– О, Боже, помоги мне, – девушка молилась, и ее мечта сбылась.

– О, Боже, помоги нам, – юноша, что был дворецким и ее другом детства, стоял рядом с девушкой и тоже молился.

И его мечта тоже сбылась.

***

– Прежде всего, нужно изменить место проведения церемонии, – прошептала Равиэль. – Теперь, когда мы узнали, откуда появятся апостолы, мы знаем, как разместить солдат.

Готовясь к свадьбе, я понял, что жениху и невесте дана огромная власть. По собственному желанию они могут рассаживать гостей в свадебном зале. Аристократы, что являются врагами, могут сесть за один стол, если мы того захотим. Конечно, это повредит нашей репутации, и мы оглохнем от постоянной ругани, но разве это главное? Прежде всего нужно разделить апостолов.

«Вот бы у меня тоже было благословение…»

К сожалению, мой навык «Хочу быть как ты» не смог скопировать благословение, которым пользовалась Золотая Слива.

– Зомби, Башня бесстрастна и непредсказуема, – Королевский Меч выглядел обеспокоенно, но я был так рад, что этот день не похож на предыдущий. – И разве ты не получал несколько благословений после двадцатого этажа? Покровительство призрака красоты и призрака возможностей, или как-то так.

– Да-да. Я и без того знаю, что мои навыки находятся под особым влиянием.

– Хорошо, но считается ли это благословением, что дает созвездие? В конце концов, какой у них механизм работы? Может, стоит воспользоваться этими баффами, когда вторгнутся созвездия.

– Я понял. Более или менее, – ответил я.

Когда я услышал про механизм, мне показалось это похожим на компьютерную игру. Но передо мной реальность, а не игра.

Следователь Еретик вернул меня в реальность.

– Раз мы имеем дело с апостолом, который использует ментальную атаку, нужно уменьшить количество гостей. В особенности, если апостол возрождает «самые счастливые воспоминания».

Загорелись свечи и осветили лицо Следователя Еретика. Стояла глубокая ночь. Мы втроем собрались в будуаре Равиэль для мозгового штурма. На столе была размещена схема размещения и список приглашенных гостей. Будуар превратился в наш секретный штаб.

– Счастье – не самый смертоносный яд, ведь он не причинит человеку боли. Но не так много людей могут избежать этого яда, что сеет Бессмертный счастливый проповедник.

– Проблема вот в чем, – Равиэль коснулась длинным пальцем списка гостей. – Чем меньше гостей, тем труднее будет справиться с Боевым конем вечных равнин. Этот апостол призывает десятки тысяч воинов. Если мы увеличим количество гостей, будем раздавлены психологически. Если уменьшим – будем раздавлены числом.

– Хм, верное замечание. Действительно, непросто…

Они погрузились в решение проблемы. Свеча все горела.

– Оставьте это на меня, – сказал я.

Две головы повернулись ко мне.

– У тебя есть идея, Король Смерти?

– Да, – я кивнул и объяснил свою стратегию.

По мере того, как я продолжал говорить, лица Равиэль и Следователя Еретика постепенно менялись.

– И правда… – Равиэль восхитилась. – У моего мужа широкие возможности. Если мы поступим по твоему плану, проблем возникнуть не должно.

Точно так же, как я восхищался ею, Равиэль без колебаний хвалила меня. Я даже немного смутился.

– Но есть условие.

– Какое?

– Равиэль, разреши мне надеть черную одежду.

Она сомкнула губы. В Империи только глава будущей семьи может надеть в день свадьбы черный костюм. Как супруг-герцог, я не могу использовать этот цвет. Тем не менее мне нужно было надеть черное.

– Это не потому, что я хочу быть главой семьи, просто…

– Нет, не оправдывайся. Я еще в прошлой жизни поняла, что ты не из тех, кто жаждет власти, – помахала головой Равиэль. – Просто на карту поставлены традиции и обычаи Империи… Но из-за каких-то там традиций и обычаев я не могу игнорировать желания моего мужа. Хорошо. Я подготовлю для тебя одежду.

