Войдя в дом 22 на улице Пейсфилд, Одри сразу же увидела Дуэйна Дантеса, вышедшего из бокового коридора.

Этот симпатичный джентльмен был одет в черный официальный костюм и держал в руках инкрустированную золотом трость. Он общался с сотрудниками фонда.

Словно почувствовав взгляд Одри, Дуэйн Дантес повернул голову. Затем его глаза загорелись от удивления, словно он увидел сокровище. После этого он улыбнулся и слегка кивнул в знак приветствия.

Одри ответила улыбкой и кивком, что нисколько не нарушало этикет. Затем она последовала за сотрудниками Благотворительного стипендиального фонда Лоэна, которые пришли проводить ее, и поднялась на второй этаж.

Во время этого процесса, хотя она смотрела только прямо перед собой, ее женские инстинкты или инстинкты Зрителя сказали, что взгляд Дуэйна Дантеса неотрывно следовал за ее фигурой, пока стена рядом с лестницей не закрыла ему обзор.

Безупречная актерская игра! Он идеально показал реакцию джентльмена, падкого на красавиц, но остающегося достаточно сдержанным и культурным. Как будто мы и правда встречались всего один раз на благотворительном вечере... Все именно так, как я себе и представляла.

Это способность его пути или личное умение? Должна сказать, Герман Спэрроу, хотя, лучше все-таки мистер Герман Спэрроу, – это действительно потрясающий актер. Кроме того, он не переигрывает, как другие актеры... Мысленно похвалила Одри, после чего увидела на втором этаже нескольких репортеров, ожидавших ее, чтобы взять интервью об учреждении Благотворительного стипендиального фонда Лоэна.

Но ей не нравится, когда ее фотографией пестрят газеты. Сказав своему камердинеру, чтобы тот сообщил репортерам, что фотографии запрещены властью графа Холла, она прошла в VIP-зал вместе со своей горничной Энни.

Эрл Холл дружил с владельцами нескольких издательств и приобрел довольно много их акций. Если бы Одри пожелала, она могла бы обменять часть своего наследства на создание крупного издательского дома.

В VIP-зале Одри, которая не сочла нужным взять с собой собаку, приветствовала детей богачей и аристократов, а также священнослужителей церкви. Она привычно нашла место, откуда могла видеть всех, и дождалась начала церемонии открытия и первого заседания совета директоров.

Она осмотрела помещение и сказала сопровождавшей ее сотруднице:

— Лавса, я впервые участвую в работе благотворительной организации. Я хотела бы знать, что мы должны делать.

Даме по имени Лавса было около двадцати лет. У нее были светлые волосы, немного грубоватая кожа и загорелые веснушки. Однако ее улыбка была блестящей.

Услышав вопрос Одри, Лавса, ничего не скрывая, ответила:

— Текущий план состоит в том, чтобы не слишком стремиться к расширению масштабов. Мы начнем с Баклунда и проникнем в государственные начальные, будние и вечерние школы, рекламируя стипендию ученикам и позволяя нуждающимся обращаться к нам. После поступления заявки мы организуем комиссию для проведения проверки. Для этого нам потребуется не только запросить информацию у правительства, но и пройтись по месту жительства ученика. По окончании проверки мы выплатим стипендию и поможем беднякам, жаждущим знаний, изменить их судьбу...

Как только Лавса сказала это, чарующий мужской голос вмешался:

— У меня есть два предложения. Первое заключается в том, чтобы сегодня же собрать персонал и отправиться в различные будние, вечерние и государственные начальные школы для продвижения стипендии. Июнь – период экзаменов, и это критический период для поступления в высшие учебные заведения. Если мы не будем достаточно эффективны, то многие студенты из бедных семей откажутся от сдачи экзаменов из-за отсутствия средств. Даже если они потом узнают о существовании стипендиального фонда, они в любом случае потеряют год своей жизни. Таким образом, они упустят шанс изменить свою судьбу. То, что мы делаем, может показаться простым, но это полностью влияет на жизнь каждого ребенка. Поэтому мы должны начать быстро и не терять зря времени.

Говоривший был не кто иной, как Дуэйн Дантес, который только что вошел в зал. Он высказал свои мысли с теплым, но серьезным выражением лица.

Ах да, июнь – это период экзаменов. Будь то поступление в гимназию или подготовка к поступлению в университет, а также в различные технические школы для получения опыта в своей профессии, это критический период. Пропустив вступительные экзамены, им придется ждать до следующего июня... Я забыла об этом. Мэм Лавса и сотрудники фонда, похоже, не обратили внимания на эту проблему... Мистер Дуэйн Дантес действительно заметил такую деталь и подумал о детях, что так близки к тому, чтобы отказаться от своей мечты... Он действительно человек с нежным сердцем? Одри вдруг почувствовала, что у нее в голове начал меняться образ Германа Спэрроу.

Холодный убийца и авантюрист на поверхности, но с теплым сердцем в глубине души? К сожалению, мне удалось получить только описания сумасшедшей стороны Германа Спэрроу. Я не могу найти никаких деталей... Одри моргнула, внимательно выслушав предложения Дуэйна Дантеса.

