Я вбежал и обнял ее.

– Равиэль.

Несчетное количество слов вертелось у меня на языке. Я бы мог сказать «прости». Мне жаль, что я оставил тебе неизгладимую рану. Мне правда жаль. Я бы мог сказать «благодарю». Спасибо, что поверила мне. Спасибо, что ждала меня. А главное, спасибо, что любишь меня. Что любишь кого-то вроде меня.

Но слова, которые я действительно хочу сказать – это не извинения и не благодарности. Ведь это был не первый раз, когда я просил прощения, и далеко не первый раз, когда я был ей благодарен.

Прямо сейчас, когда мы снова встретились, я не хотел ни извиняться, ни благодарить.

«Я хочу сказать то, чего не говорил до сих пор».

Я хочу сказать слова, которые могу посвятить только ей. Я хочу собственными словами сказать то, что смогу сказать только один раз в жизни, в первый и последний раз. Я хочу посвятить все свое время ей. Да, поэтому так и сделаю…

– Давай поженимся.

Равиэль медленно кивнула.

– У меня было много имен. Я получила имя Серебряной Лилии от Его Величества Императора, титул герцогини Иванси – от Империи. Но мое имя – Равиэль – всегда будет только для тебя.

И мы поцеловались.

***

Мы проснулись на рассвете. За окнами – сумрак. Я услышал дыхание и повернул голову. Равиэль молча смотрела на меня. Я тоже взглянул на нее, а затем мы взялись за руки. Ее холодные пальцы обхватили мои. Она была такой прекрасной. Мы разделяли дыхание, наши руки переплелись, мы касались лбами.

– Равиэль, ты настоящий гений.

Светало, и в этот предрассветный час каждая встреча была тайной, а любой шепот – сладостными словами. Влюбленные встречают вместе рассвет.

– Это было потрясающе, – прошептал я. – Использовать травму, чтобы вернуть меня, чтобы передать мне воспоминания… Это было действительно потрясающе. Я бы никогда не додумался до такого.

– Для тебя чужая боль священна, – рука Равиэль коснулась мочки моего уха. – Ты тоже молодец. Как ты смог убедить башню? Для большинства созвездий башня подобна божественному и неприкосновенному распорядителю. Хоть ты и мастак на сладкие речи, думаю, это было непросто.

– Да. Собственно, я плохо помню, все смутно и похоже на сон. Наверное, после встречи с высшими чинами башни память затуманивается.

– Но это не отменяет того факта, что ты добился успеха. А мой возлюбленный довольно способный.

– А моя возлюбленная – гений.

– Не могу этого отрицать.

Мы коснулись лбами. Мы могли вечно любоваться и восторгаться друг другом. В наших словах не было ни преувеличения, ни блефа. И это не могло меня не радовать.

– Когда мы поженимся?

– Ты куда-то торопишься?

– А ты струсила?

Равиэль рассмеялась, и от этого у меня закружилась голова. Ее смех, как статическое электричество, пробежал по моему позвоночнику прямо в голову. Никакая музыка не была так прекрасна, как ее смех.

– В первую очередь нужно расторгнуть договоренность о браке с принцем.

– Ах, точно… – Равиэль кивнула. – Мы же с ним обручены. В такой ситуации с юридической точки зрения мне будет весьма затруднительно выйти за тебя замуж.

– Ну, неплохо связать себя узами законного брака, но это ведь необязательно. Почему бы не провести небольшую церемонию только для нас двоих?

– Нет, для меня это важно, – Равиэль погладила меня по щеке. – В таком уж мире я живу, и я предана Империи. Мой мир и моя страна должны признать мой брак. Даже если ты здесь по происхождению простолюдин, ты – мой возлюбленный. И люди Империи должны благословить нас.

– Но разве не слишком самонадеянно надеяться на такую реакцию людей?

– Ничего, Гон Джа, – Равиэль была спокойна. – Жители Империи, что откажутся нас благословить, умрут от моей руки.

Она такая привлекательная. Кажется, я снова влюбился, и хочу продолжать влюбляться и дальше.

– Хорошо, проведем свадьбу в твоем мире. Но тогда у меня есть условие.

– Какое?

– Даже если ты разорвешь помолвку с наследным принцем, тебя не должны оскорблять. Я не смогу простить тех, кто ничего о тебе не знает, но будет сплетничать.

Если кто-то покажет на мою возлюбленную пальцем – я сломаю ему руку. Если кто-то будет сплетничать о ней – я отрежу ему язык. Если кто-то несправедливо обвинит ее – я убью его. Это не шутка. Я отправлю их в ад.

– Для всех должно быть очевидно, что ваша помолвка отменилась по его вине.

– То есть, мне нужно оскорбить престолонаследника Империи? Мне, герцогине Иванси?

– Да.

– Легко.

И уже в следующее мгновение мы целовались. Жизнь стала ярче.

– У тебя есть план?

– Конечно. Ты меня не знаешь, что ли? Каждый раз, когда Его Высочество наследный принц тайно встречается с Золотой Сливой, в ящике стола в библиотеке появляется документ. Все бумаги, что там хранятся, исписаны сотнями слов. В них есть алиби и свидетели. Если дело дойдет до суда, то я его определенно выиграю.

Она такая очаровательная. Кажется, я снова влюбился, и хочу продолжать влюбляться и дальше.

– Конечно, не обязательно обращаться в суд. Императорская семья не хотела бы, чтобы это обсуждалось. Мне просто нужно принести письменные свидетельства и попросить Императора об аудиенции.

– Когда ты планируешь посетить Императорский дворец?

– Как можно скорее, – Равиэль смахнула челку с моих глаз. – Гон Джа, когда ты женишься на мне, ты станешь герцогом-супругом* Иванси. Ты получишь титул непосредственно от Императорской семьи. И тогда я стану твоей женой.

(П.п.: Титул «герцог-супруг» используется для обозначения мужа, который вступил в семью жены и поэтому не может считаться главой. Технически, его статус ниже, чем у жены. Этот термин одновременно обозначает и титул Гон Джа, и его связь с Серебряной Лилией, поэтому фактически так обращаться к Гон Джа может как сама герцогиня, так и окружающие.)

Мое сердце забилось быстрее.

– Я официально назову тебя герцогом-супругом*, а ты меня – своей женой. Ты не против?

– Это ведь классовое общество. Главой семьи Иванси будешь ты, а я во всех отношениях останусь «пришлым». Не беспокойся, в Империи действуют законы Империи, но я не обращаю на них внимания.

– Значит, все нормально. Так что давай попробуем. Назови меня своей женой.

(П.п.: В данном случае жена – это не просто указание на «родственные связи», но и титул герцогини. Но в русском языке нет варианта связки для герцога-супруга и его жены, чтобы отображать всю сложность подобных взаимоотношений.)