– Спасибо.

Мы трое переглянулись и кивнули. Возможно, это было просто совпадением, но в тот момент, когда мы кивнули, свеча на столе задрожала с особо торжественным видом. Все было готово.

***

Наступил вечер. Лучшие из лучших представителей дворянства Империи начали прибывать на место проведения церемонии. Прошло около месяца с тех пор, как было объявлено о браке. Это действительно очень быстрая и неожиданная свадьба, но ни один дворянин не был настолько смел, чтобы отказаться от приглашения Иванси. Как бы они ни хотели перемыть косточки Равиэль, им приходилось улыбаться. Как бы внутри они не хотели раздавать Равиэль, им приходилось улыбаться. Вот, что значит власть.

– Странное место для церемонии…

Как только аристократы входили в свадебный зал и поднимали глаза, они качали головой. Это не была часовня или храм, свадьба проводилась на открытом воздухе. Союз между аристократкой и простолюдином сложно благословить, но…

– Почему в одном месте собралось так много солдат? – в гримерку новобрачного вошел обер-камергер – мой приемный отец. – К тому же расположение гостей довольно странное… Прошу прощения, но складывается впечатление, что на повестке дня битва. Солдаты размещены по фронтам, а заурядные аристократы – в тылу.

– Не знаю, о чем Вы, – коротко и без зазрения совести ответил я, пока меня наряжали лакеи.

Пожилой господин рассмеялся:

– Похоже, Вы собрали рядом только полезных людей. Надеюсь, Вы простите мне эту грубость…

– Всем распоряжалась моя супруга.

– Почему у Вас на поясе меч?

– Мне нравится практиковаться в боевых искусствах. Может ли человек, что станет Луной Иванси, быть неженкой? Это просто на всякий случай, если в свадебном зале возникнет беспорядок. Нужно и к этому быть готовым.

– Действительно. Нужно быть готовым к любой непредвиденной ситуации, – сухо улыбнулся пожилой господин. – Тогда я скажу своим коллегам быть готовыми к любой непредвиденной ситуации, просто «на всякий случай». Наверное, поэтому Ее Превосходительство Иванси выбрала меня в качестве Вашего приемного отца…

Пожилой господин откланялся и вышел из гримерки. Вероятно, он намеревался отдать своим подчиненным приказ готовиться к бою. Думаю, этот разговор послужил своеобразным стимулом.

«Чем больше людей будут сохранять спокойствие во время непредвиденной ситуации, тем лучше».

Равиэль уже втайне перемещала людей. Начали ходить слухи, что якобы некие индивиды, недовольные этим браком, планируют поднять бунт. Никто бы не поверил в такую несусветицу, но аристократы – животные с особым складом ума. Если посеять хотя бы небольшое семя сомнения в их душе, оно определенно прорастет.

– А-а-а!

Эффект наступил раньше, чем ожидалось.

«Пришли».

Я оттолкнул слуг и торопливо выбежал из гримерной. В это время уже раздавались голоса, которые, вероятно, могли услышать только я и Следователь Еретик.

Системное сообщение
[Появляется апостол «Коровы, что следует за разрушением».]

Системное сообщение
[Появляется апостол «Боевого коня вечных равнин».]

Системное сообщение
[Появляется апостол «Бессмертного счастливого проповедника».]

Развернулся тот же закат, который я видел вчера. Небо разбилось, из трещины появились апостолы.

– О Боже!

– Боже мой, что это…

Гости вскочили со своих мест. Как и в тот раз, они были в панике. Но если присмотреться, можно заметить, что их осанка изменилась. Воины инстинктивно собрались в группу и схватились за рукояти мечей, а знать, не умеющая сражаться, оглядывалась в поисках мест, куда можно сбежать. А еще…

– Следователь Еретик!

Изменилось мое поведение.