Леонард сразу почувствовал огромное облегчение, когда услышал Паллеза.

Он снова подумал о дневной битве и с любопытством спросил:

— Какому ангелу принадлежала та гигантская змея?

Паллез Зороаст на мгновение замолчал, после чего со вздохом произнес:

«Змей Судьбы. Старейшина Школы Жизни. Ангел 1-й последовательности. Я не ожидал, что Он присоединится к ним...»

Старейшина Школы Жизни? Он также стал Благословленным мистера Шута? Его карта Таро – Колесо Фортуны? Глаза Леонарда расширились, когда он понял, что организация мистера Шута, сравнима с семью Церквями. Это было поистине непостижимо.

Консул Смерти... Змей Судьбы... Посланник... Под началом мистера Шута три ангела... Неудивительно, что Клейн смог так быстро стать полубогом... Не прошло много времени, а я уже был втянут в битву ангелов. Интересно, что же меня ждет в будущем... Леонард взял письмо и сел на диван. Он снова почувствовал необходимость поскорее переварить свое зелье и продвинуться до Духовного Чародея.

В последнее время он был занят усмирением душ в Баклунде, но из-за многочисленности миссий он все еще был далек от их завершения. Поэтому он не мог найти предлог посетить город Тинген, чтобы украсть силы из этой капли крови Вечного Пылающего Солнца. Прибытие аватаров Амона произошло гораздо быстрее, чем он ожидал.

***

К югу от моста, улица Роуз, церковь Урожая.

Эмлин Уайт, переодевшийся в коричневую рясу священника, стоял перед длинным столом с подставками для свечей. Он наблюдал, как Эрнест Бояр усердно протирает алтарь, после чего поднял правую руку и небрежно указал.

— Слева еще пятно.

Эрнест Бояр, который также носил одеяние священника Матери Земли, бросил сердитый взгляд на Эмлина, но все же послушался и заново протер то место, которое он не вытирал всерьез.

— Я знаю, что ты очень зол. То же самое чувствовал и я, когда узнала, что ты намеренно скрыл часть информации о древнем замке, которую ты мне продал, – сказал Эмлин с улыбкой, совершенно не смущенный его взглядом. – Кроме того, я забыл сообщить тебе. Я стал виконтом на прошлой неделе.

Виконты Сангвинов соответствуют пятой последовательности пути Луны – Алому Ученому. Ритуал продвижения требует освещения полной луны. Кроме того, нужно собрать различные металлы, драгоценные камни и кровь потусторонних существ, которые символизируют различные фазы луны, что довольно сложно.

Однако Эмлин уже давно получил обещание от высших эшелонов власти Сангвинов, что для него будет проведен бесплатный ритуал продвижения. Он сможет легко продвинуться, как только наступит полнолуние.

Что касается переваривания зелья Профессора Зелий, то он уже давно его завершил без особых усилий, так как в Церкви Урожая часто учил простолюдинов, которые были готовы учиться, знаниям о травах и лекарствах, и даже о некоторых зельях. Помимо коллекционирования кукол, изучения истории и волонтерской работы в соборе, ему нравилось размышлять о различных зельях и о том, как их можно использовать в различных боевых ситуациях.

— ...Ты виконт? – Эрнест Бояр резко выпрямился, на его лице был ошеломленный вид.

Поскольку все Сангвины были долгожителями, их популяция была довольно большой, а количество потусторонних характеристик было ограничено, из-за чего продвижение было очень трудным делом. Нужно было отстоять в длинной очереди, прежде чем появлялась возможность продвинуться. Однако Эмлин Уайт был бароном всего полгода!

Эрнест вспомнил, как ему потребовалось шесть лет, чтобы пройти путь от барона до виконта. И то это произошло потому, что его отец подвергся нападению искусственных вампиров, и он получил его наследство.

— Конечно, – самодовольная улыбка Эмлина стала совсем очевидной, но он старался быть сдержанным. – Я получил потустороннюю характеристику от искусственных вампиров.

Эрнест Бояр смотрел на Эмлина, потеряв дар речи. Он почувствовал шок сильнее, чем когда ему пришлось выполнять волонтерскую работу в Церкви Урожая.

Выражение твоего лица довольно интересное. Эмлин цокнул языком и сказал:

— Возможно, однажды тебе придется обращаться ко мне “лорд”, когда я стану графом.

— Абсурд! Какое высокомерие! – выпалил Эрнест.

Я и так очень скромен. Я же не сказал, что стану герцогом или даже принцем... Как я могу быть мессией Сангвинов, не будучи ангелом? Кроме того, в нашем Клубе Таро мистер Мир уже стал полубогом. Мэм Отшельник тоже это не займет много времени. Скоро клуб будет заполнен полубогами... Эмлин фыркнул, не споря с Эрнестом, как он обычно делал. Он решил, что отвечать Эрнесту будет ниже его достоинства.

Конечно, он также понимал, что Сангвины больше не будут ему помогать. Стать графом было ничуть не легче, чем Искусственному Вампиру продвинуться до Короля Шаманов.