— Второе предложение заключается в том, чтобы переводить стипендии на соответствующий банковский счет. Когда нужно будет платить за обучение, они могут принести нам свои документы, чтобы подать заявление на снятие денег. Для снятия небольших сумм на проживание и питание можно обойтись без формальностей. Ученики могут снимать фиксированную сумму денег каждый месяц или неделю. Это нужно для того, чтобы родители, братья и сестры заявителя не тратили деньги. Для бедной семьи это непреодолимый соблазн. Поэтому счет будет зарегистрирован на одного человека. И для любого снятия денег должен присутствовать этот человек. Это может эффективно помешать людской жадности, – после этого Клейн прижал ладонь к груди и сказал Одри и Лавсе: – Извините, что влез в ваш разговор.

Одри улыбнулась и сказала:

— Мистер Дантес, ваши предложения превосходны. Вы открыли мне глаза на вещи, которые я раньше даже не рассматривала. Единственная проблема в том, что эта речь была бессмысленна. Тут только я и Лавса.

Лавса улыбнулась и сказала:

— Да, вы должны упомянуть обо всем этом на первом заседании совета директоров.

Разве вы не видите, что я намеренно подошел, чтобы сначала убедить мисс Одри? С участием мисс Справедливости я могу быть уверен, что у совета директоров не будет возражений. В противном случае проект может быть легко отложен или изменен кем-то под предлогом нехватки рабочей силы... Клейн сделал понимающее и сожалеющее выражение лица, слегка потирая ладони.

— Ах, это из-за того, что я очень нервничаю. Иногда мне просто хочется, чтобы все, что я говорю, воплотилось в реальности.

Мистер Дуэйн Дантес немного переигрывает... Он должен знать, что ему не удастся меня обмануть. О, он делает это намеренно. Он решил пообщаться со мной заранее, чтобы я его потом поддержала? Одри мгновенно прочитала скрытый смысл, и ее улыбка стала более ясной.

Хотя она не общалась с Миром заранее, она хотела поддержать члена Клуба Таро. То, что она смогла обменяться некоторыми идеями заранее, сделало ее довольно счастливой. Она чувствовала, что он относится к ней как к равной.

"Простив" безрассудство Дуэйна Дантеса и наблюдая, как тот идет к столику с напитками и пирожными в гостиной, Одри отвела взгляд и сказала Лавсе:

— В мои обязанности входит собирать средства на разные случаи жизни и общаться с правительством и парламентом?

— Это должно быть для вас простым делом, – прямо сказала Лавса.

Именно поэтому отдел благотворительности церкви не возражал против участия Одри Холл. Более того, они всячески поддерживали ее.

Одри мысленно кивнула и сказала:

— Если у меня будет свободное время, могу ли я присоединиться к вам во время посещения различных школ и проверки кандидатов?

Поначалу Лавса не хотела соглашаться, опасаясь, что обстановка не подходит для мисс Одри. Но когда она увидела ее ясные зеленые глаза, ее сердце смягчилось. Она почувствовала, что такой лучик света не должен быть изолирован от реальности низшего класса.

Если после всего увиденного мисс Одри все еще захочет помочь, она, несомненно, привнесет большую пользу во время составления законов высшими чинами... Лавса быстро нашла убедительную причину, вздохнула и улыбнулась.

— Хорошо. Однако вам лучше не надевать подобные платья и украшения.

А что мне делать с Ложью? Превратить его в браслет и спрятать под рукавами? Одри подумала и ответила с улыбкой:

— Хорошо.

***

При поддержке мисс Одри Холл первое заседание совета директоров благотворительного стипендиального фонда Лоэна после его создания закончилось прекрасно. Клейн вернулся на улицу Бирклунд, 160, в хорошем настроении.

Следуя своим обычным привычкам, он вошел в свою спальню около двух часов, чтобы вздремнуть после обеда.

В своем туманном сне Клейн внезапно проснулся и что-то почувствовал.

Кто-то пытался проникнуть в его сон!

Кто это? Меня беспокоят даже во время моего послеобеденного сна? Мысленно ругаясь, Клейн заставил сон трансформироваться в полуоткрытую комнату с балконом.

Затем он увидел, как черноволосый, зеленоглазый Леонард в неопрятной одежде залез внутрь через окно.

Неужели этот парень не знает, как пользоваться главной дверью? Зачем он пришел? Надо бы не забыть спросить, как с ним связаться... Клейн сидел в своем откидном кресле, чувствуя себя раздосадованным и веселым. Он посмотрел на поэта с неторопливым выражением лица и сказал:

— Это невежливый способ навестить меня.

Услышав это, Леонард поклонился в фамильярной манере.

— Мистер Дантес, я хотел бы с вами кое о чем посоветоваться.

Посоветоваться? Какое милое отношение. Кроме того, похоже, ничего серьезного... Клейн тайком усмехнулся:

— В чем дело?

Леонард сел в кресло и задумался, после чего спросил:

— Вы замешаны в самоубийстве Куарона. Как вы думаете, кто настоящий убийца?

Я и сам хочу это узнать! Однако я не могу сказать, что не имею ни малейшего представления. Это только снизит впечатление обо мне в его глазах... Клейн уже привык к таким ситуациям, поэтому он умело рассмеялся и, вместо ответа, спросил:

— Как проходит ваше расследование?