Большинство зданий в городе Колайн были построены вдоль дорог, которые спиралью поднимались вверх. Иногда встречались площади и небольшие рынки на довольно плоских, открытых пространствах.

Клейн нес свой багаж. С помощью своей духовной интуиции Провидца он наугад выбрал направление и пошел вперед, высматривая по пути относительно оживленный бар.

На улицах было не так много конных экипажей. Лишь изредка можно было увидеть проходящие мимо арендованные экипажи. Самым популярным средством передвижения в Восточном Баламе был «гроб». Это связано с местными традициями поклонения смерти. Люди считали гроб предметом, приносящим спокойствие и мир, поэтому Клейн часто видел, как мимо него проходили люди, несущие черные гробы, крышки которых были легче обычных и напоминали дверцу кареты, которую можно было открыть в любой момент.

Их тащили или люди вдвоем, вчетвером и ввосьмером, или лошади, или однорогие козы... Такая традиция довольно жуткая по ночам. Впрочем, и днем ненамного лучше. Весь город кажется темным и жутким... Клейн рассматривал окружающие его пейзажи, пока шел на площадь. Слева возвышался собор Повелителя Бурь, а справа – магазины, рестораны и бары.

Когда он остановился, гроб, который несли четверо мужчин, опустился.

Крышка открылась, и пассажир внутри гроба встал и вышел. Это был джентльмен, одетый в стиле Северного Континента, на нем была белая рубашка и черный жилет.

На руке джентльмена висело официальное пальто, которое он надел только после того, как покинул гроб.

Затем Клейн увидел, как этот человек направился прямо к собору Повелителя Бурь и вошел внутрь.

Это довольно странно... Разве Церковь Бурь не практикует насильное внедрение традиций Лоэна на место традиций колоний? Почему они не делают этого в Восточном Баламе? Может быть, потому что пути Смерти и Вечной Ночи похожи, и Церковь Бурь хочет сохранить некоторые традиции поклонения Смерти, чтобы сдержать распространение Церкви Вечной Ночи? Клейн мысленно кивнул, повернувшись к зданиям справа и приготовился войти в один из баров.

Увидев здешнюю культуру, он понял, почему древний стиль одежды Империи Балам, описанный во многих книгах по истории, был именно таким.

Они любят носить легкие брюки и считают складки красивыми... Не для того ли это, чтобы легче было лежать в гробу? Клейн с улыбкой покачал головой, толкая тяжелую деревянную дверь. Протиснувшись сквозь пьяниц, он подошел к барной стойке.

И в этот момент двое военных «преследователей» намеренно отстранились от Дуэйна Дантеса, чтобы не выдать себя.

Воспользовавшись этой короткой передышкой, Клейн внезапно изменил направление и прошел сквозь толпу, как рыба в воде, направляясь прямо к задней двери бара.

Хотя он не знал Дутана, он умел читать рисунки на вывесках и знал, где находятся уборные и места, куда вход клиентам запрещен.

После того как он незаметно дошел до двери, Клейн быстро снял пальто и накинул его на руку.

Затем он крепко ухватился за инкрустированную золотом трость, поднял руку, чтобы прикрыть лицо и замедлил шаг. Снова изменив направление, он направился ко входу в бар.

Пройдя расстояние почти в десять метров от того места, где он снял пальто, Клейн опустил правую руку, закрывающую лицо, и показал совершенно другой облик.

Его белые бакенбарды, глубокие глаза и элегантная манера поведения исчезли, сменившись обычным лоэнским лицом, которое можно было увидеть в любом месте Северного Континента.

С багажом и тростью в руках Клейн расслабленно шел к двум военным «преследователям». Пока они осматривались, ища Дуэйна Дантеса, он прошел мимо них и покинул бар.

Будь то слежка или маскировка, они обе были сильными сторонами Безликого!

Вернувшись на площадь, Клейн свернул в небольшой переулок, намереваясь найти гостиницу в другом месте.

Идя по уединенной и безлюдной дороге, он вдруг услышал испуганные женские крики.

Крик продолжался очень недолго, а затем резко прекратился.

Хотя он не знал, почему эта женщина кричала, Клейн почувствовал ужас, страх и панику в ее голосе. Поэтому он сменил направление и вышел на более узкую и пустынную дорожку.

Через десять секунд он увидел местного мужчину лет тридцати со смуглой кожей и довольно мягкими чертами лица, что в укромном уголке прижимал к себе девочку, которой было самое большее – тринадцать или четырнадцать лет, и насильно к ней домогался.

Клейн взглянул на него и замедлил шаг, остановившись в ближайшей тени.

В этот момент лицо девочки исказилось от ужаса. Однако, как бы она ни сопротивлялась, ей не удавалось освободиться, и в ответ она только получала побои.

У нее текли слезы и сопли, а рот был забит тканью. Все, что она могла делать, это приглушенно кричать.

В этот момент она удивленно заметила, что попытка мерзавца снять с себя одежду замедлилась.

— ...

Еще не успев осмыслить происходящее, она подсознательно посмотрела на злоумышленника и увидела, что его глаза расширились. Мышцы его лица напряглись, не в силах нормально выразить эмоции. Затем его конечности дернулись и на секунду приостановились, после чего продолжили делать то, что делали раньше, но на этот раз девушке легко удалось этого избегать.

Девочка инстинктивно толкнула его, что привело к на удивление хорошему результату. Освободившись, она тут же встала и начала убегать, но из-за того, что ее ноги все еще дрожали, пробежав всего несколько шагов, она споткнулась о камень, чуть не упав на землю.