Усвоение зелья Алого Ученого все еще относительно простое. Все, что нужно делать, это искренне любить луну, поклоняться ей и изучать ее. Это то, что и так делает большинство Сангвинов... Однако информация о ритуале находится в руках полубогов. Без их одобрения, даже если я получу от Солнца потустороннюю характеристику Короля Шаманов, я не смогу стать Графом... Хотя Эмлин мог быть высокомерным, но он очень четко знал, что от него в будущем потребуется.

У Алого Ученого есть две основные силы. Первая заключается в создании благоприятной для них среды. Если враг не силен в духовном плане и не связан с миром духов, он может создать эффект полной луны. Также при необходимости он может заставить луну и исчезнуть. Вторая заключается в телепортации и возможности войти в состояние спектральной формы под лунным светом. Даже если Алый Ученый разорван в клочья, он все равно сможет восстановиться при лунном свете.

Эта сила приобретается благодаря пониманию и исследованию власти Луны в качестве Алых Ученых.

Также дополнительно становятся мощнее заклинания, связанные с тьмой, эффекты зелий и устойчивость к влияниям, подобным Кошмару.

Эрнест был взбешен поведением Эмлина. Как раз в тот момент, когда он собирался заговорить снова, он увидел огромного Утравски, выходящего из-за собора.

Он поспешно склонил голову и продолжил чистить алтарь.

Эмлин Уайт также взял тряпку и подсвечник, вытирая его поверхность с большим мастерством.

В тишине он подумал кое о чем: если бы он сейчас покинул Церковь Урожая, заставили бы его высшие эшелоны Сангвинов отдать мистические предметы, который он получил от Эрнеста?

Хм... У меня действительно нет причин отклонять их просьбу, потому что некоторые предметы изначально не принадлежали Эрнесту... Эмлин серьезно подумал об этом и решил вернуться домой позже, чтобы провести ритуал и принести в жертву мистеру Шуту полученные им военные трофеи. Когда придет время, он сможет разделить их с другими участниками операции.

Клятву Розы нельзя жертвовать. Это только одна часть пары. Тот, кто ее получит, сразу будет обнаружен владельцем другого кольца... Я передам ее маркизу Ниббсу сегодня вечером. Возможно, я смогу обменять ее на что-нибудь... Что касается остальных вещей, я не буду участвовать в разделе имущества... Эмлин очень быстро придумал план.

Что касается того, затаят ли недовольство высшие эшелоны Сангвинов из-за этого, он не слишком беспокоился, так как он также мимоходом упомянул о сотрудничестве, о котором просила фракция умеренности Школы Розы.

Он планировал проинформировать высшие эшелоны Сангвинов, но на мини-собраниях Повешенный посоветовал ему сделать это только после операции по наказанию. Это подчеркнет его важность и смягчит любой гнев или негодование.

Бить палкой и предлагать морковку? В этот момент Эмлин внезапно осознал смысл тех слов.

***

Улица Бирклунд, 160. В спальне Дуэйна Дантеса.

Полученные военные трофеи довольно хороши. Бриллиантовая брошь, которая повышает запас энергии и помогает сохранять ясность сознания, а также увеличивает сопротивление заклинаниям, действующим на Тело Сердца и Разум. Бумажная фигурка, которая может предотвратить любые смертельные повреждения. Пояс, который уменьшает урон от Солнца и молний. Кошелек, в котором более 300 фунтов... Получив жертву и вернувшись в реальный мир, Клейн тихо вздохнул, сидя за своим рабочим столом. Затем он достал полупрозрачную личинку.

Увидев эту личинку, он вспомнил боль от разрыва его Духовного Тела.

Это была Духовная Личинка, которую он отделил от себя. Она должна стать платой Змею Судьбы Уиллу Ауцептину.

У него была идея создать предмет, который сможет пользователю восстановить силы. Нужно использовать Духовную Личинку в качестве сосуда и выгравировать символ, чтобы после этого получить отклик от таинственного пространства над серым туманом.

Гадание показало, что результат будет довольно успешным.

На самом деле этот предмет будет использовать одну из способностей третьей последовательности пути Провидца, Ученого Прошлого: заимствовать часть силы у себя из прошлого... Молитва с указанием Шута определенно сработает...

Единственная проблема заключается в том, что нужные символы трехмерные, таинственные, сложные и опасные, поэтому не могут быть просто выгравированы, как на металлических пластинах... Согласно Уиллу Ауцептину, я должен через когитацию использовать духовность на Духовной Личинке...

Если все удастся, сначала я попробую ее сам и посмотрю на себя из прошлого. Интересно, будет ли это Клейн Моретти или я, висящий в коконе над дверью из света... Будет лучше, если последнее. Возможно, я смогу посмотреть, как долго я провисел в подвешенном состоянии... Клейн вошел в состояние когитации, после чего начал создавать символы своим разумом и духовностью в Духовной Личинке.

Это действительно сложная задача. Если он не будет осторожен, это может привести к неудаче.

Когда невидимые символы были закончены и начали усиливать Духовную Личинку, Клейн внезапно задрожал. Духовная Личинка воспламенилась и превратился в пепел.

Глядя на пустую ладонь, Клейн почувствовал боль. После долгого молчания он тихо пробормотал:

— Жизнь действительно трудна...