Удар.

— Эй, Зомби!

В мире есть звукоподражательное слово «удар». Это также может означать «чушь».

(П.п.: В оригинале используется слово 멍 (мон), что переводится как удар, а также может использоваться в качестве корня слов, обозначающих «глупый».)

Удар.

— Ким Зомби? Птенчик? Молодой Глава? Король Смерти, прием! Ты меня слышишь?

Я глупец. Я даже не могу увернуться от удара. Все, что я могу – это лаять.

Сейчас в голове крутится только одна сцена: красный ковер, красные глаза, глубокий аромат, шепот, прикосновение.

— Эй, сопляк. Тебя заманили в ловушку. Эти глаза… Да у тебя такие же, глаза как у Чжугэ, когда он влюбился в Бин Гун Джу.

(П.п.: Чжугэ – клан, который занимал почти все важные военные посты в Китае в период Троецарствия. Также фамилия часто используется в романах о боевых искусствах, как один из кланов Мурима.)

Что такое любовь? Конфуций говорил, что любовь подобна цветку лилии. Серебряная Лилия…

— Мне так жаль, Зомби. Это все моя вина. Она слишком крутая для тебя. Из-за меня ты влюбился в человека, который тебе не подходит.

Я глупо стоял и смотрел, как Королевский Меч ковыряется большим пальцем в носу. Какого черта? Безусловно, это была самая ужасная поза для человека, который пытается извиниться и попросить прощения. Ах да, он ведь даже не человек, а призрак…

— Но если честно, это все было до чертиков весело. Жги еще.

Я тупо бормотал про себя:

— Самоубийство…

— А?

— Если я совершу самоубийство, я снова попадусь на эту удочку?

— Вот больной ублюдок… Хорошо хоть пока тебе хватает мозгов, чтобы не говорить о возвращении к жизни после самоубийства вслух. Хоть в чем-то повезло. А то ведь здесь все транслируется в башне…

— Самоубийство…

— Господи… Эй, Блестяшка!

Системное сообщение
[Блестяшка подпрыгивает и со всего размаху бьет воина по голове.]

— А-а-ай! — я схватился за голову и упал на лужайку сада. — Я знаю, что я сейчас не в себе, но… Но в голове все время стоит образ драгоценной молодой барышни…

— Она уже стала «драгоценной» молодой барышней. Ударь этого психа еще раз.

— Ах, я не буду больше мыться. А даже если буду, то не трону уши. Разве не кажется, что они все еще пахнут лилиями? Попробуй! Ну как, ты чувствуешь запах от моего уха?

— Еще два раза.

— Видимо, наследный принц в прошлой жизни спас страну, раз его полюбила такая девушка, как драгоценная молодая барышня… Черт! Интернет, мне нужен интернет! Интернет и компьютер. Чтобы под каждой статьей о нем я оставлял комментарий: «Хочу быть как он»…

— Три раза…

— Ах, любовь! Это сладкий яд, отрава, от которой невозможно отказаться! Боже, мое сердце!

— Понятно. Ты с ума сходишь, когда влюбляешься. Я должен был это понять и не давать тебе советов…

— Я не один такой!

Системное сообщение
[Происходит погружение в персонажа…]

[В настоящее время погружение завершено на 21%.]

— Смотри! Погружение растет. Получается, мы с дворецким испытываем одинаковые эмоции. А что это значит? Это значит, что дворецкий тоже влюбился в драгоценную Серебряную Лилию!

— Но разве дворецкому с самого начала не нравилась Золотая Слива?

— Ха! Да что ты знаешь! Разве любовь обязана распространяться только на одного человека? Любовь совсем не такая. Любовь… любовь означает… другими словами, любовь – это… любовь.

— Вот это да. Ты впервые влюбился меньше, чем полдня назад, а уже стал экспертом в любовных делах.

Я растянулся на лужайке. Стоял полдень – в академии полным ходом шел учебный день. Следователь Еретик, наследный принц и драгоценная Серебряная Лилия сейчас были на занятиях.

— Как мне угодить Серебряной Лилии? Что я могу для нее сделать?

— Дам тебе совет как виновник всей той хрени, что сейчас происходит с тобой, — простонал Королевский Меч. — Еще не время об этом думать, малыш.

— А когда придет время об этом думать, папочка?

— Когда ты получше ее узнаешь.

— Но я ее уже достаточно хорошо знаю.

— Когда ты в отношениях, ты постоянно хочешь быть с другим человеком, но не всегда это получается. Но у вас другой случай. Сейчас ты ее слуга. У вас всегда есть время побыть вместе, это преимущество твоего положения.

— Преимущество положения…

— Да. Так что пока просто узнавай ее.

— Но…

— Но?

— Скоро все разрушится. Как и этот мир.

— Хм, — Королевский Меч скрестил руки на груди. — А вот это уже проблема.

Но судя по интонации Королевского Меча, «проблема», которую упомянул я, и «проблема», о которой говорил он, отличались.

Прозвенел звонок, который ознаменовал конец урока, поэтому я не смог спросить, на что намекал Королевский Меч. Впрочем, суть проблемы прояснилась ночью того же дня.

***

Луна зашла за тучи и опустилась бесконечно темная ночь. Пламя свечей, что горели в общежитии, изо всех сил пыталось рассеять тьму, но, очевидно, этого было недостаточно. Академия Сормвин погрузилась во тьму.

— Думай об этом как о плате за то, что показал похвальный жест.

Серебряная Лилия шла впереди, держа зажженную лампу. Я шел за ней, стараясь не наступать на ее тень.

— Я раскрою тебе свой секрет.

Серебряная Лилия была в белой ночной рубашке. Каждый раз, когда полы ее платья развевались при ходьбе, мое сердце подскакивало. Может, как и сказал Королевский Меч, я сошел с ума? Но разве эти безумные эмоции не притягательны?

— Следуй за мной.

Серебряная Лилия продолжала идти. Этой темной ночью в коридоре мы были наедине. Следуя за ней, я любовался ее рукой, освещенной лампой.

— О чем ты сейчас думаешь? — внезапно спросила Серебряная Лилия.

— Что?

— Я спросила, о чем ты думаешь. Я чувствую твой взгляд и мне любопытно. Пусть даже лишь временно, но ты мой слуга. Разве это прилично, игнорировать вопросы хозяина? Я сказала, что мне любопытно, а значит, ты должен ответить.

Я колебался.

— Это…

— Говори.

— Я думал о том, что мне хочется взять Вас за руку.