В этот момент она услышала позади себя звук шагов. Задыхаясь от волнения, она вскочила на ноги.

Но почти сразу же звуки шагов внезапно прекратились.

Подсознательно оглянувшись, девочка увидела злодея, стоящего в двух метрах от нее. Его суставы двигались странно, как будто были ржавыми.

Что происходит... Маленькой девочке показалось, что ей снится кошмар.

Смуглый местный житель некоторое время боролся, после чего наконец успокоился, улыбнулся и сказал на Дутане:

— Когда в будущем ты встретишь кого-то вроде меня, помни, что нужно бежать в ближайшую церковь или место, где много людей.

Девочка на мгновение опешила, а затем закричала. Повернувшись, она побежала так быстро, как только могла.

Подсознательно она решила бежать в сторону площади, где находился собор.

Когда тишина и спокойствие переулка восстановились, смуглый мужчина повернулся и посмотрел на ближайшую тень, откуда в этот момент вышел Клейн.

Новая марионетка... Его тело недостаточно крепкое, и он недостаточно ловкий. У него нет потусторонних способностей, но он выглядит довольно свирепо. Кроме знания Дутана, он совершенно бесполезен. Если бы не то, что он совершил преступление, и не тот факт, что я не владею местным языком, я бы похоронил его прямо тут… Мысленно оценил Клейн.

Он не мог удержаться от сравнения его со своей бывшей марионеткой, Адмиралом Крови Сеньором.

Сеньор был Призраком и обладал Зеркальным Прыжком. Он мог прятаться в отражении на золотых монетах, и мне не нужно было беспокоиться о том, что его увидят другие... У него также были способности Крик и Одержимость, которые идеально сочетаются со способностями Кукловода...

И к тому же, он также знал Дутан...

Сравнивать эту марионетку и его – это как разница между одним пенсом и 42 000 золотых фунтов.

Я понятия не имею, как его зовут, и могу использовать силы только для чтения поверхностных мыслей. У меня нет возможности получить более глубокие воспоминания, если только я не встречу кого-то или что-то знакомое. Чтобы получить больше информации, нужно будет допросить его дух... А пока я буду называть его просто Афу. Нет, это слишком по-китайски. Пусть будет Орф.(1)

Клейн потер виски и вздохнул. Ему нужно покинуть это место со своей новой марионеткой прежде, чем девушка приведет сюда священнослужителей.

Вскоре при помощи знания языка своей марионетки он нашел гостиницу на границе между благополучным и неблагополучным районами города Колайн. Здесь не требовалось никаких документов, удостоверяющих личность. Клейн снова изменил свою внешность, чтобы выглядеть как типичный местный житель.

Здесь менее эффективная администрация, чем в морских колониях... Клейн сложил свой багаж и перенес большую часть денег, которые привез с собой, в пространство над серым туманом, оставив только 50 фунтов на повседневные расходы.

В то же время, поскольку он перебрался через море Берсерка, из-за чего ему больше не нужно было беспокоиться об аномалиях, он достал из таинственного пространства над серым туманом медный свисток и железный портсигар, чтобы мистеру Азику было легче его обнаружить.

Покончив со всем этим и поужинав на лайнере, у него появилось свободное время, чтобы поискать свою вторую марионетку.

Клейн не очень хорошо знал город Колайн, поэтому решил использовать свои способности Провидца и найти марионетку с помощью мистики!

Покинув с Орфом гостиницу. Клейн сорвал ветку дерева для Лозоходства. Он использовал Когитацию и пробормотал:

— Местонахождение моей новой марионетки.

В тишине пара холодных глаз, казалось, прошла сквозь барьер между иллюзией и реальностью и посмотрела на палку.

Ветка упала на землю и указала направление.

Продвигаясь понемногу вперед, он проводил новые гадания и следовал за полученным направлением. Через семь-восемь поворотов он добрался до крутой лестницы.

Эта лестница соединялась со многими дорогами нижних улиц в Колайне. Посмотрев на верх лестницы, можно было увидеть, что в данный момент она пуста.

Результат гадания указывает сюда... Почему здесь никого нет? Результат не точен, потому что я не провел гадание над серым туманом? Но я уже Кукловод 5-й последовательности. Мои способности к гаданию, безусловно, одни из лучших среди потусторонних средних последовательностей... Клейн слегка нахмурился, осматривая местность, но не нашел ни одной цели.

Немного подумав, он подошел к лестнице и присел в тени на самой нижней ступеньке. Затем он стал ждать с неуверенностью и скукой.

Через несколько минут он снова встал и заставил Орфа сесть туда, где только что сидел сам.

Затем Клейн отошел и спрятался в двухстах метрах от него в укромном месте.

***

Город Колайн. Район Нижней Губы.

Леонард Митчелл и Дейли Симон прибыли в соседний район вместе с капитаном команды Красных Перчаток Соэстом.

С наступлением ночи Соэст еще раз объяснил всем членам команды суть операции.

— На этот раз наша цель – Улика, живущий в 13-м доме. Он довольно важный член Нуминозного Епископата и отвечает за связь с командами в Баклунде. Хотя все наши разведданные указывают на то, что он не полубог, во избежание несчастных случаев я подал заявку на Запечатанный Артефакт 1-го класса. Ее превосходительство, Глаз Богини, также готова оказать нам помощь в любое время. Кроме того, большинство жителей этого района – местные. Мы должны учитывать, что они также могут быть членами Нуминозного Епископата.

---

1. ↑ Афу - обычное распространенное китайское имя. Орф - китайский сленг, обозначающий товарища или компаньона.