасности Синдраса, то он не слишком беспокоился. Во-первых, его поддерживала Консервативная партия. Пока он начеку, ему трудно будет причинить какой-либо вред. Во-вторых, Клейн не имел с ним глубоких связей. Недавнее предупреждение уже можно считать благородным актом помощи.

Что касается истины, стоящей за смертью Куарона, то он не имел права проводить какие-либо расследования. Все, что он мог сделать, это довериться богатому опыту Ночных Ястребов.

Что мне теперь делать? Пока акции находятся у меня, это означает, что в конечном итоге я останусь в центре внимания... Заставить мэм Мэри приобрести их? Это будет очень сложно. Скорее всего, у нее нет средств... Продать их Синдрасу? Это будет нарушением контракта... Среди шквала мыслей у Клейна постепенно возникла идея.

По какой-то непонятной причине мышцы его лица слегка дернулись, но затем расслабились. Это было потому, что он уже давно хотел исполнить этот план, но не имел возможности этого сделать. Кроме того, это создаст ему имидж, что повысит его шансы попасть в высшее общество.

***

В комнате, примыкающей к балкону, Сио и Форс наблюдали за улицами и садом. Одна из них смотрела на багровую луну, наполовину скрытую за густыми облаками. Наступило продолжительное молчание.

Только когда погасли огни в комнате Дуэйна Дантеса, Форс повернулась и посмотрела на свою подругу. Она взволнованно сказала:

— Быть магнатом действительно нелегко... Будь ты на его месте, ты бы за три дня обанкротилась и села в тюрьму.

Сио бросила на нее взгляд и сказала:

— Я могла бы нанять опытного дворецкого, профессионального адвоката и способного секретаря, чтобы помочь мне.

Форс не стала продолжать подшучивать над ней, сказав с улыбкой:

— На месте магната я бы поменяла все наличные на облигации и имущество. Я бы использовала доход, который они приносят, для поддержания достойной жизни.

Сказав это, она увидела, что Сио слегка нахмурилась. Она бросила взгляд в сторону первого этажа.

— Что случилось? – Форс напряглась.

Сио молча наблюдала несколько секунд, прежде чем сказать:

— Мое духовное восприятие говорит мне, что появился предмет, связанный с черной магией.

Одним из самых больших преимуществ Шерифа было то, что при достаточно близком расстоянии они могли чувствовать вещи, связанные со злом, хаосом и безумием.

— Черная магия? – Форс считалась опытным потусторонним, поэтому она не была незнакома с этим термином.

Строго говоря, все, что не одобрено семью ортодоксальными божествами, считалось черной магией. К ней относилась и ритуальная магия для молитв тайным существам.

В обычном понимании черная магия означала использование плоти, крови, волос и всевозможных странных предметов для использования странных заклинаний. Она частично включала в себя силы злых богов, свои потусторонние способности, духовность используемых материалов, а также символы и магические метки.

Сио тяжело кивнула и сказала:

— Да, это на первом этаже. Я планирую взглянуть. Оставайся здесь, чтобы защитить мистера Дантеса.

Форс помолчала пару секунд и кивнула.

— Хорошо.

После того как Сио покинула комнату, Форс достала из потайного мешочка Путешествия Леймано, готовая немедленно принять меры, если случится что-то опасное.

В другом месте Сио быстро добралась до первого этажа. Следуя своей интуиции, она оказалась возле определенной комнаты.

Убедившись, что цель находится внутри, Сио удивилась. Выражение ее лица постепенно потемнело.

Если она не ошибается, эта комната принадлежит нанявшему ее дворецкому Уолтеру!

Во время ее оцепенения, магический предмет, который задел ее духовное восприятие, исчез. В комнату вернулось спокойствие, как будто ничего ненормального не произошло.

Сио поспешно приложила ухо к двери и внимательно прислушалась, убедившись, что внутри слышно дыхание человека.

Подождав некоторое время и убедившись, что Уолтер больше ничего не делает, она с сомневающимся видом вернулась на третий этаж. Она пересказала увиденное подруге и наконец сказала:

— Мы будем притворяться, что ничего не знаем, или придумаем, как сказать об этом мистеру Дантесу?

Форс подумала и сказала:

— Может быть, у дворецкого нет никаких дурных намерений? Давай продолжим наблюдение.

Определившись, она удивленно спросила.

— Я должна сказать, что мне жалко мистера Дуэйна Дантеса. Мало того, что его использовали другие, чтобы навредить барону Синдрасу, едва не посадив его в тюрьму, так у него еще и дворецкий занимается черной магией с неизвестными мотивами. Надеюсь, он не потеряет свою жизнь из-за этого. В этом плане он не сможет никак дать отпор.

Сио кивнула в знак согласия.

— Если по истечении трех дней мы не сможем определить намерения дворецкого, мы напишем записку с предупреждением.

***

На следующее утро, позавтракав перед выходом из дома, Клейн взглянул на Уолтера. Он поехал в собор Святого Самуила.

После проповеди и молитвы Клейн не стал делать никаких пожертвований. Вместо этого он напрямую подошел к епископу Электре.

— Что-то не так? – хотя этот епископ находился в состоянии огромного стресса из-за проникновения во Врата Чаниса, он все еще был довольно дружелюбен в общении с верующими.

Клейн улыбнулся и ответил:

— Недавно я был вовлечен в одно дело и осознал свою истинную сущность, – не дожидаясь вопроса Электры, он продолжил: – Я хочу основать фонд, ориентированный на бедных. Я надеюсь, что они смогут получить помощь от Церкви. Я вложу в этот фонд имеющиеся у меня акции компании Коим и все будущие дивиденды.

Электра был ошеломлен услышанным, потому что речь шла о значительной сумме.

Хотя не было известно, сколько Дуэйн Дантес потратил на приобретение 3% акций, но это определенно было больше 10 000 фунтов. Кроме того, будущие дивиденды были просто немыслимы!

А ведь еще когда состояние мэм Мэри насчитывало всего несколько десятков тысяч фунтов, ее уже преследовали многие статусные мужчины.

Поэтому то, что Дуэйн Дантес неожиданно пожертвовал более десяти тысяч фунтов, определенно считалось щедрым поступком. Во всей Церкви Вечной Ночи, кроме пожертвований по завещанию умершего, было лишь несколько единовременных пожертвований, превышающих эту сумму!

— Этот поступок заслуживает всяческих похвал, – от всего сердца сказал Электра. – Однако я обязан напомнить вам, что вы не должны делать то, что превышает ваши возможности.

Клейн улыбнулся и ответил:

— Для меня это тоже не маленькая сумма, но все же приемлемая. Это не повлияет на мою жизнь и бизнес.

Улыбка Электры стала теплой, и он, кивнув, сказал:

— Богиня определенно будет наблюдать за вами.

Услышав это благословение, выражение лица Клейна застыло.

Электра продолжил:

— Я доложу об этом Его Светлости и постараюсь организовать благотворительный вечер для этого фонда. Когда придет время, я приглашу верующих в Богиню из разных светских кругов. Среди них будут влиятельные аристократы. Посмотрим, найдутся ли еще желающие принять участие.

Он прекрасно знал, что Дуэйн Дантес пытается войти в высшее общество, поэтому намеренно упомянул о влиятельных аристократах.